Большинство мимо проходящих девчонок многообещающе сверкали глазами и шли на выход. Мол, мы ждем тебя снаружи. И становило как-то совсем не радостно.

Со сцены опять выполз оратор и направился к наследнику. Подобострастно подметя истоптанный пол краями пиджака, он что-то тихо прошептал. Дмитрий небрежным жестом отмахнулся от него, коротко бросил:

— Пусть ждут в резиденции.

Оратор открыл рот, но наследник оборвал его еще одним, более резким жестом.

— Не занимай мое время.

Поклонившись, оратор ушел.

Зал окончательно опустел. Мы остались одни.

Мне не хотелось уходить. И не из-за того, что на улице меня поджидает толпа разъяренных поклонниц, ведь если что, я смогу убежать. Я не хотела уходить, потому что боялась возвращения чувства сосущей пустоты. Боялась подвести конец этому восхитительному вечеру.

— Ты помнишь меня? — Наследник подошел ко мне.

Меня сбил с толку его вопрос.

— А ты надеялся, что пару минут тебя забуду?

Он шагнул вперед, между нами оставались считанные сантиметры. Легко коснулся подбородка. Я совсем растерялась и даже испугалась чуточку такой близости. Хоть он и был ближе, когда мы танцевали, но сейчас это… как-то не так.

— Я думал, ты узнала меня… Я ведь видел в твоих глазах те же чувства, что бушевали в моей груди… Такие необъяснимые и такие захватывающие. — Он улыбнулся. — Я, наконец, нашел тебя…

"О чем он? Как понимать его слова?"

Совсем близко. Я ощущала на щеке его горячее дыхание.

В общем, я повела себя, как маленькая девчонка. Вырвалась и не оглядываясь выбежала из зала.

"Дура! Дура!!" — орала я на себя.

"Почему он так действует на меня? Почему от единственного его взгляда я таю как кусок сливочного масла на солнце? Совсем все это не похоже на меня!!

Бред… Полный бред.

Сейчас я отправлюсь домой, выпью горячего чая и лягу спать. А утром проснусь и все-все забуду…

Да. Так я и сделаю".

Маленькая пробежка подействовала успокаивающе. Мельтешащие мысли пришли в некое подобие порядка. Я могла даже почти здраво размышлять!

И первая здравая мысль, когда я вышла из Лаборатории — я совсем забыла про сумку и куртку.

Все-таки они не ушли… Достаточно большая толпа стояла прямо напротив входа. Перекошенные злобой и ненавистью лица.

— Девушки, меня одной на вас всех не хватит! — крикнула я толпе, тешась надеждой уладить конфликт мирно.

Толпа по-звериному рыкнула и бросилась на меня. Да так быстро, что я не успела пробежать и пару метров.

Я закрыла лицо руками и приготовилась к боли. Я ведь совсем не умею драться…

Одна из них поцарапала мне руку.

Прошло секунд десять, но больше ничего не происходило. Я осторожно открыла один глаз, потом второй.

Между мною и толпой стоял Дмитрий.

Сердце предательски екнуло.

На лицах девушек не было ни ненависти, ни злобы. Один лишь ужас. Все до единой смотрели на наследника.

"Что они такого увидели?"

Хотя, я догадываюсь. Они увидели то, что я видела. Отпечаток смерти.

Он медленно шагал в их сторону. Девушки пятились. Он внезапно схватил одну за руку, раздался жуткий хруст. Девушка закричала и отступила, прижимая к груди руку с вывернутой под неестественным углом кистью.

— Все вон. — Тихий приказ и девушки бросились бежать.

У меня же волосы встали дыбом.

Он повернулся ко мне.

Я не ошиблась. В его глазах затухали алые искры.

— Я провожу тебя. — Не вопрос, утверждение.

Я кивнула.

***

Дмитрий и я замерли возле машины.

Вышедший водитель заикнувшись было о предоплате, поперхнулся и едва не скончался от страха увидев, кто стоит перед ним. Он так бы и остался нюхать пыль, если бы наследник рассеянным жестом не отослал его прочь.

— Ты ведь сломал ей руку. Зачем?

Демм твердо смотрел мне в глаза.

