— Вчера ты приходил сюда, и они сделали ВЫБОР, не спрашивая твоего согласия, — не разжимая губ, произнесла Мария Николаевна. — Сегодня я пришла сюда, чтобы ты сам узнал все и сам сделал свой ВЫБОР, Ты сам и только ты решишь, по какой дороге пойдешь и что будешь делать. Более того, ты сам решишь, надо ли вообще куда-то идти и что-то делать, потому что у тебя почти не будет шансов что-либо изменить и на что-либо повлиять. Один из миллиона, не более того. Тем более что для тебя лично исход дела будет в любом случае плачевен. Всего существует три варианта исхода.

Леденящий душу холодок повеял на меня от этой самой биоматери-Родины. Приятное предложение, черт побери! Никто еще, пожалуй, не предлагал мне такого: «Можешь выбирать сам, но в любом случае тебе хана!» На фига, не понимаю, три варианта, если при любом выборе мне ничего не светит?!

— Перечисляю варианты, — голосом вокзального радио объявила Мария Николаевна. — Первый вариант самый простой. Ты не выполняешь первого приказа Сергея Сергеевича явиться к нему. По какой бы связи ни пришла команда. В результате этого неподчинения ты остаешься там, где физически пребываешь сейчас, то есть в постели Эухении Дорадо, и все оставшиеся часы проводишь с ней и ее служанками, предаваясь наслаждениям. В 16.30 всему этому приходит конец. Тело и душа гибнут.

В принципе, при том, что все варианты ничего путевого мне не сулили, я бы выбрал этот. В конце концов, гульнуть напоследок не так уж плохо. Насчет бренности тела у меня никогда не было сомнений, а насчет того, что душа погибнет, — так я и раньше насчет ее бессмертия сильно сомневался. Ну да ладно, надо для порядка и с другими вариантами познакомиться.

— Второй вариант, — продолжала биомать, — лишь немного сложнее. Ты выполняешь первый же приказ Чуда-юда и становишься таким же управляемым роботом, как он сам. С этого момента ты уже сам себе не хозяин и действуешь только по приказам «черного ящика» все оставшиеся часы. В 16.30 душа гибнет, тело спасается.

Этот вариант мне тоже показался не таким уж плохим. Что такое душа, я толком не знал, а вот насчет тела хорошо знал — без него фигово.

— Последний вариант — самый сложный. Ты не остаешься в стороне и не подчиняешься «черному ящику» и Чуду-юду. Если ты упустишь свой шанс — тело и душа гибнут, если сможешь его реализовать — тело погибнет, душа спасется.

Нечего сказать, порадовали! На фига мне душа без тела? Конечно, если б точно знать, что меня после успешного выполнения боевого задания направят на реабилитацию в рай или другую организацию, где нет сковородок, кипящих котлов или иного подобного оборудования для термообработки грешников, тогда еще можно поупираться. Л если окажется, что мне, допустим, для полной перековки и очищения от грехов придется в чистилище срок мотать?

Но все-таки я спросил, на всякий случай:

— А что надо сделать конкретно? И вообще что будет в 16.30, а?

— Когда сделаешь такой выбор, тогда и узнаешь! — ответила биомать-Родина.

После этого все мгновенно исчезло, появилась чернота непроглядная, а затем завертелась, сворачиваясь в одну точку, золотистая спираль…

Проснулся я там же, где и засыпал. То есть в постели с матерой супергадалкой, под красноватым, бардачным светом ночника.

Эухения похрапывала, должно быть, очень довольная, что я никуда не убежал, и, по-видимому, не испытывая особой тревоги по поводу того, что должно было произойти в 16.30. То есть ровно через 12 часов, ибо на электронных часах было 4.30 утра. Иными словами, в реальности я проспал всего лишь один час, хотя мне показалось, будто мое пребывание в потустороннем храме длилось намного дольше.

Стояла совсем мирная тишина. Во всяком случае, на территории «Горного Шале» никаких криков и выстрелов не слышалось. Самым громким звуком, который долетал до моих ушей, был храп Эухении.

Спать не хотелось совершенно. Более того, ощущался эдакий прилив сил, который некоторым образом подначивал потревожить супергадалку. Не думаю, что если б я захотел это сделать, то она была бы недовольна. Как-никак ее чудо-коктейль, видимо, именно этот эффект и предусматривал.

