— Ты пойдешь за ней? — спросил Шон, когда молодой волк, пыхтя, остановился рядом с ним.

Ее голова только что показалась сквозь пенящиеся волны. Пока Джейми наблюдал, вампирша по имени Айона поплыла через бурлящий поток, наслаждаясь тем, как легко двигается по воде.

Удивительно.

Она в здравом уме?

И процедил сквозь зубы:

— Нет.

Потому что, в отличие от вампирши, он не готов рисковать своим телом из-за камней, волн и всего, что, черт возьми, ждет его внизу.

— Она уходит, — указал Шон на очевидное. У него была раздражающая привычка делать это.

Джейми бросил на парня тяжелый взгляд. Шон должен радоваться, что леди уплыла. Особенно учитывая, что вампирша, о которой шла речь, была близка к тому, чтобы покончить с его жизнью всего несколько минут назад.

Шон медленно покачал головой и встретился взглядом с Джейми:

— Все прошло не совсем так, как мы планировали, правда?

Он пересмотрел свой грандиозный план. Айона хорошо плавает. Поправка, она сильная. Через десять минут после пробуждения женщина рассекала воду, как олимпийский пловец. Очень интересно. Очень перспективно. Джейми улыбнулся и позволил своему гневу улетучиться.

— Все прошло даже лучше, чем я планировал.

Кровавая Королева... Айона... Она определенно жила так, как ему рассказывали.

«Айона». Ее имя шепотом прозвучало в голове. Прекрасное. Соблазнительное. Идеальное имя для его вампирши. Раньше он не мог сопоставить это имя с лицом. Теперь он знал, как она выглядит. Невозможно забыть такую женщину.

Он снова посмотрел на воду. Затем, поняв, куда направится вампирша, Джейми отвернулся от утеса. Айона думает, что она в безопасности. Что она все еще та паранормальная задира, которую другие должны бояться.

Как только она доберется до города, то увидит, что правила игры изменились. Она никуда не денется.

Ни сейчас.

Ни когда-либо.

Связь, которую он установил с ней, никогда не будет разорвана. По крайней мере, если вампирша хочет жить.

Глава 2

Что касается перспектив охоты, маленький прибрежный городок Шейд, штат Орегон, был не слишком ими богат. Из двух баров — оба чертовски убогих и обветшалых от времени — гремела в ночи музыка.

Всего два бара.

Когда Айона объявится, то Джейми не сомневался, что она направится в один из них. Просто требовалось убедиться, что он выбрал правильное место для охоты.

Музыка продолжала играть. Молодежная группа танцевала на сцене, а девушки в топах с глубоким вырезом покачивались на своих местах. Алкоголь лился рекой, в воздухе разливался смех, и по мере того как снаружи сгущалась темнота, никто, казалось, не осознавал опасности, которая их подстерегала.

Люди. Они могут быть такими невнимательными. Вероятно, поэтому они до сих пор думают, что вампиры и оборотни существуют только в фильмах и кошмарах.

Джейми постучал по стойке, и бармен налил ему еще пива.

«Не только в кино, детка. Мы прямо перед тобой». В два больших глотка он допил пиво.

«Теперь, чтобы найти Айону…»

Джейми облокотился спиной о стойку. Еще раз обвел взглядом толпу и…

Она вошла.

Не в запачканном кровью платье, а в обтягивающих джинсах, в черном облегающем топе, который приподнимал её грудь. И трое мужчин уже нетерпеливо к ней двигались.

«Черт!»

Айона улыбнулась, и Джейми заметил, что она старается не показать клыков. Пока.

Однако потом она взяла за руку одного из придурков, который бросился к ней, и повела парня обратно на улицу. «Расскажи о своей легкой добыче». Джейми почти поддался искушению позволить глупому парню умереть.

Почти. Глупость не должна караться смертью.

Он бросил немного наличных на стойку и пошел за своей Кровавой Королевой.

Джейми проталкивался сквозь толпу через бар, просто отпихивая людей в сторону. Уже через несколько мгновений он оказался снаружи, и дверь бара захлопнулась за ним. Легкий ветерок дразнил нос запахом океана. Он принес не только соль океана, но и медный запах крови.

Захотелось выпустить когти. Зверь внутри зарычал, но Джейми его удержал. Взяв себя в руки, оборотень пошел на запах крови, обогнул здание и увидел…

К стене прижимался, по сути, ребенок — парень студенческого возраста с выгоревшими на солнце светлыми волосами. Айона положила руки ему на грудь. Сопляк застонал, и она вонзила клыки в его горло. Джейми стиснул зубы и бросился к ним.

Но прежде чем успел схватить Айону, она отскочила от парня и тяжело ударилась о землю. Когда вампирша вытирала рот рукой, её трясло.

— Яд...

Блондин не двигался. Он поднес руку к горлу и коснулся небольшой ранки на шее.

— Чт...

Джейми рванулся вперед и схватил парня за плечо.

— Убирайся отсюда к чертовой матери!

Глаза блондина расширились, но, игнорируя его страх, оборотень покачал головой и посмотрел на Айону.

— Она ранена. Я должен помочь…

Тупица, похоже, не понял, что Айона только что пыталась его съесть. И теперь он хотел играть Галахада (прим. пер.: Галахад — рыцарь Круглого стола Короля Артура и один из трех искателей Святого Грааля. Внебрачный сын сэра Ланселота и леди Элейн. Славился своим целомудрием и нравственной чистотой.) Решительность. Комплекс героя. Джейми этим точно не страдал.

