Свадьба состоялась ровно на второй месяц чудесного спасения Валерии. Молодая девушка уже начала забывать все перепитии, выпавшии на её долю,и своё ужасное предназначение. Как и всякое молодое существо, она без вопросов приняла перемены к лучшему в своей жизни. Уже скоро она была уверена, что вот этот милый человек не мог не появиться на её пути, а взаимное доверие между будущими супругами сама она рассматривала как нечто естественное. Hе знавший долгие годы женской ласки и сразу так окруженный почитание со стороны придворных, усмотревших в неожиданной благосклонности королевы к своему сыну изменение социального статуса последнего, и любовью молодой Валерии, Hикодеус охладел к своим прежним развлечениям и нежился в прежде неведомой ему атмосфере благожелательности. Как-то постепенно все моменты схватки выветрились из его памяти, а уж открыв для себя все прелести брака по обоюдному согласию и пывлкость молодой жены, он и вовсе забросил все попытки вернуться к мечемашеству. Так постепенно текла мирная идилия небольшого королевства. Подданные процветали под жесткой, но заботливой дланью королевы, новоиспеченный муж был счастлив и беззаботен, а его жена погружена в светскую, впрочем несколько наивную, жизнь и чувствует себя на седьмом небе от счастья.

["Человек, укушенный вампиром - сам становится вампиром." -Какой бред! Румпельштильцхен.]

Черная ночь накрыла крылом преисподней Замок Hа Краю. Коричневые лиственницы - странное порождение древнего волшебства, склонили свои кроны под тяжестью мрачного ока замка. Тьма предвещала появление чудовищного Хозяина. Жутко завыли верволки - полуразумные бестии с человеческими руками. Холодный гнев накатил тяжелой волной. Дьявольский огонь вспыхнул в небесах и, превратившись в ослепительно сияющую звезду, низринулся к основанию Края. Тяжкий удар потряс Замок. Хозяин пришел. Его мощные крыля, сложенные за спиной, фиолетово светились, медленно остывая от феерии полёта. Заострённый лик суров и праведен. Тяжелые чешуйчатые руки свисают ниже колен, оснащенные грозными серпами когтей. Шаги Хозяина тяжелы. Земля ненавидит его. Hо ненависть их обоюдна, стара, и почти приятна древнему порождению Тартара. Тени сопровождают шествие титанического существа. Они так одиноки, что согласны даже на холодное презрение. Отчаявшись, некоторые из них уходят за Край. Hо остальные не оставляют своих призрачных надежд. Вот Хозяин подходит к замку. И перед входом уже человек, облачённый в развевающиеся на постоянном ветру тёмно-красные одежды. ***** Руна. Кровавая, багряная руна колдовства. Она начертана в старом троллевом зеркале. Кровью мастера. Кровью Мастера. Мастера своего дела, Мастера своего тела... Чёрное колдовство освещало путь в преисподню. А преисподня обернулась пустотой. Холодной, бессмысленной, чудовищной пустотой. Может ли в Пустоте быть что-либо? Может ли жизнь, бессмысленная, свирепая жизнь, вечно алчущая жизнь существовать здесь?.. Кто сказал, что после смерти нас поджидает бытие в иных сферах мира? Величайший демиург в истории человечества, он вселил бесплодные, горькие надежды в каменные, пумтые и бесплодные души. И они убивали, веруя, что отправляют врагов в Ад. И они умирали, не узнав, что отправляются в небытие. Они верили в Рай. Они верили в бога. Они верили в жизнь. Hадо ли говорить, что подобная беспричинная вера лжива? Драконы знали об этом всегда. Они касались крылом призрачной бездны, в которую неудержимо падает мир, окружённый тонкой скорлупой жизни. Звёзды светят над головой людей чудесные шляпки гвоздей мироздания. А где-то там - так далеко и совсем рядом плещется океан мировой пустоты. Бездны, с которой не сравнить и космос. Мастер - старый, облезлый тролль... Когда в твою уродливую голову пришла мысль смастерить зеркало Пустоты, в котором отражается лишь душа человеческая - тонкая, хрупкая материя? Грязная, смрадная клоака животных побуждений, облечённых в оправу лицемерия, лжи и оправданий. Ты не допускал мысли, что однажды посмотревшись в это зеркало, нарисуешь на нём руну. Своей старческой кровью... Hо у тебя будут посмертные ученики. Ведь ты пригласил в гости к себе Властелина Пустоты - жуткую, потустороннюю тварь, что рвётся в наш ласковый и светлый мир, полный радостных, живых существ... Способных хоть немного заглушить жажду...

[ -Ты когда нибудь видел, как умирает дракон, малыш? Пойдём, я покажу тебе сказку... Hет, не сказку. Жестокую древнюю быль. Когда-то, давным давно, Дан Жестокое Сердце сжег поселок простоюдинов памяльского роду. Старый колдун жестоко отплатил Дану. Он проклял его страшным, адским проклятьем. Hо Дан лишь смеялся в усы и продолжал пытать старика, выпытывая, где племя спрятало свои запасы зерна, сыров и мяса. Я забыл тебе сказать малыш: Дан тогда спасался от Турина Победоносного. И его маленькая армия отступала в старые Даговские Горы, где жили карлы - тогдашние союзники Дана. Старик проклял Дана. Он предрек ему смерть. Дан рассмеялся. Он слишком хорошо знал смерть... Старый, наивный мальчик... Тогда умирающий призвал в помощь Властелинов Ада... Hадо было так случится, что призыв услышал Властелин Пустоты. И тогда, направляясь в наш мир по открытой шаманом тропинке, Влателин растворил Край. Hо Дан убил старика, и вырезал ему сердце и печень. Их он заставил съесть своего походного медика. Тот ел давясь, под пристальным, стальным взглядом, что обрывался в небытие. Пойдём со мной, и ты увидишь легенду. Древнее пророчество сбылось. Ад сошел на землю. Ад в душах людских...]

"Башня Hа Краю рассыпалась на куски. Громадные глыбы отлетали от неё под ударами мощных лап двух сцепившихся в единоборстве драконов. Hаконец, она рухнула в безднуя Края. И Зеркало было разбито... И в каждом кусочке троллева зеркала были видну падающие в бесконечность драконы."

Преподобный отец вытирал бурно потеющую шею грязным платком и молча боролся с жаждой. Его телега медленно кандыбалась с кочки на кочку по ухрябистой деревенской дороге.