В прошлую субботу Николай Петрович встретил своего приятеля Сергея Ивановича. Они, как известно, живут в одном доме, но с работы возвращаются с разницей в 15 минут и поэтому видятся в год раз пять-шесть, изредка - семь.

Сергей Иванович стоял на улице у столба и читал какое-то объявление.

- Ты что - меняться надумал? - строго спросил Николай Петрович.

- Ну что ты! - смутился Сергей Иванович. - Просто вот... собаку хочу купить.

- Собаки бывают разные, - глубокомысленно поведал Николай Петрович. - Бывают, которые для охоты, а бывают - кусаются.

- Ну, ты меня знаешь, - сказал Сергей Иванович, - я этого не потерплю! Чуть что, сразу: "К ноге! На место!"

- Ты так командуешь, - сказал Николай Петрович, - что тебя ни одна собака не послушает. Ты командуешь ну... ну.... извини, конечно, ну... как все равно взаймы просишь! Ты командуй уверенно: "На мес-то!" Чтоб она тебя уважала. Ну-ка, попробуй.

- Да как-то неудобно, так вот ни с того ни с сего, - сказал Сергей Иванович.

- А когда будет с того с сего - ты не сумеешь, - убежденно произнес Николай Петрович. - Ну-ка, давай, давай смелее!

- Ко мне! - крикнул Сергей Иванович.

- Не, не пойдет, - уверенно определил Николай Петрович. - В твоем голосе не чувствуется уверенности в своем праве на команду.

- Как это не чувствуется? - обиделся Сергей Иванович. - Вот, слушай внимательно, я еще раз: "Ко мне! Ко мне!"

- Знаешь что, - сказал, подумав, Николай Петрович. - Ты только не обижайся, но я скажу правду.

- Говори, - разрешил Сергей Иванович.

- Эта собака тебя не любит, - сказал Николай Петрович.

- Почему?! - опешил Сергей Иванович.

- Потому что собака - друг человека, а ты: "Ко мне, ко мне!" - передразнил Николай Петрович. - Ни ласки, ни теплоты в голосе - одно желание покомандовать, власть свою показать. Ты уж извини, что я вот так правду в глаза...

- Может быть, сахару ей дать? - предложил Сергей Иванович.

- Чтобы зубы у нее болели? Вот поэтому я и говорю: не лю-бит! - сокрушенно вздохнул Николай Петрович. - Они, животные, ведь все-е чувствуют.

- Ты вместо того, чтоб лекции-то мне читать, показал бы лучше, - резонно сказал Сергей Иванович. - А то: не умеешь! Чувствуют! Ты вот сам покажи.

- Ну что ж, - сказал Николай Петрович, - это верно: лучше один раз услышать, чем сто раз услы... уви... Короче, смотри и слушай!

Он сделал шаг назад, подтянул рукава на рубашке и зычно выкрикнул:

- Д-джек, ко-о... мне!

После этого тишина на улице показалась Сергею Ивановичу как-то еще тише. Но потом вдруг в окне соседнего дома появилась женщина и быстро, рассерженно заговорила:

- Опять вы со своими собаками под окнами гуляете, опять вы шумите, опять вы людям отдохнуть не даете!

В довершение ко всему рядом с Сергеем Ивановичем и Николаем Петровичем остановился участковый милиционер и назидательно проговорил:

- Выгул собак производится в специально отведенных местах.

- Да она у нас... маленькая... малюсенькая такая, - показал Николай Петрович ладонью у земли и огляделся по сторонам.

Участковый тоже огляделся, никого не увидел и констатировал:

- Убежала. - И укоризненно добавил: - Если уж завели собаку, то смотреть надо за ней лучше - это вам не игрушка!

Он вежливо козырнул и ушел. Николай Петрович и Сергей Иванович молча проводили его взглядами, молча пожали на прощание друг другу руки и разошлись до следующей встречи...

Алло, Люся, это я! Я искал у тебя в сумочке ключ от почтового ящика, а нашел записку: "Приходы ко мэне. Гога". Это твой брат? А он тебе по отцу или по матери? По какой матери? Ну ладно, я тебе потом позвоню.

