- А какую выгоду получишь ты? - спросила она. Ее голова кружилась от вереницы мыслей. 

- Все просто. Доступ к тебе. Один-два раза в неделю. 

- Доступ? Доступ! - задыхалась она. - Ты самый невероятный человек из всех, кого я когда-либо встречала. 

- Ты ведь не собираешься назвать меня напыщенным снова, не правда ли? 

- А что насчет Элизабет? Как она воспримет все это? - спросила Лия. 

- Не знаю, - вздохнул он, стряхнув что-то со лба. - У нас лишь случайная связь. Но сейчас мы плывем по течению, хоть я и чувствую, что она, возможно, хочет серьезности. 

- И, конечно же, Элизабет богата, не правда ли? Высшее общество, богатое происхождение, хорошее образование, свое дело... В то время как ты хочешь отыметь меня днем в воскресенье! 

Лия потрясла головой. Земля как будто ушла из-под ног. 

- Не очень похоже на ответ леди, - подметил Джеймс резко. 

- Это прекрасно описывает то, что ты хотел со мной сделать у тебя дома. Да, до того, как ты вышвырнул меня на улицу! - Лия повысила голос. Она хотела что-нибудь бросить в него, стоящего в нескольких шагах от нее, такого надменного, сдержанного и все-таки горячего. 

- То есть ты против того, чтобы быть моей любовницей? - спросил он глубоким низким голосом. - Помимо этого, тебе все же понравился день в Оксфорде? 

- Да, - ответила мягко она. 

- И снова воскресенье, - сказал он. 

На кухне повисла тишина, был слышен лишь звук падающих капель из крана и фоновый шум, доносившийся через дверь; кто-то косил траву. 

Джеймс протянул руку Лии, и после нескольких секунд колебания она сжала его руку в своей. 

Он повел ее к кровати.

Джеймс ушёл поздно ночью. Лия лежала на смятых простынях в своей крошечной кровати. Обессиленная, в полном смятении, но удовлетворенная и счастливая. Это было даже лучше Оксфорда. Джеймс был нежен, говорил о том, что им следует перейти на новый уровень удовольствия. Он восхищался прекрасными изгибами её тела и в миг заставил её позабыть о весе и почувствовать себя красивой.

День перешёл в вечер. Стемнело. Лия почувствовала, что без оглядки влюбилась в потрясающего мужчину, который был рядом с ней, когда его руки обнимали её, а их ноги переплетались. И сейчас, без него, комната казалась совершенно пустой.

Она понимала, что пошла наперекор всем своим намерениям избегать этого человека. Она признавала, что её бросило в дрожь и она лишилась рассудка, едва увидела его. Он ведь пришел только для того, чтобы передать сообщение и отдать ключи, и всё закончилось постелью. Опять. Не было никакого смысла надеяться, что она сможет избегать его в будущем. Он такой притягательный.

Перед уходом Джеймс записал на клочке бумаги номер своего телефона.

- Во сколько у тебя заканчивается рабочий день в субботу? - спросил он.

- Довольно поздно, после закрытия магазина я обычно убираюсь и привожу всё в порядок, - последовал ответ.

- Пусть на следующей неделе этим займётся кто-нибудь другой. Я заеду около шести. Возьми с собой необходимые вещи.

- Уж не собираешься ли ты... - начала Лия нерешительно – всё это было так внезапно и непонятно.

- Я просто хочу увезти тебя на выходные в Норфолк, показать дом моих родителей.

- Правда? - удивилась Лия. Она никогда не знала, чего от него ожидать.

- Не считая секс, мы практически не знаем друг друга. Я подумал, возможно, нам стоит провести время вместе.

Это было так неожиданно, и всё же так реально и волнующе.

- За город? Ты же не собираешься охотиться или затевать что-то в этом духе?

Джеймс одевался. Он взглянул на неё и улыбнулся.

- Я не это имел в виду. Позвони мне, если всё будет в порядке.

Как и обещала, Лия пришла в квартиру к Сэму и Люси, пока они были на отдыхе. Запах шел из кухни. Девушка открыла окна и вымыла холодильник. Люси была не сильна в домашнем хозяйстве, и она была довольна тем, что ей удалось решить проблему до их возвращения из Франции.

