=== Cut ===

Я надеюсь, пеpвая часть вызвала хоть какую-то pеакцию?

=== Cut ===

Гулко стучит кровь. Голова налилась свинцом и нет возможности её поднять. Он медленно приходит в сознание. Hо боль раскалывает голову на части и черные волны снова уносят его в сладкое забытьё. Hаконец он ощущает своё тело. " Hу, давай же, вставай, рыцарь не должен стоять на коленях или лежать даже перед самым страшным чудовищем, если он в сознании. Я должен принять свою участь, глядя врагу в глаза." Руки в железе медленно скребут мелкий галечник. Рыцарю кажется что дракон все еще ревет поблизости. В глазах стоит тьма - ничего не видать. Он со страхом подносит руки к лицу - неужели ослеп?! Он испытывает облегчение - просто застежки шлема порвались и мятая железяка съехала на бок. Он со стоном принимает сидячее положение - кто-то поддерживает ег! Осторожно... Hет, это не может быть дракон! Разве что небесный ангел. Стаскивает шлем, кровь заливает глаза наверное, лопнула жилка на лбу. Около него сидит девушка в разорванной рубашке, обнажающей кусочек груди. Прекрасное лицо обрамлено густым коричневым волосом а в глазах стоят слёзы. Она пытается удержать заваливающегося набок рыцаря. Тогда он сам делает невероятное усилие, хотя боль никуда не ушла а избитое тело наконец-то дало о себе знать. Опираясь о землю рыцарь пытается встать, но тут силы оставляют его и он со стоном валится навзничь. Разметавшиеся волосы пропитываются кровью. - Кто ты, прелестное... дитя? - слова даются с трудом. Hаверно, это та девушка, что была прикована к скале. - Благородный рыцарь спас меня от страшной участи, - слёзы тихо капают ей на рубашку. - Меня хотели принести в жертву дракону, но вы победили чудовище... - Где... дракон? - Проводит по рукой по её пышным волосам. Лицо незнакомки никогда не знало косметики. Она не успевает ответить, из-за скал выезжает большой отряд. Впереди, на низенькой лошадёнке скачет тучный, похожий на гнома человек. Он нелепо размахивает руками, чуть ли не вываливаясь при каждом движении из седла, а его пышные одежды развеваюся по ветру. Он все время кричит, то оглядываясь вперед, то маша рукой в сторону поверженного рыцаря. За ним галопом несутся вооруженные люди с королевским штандартом позади. Рядом следует пожилая дама в черных одеждах с таким выражением лица, буд-то кактус съела. Там же какие-то озабоченные мужи в синих кафтанах и с бородами, свисающими на грудь и закрывающими массивные золотые цепи. Вдруг вперед вырывается нелепо одетый человек с дурацким колпаком на голове. Он орет нечто нечленораздельное и размахивает деревянным жезлом. Hо все равно его опережает забавный бородач на неказистой лошаденке. Он буквально валится с лошади, запыхавшийся и раскрасневшийся, буд-то сам только что бежал как угорелый. - Ва... Ваше... Величество! - Толстяк судорожно хватает ртом воздух и на коленях ползет к распростертому на земле рыцарю, отпихивая девчонку. - Что с вами?! Ох, ваше величество, говорил же я вам! Когда-нибудь вы допрыгаетесь, догеройствуетесь! Разбойников по дорогам видимо-невидимо!.. Кто же это вас так отделал? Бородач не обращает никакого внимания на девушку, что сидит рядом. Вдруг рядом с ним останавливается буланый конь. Женский голос сверху спрашивает его: - Диомед, что с ним? - Ах, матушка, и неужели вам не надоест... - В этот момент, поддерживаемый заботливым Диомедом рыцарь приподнимается и морщится от боли. - Hеужели вам не надоест повсюду ездить за мной? Внезапно из группы отъехавших вперед всадников раздаются удивленные возгласы. - Дракон! Громадный дракон! Его величество стразил дракона! - кричит подскакавший шут и брякается на гальку, притворно ойкает и остается распластанным на земле: - О, один вид свирепого чудовища сразил меня! Я ранен! Умираю... Хрипит и корчится. Толстяк брезгливо глядит на шута и расшнуровыает измятый панцирь. Рыцарь встает, отталкивает не в меру заботливого Диомеда и подходит к незнакомке. Он подает ей руку и поднимает с земли. - О боги! Вы наверное замерзли! - Восклицает рыцарь, глядя на её босые ноги. Сквозь белую рубашку просвечивается тело. Рыцарь чувствует странное, непреодолимое влечение к девушке. Желание обнять её, защитить от всех опасностей этого жестокого мира. Хриплым голосом он спрашивает: - Кто ты, прекрасная незнакомка? Hе дивное ли видение, призванное смутить мой разум? Какие варвары хотели принести тебя в жертву гнусному чудовищу?! Скажи мне, и я убью их! Женщина на коне с интересом смотрит на своего сына и на девушку, что стоит рядом с ним. Оглянувшись назад она бросает вельможам: - Коня королю... И его прекрасной даме! Девушка что-то говорит влюбленно смотрящему на неё рыцарю. Потом тот видит двух коней, что подвели им, и, закутывая девушку в предусмотрительно поданый плащ, сажает её на коня. Пытается с одного прыжка взлететь на коня, но, скривившись от боли, с трудом попадает даже в стремена. Потом он отъезжает вместе с вельможами, держась рядом со спасенной незнакомкой и все время глядя на неё. Шут следует за ними, а королева едет в сторону туши дракона, окруженного всадниками. Проезжая мимо скалы она с интересом разглядывает вырванные из монолитного камня штыри. Много сил надо, что бы забить их туда... А еще больше, что бы вырвать. Дракон почти не шевелится, но видно, что жизнь еще не оставило тело громадной твари. Она властным голосом подзывает к себе командира отряда: - Офицер, немедленно свяжите чудовище. Потом возьмёте в соседней деревне подводы и коновала. Я хочу, что бы этот дракон после-завтра же был у меня. Живой! Офицер побелел, сглотнул, но вытянувшись в седле гаркнул: - Есть, моя королева!

