— Признаюсь, я рад, что у нас оказался Хеллин и надеюсь, что теперь Ван составит ему компанию. Это значит, что они больше не могут нанести никому вреда, хотя нас надо было проинформировать о его захвате, — вмешался в разговор Кайл Катарн.

— Кто знал об этом?

Хамнер потер виски: — Очевидно, что джедаи Соло, — сказал он сухо.

— Кто еще?

— Я. Хотя, только после того, как он оказался в Храме, — заявила Силгал.

Хамнер бросила на нее изумленный взгляд.

— Мастер Силгал, — сказал он, — почему вы не довели эту информацию до членов Совета Мастеров?

Мон-Каламари не казалась сколько нибудь смущенной: — У вас, в настоящее время и так очень много забот, и поэтому мы решили не добавлять вам лишних. Вы очень честный человек, мастер Хамнер. Никто не хотел, чтобы вам пришлось выбирать между долгом перед Орденом и ложью адмиралу Даале. Так было бы проще и нам и вам.

Хамнер на мгновение закрыл глаза. Он догадывался, что Джейна решила действовать после его с ней разговора. Он догадывался, что она поняла его молчаливое согласие, как призыв к действиям, но с условием, чтобы Орден, как бы, официально был в стороне.

Разве не к этому призывал Хорн, говоря, что джедаи должны что то делать? Как они могли понять, что случилось с этими молодыми джедаями, если им не позволяли изучить их болезнь? Орден несет ответственность за действия джедаев, но он должен и защищать их, когда те подверглись заражению неизвестной болезнью.

— Было бы, конечно, легче, когда все это не стало достоянием общественности, — сказал он с легким сарказмом. — Теперь, я боюсь, что этот инцидент с корреспондентом связывает мне руки. Даала уже связалась с моим офисом. Я отложил разговор с ней, но мои источники доложили, что спецгруппа уже в пути, чтобы потребовать выдачи Сеффа Хеллина и Начу Ван. Я не могу придумать, как отказать Главе государства.

Вокруг раздались крики недовольства. Никто не хотел, чтобы Хеллин и Ван были выданы, но некоторые поддерживали осторожную позицию Хамнера. Другие настаивали на том, что пришло время джедаям твердо ответить нет на самоуправные действия правительства ГА.

У Хамнера запищал комлинк. На связь с ним вышла Лейя Соло. Он включил его и стал слушать сквозь шум, который окружал его.

— Сэр, прошу разрешения поговорить с вами немедленно. Я хотела бы, чтобы присутствовала, также, и Джейна. Я знаю, что ситуация… сложная, но с вашего позволения, я хотела бы обсудить один из возможных вариантов выхода из сложившейся ситуации.

— Джедай Соло, — сказал Хамнер тихо, — если у вас есть способ решения этой проблемы, я с радостью выслушаю его.

— Благодарю вас, сэр. Мы только что доставили джедая Ван. Как только мы поместим ее в медблок, то мы встретимся с вами в зале Тысячи фонтанов.

— Буду ждать вас с надеждой, — сказал он и выключил комлинк.

Даала распорядилась связаться с Джависом Тирром и с другими репортерами, которых она знала. К тому времени, когда она, Дорван, и бойцы спецгруппы прибыли к Храму, то там — на лестнице у входа уже собралось довольно много представителей СМИ.

Ей понадобилось несколько минут, чтобы успокоиться и взять себя в руки. Хотя, ее единственным желанием было, чтобы, наконец, взять под свой контроль деятельность джедаев, но она всегда считала, что должна вести себя с ними честно и справедливо. Но, узнав об обмане, она очень расстроилась и пришла в неописуемое бешенство. Ей хотелось большего, чем просто забрать у них двух свихнувшихся джедаев. Она хотела за свое унижение ответить таким же сильным унижением джедаев. „Персональное обращение в её адрес“ Джависа Тирра очень задело её.

— Вы не должны позволить им встретиться с вами наедине, мэм, — сказал Дорван, когда они приземлились.

— Если бы мне об этом сказал кто-то другой, Дорван, — тихо ответила Даала, — но вас это должно заботить менее всего.