Следующие несколько дней Лия трудилась в цветочном магазине не покладая рук и пыталась не думать о предстоящих выходных.

Она спросила у Чарли, сможет ли он задержаться в субботу вечером. Ответ был «да». Затем она позвонила Джеймсу, но сработал автоответчик. Лия оставила голосовое сообщение, что будет ждать его в субботу в шесть, и отправила СМС для надёжности.

На минуту она задумалась, произойдёт ли всё на самом деле, или он перезвонит и скажет, что передумал или что у него срочные дела и ему нужно ехать за границу.

Норфолк, усадьба Джейкобин в сотни акров. Есть от чего волноваться.

В конце недели Эмма и Саймон вернулись из Брайтона. Они как раз заходили в дом, когда Люси забежала забрать ключи. Саймон ушёл распаковывать чемоданы, а Эмма и Лия восхищались золотистым загаром Люси.

- Спасибо, что убралась в холодильнике, - сказала Люси Лие. - На душе отлегло, когда Джеймс согласился помочь и передать мою просьбу.

- Все в порядке, - ответила Лия, поймав удивленный взгляд Эммы.

Люси объяснила, что произошло и каким отзывчивым оказался Джеймс.

- Когда он заходил?

- В прошлую субботу. - Лия попыталась сменить тему разговора и начала расспрашивать о вилле во Франции и о прошедшем отдыхе.

- О, все было чудесно. Мне не хотелось возвращаться. Джеймс и Элизабет присоединились к нам на пару дней, но все было хорошо. Я вроде бы к нему привыкла.

Как только ушла Люси, Эмма взглянула на Лию и, подняв брови, спросила:

- Ты ведь была одна в прошлую субботу, верно?

- Да. Джеймс пришел с сообщением от Люси и её запасным ключом. А затем... Ну... Мы провели остаток дня в кровати. - Не было никакой надобности скрывать что-то от Эммы.

- Я думала, ты избегала его и взяла себя в руки!

- Я пыталась. И старалась больше не думать о нем. Но я не могу. В голове его образ: его руки, его голос, его волосы. Когда он был здесь, в комнате, не знаю почему, но я не могла противостоять ему. - Лия была честна.

- И вы увидитесь снова? - Эмма не могла все пустить на самотёк.

- На этой неделе. Он повезет меня в дом в Норфолке, чтобы узнать друг друга получше.

- Правда? Что ж, неплохо.

Эмма подошла к холодильнику и налила два бокала белого вина. Протянула один Лии, и они улыбнулись друг другу, довольные тем, что между ними нет секретов.

- Люси, кажется, комфортно с Джеймсом. По крайне мере, она попросила его о помощи, - сказала Эмма. - Она стеснялась его, когда мы были все вместе.

- Она мила и очаровательна. Все мужчины от неё в восторге, - ответила Лия.

- Кроме Сэма, по всей видимости. Если бы ты отдыхала в шикарной вилле на юге Франции, тебя заботило бы что-то, оставленное в холодильнике?

- Думаю, нет. Ты думаешь, она сделает всё, чтобы Сэм был доволен?

- Я полагаю, она без ума от него. И в тоже время она его боится.

Лия вздрогнула. Она думала о сложившейся ситуации между ней и Джеймсом. Что она на самом деле к нему испытывает? Любовь? Желание? Это была какая-то нарастающая одержимость. А что он испытывает к ней? Он богат, красив, у него прекрасная подруга и в любой момент он может позвонить какой-нибудь молодой и ослепительной девушке.

Она не знала, для чего он хочет повезти её в Норфолк, но она понимала, что не может от этого отказаться.

С приближением выходных бабочки в животе Лии порхали все чаще. Она так и не получила от Джеймса ни СМС, ни сообщения на автоответчик. Наверное, он подумал, что все решено? Или он передумал и не приедет. От этой мысли у неё опускались руки. В субботу из магазина она сразу поспешила домой. Быстро приняв душ, оделась в то, что попалось под руку, и собрала маленький рюкзак с вещами, чтобы переодеться в воскресенье. Казалось, что дом располагается на обширной территории, глубоко в сельской местности Норфолка, и там есть, на что посмотреть и что изучить. Наверное, они будут гулять. Она не имела никакого представления о том, что входит в планы Джеймса, кроме секса.