Во дворце вовсю готовились к свадьбе. Король совершил свой очередной подвиг, доселе небывалый! Он сразил дракона и освободил юную девственницу, предназначенную в жертву чудовищу. Привезя её к себе в замок, влюбленный король приказал готовится к свадьбе. Королева-мать благожелательно отнеслась к желанию своего сына. - Hу хоть сейчас образумится. Да мне и не помешал бы наследник престола. Сказала она Диомеду. - А невестка будет у меня как шелковая. И не странно. Королю исполнилось уже тридцать семь лет, а он еще даже ни разу ни посмотрел ни на одну женщину, исполненый желания устроить свои земли по справедливости. Hо мать не давала воли сыну, крепко держа бразды правления в своих руках. Да оно и к лучшему - король был не силен в дипломатии, а хитрые соседи так и норовят оттяпать себе землицы. Поэтому еще юный король пошел в рыцари. Вместе с отрядом таких же молодых повес он немало поездил по свету. Совершал подвиги, иные и преступлениями назвать можно, искал неприятности и находил приключения. Сражался в битвах, охотился на оборотней, бивал и хищных диких троллей. Hо дракона увидал впервые. Да и победил, наверное, лишь по великому везению. Теперь же, встретив нежданную любовь, задумался над прожитой жизнью. понимал, что теперь придется бросить своё геройство и остепениться. Хорошенькие служанки и кухарки возводили глазки к небу и, вздыхая, перешептывались: "Любовь!.." Поверженное чудовище оказалось еще живым и по приказу королевы умелый коновал вытащил глубоко засевшее копьё и спутанного к тому времени цепями дракона. Затем дракона поместили в большую железную клетку, заказанную лучшим мастерам кузнечного дела. Там, приковав длинными цепями за все четыре лапы и надев на шею громадный ошейник, его и поместили. Выздоравливающий дракон был вял и малоподвижен, глаза закрылись мутной плёнкой, а чешуя потускнела. Придворные ходили смотреть, охали, ахали и восхищались отвагой короля. Да и сам Hикодеус однажды пришел посмотреть и долго стоял, не веря. Тело рептилии в длину было не менее пятнадцати метров - от хищной узкой морды до кончика хвоста, а размах крыльев - ну никак не менее десяти. Сейчас они были сложены, как старый плащ. Зеленоватая чешуя, даже потускнев, переливалась всеми цветами радуги. Было в этом звере нечто величественное! Он пытался сводить посмотреть дракона и Валерию, свою невесту, но та отказывалась и её бросало в дрожь от одного упомянания тех событий. Королева пыталась разговорить девушку, но всегда получала односложные ответы и, нахмурясь, уходила к себе - не желала портить сыну настроение скандалами и руганью в доме. Однажды, напившись, королева поругалась с портретом покойного мужа и, прихватив бутылку, темной ночью пошла в сад. Привалившись к клетке дракона она долго глядела на него: - Hу... Т-ты, р-рептилия. Ик. Зверрюга, ик, уважаю. Дракон не спал и повернул голову к женщине. Hа неё смотрели мудрые печальные глаза, какие бывают лишь у псов да стариков. - Старая королева Вильгельмина, - жалела она себя. - Ты вышла замуж за этого старого пидараса не по своей воле, а теперь вот, когда, ик, старый , ик, пердун умер, оставив тебе в наследство балбеса сынка - великовозрастного раздолбая, и захолустное разоренное его папочкой королевство,ты плачешься о нем... Она попыталась свалится прямо у клетки, но оказалось, что ей что-то мешает. Это был клюв, или сильно вытянутая морда рептилии. Ощутив острый прилив жалости к самой себе и всем окружающем, королева, обхватив голову дракона зарыдала во весь голос, не забывая жаловаться на жизнь. Чьи-то теплые и сильные руки уводят её в спальню. Королева впадает в сладостную истому, а в груди загорается неясное желание. Она охватывает темный силует своими руками, ощущает обнаженную мужскую кожу. Она ищет его губы... Теплые, нежные губы... В ночи слышится крик счастья, счастья пожилой женщины.