— Вот человек. Не тем ты занимаешься.

— А ты тем?

— Чего я? У нас в селе все пересидели раза по три, вот этим все и сказано. Самогон, драки и кражи.

— А школа?

— Какая к черту школа. Батя в зоне, мать в поле, а троих малых на мою шею повесили, да еще хозяйство. Какое-никакое, а было.

— Вот от того, что ты свой лапотник, я тебя и присмотрел. С отморозками дел не имею. Ладно, завтра закруглимся, и дуйте из Москвы на всех парусах. Месяца три носа сюда не суйте.

Машина остановилась в одном из арбатских переулков.

— Дальше я сам доберусь. Вас мне засвечивать нельзя. Начинаем по моему сигналу с мобильника.

— У нас все готово.

В семь часов сорок минут утра Мифодий Тихий вошел во двор на Новослободской улице. Он всегда знал, что делает, и никогда не отвлекался по мелочам. Двор пустовал, тихий, уютный, с детским садиком в центре. Качели, карусели, беседка, высокие деревья, подъезды двух домой на кодовых замках.

Он прошел к тому, где намечал проделать свою работу. То, что за ним наблюдали, он знал на девяносто процентов и пришел без грима с чемоданчиком, в котором лежала складная винтовка. Кодовый замок открылся, как только к нему поднесли магнит. Это не препятствие. Лифт стоял на первом этаже. Он сел в него и поднялся на шестой, потом пешком преодолел еще этаж и открыл чердачную дверь.

Замок с нее он снял еще вчера. Света тут явно не хватало. Мифодий подобрался к слуховому окну и принялся гримироваться. Через десять минут он превратился во вчерашнего монтера-кавказца и надел поверх костюма комбинезон. После этого открыл слуховое окно на чердаке и глянул во двор. Обзор хороший, любая точка просматривается как на ладони.

Он достал из кармана черную коробочку размером с пачку сигарет и, положив ее на край подоконника, нажал на едва заметную кнопку. Заморгал красный огонек.

Штука очень смахивала на автомобильную сигнализацию. После этого открыл чемоданчик, собрал винтовку и поставил ее возле окна.

Закончив со своими делами, Тихий спустился на третий этаж и позвонил в двенадцатую квартиру. Ему тут же открыли. На пороге стояла Зинаида Андреевна.

— Вовремя. По вам часы проверять можно.

— Я точнее.

Он вошел в квартиру, отсоединил телефоны, а потом мило и без шума объяснил хозяйке, что некоторое время ей и девочке придется потерпеть неудобства, связанные с очень серьезным делом. Напуганные до смерти люди сопротивления не оказывают. Тихий связал их скотчем и оставил в спальне, окна которой выходили на улицу. Затем перешел на кухню. Окна в домах оставляли открытыми Даже на ночь, если температура на улице не падала ниже двадцати градусов. Здесь он и собирался устраивать засаду. Подготовка выглядела не обычной. Перед окном бьшо установлено два штатива. На одном прикреплена видеокамера, на втором — винтовка. Самое удивительное заключалось в том, что соорудил он свое оружие из стремянки. В полых алюминиевых стойках и перекладинах и находились все детали. Учитывая расстояние, Тихий решил не брать с собой оптический прицел. Делал он все неторопливо и установил винтовку на штатив в тот момент, когда во двор въехала черная «волга».

Тихий включил видеокамеру и с пульта дистанционного управления во дворе включил еще две камеры. Прильнув к прицелу, навел мушку и положил палец на спусковой крючок. Под левой но гой у Мифодия находился еще один странный на вид пульт, но он держал ногу так, что весь упор ложился на каблук, а носок оставался висящим над кнопкой пульта. Теперь оставалось только ждать. Высокие деревья и ветви не были помехой для пули, но прекрасно загораживали окно. Что касается цели, то на таком расстоянии он и в тумане сбил бы спичечный коробок.

Восемь тридцать одна. Шофер и охранник шли из машины, и подошли к двери подъезда. Дверь распахнулась. Вот он! Генеральский мундир, фуражка, очки и уверенная быстрая походка. Мифодий одновременно нажал спусковой крючок и придавил пульт ногой. Грянули два выстрела, как один. Устройство на чердаке громыхнуло во много раз сильнее. Охранники и генерал повалились на землю.