— Убирайся отсюда, или я просто надеру тебе задницу!

Оборотень поднял кулак. Один удар, и Галахад не проснется ещё несколько часов.

Галахад сглотнул:

— Я... я ...

Айона вскочила на ноги.

— Ты обжег меня! — закричала она, а затем прыгнула на свою будущую закуску.

Джейми поймал её прежде, чем она успела нанести Галахаду непоправимый вред.

— Иди, — бросил он дураку. — Сейчас же!

Наконец Галахад ушел. Айона извивалась и брыкалась в объятиях оборотня, явно не намереваясь его заводить. Женщина казалась слишком разъяренной, но, черт возьми, её изгибы настолько прекрасны, что когда она продолжала тереться задницей прямо о его пах…

Он зажмурился. Трахать её не входило в его планы. Это зверское желание? Нет, он этого не планировал. Он не должен был хотеть её так сильно. Использовать её для охоты на врага? Да, на это он определенно рассчитывал. Желать раздеть её и исследовать это шелковое тело часами? Нет, он этого не планировал.

Его планы постоянно менялись.

А потом Айона перестала сопротивляться. Обмякла в его объятиях. Её голова поникла.

Ой-ой. Он не знал, какой ущерб может нанести ей кровь того парня. Джейми понимал, что, вероятно, следовало предупредить её об этой маленькой, э-э, проблеме, но вампирша убежала прежде, чем он успел сообщить ей новость.

— Айона?

Он повернул её в своих объятиях так, что грудь Айоны прижалась к его груди. Её глаза были закрыты. Джейми склонился над ней, не зная, что делать дальше.

Её глаза распахнулись. Взгляд слишком осознанный. Слишком... голодный. И довольно злой. В мгновение ока она вскочила и вцепилась зубами ему в глотку.

Оборотень с шипением выдохнул, но не от боли. Её клыки мгновенно рассекли кожу, и единственным, что он почувствовал, стал взрыв удовольствия, такого сильного, что все тело содрогнулось. «Еще немного. О, да. Еще!»

Она пила из него, и каждое мягкое движение её губ заставляло его тело напрягаться еще больше. Становиться тверже. Член набух, Джейми возбудился, и горячая пульсация удовольствия разлилась по крови, когда её рот коснулся его шеи.

Положив руки на её бедра, он толкнул Айону назад, и она оказалась прижатой к стене здания. Он наклонил голову, пытаясь дать ей лучший доступ, потому что, черт возьми, да, ему нравилась эта грубое удовольствие. И кровь, которую она взяла…

«Это связывает нас сильнее».

Пальцами Джейми скользнул к её джинсам. Нашел застежку и дернул. Молния с шипением расстегнулась.

Вампирша его лизнула.

Он хотел коснуться ее кожи. Хотел дотронуться до нее везде, чтобы узнать, насколько она мягкая.

Айона дрожала.

— Ты... ты такой вкусный, — нежно прошептала она у его шеи.

Джейми готов был поспорить, что у нее будет райский вкус.

— На вкус он был как кислота, но ты... — Теперь она говорила не так тихо. Она буквально рявкала, злясь все больше по мере того, как росло осознание. Схватив за плечи, Айона оттолкнула его достаточно далеко, чтобы заглянуть в глаза. — Ты на вкус как десерт.

Своим маленьким розовым язычком она скользнула по нижней губе, будто наслаждаясь вкусом Джейми.

«Опасная. Эта женщина смертельно опасна во многих отношениях».

Будучи оборотнем, он прекрасно видел в темноте, поэтому заметил, что её глаза сузились.

— Почему ты на вкус как десерт? — спросила Айона.

Он намеренно широко распахнул глаза.

— Потому что я потрясающий?

Ее золотые глаза превратились в щелочки.

— Что ты сотворил?

О, их горячий момент подходит к концу. Жаль. Рука Джейми все еще находилась у нее под джинсами. Так близко к плоти, что хотелось прикоснуться.

Она, казалось, поняла, насколько близки его пальцы к лону, потому что слегка зарычала и оттолкнула оборотня на добрых пять футов.

«Нет, больше не в джинсах».

Айона дернула молнию и мгновенно ее застегнула.

— Ты хотел меня трахнуть?

Он надеялся, но не собирался, поэтому поднял руки и пожал плечами.

— Ты думала осушить меня?

Джейми откинулся назад.

Она снова зарычала. Сексуально.

— Волк, — угрожающе проговорила она, — я дала тебе шанс выжить. Следовало держаться от меня подальше.

— Не могу этого сделать. — Пришло время осознать, как сильно изменилась ее жизнь. — Если я это сделаю, ты умрешь.

— Что? Ты своего рода защитник? — рассмеялась она.

Вряд ли.

— Ты собираешься уберечь меня от всех остальных больших, плохих волков?

— Нет.

Категорично.

Айона моргнула. Между ее бровями появилась едва заметная морщинка.

Джейми потер подбородок. Пора быстро все объяснить.

— Человек показался тебе на вкус как дерьмо, потому что ты не можешь переварить его кровь...

— Я вампир, — сказала она с глубоким вздохом, словно разговаривая с невежественным ребенком. — Я могу справиться с любой кровью.