— Юме… — прошептала Шихору, обняв ее за плечи.

— Когда Юме думает об этом… — кажется, Юме была близка к тому, чтобы заплакать. — Если бы Юме оказалась в такой ситуации, одна, в таком опасном месте, Юме было бы очень одиноко и грустно, поэтому бы она не смогла ничего сделать. Юме задумывается, каково Ранте…

— Во-первых, он… — начал Харухиро, затем захлопнул рот и сделал глубокий вдох через нос.

Целиком и полностью паршиво думать сейчас серьезно. Он чувствовал себя так, будто свисает с уступа горы Сумасшествия, но он должен каким-то образом оставаться хладнокровным, рассуждать логически. Мог ли он это сделать? Мог ли он оказаться на высоте положения?

Честно говоря, он не узнает, пока не попробует. И даже если он попытается, может быть, он все еще не узнает. Он был холоден и спокоен сейчас? Как он узнает, так ли это? Может, спросив кого-нибудь? Повернуться и спросить: «Эй, ребята, я выгляжу собранным и спокойным для вас?» Ни за что, черт возьми.

Все смотрели на него, ожидая услышать, что он скажет дальше. Все ждали его решения. У него не было выбора, кроме как решить.

— Мы не можем быть уверенными в том, что жив ли все еще Ранта или нет, — сказал Харухиро. — Но я хочу верить, что он жив. И я хочу пойти и убедиться в этом. Если мы не верим, тогда нет смысла что-либо делать. Да, Ранта все еще жив. И если он жив, я хочу пойти за ним.

Он не заставлял кого-либо делать выбор, и он не мог просто отбросить все и уходить от ответственности. Это была реальность.

— Сначала мы спустимся вниз, на четвертый страт, затем посмотрим, сможем ли мы вернуться на пятый. Но я не хочу сильно рисковать. Ранта остался, дав нам шанс уйти. Мы будем игнорировать все, что он пытался сделать для нас, если будем убиты, спасая его.

Я ужасный человек, не мог не подумать Харухиро. Он ничего не сказал вслух, но если бы это был любой другой товарищ, кроме Ранты, он, наверно, принял бы то же решение, но с обратными приоритетами и меньшей осторожностью. Ранта… может быть это благодаря тебе я смог избежать такого опрометчивого решения.

— Наша собственная безопасность в приоритете. Мы не будем заставлять себя, и если ситуация будет выглядеть слишком опасной, мы развернемся и направимся на поверхность. Если это произойдет, после, мы можем просчитать наш следующий шаг. Кто-нибудь против моего предложения?

Он ни капельки не верил в то, что кто-то может поднять руку. И никто не поднял.

Но Харухиро был тем, кто принял решение; остальные просто согласились. Он мог бы подумать о грузе ответственности, тяжести всех страхов и сомнений, внезапно опустившихся на его плечи, это будет давить на него; но не в этом дело. Как ни странно, по какой-то причине, он чувствовал облегчение

Решение принято. Сейчас им нужно сделать это. И у них даже есть шанс справиться с этим.

— Хорошо, — сказал Харухиро. — Идем. Ранта, жди нас.

Он не мог вечно оставаться в загоне свиночервей … один свиночервь влюбился в него, и это было ему противно.

— Слушай, не думаю, что что-нибудь получится, — сказал Ранта свиночервю, который лип к нему. — Мне жаль… на самом деле нет. Мне вообще чертовски не жаль… Эй! Хватит преследовать меня! Хватит, или я пожарю тебя и съем!

Он протестовал впустую, пока свиночервь издавал на него звуки буу-хии буу-хии, пытаясь подобраться ближе.

— Глупый влюбленный свиночервь! Увидимся! — Ранта стряхнул свиночервя и перепрыгнул через ограду.

Единственным существом, следовавшим за ним, был демон, Зодиак.

— Слабак дурак! Хихихихи… дурак дурак дурак! Кихихихи… слабак слабак слабак слабак!

— Заткнись, Зодиак!

— ТЫ заткнись! Хихихихи… заткнись НАВСЕГДА!

— Ты говоришь мне умереть?! Это то, что ты хочешь сказать?

— Киихихихихихи

— Возьми свои слова назад, сейчас же!

