- Дать ему цель. По "обманкам" он больше бить не будет.

   - На живца ловить будешь?

   - Да.

   - Он же пришьет тебя!

   - Если вовремя заметишь дульное пламя, то нет. Думай.

   - Ммм...

   - Работаем?

   - Уверен?

   - ..., Катя, ... ....

   - Че так грубо? Голова твоя, рискуй!

   - Смотри в оба!

   Аккуратно отодвинув в сторону СВД, я взял в руки уже не работавшую, но замотанную в комуфляжную сетку трехлинейку. Помимо сетки на нее было установлено что-то похожее на оптический прицел, а на ствол приделана выкрашенная в черный цвет коробка из-под галет, которая на таком расстоянии вполне должна была сойти за дульный тормоз.

   - Готова?

   - Сам дурак!

   - Поехали!

   Фуф, надеюсь мой спектакль для одного зрителя окажется удачным. Я аккуратно приподнял голову над бруствером, якобы осматриваясь в бинокль. Каждую секунду я готов был нырнуть обратно, услышав малейший звук от Кати. Еще раз осмотревшись я выбрался из укрытия и пополз вперед. С каждым движением и пройденной секундой в груди все туже сжималась ледяная пружина напряжения, заставляя меня обливаться потом.

   - Оп!

   Я сделал перекат за ствол достаточно толстого дерева, который буквально через пару секунд был прошит насквозь, осыпав меня древесной пылью и щепками Правда, намного выше, чем она могла бы нанести мне какой-либо ущерб. Пулеметчик дол хорошую очередью. В сопровождении гулких шлепков и шелеста пули пятидесятого калибра превращали деревья в решето, выбивая щепу из стволов и обрушивая на меня настоящий ливень веток. Вот только с такого расстояния толком не прицелишься без оптики. Мне, если и могло достаться, то только при очень большом везении стрелка. Еще через пару секунд донесся отголосок очередей с того берега, в канонаде которого, как мне показалось, я расслышал одинокий выстрел из винтовки. Впрочем, это почти наверняка лишь игра воображения.

   Бах!

   Это уже Катя отправила в сторону противника пулю весом в 250 гран, а мое сердце на миг сбилось с ритма. Через две секунды, понадобившиеся на подлет пули, до цели она спокойно произнесла:

   - Есть. Дальность выстрела 1570 метров...

   Меня пробил озноб. Время подлета пули 50 калибра... Даже думать не хочется. Чуть больше, чем полторы секунды. Секунда на то время, пока стрелок услышит звук "начавшего" пулемета. Плюс время реагирования. В итоге у с момента засечения дульной вспышки пулемета до поражения меня должно было пройти как минимум 3,5-4 секунды. За это время с траектории полета пули можно просто отойти. Но все это теория. Я и сам найду две тысячи "если бы" в моем плане. Однако тогда это казалось вполне себе неплохим планом.

   - ... Стрелок убит. Винтовка повреждена

   Хвастается. И правда молодец, но нет у меня сейчас сил на эмоции. Я просто перевернулся на спину и хватал губа ми воздух, как выброшенный на берег карась.

   - Расчет или пулемет? - вернул меня к реальности равнодушно-уставший голос Екатерины.

   - Пулемет, - ответил я, понимая, почему именно она первый снайпер.

   Два выстрела опять долбанули по ушам.

   - С гарантией.

   Такой выбор я сделал не из жалости, а из самых что ни на есть практичных соображений. Протащить через все заслоны в этот мир пулемет гораздо сложнее, чем подготовить профессиональных стрелков уже здесь.

   ***

   Вот уже несколько часов лагерь пил, отмечая успех операции. Каждый хотел выпить с героями Тором и Гиннесом, а мы...

   Мы вымылись в реке, а после приступили к разминке после суток с лишним в лежачем положением и снятию стресса самым простым и доступным способом, который природа подарила мужчине и женщине.

   Надеюсь, Марика никогда об этом не узнает.

--Без неё никак?

-- Без неё незачем.