Откуда пальнуло, они могли определить по слуху и по открытому чердачному окну.

Результатов Миф не ждал, он их знал. Сняв видеокамеру со штатива, он бросил ее в сумку, а винтовку разбирал на ходу. Дверь черного хода находилась тут же, на кухне. Он сбросил крючок и выскочил на лестничную площадку, покрытую вековой пылью. Этот подъезд был блокирован. Чердак на наружном замке, уличная дверь забита досками. Могла бы быть запертой, если бы он не позаботился о ней заранее. Мифодий бросился вниз. В ту же минуту во двор въехала мусоровозка с контейнерами. Из подъезда генерала выскочила охрана, а шофер с телохранителем, оставив своего подопечного на охранников, выхватив оружие, бросились к подъезду напротив.

Дверь черного хода находилась в десяти метрах от дверей главного подъезда и, как уже сказано, заколочена досками от нашествия бомжей. Но доски играли декоративную роль — гвозди были прибиты только к самой створке. Как только охрана скрылась в подъезде, дверь черного хода приоткрылась. Пустой мусорный контейнер стоял прямо перед ней, загораживая проход. Никто не мог заметить, как мелькнув за деревьями, Миф молниеносно оказался в контейнере. Все смотрели на чердак и готовились к атаке. Мертвый генерал никого не интересовал.

Рабочие с мусоровозки делали свое дело, они не понимали, что происходит.

Подцепив контейнер, кран поднял его на машину, а пустой поставил на его месте.

Рабочие в оранжевых куртках сели в мусоровозку и, не торопясь, выехали со двора на улицу.

Через два дома, в похожем дворике, их поджидал «Москвич-каблук». Улица в часы пик в центре Москвы всегда наводнена машинами.

У Мифодия Тихого был забронирован номер в гостинице «Спортивная» в Лужниках, где в это время проходил кинофестиваль. Уж там-то нетрудно затеряться. В «Прагу» он решил не возвращаться.

Теперь он сам найдет Дядю и отчитается о проделанной работе. Но не сегодня и не завтра. Ему дали десять дней, а он справился за три. Через десять и будет ответ держать. А пока он хотел разобраться в этом деле сам. Оно ему очень не нравилось, и вряд ли опасения опытного киллера могли возникнуть на пустом месте.

Миф не ошибся. Отправив своих подельников с полными карманами денег на поезд, он закупил провизии и засел в новом прибежище, ожидая результатов.

Приговор прозвучал вечером по телевидению в новостях. Генерал МВД Черногоров жив!

Это был удар ниже пояса.

Мифодий Тихий задумался. Тут было над чем подумать. Выстрел сделан, пуля легла в цель и один дьявол после смертельного ранения выжить не может!

По сообщениям прессы и телевидения покушение на генерала Черногорова провалилось. Генерал ранен и находится в одном из военных госпиталей. Его здоровью ничего не угрожает, и студия «Петровка, 38» показала с ним интервью в одном из блоков новостей. Обвинить в подвохе телевидение невозможно, перед зрителями предстал настоящий Черногоров и к тому же улыбающийся. На поиски наемного убийцы брошены лучшие силы угрозыска. Никто не сомневался, что преступление носит заказной характер: Черногоров беспощадно боролся с беззаконием и бандитизмом. По телевидению так же показали фоторобот предполагаемого преступника. Мужчина лет сорока, высокий, с кавказской внешностью, говорит с мягким акцентом и, по всей вероятности, давно проживает в России. Подробностей избегали, но винтовку, найденную на месте преступления, показали. Отпечатков не обнаружено. Вывод однозначный — работает профессионал высокого класса.

Ничего нового к выводам Мифодия Тихого это не прибавило. Он знал главное — его подставили. Хотелось плюнуть на все и уехать. Сидеть в норе и прятаться непонятно от кого и для чего, не в его характере. На следующий день он поехал во двор дома, где жил генерал. По всем законам его профессии такие вещи недопустимы, но он решил разобраться во всем сам и до конца.