- Детскую, сырную пиццу для маленькой леди. Креветки в кокосовом кляре, и еще двойную пепперони и вегетарианскую пиццу. Спасибо, - он вручил меню официанту и сверкнул в меня дьявольской улыбкой.

Я заерзала на стуле под его испытующим взглядом.

Мое внимание было направлено на зеленый мелок, который катился по столу между руками Люси и Тео. В тот момент, когда он накренился на краю стола, Тео быстрым рефлексом перехватил его прямо в воздухе, до того как тот успел упасть.

- Классно поймал, - сказала я, засмеявшись, когда он взял мелок, чтобы порисовать со своей дочкой.

Он пометил страницу, пока рисовал несколько фигур на листке.

- Тебе нравится рисовать?

- Конечно, когда я была маленькой, я любила это. Хотя не рисовала уже несколько лет.

Он вручил мне красный мелок, когда глаза Люси расширились, и я присоединилась к рисованию.

- Вот такой симпатичный цветочек, - сказала я, вырисовывая лепестки так хорошо, как могла

- Ооо, мне нравится, - сказала Люси, когда пыталась повторить мой цветок.

- Когда я была младше, обычно мы занимались с мамой садоводством, - я глубоко вдохнула от воспоминаний, которые потекли во мне.

- Что вы садили? - спросил Тео, поднимая глаза от своего цветного проекта.

Я мельком посмотрела на сильную руку Тео, которая направляла крохотную, нежную ручку его дочери, помогая ей вывести цветок на бумаге.

- Бархатцы, Циннии. Разные цветы. У нас даже было апельсиновое дерево, и мой отец платил мне, если я срывала для него апельсины, - я улыбнулась, вспоминая, как натягивала ветки вниз, чтобы выбрать лучшие. - Он давал мне десять центов за один.

Он мельком посмотрел на меня, изогнув улыбку, когда положил на стол мелок.

- Что же ты делала с такими большими деньгами?

- Ха ха. Вообще-то, там было прилично много апельсинов.

- Полагаю ты выросла во Флориде?

Я кивнула, когда официант подошел с креветками и пиццей для Люси. Он поставил все на стол Тео взял нож, чтобы нарезать на маленькие кусочки пиццу для Люси.

Я схватила креветку, погрузила ее в сальсу и поднесла к своим губам. На вкус, как кусочек тропического рая. Слоистый вкус танцевал на моем языке, и я закрыла глаза, наслаждаясь им.

- Я хотел бы быть этим кусочком креветки прямо сейчас, - прохрипел Тео.

Мои глаза распахнулись от его слов, а мои щеки вспыхнули.

- Ой, извини, они правда вкусные, - я подхватила еще одну креветку и закинула ее в свой рот.

Неловкая тишина нависла над нами, когда черный Додж Вайпер подкатил к стойке служащего парковки. Дверь распахнулась, и коренастый мужчина выпрыгнул из машины и закричал на испанском на рабочего за стойкой. Я тайком посмотрела на Тео и заметила, что он сидел на краю стула. Служащий в желтой куртке пытался успокоить мужчину с золотыми цепями, свисающими с шеи.

Наконец, мужчина вручил свои ключи и заорал.

- Не поцарапай ее.

- Полагаю, он не хочет царапать свою машину, - сказал, как ни в чем ни бывало Тео, расслабляясь на своем месте.

- Полагаю, что нет, - засмеялась я. - Почему не припарковаться на другой стороне? - Тео пожал плечами напротив прекрасного заднего фона. Розовые и оранжевые облака раскрасили небо, когда солнце садилось за «Клевелендер».

- О чем ты хотел поговорить со мной? - спросила я, после минуты тишины.

- Я хотел поговорить о твоих идеях для «Козла», и как мы сможем реализовать их.

Я вытерла рот льняной салфеткой и вернула ее на свои колени.

- Ты серьезно?

Тео бросил на меня взгляд, пока вытирал соус с губ Люси.

- Да.

Все пошло по кругу с сегодняшнего утра. Я вдыхала ритмично, когда холодок прокатился вниз по моей спине.

Наконец-то, признание, которое я заслужила.

- Ладно, с чего ты хочешь начать сначала?

- Давай начнем с того, что ты говорила об акциях по дням недели. Расскажи мне больше.