— Никто не смеет причинять тебе боль.

Я не могла оторвать взгляд от его изумрудных глаз. Столько решимости защищать меня.

Зачем же это тебе?..

Ладони коснулись обжигающие пальцы. Я почувствовала, как краснею и отдернула ее, но Демм крепко сжал, не давая вырваться.

"Да я особо и не хотела…" — внезапно поняла я и сжала в ответ.

Взгляд его, может мне показалось, а может виновато освещение, стал немного грустным.

— Мы, наверно, не увидимся больше… — я первой нарушила болезненную тишину.

Он прищурил глаза.

— Нет. Увидимся. Я найду тебя.

Его слова согрели сердце. И теперь никакая пустота не поселится в нем.

— Сдалась я тебе… — смутилась я.

Он сильнее сжал пальцы.

— Глупая…

"Я согласна с тобой…"

— Ты же знаешь только мое имя.

— Не только… я еще знаю о твоей морской свинке… — Я впервые увидела его улыбку. Не ухмылку… Именно улыбку. Открытую, такую теплую. И только для меня…

— А еще я помню твои глаза… Himmel… цвет неба…

— Откуда ты знаешь? — удивилась я.

— Что?

— Мою фамилию, Химмель.

— А и не знал… — теплые глаза ласкали. — Просто твои глаза — это отражение неба, всей его хрупкой красоты и притягательности, его близости и недоступности, силы, которая может перевернуть мир.

Небо на аредале — это Himmel.

— Аредаль… Что это?

Вдруг Демм развернул меня и втолкнул внутрь машины, захлопнув дверь.

Испугавшись, что больше не услышу его голос, я терзала кнопку, опуская стекло.

Он наклонился так, что наши лица оказались на одном уровне.

Я смотрела в его глаза, не зная, что сказать.

И тут заметила одну странность.

Яркий свет уличного фонаря косо высветил ярко-алую, как сок граната радужку. Короткие, на доли секунды, вспышки изумрудного кружились вокруг вытянувшегося в вертикаль зрачка.

Такие глаза должны внушать ужас…

Но, похоже, я какая-то неправильная.

Я чувствовала, как тепло этих глаз тягучей волной разливается в груди, заполняя все пустоты, согревая холодное на протяжении всей жизни тело.

Странное… но такое прекрасное чувство…

…Словно я наконец обрела то, что давным-давно потеряла…

Очень-очень давно…

… отобрали самый важный кусочек души…

…и вот, он вернулся…

— Кто же ты… — прошептала я.

Не просто теплота — огонь обдавал ласковым жаром.

— Не человек… Также, как и ты.

Такси сорвалось с места, быстро набирая скорость.

Высунувшись из окошка чуть ли не по пояс, я провожала взглядом удаляющуюся фигуру.

Резкий порыв ветра бросил волосы на лицо. Пока я убирала их, Демм исчез.

"Не человек… Что же ты имел ввиду?.."

Утро началось не самым лучшим образом.

Во-первых, впервые в своей жизни я проспала. Как результат, не успела ни позавтракать, ни привести себя в порядок.

Во-вторых, стоило мне добежать до остановки, моя скромная персона стала чем-то вроде редкого музейного экспоната. В смысле, вся женская часть, ждущая автобус, начала разглядывать с нездоровым интересом (проще говоря, вылупилась).

Мда, похоже даже здесь знают о вчерашнем…

Остаток времени я старалась забиться в самый темный и неприметный уголок. Но куда бы я ни пошла, обязательно находилась парочка любопытных глаз.

Ыыыы!.. Я уже начинаю жалеть, что вообще пошла в эту Лабораторию.

Хотя кого я обманываю…

Отпугнув очередную особу "взглядом номер три" из списка взглядов по устрашению, я услышала гудок. Пристроила сумку на пузо (на всякий случай) и стала пробираться к входу в автобус. Пока стояла, пока платила за билет, пока добралась до сидения, раз десять меня толкнули и, хм, много раз отдавили ноги, причем обе.

Я тяжело приземлилась на свободное место и сразу же отвернулась к окну, но даже так была вынуждена созерцать вытянутые лица. Как жаль, что стекла такие… отражающие.