Двери на противоположной стене Ристалища открылись, и на арену вышли пятеро. Это были янычары, как показалось Сергею, или что-то вроде этого. Один в чалме и роскошных одеждах с кривым ятаганом на боку — по всей видимости старший, остальные — в одинаковых халатах и штанах, наверное, его телохранители или солдаты. То что это профессиональные вояки — не вызывало никаких сомнений. Старший сразу прошел шагов десять вперед и остановился. Его солдаты сложили у стены принесенные с собой оружие и запасы провизии и построились в шеренгу за его спиной.

— Черт, надо было тоже пожрать взять, — сказал Сергей. — Вдруг это надолго…

— Да… с такими будет долго, как же… Они нас вмиг положат… — ответил Гуго.

— Да не дрейфите вы, — спокойно сказал Шмель. — Приглядите за его шестерками, а петуха этого я в пять секунд сделаю…

Он сбросил с плеча тяжелый меч, вытащил из ножен короткий и широкий и пошел на середину арены.

Старший из янычар расхохотался, выхватил свою кривую саблю и двинулся ему навстречу, крикнув что-то своим солдатам. Те остались стоять, готовые ринуться в бой по первому же его знаку.

— Ребята, главное — не бойтесь, — сказал Дельфин Гуго и Сергею. — С этим справится Шмель… будем надеяться. А если увидим, что эти дернутся — то сразу сами размахиваем оружием, кричим жутко и нападаем первыми. Чем наглее — тем страшнее, пусть лучше они нас боятся…

— Как же, испугаются такие… — протянул Гуго. — Ты погляди на их рожи…

— Рожи у всех у нас хороши, — оборвал его Сергей. — Андрюха прав, терять нам все равно нечего!

Тем временем Шмель и янычар сошлись в центре арены. Сергей посмотрел по сторонам — люди за стеклом внимательно следили за происходящим. Янычар рассмеялся, зло и устрашающе, прокричал какую-то угрозу и нанес первый удар саблей. Александр парировал его без видимого усилия. Янычар стал наносить удар за ударом, Шмель так же легко отражал их, да еще и подсказывал противнику, какие удары лучше наносить. Янычар понял, что над ним просто-напросто издеваются. Видно он был очень высокого мнения о собственной персоне и замечания Шмеля, его спокойная, даже непринужденная поза, привели янычара в неописуемое бешенство. Он с огромной силой нанес колющий удар. Окровавленная кривая сабля вышла у Александра из спины.

Ребята вздрогнули и приготовились к бою. Сергей вытер выступивший на лбу пот рукой и стал расстегивать куртку, что б не стесняла движений. Неожиданно его рука нащупала под подкладкой пиджака какой-то стержень. Сергей полез в карман, в нем оказалась небольшая дырка. Сергей в волнении разорвал подкладку — это оказался жезл! Наверное, жезл Стэна, но как он оказался у него, а не у Юрия?! Господи, да разве это сейчас важно!

Янычар вытащил свою саблю из тела противника. Тот, нахально опустил меч, невредимый, и громко, издевающе расхохотался, увидев изумленно вытаращенные глаза врага. Янычар в гневе еще раз воткнул свое оружие в Александра. Александр аж зашелся в хохоте и показывал на противника пальцем. Янычар с невероятной злобой и силой стал протыкать своей кривой саблей тело Шмеля. Гимнастерка Александра вся пропиталась кровью, а он все хохотал. Наконец янычар перестал его прокалывать и ошеломленно переводил взгляд с ятагана на противника. Пот градом катил по лицу янычара, дыхание было тяжелым.

Александр медленно, откровенно не торопясь, стал заносить свой меч для удара. Янычар с отчаянии взмахнул острой саблей, вложив в удар всю силу и ненависть, и голова Александра упала к его ногам. Янычар облегченно вздохнул и издал победный крик.

— Дур-рак! — раздраженно сплюнул Дельфин. — Довыделывался, однако!..

До сих пор он с Гуго внимательно следил за поединком, особо не волнуясь за его исход. Теперь, похоже, пришел из черед вступить в бой. Они не жалели Александра — сам виноват. Даже наоборот — злились на него, так как связывали с ним определенные надежды. Воины янычара, размахивая саблями и подбадривая себя воинственными криками бежали к трем друзьям. Сам же янычар спокойно вытер саблю от крови и вложил ее в ножны, считая видимо, что он свое дело сделал.

Да, они впервые в жизни стояли перед смертельной опасностью, но страха, как ни странно, не было. Была злоба на этого пижона Александра и желание попробовать все-таки свои силы.