Мы обсуждали все маркетинговые концепции акций по дням недели, одновременно поглощая свою еду.

Тео слушал с интересом, пока я говорила.

- Я правда думаю, что «Бородатый Козел» нуждается в новом имидже. Оглядись, - мои глаза метались по неоновому освещению, - все здесь кричит о классе и стиле. «Козел» не очень-то вписывается.

- Точно, что думаешь?

- Я думаю полное преображение. Может, новое имя, новое меню. Немного новых вещичек для привлечения людей, - он слушал меня внимательно, и мой мозг опустел. На самом деле, было тяжело сосредоточиться на чем-то еще, кроме того, как его волосы раздувались на ветру, или том, как неоновые огни города отбрасывали тень на его точеное лицо. Он был таким доступным и беззаботным сегодня. Как в ту ночь на пляже. Я скучала по такому Тео.

- Классно, Пенни. Я думаю, это на самом деле, поможет.

- Могу я задать вопрос, Тео?

- Конечно, все что угодно.

- Почему вдруг такая резкая перемена?

- О чем ты? - спросил он.

- Я о том, что ты возненавидел мои идеи сегодня утром, - я скрутила льняную салфетку на своих коленях.

- Я не возненавидел их, я был…занят, - он облизал свои губы, медленно и чувственно.

Мое лицо начало гореть, когда лукавый блеск в его глазах напомнил мне о том, каким бесстыдным образом он лизал и сосал меня, пока я не кончила на барной стойке. Он Бог Пожирателей кисок, без сомнений. С барабанящим сердцем я сжала свои бедра вместе и попыталась отвести взгляд.

- Ладно, ты не возненавидел их.

- Нет, - его губы изогнулись вверх. - Ты занята позже? Мне нужно отвезти Люси обратно к ее матери, но я хотел бы продолжить обсуждение.

- Конечно, это было бы здорово.

Мы закончили свои закуси и покинули ресторан.

- Как насчет того, чтобы встретиться в «Бородатом Козле», и мы сможем выбрать месте для обсуждения, - он поднял Люси, и она положила голову ему на плечо.

- Звучит здорово.

Я оставила его, стоящим на краю Оушен Драйв, и направилась в сторону песчаного берега.

Луна низко висела вдоль горизонта, отбрасывая блестящее отражение на океан. Волны были минимальными, и я чувствовала себя нарушителем такого спокойного момента. Мой одноразовый секс с Тео, скрытый на станции спасателей, заполнил мои мысли. Сегодня, я хотела выпалить ему, кто я такая. К черту последствия. Но я не могла пойти на риск, что он уволит меня, не сейчас. Моя собственная мечта была в пределах досягаемости. Задумчивый выдох покинул меня, и я закрыла глаза, позволяя ветру мчаться по моей коже. Я могла только надеяться, что выйду из этого всего с нетронутым сердцем. Все, с тех пор как мы встретились, пошло по спирали вниз в бесконечную бездну, и я была напугана тем, что никого там не будет, чтобы спасти меня. Или, если я даже не заслужу спасения.

Глава 11

Тео

Да, блять.

Планы Пенни были замечательными, на самом деле замечательными. Она знала то, чем занималась. С ощущением, что все может сработать в мою пользу, я отвез Люси домой и направился в «Козла».

- Ты видел Пенни? - крикнул я Генри, пока маршировал к стойке бара, за которой он стоял.

- Ой, мы не ожидали вас сегодня увидеть, мистер Салливан, - его ленивое, серферское поведение раздражало меня.

- Я не планировал приезжать, - сказал я, сканируя открытое пространство в поисках ее. - Пенни? Ты видел ее? - отрезал я.

- Ээээ…нет, я не знаю…

- Думай быстрее, я тороплюсь.

- У нее сегодня выходной, - с отсутствием терпения выслушивать информацию, которую я уже знал, я отвернулся и направился на веранду, мои глаза все еще блуждали.

Когда я шагнул на поблекшие, деревянные планки во патио, значение ее вида на расстоянии приковало меня. Размытая парочка заблокировала мою линию обзора, и я слегка оттолкнул и, когда проходил мимо.

Обездвиженный я признался себе - не имело значения, как сильно я хотел возненавидеть ее, как сильно, наверное, мог бы возненавидеть ее. Я не хотел.