Михаил Веллер "О любви"

  Фуф... тяжело. Вроде бы всего 500 метров пробежал, что для моего уже закаленного кроссами и марш-бросками тела даже с полной выкладкой совсем не расстояние, если бы не пара "но": во-первых, нервы из-за заботы о сохранности хрупкого груза, и, во-вторых, из-за необходимости поддерживать заклинание, затирающее за мной следы на контрольно-следовой полосе. Да и несколько суток карцера в случае, если меня заметят, обеспечены.

  - Порядок? - прозвучал голос Дариуса в наушнике гарнитуры.

  - Конечно, - все еще тяжело дыша ответил я.

  - Катя пошла, - проинформировал меня собеседник. - Тридцатисекундная готовность!

  - Принял.

  Почти наяву я видел, как моя напарница, одетая в легкое платье, больше подходящей сотрудницам древнейшей профессии, нежели приличной девушке, вошла в пункт видеонаблюдения. Вот она что-то говорит обалдевшим операторам, и лучезарно улыбается на неуверенное возражение "Вам сюда нельзя". Впрочем, никто ее всерьез гнать не собирается -- женщин на базе намного меньше, чем мужчин, а симпатичных тем более. Да и скучно на посту ночью. Одной из них даже простят, когда она, любезно принявшая предложения присесть на колени оператора, потянет свои ручки к рычагам управления камерами на внешнем периметре. Ну, вильнут парочка из них на несколько секунд в стороны. Такое и раньше бывало. Она не первая и не последняя девочка, тянущая ручки к незнакомым рычажкам.

  Вот только Катя прекрасно знала, какие джойстики нужно "случайно" задеть, чтобы "дрогнули", нарушая сплошное перекрестное видеонаблюдение, именно те камеры, что еще секунду назад "держали" участок стены, за которым притаился я.

  - Пошел! - даже сейчас голос Дариуса не выражал никаких эмоций.

  Выдохнув, я подпрыгнул, уцепившись за край толстого забора из блоков, напоминающих бетон, левой рукой. Чуть подтянувшись, я правой забросил свой хрупкий груз на кромку ограждения. Освободив руки, я смог втащить свою уже куда менее ленивую и слабую тушку, чем несколько месяцев назад. Легким заклинанием, усилие для создания которого, все равно заставили меня попотеть (в прямом смысле!), чуть подвинул, едва не сорвавшись вниз из-за резкой потери силы, нависшее надо мной кольцо местной спирали Бруно с системой магического распознания свой-чужой. Амулет, блокирующей действие защиты периметра обжег грудь холодом, не выдержав нагрузки... Дальше пришлось полагаться на собственную сопротивляемость магии, но виски все равно на мгновение сдавило неприятной болью. Какого-нибудь нормального мага уже давно бы испепелило ко всем чертям.

  Спуск с обратной стороны на плац перед ангарами механизированого магического корпуса не занял проблем. Упакованный груз не пострадал. На плацу стояли несколько "доведенных" уже здесь "бардаков". Теперь осталось только "преодолеть" камеры внутреннего периметра, но об этом мы договорились заранее. Так и есть, один из броневиков завелся и направился в мою сторону. Доехав до края плаца, он остановился. Подождав мгновение, пока я спрячусь от камеры за бортом машины, мехвод плавно сдал назад, двигаясь к воротам ангара. То еще удовольствие, признаюсь, бежать на "гусиным шагом", но внутрь меня никто не пустит. Если меня поймают снаружи, то у сидящего за рулем будет шанс оправдаться, а если в десантном отсеке, то несколько суток карцера ему обеспечены.

  - Внимание, замечен отряд военной жандармерии, - сообщил Дариус. - Движется от северо-западного КПП. Скорость -- 30.

  Накаркал!

  - Принял, - вслух ответил я.

  Джип "цепных псов" поравнялся с продолжающим движение "бардаком". Судя по всему, жандармы потребовали остановиться, так как броневик резко сбросил свой ход.

  Мне лишь только и оставалось, как упасть на землю и приготовится заталкивать себя под днище. Заранее увижу и услышу, если кто пойдет в мой сторону. На маскировочные заклятья у меня просто не хватило сил. Да и не помогают они, если человек смотрит на тебя в упор на ярко освещенном плаце. Однако жандармы даже не покинули уютный открытый джип.