возможно, был моим сопровождающим. У каждого из них на бедре висит пистолет, а в руке
находится винтовка, изготавливаемая Орденом, прислоненная дулом к их плечам. Я уверенно
иду. Они кивают, когда я прохожу мимо, полагая, что я являюсь Копией меня.
50
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
Я сбавляю темп после того как поворачиваю за угол. Время для побега стремительно
сокращается, пока я иду по коридору, мне нужно найти лестницу. Портовый центр — доки —
находятся ниже самого Комплекса. Если я найду его, я могу запрыгнуть в лодку и сбежать
обратно в Залив, но только после того, как найду Блейна и Эмму. Только бы они находились
где-нибудь рядом с моей камерой...
На два пролета вниз.
Удача на моей стороне и я нахожу лестницу. Еще один вооруженный гвардеец несет тут
свой пост, и я замедляюсь, стараясь казаться как можно более спокойным, когда прохожу
мимо. Я спускаюсь на два уровня. Дверь на лестничной площадке не открывается, пока я не
выуживаю карту из кармана формы Ордена и не провожу ей для прохода.
Комната, в которую я попадаю, громадная. Колонны с различными интервалами
поддерживают потолок, и единственный источник света исходит от ряда того, что выглядят как
стеклянные гробы. Они расположены на доходящих до пояса столах, которые простираются так
далеко, насколько я могу видеть. Они наполнены изумрудного цвета мутной жидкостью,
напоминающей воду из пруда. Я осознаю, что эта жидкость только слегка светится, бросая
ореол сине-зеленого света вокруг каждого резервуара.
Я спустился на два пролета! Здесь должны были быть камеры. Или, по крайней мере,
коридор, ведущий к ним. Уровни между моей камерой и комнатой для допросов являются
единственной деталью, в которой я был уверен.
Волна паники ударяет в меня. Комплекс большой и, вероятно, имеет несколько лестниц.
Просто потому что я насчитал два пролета между моей камерой и комнатой для допросов это
не значит, что у всех лестниц интервалы пролетов одинаковые.
Я думаю вернуться, но беспокоюсь, что гвардеец на лестнице может что-то заподозрить.
Может быть, я могу пройти через эту комнату и найти другие лестницы. Может быть, камеры
даже находятся где-то здесь.
Слишком много «может быть». Меня могут поймать.
Я отодвигаю мысли в сторону и двигаюсь вперед в тот момент, когда фонари, висящие
вдоль потолка лаборатории, начинают мигать. Тихая тревога. Кто-то обнаружил Копию меня
или то, что я сбежал. Без разницы, это не хорошо.
Я замечаю стеклянный ящик, прикрепленный к стене, содержащий в себе винтовку
Ордена. Я локтем выбиваю стекло, и оно разлетается вдребезги. Я только однажды держал в
руках такую модель, когда мне было поручено обезвредить Харви в Таеме. В конце концов, я
не нажал на курок — Бри позаботилась об этом — но данное оружие ощущается в моих руках
поразительно знакомо.
Вцепившись в нее, я огибаю ближайший ряд стеклянных гробов. Трубы от них
разветвляются в разные стороны и подключаются к оборудованию под столом. Справа от себя
в мутной жидкости я ловлю тень чего-то и не могу заставить себя идти дальше. Я пригибаюсь,
подходя ближе. Что-то находится за стеклом, небольшое и бледное. Оно смутно напоминает
мне мертворожденного теленка, которого я однажды видел в Клейсуте.
Я разворачиваюсь и осматриваю гроб позади меня. Его габариты гораздо больше. Я
прислоняюсь своим носом к стеклу и почти кричу от шока. В мутной жидкости находится тело,
кончик его носа направлен в сторону поверхности. Он выглядит мертвым. Желтоватая кожа
плотно облегает его тело. Пальцы больше похожи на кости. Я могу посчитать все его ребра.
