— Может, сбежим?

— На крышу?

Я оглянулась. Ясфирь была здесь, значит «бешенный корпус» сегодня не взорвется под нашими ногами… Но у меня появилась другая идея.

— Помнишь, я обещала покатать тебя на Чудике?

— А не замерзнешь? — скептически посмотрел на мои оголенные плечи Леанор.

— Куртка у меня в комнате. И мы высоко не полетим.

— Тогда идем, — маг вывел меня на балкон и прямо оттуда открыл портал. Надеть куртку с узкими рукавами на бальное платье оказалось не так-то просто, да и выглядела я до смешного нелепо, но все это было не важно. Мы, хихикая, забрались на дракона. Широкая юбка расстелилась вокруг меня, закрыв собой седло. Алхимик, тихо ругаясь, пытался убрать несколько слоев непослушной ткани и устроиться позади меня. Наконец, ему это удалось. Чудик, повинуясь мысленному приказу, взмыл в воздух. Леанор сдавленно выругался и до боли стиснул мою талию.

— Ты что, боишься высоты? — я с трудом перекричала ветер.

— Предпочитаю летать на своих крыльях!

На своих? Я попыталась обернуться, но была остановлена властным указанием сидеть ровно и следить за драконом. А что за ним следить-то? Он в небе получше нас ориентируется.

— Покажешь, что за крылья? — не удержалась от любопытства я.

— Покажу когда-нибудь, — стиснув зубы, ответил мне на ухо маг. Мучить я его не стала, велев Чудику приземлиться у общежития. С дракона алхимик буквально скатился. Я спрыгнула следом.

— Напомни мне, чтобы я больше никогда не просился с тобой в небо, — выдохнул Леанор.

— Главное, мне не запрещай, — хмыкнула я. Было немного обидно — я так хотела разделить с ним это пьянящее чувство полета…

— Тебе запретишь, — обнял меня маг. — Ты же сбежишь сразу.

— Вот и не запрещай, — я сомневалась, что даже если алхимик всерьез попытается ограничить меня, я захочу сбежать. А еще я точно знала: Леанор никогда такого не сделает просто потому, что ценит свободу ничуть не меньше меня. И именно за это я его так люблю.

На следующий день Гарвираэль поджидал меня у входа в «бешенный корпус». Разворачиваться, обходить здание и лезть в окно было поздно. Меня заметили. Пришлось нацепить вежливую улыбочку и подойти к так и не принявшему отказ эльфу.

— Юми, — Вир изящно поклонился и поцеловал мне руку. — Вчера ты выглядела великолепно. Впрочем, как и всегда.

— Лорд Гарвираэль, — попыталась я подчеркнуть свое отношение к магу. — Что заставило вас искать встречи со мной?

Конечно, я догадывалась, что. Легенды об непрошибаемом упрямстве эльфов в достижении поставленных целей отнюдь не были легендами. Однако Вир смог меня удивить.

— Меня и лорда Тануарэля поразил твой зомби. Это ведь настоящий дракон? — дождавшись утвердительного кивка, Вир продолжил: — Ни одно государство мира не может похвастать обладанием цельного скелета этих созданий. Все, кто пытаются изучать драконов, сталкиваются с проблемой: некого изучать. Властелины неба были истреблены, но почему-то до сих пор не обнаружены их останки. Если ты позволишь, мы с коллегами хотели бы сделать подробное описание твоего зомби, но для этого нам нужно к нему подойти…

Я усмехнулась. Эльфов я к «своим» не причисляла, и Чудик это понимал. Но ради того, чтобы Гарвираэль от меня отстал, можно и поделиться добрым зомби…

— Хорошо. Но учти, если с драконом что-то случится, недостающие кости восполнишь из собственного скелета!

Вир с довольной улыбкой кивнул. Я, счастливая, что легко отделалась, направилась на кафедру. В спину мне долетели слова, которых я так боялась услышать.

— Юми, мое предложение все еще в силе.

Я медленно обернулась.

— А мой ответ все еще не изменился. Почему бы тебе не поискать кого-нибудь другого?

— Зачем? — искренне удивился эльф. — Ты идеально мне подходишь. Я не отступлю.