Он рассеянно погладил Кармашка. — Я хорошо это понимаю, мэм, но я также знаю, что вы знаете, что сейчас я прав.

Даала хмыкнула что-то неопределенное, продолжая успокаивать себя. Свободная пресса имеет свои преимущества и недостатки, и она намерена использовать её в своих целях. Хамнер просил встретиться с ней наедине, но она отказалась, намереваясь вместо этого, провести открытую встречу на верхних ступенях лестницы Храма. В конце концов, они все равно бы уединились и поговорили, но сначала она хотела унизить джедаев, чтобы и они помучались.

Темно синий транспортный спидер, где находились бойцы спецгруппы, прибыл раньше её спидера. Когда он приземлился, то у него распахнулись большие поворотно-откидные двери. Два взвода мужчин и женщин в узнаваемой всеми синей форме сил безопасности ГА, окаймленной броней бунт черного цвета, выбежали наружу. Каждый боец был вооружен бластерной винтовкой, которая, пока, была опущена вниз. Даала не хотелось сразу использовать оружие.

Они направились строевым шагом вверх по ступеням. Бойцы выстроились вдоль всей лестницы, встав по стойке смирно. Появились: спокойный Кент Хамнер — высокий, с редкими волосами на голове, Силгал, вставшая рядом с ним, Окта Рамис, Саба Себатайн, с немигающим и враждебным взглядом.

С ними были еще три человека, которых Даала не ожидала здесь увидеть: это было то, что осталось от семьи Соло.

Хан, как и следовало ожидать в подобной ситуации, выглядел так, словно хотел пристрелить кого нибудь. Лейя — опытный политик, за что её уважала Даала, выглядела невозмутимой и собранной. Джейна, истинная дочь своего отца, сейчас была больше похожа на Хана, чем на Лейю. На её щеках выделялись следы от синяков и кровоподтеков, но она стояла прямо, не двигаясь. Даала торопливо поднялась по лестнице, затем кивнула каждому из них, и, в свою очередь, кратко представила им Дорвана.

— Я очень надеялась, что у нас больше не будет поводов встречаться, — сказала она, зная, что каждое её слово записывается.

— Я разделяю это мнение, адмирал, — сказал Хамнер. — Разве мы не пройдем в Храм, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию?

— Ведите.

Даалу слегка позабавил тот факт, что встреча должна состояться в саду Башни примирения. Несмотря на срочность, с которой была организована встреча, их ждал столик, на котором находился каф с десертом. Воздух был насыщен приятным и умиротворяющим ароматом, а вокруг звучала тихая музыка. Все это намекало на то, что джедаи намерены успокоить ее такими спосбом, но они сильно ошибаются.

Она и Дорван сели. Даала отказалась от кексов, но попросила налить ей кафа. После того, как ей его налили — прислуга удалилась, оставив их наедине с джедаями, и она сразу перешла к делу.

— Вы не будете отрицать, мастер Хамнер, что вы знали об этом, — сказала Даала.

— Я буду это отрицать, тем более, это правда, — спокойно ответил Хамнер. — Я не подозревал, что кто-то из рыцарей-джедаев, или мастеров замешан в этом. Адмирал, вы сами настаивали на том, чтобы я, в отсутствие мастера Скайуокера, занял его пост. Это потому, что вы знали, что можете мне доверять, и что я не обману вас. Разве не так.

— Я признаю, что я и несколько других джедаев были в курсе происходящего, — тихо сказала Лейя. — Я считала и до сих пор считаю, что это в интересах всех вовлеченных в этот конфликт, а особенно этих больных и несчастных джедаев, а также и в интересах Галактического Альянса. То, что часть джедаев проявила тайную инициативу, произошло потому, что им хотелось поучаствовать в изучении этой болезни. При всем уважении к вашим специалистам, мы считаем, что ваши врачи не смогут решить эту проблему. Мы…

— Это как раз тот вопрос, который я обсуждала со Скайуокером, — возразила Даала. — Кто такие джедаи: судьи, присяжные, или палачи. И все вокруг просто должны верить, что джедаям можно доверять. Лейя, эти несчастные очень серьезно больны…, как вы деликатно выразились. И я просто не могу полагаться только на джедаев в охране общественного порядка.