Такое впечатление, что он разлагается, но почему-то я знаю, что все наоборот. Он растет. Он
зарождается.
Это они.
Я попал в лабораторию. Я в лабораторию на производственной базе.
51
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
Я думал, что Клоны создаются в Таеме, и в какой-то момент так и было. Возможно,
некоторых из них делают там до сих пор. Но Комплекс производит их в значительно большем
количестве, распространяя их из доков где-то под моими ногами.
В правом нижнем углу бака, дисплей гласит: « Объект #C317, 21 день». Я
разворачиваюсь и проверяю тот резервуар, в который я заглянул первым. «Объект #C317, 5
дней». Я несусь вперед по проходу. «C317», «C317». Снова и снова. Каждая Копия в этом ряду
имеет одно и то же происхождение.
И прямо там я осознаю, что Харви добился того, чего всегда хотел Франк: Клонов,
которые могут быть воссозданы снова и снова, от любой предыдущей версии себя.
Оригинальный объект больше не имеет значения. Франк уже не ограничивается одной Копией
на одного человека. У него уже есть безграничная модель, и он растит свою армию. Армия,
которая может получать нового солдата примерно раз в месяц, учитывая резервуар рядом с
которым я остановился. Внутри мальчик с моим строением, его кожа гладкая и молодая, его
мышцы сжаты даже во сне. На его дисплее написано двадцать девять дней.
Фрагмент разговора, услышанный мною, когда я сошел с корабля, всплывает в моем
сознании. Поставки в Редикс, Хейвен и Таем. Остальные направлялись в Лод. В
куполообразные города. Франк наводняет их Копиями.
Для чего? Что он планирует?
Я слышу шаги в дальнем конце лаборатории. Я примерно на полпути от прохода, мне
некуда бежать. Глупое любопытство. Мне не следовало останавливаться и изучать резервуары.
Не надо было останавливаться ни по какому поводу, кроме Блейна и Эммы.
Шаги становятся все громче. В конце прохода появляется Харви. Он видит меня и его
лицо становится бледным.
Я тяну винтовку, ставлю ее наизготовку, оперев в плечо, и прицеливаюсь.
- Стоять! - кричу я. - Покажи путь к камерам. Затем ложись на живот и дай мне уйти!
Тихая тревога выключается без предупреждения, отбрасывая комнату в странное
состояние сверкающего и переливающегося синего цвета. Становится плохо видно. Такое
впечатление, что наступили сумерки — как глубина, которую трудно различить — и все вдруг,
кажется, знакомым. Харви в моем прицеле. Мой палец на спусковом крючке. Ощутимое
напряжение в воздухе.
Я собираюсь пристрелить его.
Мне нужно сделать то, что Бри помешала мне сделать в тот день в Таеме.
- Ты не мог просто подождать, - говорит он грубо.
Ждать чего? Подвергаться пыткам, быть проверенным на шрамы?
- У меня был план, - говорит он, - а ты все губишь. Я мог бы... - Харви морщится,
прижимая ладони к виску. Полтора десятка членов Ордена устремляются в проход позади него.
Я поворачиваюсь, чтобы бежать, но моя Копия уже здесь, тянет руку в мою сторону. Он держит
что-то маленькое и компактное. Мое тело замирает. Чувствуется жгучий удар — повсеместный
и безжалостный — а потом ощущение падения.
52
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
ДВЕНАДЦАТАЯ
Я ОКАЗЫВАЮСЬ В НОВОЙ КОМНАТЕ со стеклянной панелью, отделяющей меня от моей
Копии. Я лишь смутно ощущаю охранника за своей спиной, потому что я не могу оторвать глаз
от Блейна и Эммы. Они сидят на деревянных табуретах с завязанными глазами и связанные. Я
стучу по стеклу и ору имя Блейна. Они оба вздрагивают, услыхав мой голос.
- Грей, ты думаешь это игра? - спрашивает меня мой Клон. Я слышу его так же