В этот момент Сергей показал друзьям жезл. Противники приближались.

— Давай же, Серега, чего ты ждешь?! — заорал Гуго. Увидев шанс избежать опасности, он моментально расхотел сражаться.

Сергей быстро нарисовал в воздухе четырехугольник. Почти не видная на ярком свете, возникла мерцающая линия и стала затягиваться пленкой. Противники были совсем уже близко, предводитель янычар не спеша шел в их сторону и что-то кричал своим солдатам.

— Мы их задержим! — заорал Дельфин, размахивая мечом.

Один из их воинов, самый молодой и поэтому, наверное, самый прыткий, обогнал своих товарищей шагов на пять и подскочил к Дельфину. Андрей с размаху нанес удар мечом. Но янычар увернулся, и меч проскочил мимо, воткнувшись острием в песок. Янычар взмахнул было саблей, но в этот момент на его голову обрушилась палица Гуго. Раздался противный хруст и в лицо Гуго брызнули человеческие мозги.

Гуго вздрогнул от отвращения.

Сергей ткнул жезлом в пленку образовавшегося входа и она моментально лопнула. Выход свободен!

Видя гибель товарища, трое остальных воинов остановились и перевели дух. Разгоряченный Дельфин хотел было сам напасть на них, но Гуго крепко схватил его за руку.

— Бежим! Бежим! — истошно орал Сергей и вскочил в образовавшийся вход в Коридор. Дельфин и Гуго вбежали следом и сразу приготовились к бою — на случай если янычары бросятся за ними.

Сергей обвел Ристалище прощальным взглядом. Янычары не трогались с места, видимо смекнув, что дав ребятам уйти они останутся без противников и нет нужды рисковать. Зато люди за стеклом повскакали со своих удобных кресел, опрокинув столики, что-то кричали и суетились. Наверняка они не ожидали подобного исхода поединка.

Сергей лихорадочно махал жезлом, не зная как поскорее закрыть вход. Наконец он со знакомым чмокающим звуком затянулся непробиваемой пленкой. Ребята в облегчении перевели дух.

— Что дальше будем делать? — спросил Гуго.

— Откуда у тебя жезл? — одновременно с ним спросил Дельфин.

— После все обсудим, — утирая пот ответил Сергей. — Надо как можно скорее уносить ноги — у тех наверняка тоже жезлы есть… Просто так они от нас не отстанут!

Друзья побежали по коридору. Миновав два перекрестка, они свернули на третьем и по первой же попавшейся лестнице спустились этажей на пятнадцать.

— Постоим пока здесь, — задыхаясь сказал Сергей. — Если будет кто спускаться — услышим и спрячемся в какой-нибудь реальности…

— Слышь, Леха, — сказал закуривая Дельфин. — А круто ты однако этого лопуха дубинкой своей… еще бы чуть-чуть и мне бы конец… — Он вздрогнул, вспомнив лицо янычара и занесенную над своей головой его смертоносную саблю. — Да-а… ты же весь в его крови!

— Знаете, — сказал Гуго, вытирая платком лицо, — в тот момент я как-то совершенно не думал … хорошо или плохо я делаю… Я увидел, что он сейчас тебя убьет и врезал ему. — Он помолчал. — Оказалось, что не так это трудно — убить человека…

— Этот Коридор из нас зверей сделает! — мрачно сказал Сергей. — Надо выбираться отсюда поскорее. Разыскать Юрку — и домой!

— Ты чего, однако, спятил что-ли? — удивился Дельфин. — Или ты забыл, что Александр сказал: кто попал в Коридор — бессмертен, пока не вернется в родную реальность!

— А где он сейчас, этот твой Александр?!

— Ну-у… — протянул Гуго. — Дураки — они никогда не переведутся… Не выкобенивался бы, разрубил бы этого турка — глядишь, сейчас бы с нами был… Кстати, после всех этих переживаний жрать охота…

— Пожалуй, ты прав, — сказал Сергей. — Где-нибудь посидеть, перекусить в безопасном месте было бы неплохо. Например, в том кабаке, куда нас Брайан привел… Жезл у нас есть… Абсолютно не помню, как он у меня оказался… Юрка наверно дал глянуть, а потом и забыли в этой кутерьме, … Я и сам не помнил совершенно, иначе бы давно уж удрали бы… Ну ладно. А насчет бессмертного проживания в Коридоре… Не знаю… Если все будет в порядке и мы сумеем найти Юрку, то можно слегка погулять по реальностям… Но навсегда я здесь не останусь. У меня двое пацанов дома…