— И когда ты собиралась сказать об этом мне? — говорит себе под нос Зейн, сверля меня обеспокоенным взглядом.
— Ты собираешься в столицу в одиночку? — спрашивает Трина с сомнением на лице.
— Нет, — твёрдо отвечает Зейн, будто только что для себя всё решил. — Она поедет со мной.
Я разворачиваюсь к нему.
— О чём это ты? Ты должен остаться. А как же Ариан?
Зейн встречается со мной взглядом.
— Разберусь. К тому же, Трей — мой брат. Если кто-то и должен ему помочь, так это я.
Трина и Кудряш выглядят так, будто их ударили.
— Ты только что сказал, что вы с Треем — братья? — неуверенно повторяет Трина, глядя на меня в поисках подтверждения.
Хотя мы уже несколько раз общались по линку с тех пор, как Трей очнулся, я так и не рассказала Трине правду. Мне казалось, что неправильно распространять это, пока Трей не знает. А теперь я жалею об этом своём решении.
Прикусив губу, я говорю:
— Да, но мы узнали это, только когда врачи провели анализ крови в доме Зейна, — я не пытаюсь объяснить, как Харлоу и Брайант перепутали младенцев. Никому это сейчас знать не обязательно. Да и вообще, это тайна Зейна, ему и рассказывать.
— Как такое возможно? Вы же вообще не похожи, — Кудряш подшагивает ближе, образуя более личный круг только из нас четверых.
— Мой папа имплантировал два разных эмбриона в матку Пенелопы Райдер. Два разных генетически модифицированных эмбриона, — поясняю я.
— Так Трей тоже гем? — шепчет Трина и тут же оглядывается назад, проверяя, что никто не услышал.
— Да, но пожалуйста, пусть это будет только между нами, — обращаюсь я к Трине и Кудряшу. — Трей пока что об этом не знает. Врачи решили, что это будет слишком для него, особенно пока в его памяти искажённая реальность.
Трина кивает.
— Конечно. Никому ни слова.
— И даже Нэшу?
— И даже Нэшу, — подтверждает Кудряш.
Я обвожу взглядом помещение. Нэш стоит в стороне, там, где раньше был планер.
— А куда делся самолёт? — спрашиваю я Кудряша, потому что именно он был со мной, когда мы приезжали сюда за оружием и амуницией после того, как лагерь был уничтожен.
— Джонс предложил нам переместить его за амбар, — пожимает плечами Кудряш. — Здесь было маловато места для всех нас вместе с ним.
— У Джонса есть самолёт?
— Старый такой «Кукурузник», — сообщаю ему я.
Его глаза загораются.
— Круто.
— Он офигенный, — добавляет Кудряш.
Пока эти двое обсуждают, есть ли что-то общее между полётом на самолёте и на аналогичном симуляторе, я наклоняюсь ближе к Трине, понижая голос:
— Как думаешь, мы можем взять парочку… пистолетов?
Трина бросает взгляд через плечо на Нэша, после чего едва заметно кивает.
— Сколько нужно?
— Два, наверное. Второй на всякий случай.
— У нас есть запасы оружия там, в углу. Встретимся снаружи через несколько минут.
Выпрямившись, я говорю громче:
— Ну, нам пора возвращаться, — несколько людей уже забрались в свои спальные мешки. — Время позднее.
Трина тянет меня к себе, сжимая в объятьях до хруста рёбер.
— Береги себя там, в столице. И звони, если понадобится помощь. Я не откажусь от небольшой поездки, — ухмыляется она.
— Что, ребят, вы собираетесь делать? Просто сидеть здесь? — серьёзно, как долго они ещё выдержат? Им же нужно хотя бы душ принять. Запах немытых тел уже невыносим.
— Нэш говорит, что недалеко отсюда есть сообщество людей, которые называют себя «Зенит», — отвечает Трина. — Он полагает, что мы можем объединиться с ними, хотя бы на время.
— Так, ребят, выключаем весь свет, — выкрикивает Нэш. Газовые лампы гаснут одна за другой. Знак, что нам пора уходить.
Я обнимаю Кудряша, его тёмные завитки щекочут мне нос.
— Будь осторожна, — говорит он. — Я не смогу на этот раз прикрыть твою спину.
Он выпускает меня из объятий, и я улыбаюсь ему.
— Знаю.
Трина сжимает мои ладони.
— Верни Трея домой. Пожалуйста.
— Верну. Обещаю.
Пока мы с Зейном уходим, Нэш наблюдает за нами издалека. Я уже собираюсь отвернуть голову, как он слегка кивает. Если бы я моргнула в этот момент, то и не заметила бы. Не то чтобы я надеялась на нечто большее от него. В конце концов, он даёт мне хотя бы это. И почему-то для меня этот жест имеет огромное значение.
***
Мы с Зейном оба молчали по пути домой, слушая только шум воздуха от автомобильного кондиционера. Я выглядываю из окна на пролетающие мимо огни города. И хотя мне совсем туда не хочется, стоит мне представить, как Трей и Рейни сейчас вместе, прижимаются друг к другу, целуются… Моё воображение жестоко.
Мысленно застонав, я прикусываю губу. Как бы стойко я не переносила все испытания, это самое худшее из них. Одно дело, когда Трей не помнит меня, и совсем другое, когда он считает, что любит другую. Идеальную генетически модифицированную особь. Да как вообще я могу с ней соревноваться?
Это возвращает меня назад в мои школьные деньки в АГИО. Я никогда не могла сравниться с такими девчонками, как Рейни Уильямс. И потому даже не пыталась. Но теперь… мне придётся. Если я хочу, чтобы к Трею вернулись настоящие воспоминания — и чтобы он сам вернулся ко мне, — то у меня нет иного выхода. Я не просто должна вступить в соревнование с Рейни, но и превзойти её. Не силой, конечно. У меня ведь за спиной всего лишь сотня людей из «Грани».
«Дааа», — саркастично думаю я. — «Никакой силы».
— Ты в порядке? — спрашивает Зейн, прерывая тишину. Я чувствую на себе его взгляд, но не поворачиваю голову.
— Просто размышляю.
Проходит ещё несколько мгновений в молчании. Зейн прочищает горло.
— Значит, столица, да?
— Ты со мной не поедешь.
— Разумеется, я поеду, — его тон не терпит возражений.
Тогда я всё-таки поворачиваюсь к нему.
— Ты не можешь. Ты нужен мне здесь, чтобы защитить маму и сестру.
— Я не отпущу тебя одну.
— Это не тебе решать, — скрещиваю я руки на груди.
Зейн вздыхает. Его пальцы сжимают руль крепче.
— Не понимаю, почему ты такая упрямая. Особенно когда тебе предлагают помощь.
— Это то, что я должна сделать сама.
— Да почему это? Дай мне хоть одну вескую причину.
Я теряюсь.
— Потому что… просто потому что.
Зейн фыркает.
— Не слишком убедительно.
Я отворачиваюсь. Зейн никогда не поймёт, что я не хочу, чтобы он поехал со мной, потому что я пытаюсь его защитить. Близкие мне люди вечно оказываются под угрозой, а я не могу позволить, чтобы пострадал ещё кто-то, за кого я переживаю.
Если я чему-то и научилась за последние несколько недель, так это бороться за тех, кого я люблю.