— Ну что, друзья-однополчане, начнем, пожалуй. — Вскрыв кодовый замок кейса, Полковник извлек дискету, определил его в недра компьютера, немного поколдовал и ввел шифр доступа. — Итак, что мы имеем?

Он только что вернулся от начальства и, несмотря на чаепитие в генеральском обществе, ужасно хотел есть. Однако крепился, справедливо полагая, что хлеб насущный может и подождать. Главное — дела. Куда более важные, чем у прокурора…

Благодаря кондиционеру воздух в кабинете был прохладен, напоен озоном и чуть заметно дрожал из-за работающих систем защиты. Пахло «Шалимаром» майора Брюнетки, «Шанелью № 5» майора Блондинки, цветущей за окном сиренью и пенковой любимой трубкой подполковника, которую тот, не прикуривая, задумчиво держал во рту.

Дело происходило в миленьком, с эркером и балкончиками, особнячке, утопающем в море зелени, за тройным периметром непроницаемой охраны. Окна здесь были двойные рифленые[3] , ворота оборудованы тамбуром, а вымуштрованные охранники с васильковыми петлицами состояли в звании не ниже лейтенантов. Сей домик-пряник в секретных документах значился как объект АБК — чрезвычайной важности, стратегического значения, а занимались в его стенах делом ответственным, жутко серьезным: блюли безопасность родины. Не фунт изюма, не в бирюльки играть, не шуточки шутить…

Тем не менее что Полковник, что его зам, что обе красавицы майорши держались просто, естественно, словно старые добрые знакомые. Без намека на субординацию, на равных. Чувствовалось, что они были крепко связаны, словно альпинисты на спуске, — стоит кому-то одному оступиться, упасть, как сразу же возникнет опасность для жизни остальных. Мгновенная, неотвратимая, будто падение в пропасть. А звания, должности, чины, награды здесь совершенно ни при чем… Они даже были чем-то похожи, эти совершенно разные на первый взгляд люди. Какими-то вроде бы незначительными, несущественными мелочами — мимикой, отдельными жестами, артикуляцией, манерой держаться. Что еще молодой, рано поседевший Полковник, что его невозмутимый, неторопливый в суждениях зам, что длинноногая, а-ля Софи Лорен, Брюнетка, что голубоглазая, с улыбкой как у Мэрилин Монро, Блондинка. Видимо, род деятельности сказывался. А были все они убийцами. Матерыми, хладнокровными и опытными, когда надо напрочь лишенными жалости, сомнения, сострадания и сочувствия. Убийцами на службе родины. Наследующими и преумножающими опыт Судоплатова, Эйтингтона и Дроздова[4] .

Куда там жрецам Зевса Метрона[5] , хрестоматийным гашишинам и изуверам из таинственного «Рифаи» [6] .

— Так, есть. — Полковник между тем пробежал пальцами по клавишам, поправил очки и, откинувшись на спинку, поудобнее устроился в кресле. — Морозов Кузьма Ильич, начальник Седьмого отдела Управления КГБ по Ленинградской области. Воинское звание — полковник. Тысяча девятьсот сорок шестого года рождения. Русский. Член КПСС с семьдесят первого года. Образование высшее, в семьдесят шестом году закончил Высшую школу КГБ им. Ф. Э. Дзержинского при Совете министров СССР. В восьмидесятом году прошел переподготовку в Учебном центре КАИ[7] . Награжден четырьмя орденами и рядом медалей. Личный номер «Б-113448»… Каков герой. — Полковник щелкнул клавишами, и на экране высветилась служебная характеристика на товарища Морозова: «…Умеет выделить главное и сосредоточить усилия на ключевых участках контрразведывательной деятельности. Непосредственно участвует в планировании и проведении наиболее сложных оперативных мероприятий. Принимает обоснованные решения, старается действовать нестандартно, не боится взять ответственность на себя…»

— Редкое имя — Кузьма. — Дослушав панегирик до конца, майор Блондинка расстегнула сумочку и вытащила кругленькую, очень ностальгическую жестянку с леденцами. — Лично у меня оно ассоциируется с пожарным. Этаким бравым, лихим брандмейстером — чтобы каска блестела, усы торчком и навеселе изрядно…

На экране тем временем высветилась благообразная очкастая физиомомия лысеющего отца семейства — ничего примечательного, если бы не жесткий прищур глаз, и Блондинка разочарованно захрустела леденцом:

— Да, на брандмейстера не тянет…

— И не пьет совсем, бережет потенцию. — Полковник усмехнулся и принялся копать дальше, так что постепенно стало ясно, что обладатель редкого имени и сам по жизни является сволочью редкой.

Свое служение отечеству Кузьма Ильич начал еще в младые годы, старательно стуча на однокурсников по институту. Причем делал это настолько качественно, что по распределению попал в кагэбэшное управление «3»—защищать родной конституционный строй. Здесь он проявил себя во всей красе, доблестно выявляя агентов сионизма и апологетов буржуазной лжекультуры, за что, видимо, и попер быстро в гору. После окончания главной кузницы чекистских кадров — Высшей школы КГБ имени железного Феликса — Кузьма Ильич заматерел, и родина регулярно давала ему шанс совершить что-нибудь по-настоящему геройское. К примеру, именно он сыграл немаловажную роль в грубом фарсе под названием «Вторжение советских войск в Афганистан». Если вспомнить, поводом для их ввода явилось варварское нападение на дом в Кабуле, где жили служащие многочисленных миссий и представительств СССР. Банда разбойников в чалмах и халатах убила множество советских граждан, отрезала им головы и, насадив на острия пик, с криками понесла вдоль улиц. Полиция открыла по негодяям огонь. Побросав головы советских граждан, бандиты скрылись. Позже полицейские отметили в рапортах, что у большинства экстремистов чалма была повязана неправильно. Так вот, этой зондеркомандой в неправильно повязанных чалмах и руководил тогда, пребывая в чине майора, Кузьма Ильич Морозов. А вскоре его как специалиста по классовой борьбе бросили на самый передний ее край. Обретаясь в странах, где деятельность компартий была запрещена законом, он изыскивал для младшеньких сестренок КПСС экономические источники существования. Работа спорилась, а главное, бремя морально-этических ценностей не тяготило — во имя всемирной революции все средства хороши. Под чутким руководством КПСС шла бойкая торговля оружием, наркотиками и ворованными товарами. Процветал рэкет, коммунары не гнушались брать деньги с проституток и игорных заведений, а частенько бывало, что не брезговали и банальным разбоем. Разжигали потихоньку мировой пожар.