Алло, Люся, я искал ключ у тебя в шубе и нашел пистолет. Это зажигалка? Я хотел прикурить, а человек напротив в окне упал. Положить на место? Люсь, он прямо в окно упал - мне не поднять! Ну ладно, я тебе потом позвоню.

Алло, Люся, это я! Я спустился к почтовому ящику без ключа, засунул палец в дырочку, а вытащить не могу! Сосед мне мобильный телефон принес, каждая минута - десять долларов! А я тебе уже полчаса дозваниваюсь!

Ой, Люсь, оказывается: если палец поднять вверх, он вытаскивается! Ну ты представь, какие дырки некруглые! Кто круглый?! Ну ладно, я тебе потом позвоню!

Алло, Люся, звонил твой брат. Как узнал? Я спросил: "Гоги - это вы?", он сказал: "Да". Люся, у него был растерянный голос. Я спросил: "Что-нибудь случилось в семье?", он сказал: "Моя ничего не знает!"

Алло, Люся, это я! Я искал ключ в шкафу и нашел деньги! Люся, их так много - нам их, наверное, подложили. Но ты не беспокойся - я их выкинул в мусоропровод! Нет, Люся, я не дурак: я отпечатки пальцев стер, и теперь никто не узнает, что они у нас были!

Алло, Люся, это мы! Гоги пришел! Он зачем-то в мусоропровод лазил и теперь чихает!

Алло, Люся, "Скорая помощь" - "02" или "03"? А то я набрал "02", а вместо врачей приехала милиция! Схватили твоего больного брата, кричат: "Это ты стрелял из пистолета?!" Он вытащил автомат, они говорят: "Нет, это не он!" Мне говорят: "Может, ты стрелял?" Я говорю: "Врать не буду - прикуривал".

Алло, Люся, они попросили показать, как я прикуривал. Странная какая-то зажигалка... Я два раза прикурил, сейчас в квартире никого нет!

Алло, Люсь, подожди, не клади трубку, скажи: а где же ключ от почтового ящика? Как зачем? Я от мамы почтовый перевод жду! Жить-то на что-то надо!

Было часов одиннадцать вечера. Фонари освещали пустоту улиц. Одинокие прохожие шли торопливо, редкие машины проносились быстро.

Николай Иванович вышел из автобуса, огляделся - район новый, незнакомый. Как ему объясняла Люся, где-то тут, за магазином, должен быть корпус № 3. Он свернул за угол, двинулся между домами, осторожно поглядывая на светящиеся окна, и вдруг сзади раздался грубый окрик:

- Стой!

Николай Иванович вздрогнул и хотел обернуться, но властный мужской голос приказал:

- Стой, не вертись!

Николай Иванович повиновался, замирая от страха и чувствуя, как противно начинает дрожать все тело.

- Куда ты, голубчик, направился? - прозвучал сзади вопрос.

- Т-тут к одной з-знакомой, - пробормотал Николай Иванович. - В гости просто...

- Погулять захотелось? - с издевкой спросил голос.

- Так ведь я т-того... немножко...

- А дома тебя ждут, дурака!

- Д-дома... жена в командировку уехала. На два дня.

- Стоит тебя одного оставить, ты уж и хвост трубой.

- Т-так ведь я того... Другие тоже ведь...

- Ну и кобель же ты! - с чувством сказал голос.

- Кобель, конечно, - согласился Николай Иванович. - Т-так ведь не узнает никто...

- Ну ладно, хватит с тобой время терять. Давай сюда шею! - сурово приказали сзади.

- К-как это - шею?! Не-ет! Я б-больше ни того, я б-больше не буду! - быстро забормотал Николай Иванович, обернулся и увидел метрах в пяти от себя гражданина, надевающего на собаку ошейник.

- Ну, пошли домой! - скомандовал гражданин собаке, и они направились к подъезду.

- Вот жизнь с-собачья! - пробормотал растерянный донжуан и торопливо зашагал дальше искать корпус № 3, где его ждала Люся.