Это просто иллюзия,

Дурман в сердце,

Приятная иллюзия

Когда двое в разлуке…

Тирр съел свой ужин и принялся за десерт, одновременно положив перед собой что-то вроде обычного инфопланшета. Для всех окружающих он выглядел журналистом, который что-то редактировал в своих записях. На экране действительно была одна из его статей. Но в маленьком уголке экрана, который можно было увеличить нажатием пальца, была странная картинка — край подноса и… белая салфетка.

Он с помощью пульта управления, находящегося в кармане отдал команду, и мини-камера, семеня конечностями, перебралась вниз — на толстый ковер. Он услышал разговор:

— О, какая вкуснятина… Вагнерианское канапе. Мама их очень любит. Ты их раньше пробовал? — это был голос Джейны. Тирр напрягся. Возможно, микрофоны искажали голос, но он звучал как-то иначе.

— Нет, — послышался скрежет вилки по тарелке, а затем голос, — Ммм… недурно. Это невероятно.

Это был другой голос. Голос Джага звучал чуть глубже, чем обычно, и более гортанно. По команде с пульта мини-дроид стал подниматься по ножке стола, а эти двое продолжали болтать о достоинствах различных десертов и о том — добавлен ли в каф коньяк Кассандран. Ну, по крайней мере, запись их разговора у него будет. Тирр вздохнул. Это был совершенно банальный разговор. Наконец дроид забрался на стол и устремился к букету, стоящему в центре, где и спрятался среди листьев.

Женщина была не Джейной.

Да, она была похожа на неё, но рот был слишком широк, а нос слишком узкий. И голос имел не тот тембр. Он точно не принадлежал Джейне.

Тирр послал дроида в противоположную сторону букета. Там сидел Джаг…

Он увеличил изображение шрама на лице, и понял, что это искусно наложенный грим. Выходит — это двойники. Это была старая как жизнь уловка, и он попался на нее.

От отчаяния Тирру хотелось разнести кулаком стол.

Это всего лишь дымовая завеса, дорогой;

Симпатичный обман, и ничего более.

Дым в глаза, только и всего.

Пришло время сбросить перчатки порядочности. Его карьеру спасет лишь сенсация. Он должен откопать её где угодно, и она должна затмить все остальные.

И он непременно получит её.

Маленький, неприметный спидер ждал на улице у запасного выхода. Тахири Вейла открыла его дверь и Джейна с Джагом запрыгнули внутрь, и Тахири тут же стартовала.

— Как все прошло?

— Гладко как симмер-шелк, — сказала Джейна.

— Кто нибудь попался в ваши сети, или просто немножко размялись?

— Джавис Тирр увязался за нами, — ответил Джаг. — По крайней мере, мы знаем, что этот вечер он потратит впустую.

Тахири слегка улыбнулась: — Хорошо. Вы знаете, он пытался взять у меня интервью.

— Я не удивлена, — заметила Джейна, с отвращением сморщив нос. — Ты бы повысила его??рейтинги до небес.

Джаг заговорил в комлинк: — Хот, это Угрюмый. Где у нас Банта?

— В пещере, как и положено, — ответила Винтер Селчу. — Готова покинуть её.

— Отлично. Mайнок эффективно нейтрализован на весь вечер. Операция Каранак прошла по плану.

— Желаю удачи. Конец связи, Хот.

Джейна слушала с улыбкой на лице. Джаг придумал кличку Майнок, что очень верно характеризовало паразитическую натуру журналиста. Она очень подходила ему. Она вздохнула и прислонилась к Джагу. Еще одна Банта — спидер — скоро тоже вернется в свою пещеру, и операция будет выполнена. Она и Джаг проведут всю ночь вместе, под другими именами, в небольшой гостинице на другом конце планеты.

— Кстати, — спросила Тахири, — почему операция Каранак?

— Каранаки, — заговорил Джаг с заднего сиденья, обняв Джейну, когда она положила голову на его плечо, — это водные птицы родом с Эндора. Их, как известно, очень трудно приручить.

Тахири помолчала, потом медленно произнесла: — …дикий гусь?

— Можно сказать и так.

Снова пауза, а затем, — И они говорят, что у тебя нет чувства юмора, Джаг.

— Они, — сказал Джаг, совершенно серьезным голосом, — имеют никудышных шпионов.