Пересдача зачета у некромантов проходила весело. Только благодаря моим любимым пятикурсникам я успела подготовить полигон. Студенты быстро просекли — чем ближе эльфы, тем я злее, и потому кафедра некромантии в последние недели охранялась особенно тщательно. Остроухих, продолжавших носить цветы от Вира, отвлекали всеми доступными способами: от подножек и «случайно» сорвавшихся заклинаний до откровенно науськанного полтергейста. В конце концов даже до упрямых эльфов дошло, что безопаснее оставлять подарки на пороге корпуса. А там с ними расправлялся Чудик.

На полигон для тренировки ведьмаков мы с Бреййером и Демиором в шесть рук накладывали многослойные иллюзии. В билетах была описана ситуация: так, как ее описали бы селяне, чей покой потревожила неизвестная нечисть. Задача студентов — выйти в «поле» и упокоить того, кто им достанется. Все курсы сдавали одновременно — сменить иллюзию на нужную не составляло труда. Особенно интересным пересдачу делал тот факт, что каждая ситуация имела место быть в действительности. И я, и коллеги выложились на полную, вспоминая случаи из своей практики.

Признаюсь, такой метод проверки знаний мне нравился. Стоит предложить лорду Делейну на следующий год сделать обязательную практическую часть на экзамене. Сразу видно, на какие ошибки стоит обратить внимание. Мы втроем расположились на высокой трибуне, и под горячий глинтвейн гоняли двоечников весьма правдоподобными иллюзиями.

— Хорошо пошел, — усмехнулся в усы Демиор. И зачем отрастил? Густая поросль мастеру совершенно не шла.

По иллюзорному кладбищу бодро сновал второкурсник, улепетывающий сразу от трех духов. Со стороны могло показаться, что парень в панике, но приглядевшись, я поняла: все не просто так. Студент вовсе не падал, спотыкаясь от ужаса, а рисовал руны охранного круга и в последний момент уходил ловкими кувырками, не позволяющими духам его догнать. Через несколько минут с умертвиями было покончено.

— Из ведьмаков? — оценил тактику Бреййер. Демиор кивнул. — Надо и наших по боевой подготовке погонять…

Следующий год у некромантов обещал стать тяжелым.

— Рейс Маррэ, пятый курс, — представился следующий студент, поднимаясь к нам. Вытянул билет, прочитал, нахмурился… Посмотрел на сменившуюся иллюзию и выдал: — Да чтоб тебя драконья мама три раза да через…

— Адепт Маррэ! — не выдержал Дервик. — Думайте, при ком выражаетесь!

— Простите, магистр, — извинился староста моей любимой группы и с тоской посмотрел на меня. — Магистр Сольдора, драугры? Все четыре?

Точно, я же им это воспоминание показывала! Вот повезло…

— Все четыре, — подтвердила я. — И у тебя преимущество — ты видел, откуда они полезут. Пойдешь?

— Пойду, конечно, — усмехнулся студент. Стоило ему спуститься на полигон, как Демиор поинтересовался:

— Пятый курс? Они же у тебя почти все сдали.

— Большинство, — подтвердила я. — Но как только узнали, что тут затевается, дружно попросились на пересдачу. Проверить силы.

— Похвальное рвение, — пригляделся Рейсу Бреййер. Магистр с одобрением смотрел, как староста расставил вокруг кургана артефакты-ловушки и, не дожидаясь, пока драугры полезут сами, направил в землю немного подтолкнувшей их темной энергии. Как и ожидалось, первые двое попали под действие «липучки» и быстро лишились голов. С третьим Рейсу пришлось сражаться. Я же мысленно ругала студента всеми известными мне словами. Сколько раз я говорила — драугры не дураки! Маррэ поторопился, решил, что раз в моих воспоминаниях вся нежить вылезла из одного выхода, то и сейчас будет так же. Пришлось показать, к чему может привести спешка. Четвертый драугр, повинуясь моей магии, откопался с противоположной стороны кургана и напал со спины. Теперь старосте приходилось отбиваться сразу от двоих.

К чести Маррэ, испытание он выдержал. У парня оказалась весьма неплохая физическая подготовка. Я на его месте могла и не справиться. Но я на его месте не допустила бы столь глупой ошибки.

В целом, больше половины должников со своими заданиями справились. От полигона ведьмаков в сторону общежитий потянулась вереница грязных, уставших, но счастливых некромантов. Даже те, кто со своей нежитью не справился, были вполне довольны. Кажется, пора строить собственный полигон…