Тем не менее ворочать still sexy granny я не собирался. Отчего-то я был убежден, что если сейчас поддамся соблазну, то уже не выберусь отсюда до 16.30, когда наступит капут и телу, и душе. Поэтому мне показалось, что мне надо отсюда сматываться, и чем раньше я это сделаю, тем будет лучше.

Однако это оказалось не так-то просто сделать. Чертова кровать с теплой, гладкой и соблазнительной хозяйкой, безмятежно раскинувшейся на простыне, явно не хотела, чтоб я ее покинул. Едва я приподнял голову, как мне захотелось уложить ее обратно на подушку. Неслышимый, воркующий голосок, не произнося никаких конкретных слов, стал уговаривать меня остаться. В голове стали возникать картинки одна другой забавнее и бесшабашнее. Мне очень живо представилось, чем можно заняться на этой постели с Эухенией, потом подумалось, что было бы неплохо подключить Пепиту и Аурору… Фантазии оказалось и этого мало, она уже нарисовала целый гарем, в котором были и Элен, и Зинка, и Вика. Даже, кажется, Люба промелькнула. Конечно, мечтать не вредно, но меня вдвое сильнее приманивала та единственная реальность, которая храпела рядом со мной. И я все-таки потянулся к ней, убеждая себя, что ничего страшного не случится, если я еще разок приласкаю это тело.

Наверно, если б я сразу полез, куда потеплее, то финал был бы, так сказать, по первому варианту. Но я для начала ухватился за ее руку, хотел игриво поцеловать пальчики… Те самые, где были какие-то колечки.

Блин! На четырех пальцах ее руки блеснули, не отбрасывая тени, перстни Аль-Мохадов! Точно такие же, какие Чудо-юдо зарядил в свою таинственную установку. Еще через секунду я вспомнил, что мне уже мерещились зловещие перстеньки на руке Эухении… Они тогда показались и исчезли, вероятно, так будет и сейчас, если я продолжу ею заниматься. Нет, ну-ка на фиг это дело! Эта баба явно на подработке у «черного ящика».

Я рывком откатился от Эухении и спрыгнул с кровати на пол. Как был, в полностью беспортошном состоянии. Стало отнюдь не спокойнее. Больше того, почти сразу же захотелось вернуться и, наплевав на дьявольские перстенечки, которые тени не отбрасывают и одновременно существуют в нескольких местах…

Кажется, я чуть ли не силой отклеил ноги от пола, чтоб подальше отойти от кровати. Но тут сразу же встал вопрос, который опять меня притормозил. Неужели так и бегать по «Горному Шале» без штанов, будто записной нудист? Или скорее эксгибиционист, потому как основной прибор был у меня в боевом положении и принимать походное, несмотря на все страхи и треволнения, почему-то не собирался.

Первая мысль по решению этой проблемы сводилась к тому, чтоб забрать халат Эухении, который лежал на кровати неподалеку от нее, и, завернувшись в него, обрести хотя бы видимость приличия.

Но едва я сделал шаг назад, как на меня с новой силой обрушилось желание вернуться в койку и успокоить страсть с бабой, которая скорее всего якшается с нечистой силой. Жутким усилием воли я заставил себя отойти подальше от кровати.

Тут мне попалась на глаза дверца, за которой, как мне помнилось, находился санузел. Заглянув туда, я сразу обнаружил то, что требовалось, — огромное махровое полотенце. Из него, после некоторых размышлений, методом проб и ошибок, я соорудил нечто среднее между древнегреческим хитоном и индийским дхоти. Нельзя сказать, что вид получился гвардейский, но, по крайней мере, струмент на виду не болтался.

После этого я выскользнул за дверь и остановился в коридоре, раздумывая, куда направить свои стопы.

И правда, я ведь еще ничего не выбрал, если по большому счету. Даже к Эухении под бок не поздно вернуться. А если я сейчас в этом самом коридоре столкнусь нос к носу с Чудом-юдом, то вряд ли решусь послать его на Хрен и, уж во всяком случае, не сумею не подчиниться его первому же приказу. Ведь биомать-Родина сказала четко: выполнишь первый его приказ — и ты сам себе не хозяин. Будешь без рассуждений исполнять приказы папаши и его потусторонних руководителей.