ЛИЧНЫЕ АПАРТАМЕНТЫ СЕМЬИ СОЛО, КОРУСКАНТ

— Меня беспокоит Аллана, — сказал Лейя. Она свернулась калачиком рядом с мужем на кровати в их спальне, очень миниатюрная по сравнению с мужем. Окна из бронированной транспаристали были распахнуты настежь. В любое время дня и ночи, они могли наблюдать за постоянно сверкающими разноцветными огнями транспортных потоков над Корускантом. Некоторые, возможно, считали их вид монотонным и однообразным. Но Соло, с их любовью ко всему, что движется, это не надоедало. — Что еще? — пробормотал Хан. Он уже почти заснул, но чувствовал, как напряглось тело жены. — Что, всё еще переживает встречу с пауком на Кесселе. Но она все таки внучка Соло и должна…

— Я не говорю о последствиях пребывания на Кесселе, — сказала Лейя. Голос у нее был мягкий, тихий, и Хан едва слышал ее. Он нахмурился и приподнялся на локте, осторожно поворачивая ее к себе лицом.

— Это как-то связано с Силой?

— Нет, не совсем. На самом деле все наоборот. — Лейя вздохнула. — Хан, она нуждается в чем-то… обыкновенном. И мы здесь бессильны.

— Понимаешь, у тебя было нормальное детство, но не у неё. Она принадлежит к династии Чуме'Та, и является наследником престола Хейпса. Она дочь Тенел Ка и Джейсена Соло, двух очень мощных джедаев. У неё не было нормального детства, как ты, наверное, думаешь.

Лейя вздохнула и прижалась к нему, ласково поглаживая его грудь. — Тем не менее, когда она была в семье Чуме'Та, у неё все было. Свой дворец. Свои дроиды.

— У нее есть дроиды и здесь. И, она чувствует себя хорошо, так что ловлю на слове. Ой! — Хан сердито посмотрел на нее, когда Лейя дернула за волосок на его груди.

— Да, ей с нами не плохо. Но в данной ситуации, я сравниваю все это со своим детством, когда я чувствовала себя в безопасности, счастливой и любимой.

— О, да, у тебя была самая обыкновенная жизнь. Не забывай, что ты была принцессой и сенатором.

Несмотря на его сарказм, Хан знал, что он был прав, и Лейя, не стала упрекать его за это — она просто опять дернула его за очередной волосок на груди.

— Нет, у меня тоже было не очень счастливое детство. Но я никогда не чувствовал себя несчастной. И я боюсь, что с Алланой происходит совсем другое.

Слабый свет от начинающего светлеть неба Корусканта упал на ее лицо, по-прежнему прекрасное, которое не надоело ему после сорока лет прожитых вместе. Ее коричневые глаза словно драгоценные камни отсвечивали в разноцветных отблесках света, когда она смотрела на него, и Хан Соло вновь влюбился в неё, что происходило с ним по крайней мере раз в неделю. Он был счастлив, что нашел такую?? удивительную женщину. Жизнь с ней никогда не была скучной.

— У меня было очень счастливое спокойное детство, — продолжила разговор Лейя. — Мои родители очень любили друг друга. Я воспитывалась в семье политика, но это никогда не сказывалось на отношениях внутри семьи. Противостояние с Империей, казалось, никак не сказывалось на повседневной жизни нашей семьи, словно…

Ее карие глаза пристально глядели на него. Хан понял, что сейчас ему, наконец, все объяснят, и он напрягся.

— … Словно полет на личном транте, в прекрасный, солнечный день.

Хан ждал. Пытаясь осознать услышанное.

— Я не понимаю. Видимо, я еще не совсем отошел ото сна, — промолвил Хан.

— На Корусканте открылась Ярмарка-продажа животных. У нас есть кредиты и достаточно свободного места в квартире, чтобы прибрести Аллане что-то особенное. Что-то, на чем она сможет полетать прекрасным и солнечным днем.

Глаза Хана расширились. — Ты не шутишь.

— Надеюсь, что нет.

— Ты хочешь сходить на Ярмарку животных.

Она кивнула. Потоки темно-каштановых волос, посеребренные сединой, делавшие её еще более прекрасной, заманчиво заблестели. Хан нахмурился. Он не мог отказать ей такой, хотя это было и нечестно.

— Давай купим ей транта, какой был у тебя и это будет замечательно, — сказал Хан. — Я помню, у Лэндо была пара на Беспине. Держу пари, он сможет привезти нам хороший экземпляр.