Но нет, подождите как… Прежде чем Ранта мог закончить мысль, Зодиак вдруг приблизился, поднеся колеблющийся рот близко к уху Ранты и прошептав:

— Он здесь… он здесь… хихихи… тот, кто заткнет тебя… он здесь…

— Что?!

Запаниковав, Ранта поспешно осмотрелся. Он был там: старший кобольд, один из старших рабочих, державший кнут с металлическим наконечником и шипами на плети. К счастью, он не смотрел в сторону Ранты, но он определенно шел к нему. Ранта колебался долю секунду, прежде чем запрыгнуть назад в загон со свиночервем, которого он отверг.

В загоне свиночервей его не заметят ближайшие кобольды. Рядом находился загон свинокрысов, но ранее, он и остальные сбросили туда тело старшего, которого они убили. После наблюдения за жадным поеданием тела, Ранта решил воздержаться от захода в подобный загон. Он предпочитал не быть съеденным.

На него сразу же запрыгнул свиночервь — нет, не совсем «запрыгнул»; один свиночервь проскользил и просто обвился вокруг него. Вскоре, другой сделал точно так же, и теперь его обвил не один свиночервь, а два. Они лизали его лицо с таким энтузиазмом, что от их языков из наждачной бумаги стало больно. Наверно он истекает кровью, так сильно болит.

Черт…

— Полагаю, я неотразим, — сказал он себе.

— Нееееотразим! Нееееотразим! Хихихи… нееееотразим … Хихихи … нееееотразим!

— Зодиак, ты ублюдок… — Ранта поклялся от всего сердца, что однажды, он выбьет всю дурь из этого маленького засранца.

Но не сейчас. Зодиак не похож на свиночервей, которые прижимались к Ранте, но также демон не был лучшим другом Рыцаря Страха. Специальные способности демонов зависят от количества Вайсов, собранные Рыцарем Страха.

0-10 Вайсов — первый ранг, и демон будет предупреждать о том, что враги рядом. Если захочет. 11-40 — второй ранг, и демон будет отвлекать врагов, что-нибудь шепча им на ухо. Если захочет. Третий ранг дается за сбор 41 и более Вайсов, демон будет ставить врагам подножку или иным образом мешать их движению. Но только если захочет, конечно же.

Однако, его можно вызвать только после заката, когда силы Люминоса ослабевают; Бог Света и Бог Скалхейл родились врагами. На первом ранге Рыцари Страха не могут вызвать своего демона днем. На уровнях выше второго, эффективность демона днем на один ранг ниже, чем его текущий ранг.

На данный момент, у Ранты был третий ранг, и хоть в шахтах сложно определить время, он предполагал, что еще не вечер, потому что Зодиак выполнял только две способности… если Зодиак захочет.

— Мой наставник говорил мне, что чем больше Вайсов я соберу, — пробормотал он. — То мой демон станет сильнее, станет послушнее, но…

— Правда? Он правда такое сказал? Киихихихи… он правда так сказал? Хиихихихи…

— Да, сказал.

— Тебя обманули! Обманули! Киихихихи… обманули, обманули, обманули! Хиихихихи…

— Хватит говорить подобные вещи. Это сглазит меня.

— Сглазит! Сглазит! Сглазит! Иихихихихи… сегодня ты станешь прахом! Хиихихихи…

— Иди к черту, Зодиак. Вот почему я не люблю призывать тебя.

Тем не менее, были времена — примерно как тогда, когда Зодиак предупредил его о старшем — когда демон был полезен. И… потому что оставшись одним, он чувствовал себя немного одиноко.

Нет, нет, нет, Ранта потряс головой.

— Я не одинок. К черту. Ни за что. Я даже не знаю такого слова.

— Лжец! Лжец лжец лжец! Киихихихи… большой толстый лжец! Хихихи… хихи… грязный лжец!

— Я не большой или толстый или грязный или лжец!

Он не мог не злиться на демона, но благодаря тому, что Зодиак рядом, тут хотя бы не скучно. Рантакивнул, чтобы убедить себя.

— Ясно, что это важная составная часть вещей. Составная часть. Боже, я знаю чертовски крутые слова. Не «фактор», СОСТАВНАЯ ЧАСТЬ. Звучит круто, потому что только я говорю так. Так что это означает, что я невероятно крут. Понял, Зодиак? Состав… Зодиак! Эй! Зодиак, ответь что-нибудь обидное!

— …

— Эй, почему ты ничего не говоришь? Скажи что-нибудь!