Да, она направлялась в большой, дерьмовый бар номер два в городе Шейд. Так банально.

На самом деле ее поступок оказался настолько предсказуем, что он уже сказал первому помощнику, что они пойдут туда. Отправившись на поиски вампирши, они с Шоном разделились. Один бар на каждого.

Джейми повезло. Он нашел Айону в «Прибрежной таверне».

По телефону он сказал Шону, что придет к нему. «Я знал, что она захочет попробовать кого-нибудь другого».

Оборотень все понимал, но ему это не нравилось. На самом деле, это заставило его почувствовать... ревность?

Невозможно.

Это должно было быть невозможно. И все же Джейми поймал себя на том, что спешит за ней. И несколько мгновений спустя, когда Айона толкнула дверь в бар, а вышибала приветливо улыбнулся ей, и все глаза, казалось, жадно гладили ее тело, зверь Джейми взревел.

«Отвалите к черту».

Играла музыка. Громко и...

— Музыка изменилась. — Айона наклонила голову, прислушиваясь к грохочущему ритму. — Думаю... теперь мне нравится больше.

Она все время забывала, как много потеряла за последние пятнадцать лет.

Вампирша начала покачивать бедрами. Мужчины начали приближаться.

Черт. Джейми обнял ее за плечи.

Те мужчины отступили. «Чертовски верно». Подойди они ближе, он мог бы даже сверкнуть клыками.

— С тобой будет труднее найти хорошую добычу. — Ее голос был низким и хриплым, а бедра все еще покачивались.

— Очень плохо. Я не собираюсь отступать.

Айона, казалось, не осознавала гигантской угрозы, нависшей над ней. Лэтэм мог напасть в любой момент. Да, она сильная. Но и Лэтэм тоже. И если он застанет ее врасплох...

— Я не хочу, чтобы Лэтэм снова тебя подставил.

Она перестала покачивать бедрами. Взглянула на Джейми. Гнев расплавил золото в глазах так, что ее взгляд просто горел.

— Не подставит.

Затем вскинув голову так по-королевски, что Джейми улыбнулся, — ему начало нравиться это высокомерие — она неторопливо пересекла бар.

Потребовалось секунд десять, чтобы понять, что вампирша выбрала цель.

К тому времени Айона уже положила руку на грудь своей потенциальной жертвы. Знакомой жертвы. Шон оказался зажат между барной стойкой за спиной и вампиршей, стоящей перед ним.

«Она выбрала моего первого помощника? Твою мать». Джейми направился к ним. Он как раз подошел, когда услышал...

— Думаю, это будет весело, — пробормотала Айона, наклоняясь к Шону.

Потрясенный взгляд того метнулся к вожаку.

— Ты этого не сделаешь, — отрезал Джейми, схватив ее за руку. По какой-то причине ему не хотелось, чтобы она прикасалась к другому оборотню. Он посмотрел на Айону. — Я уже говорил тебе, это не сработает. Ты не можешь взять чужую кровь.

— А я сказала... Я не верю тебе.

Он чуть не взвыл. Захотелось перекинуть ее через плечо и унести подальше от первого помощника. От всех остальных мужчин.

Она повернула голову и посмотрела на Шона.

— Вдруг один оборотень окажется так же хорош, как и другой, и, по крайней мере, я буду уверена, что он не сидит на наркотиках. Ее взгляд вернулся к Джейми. — Держу пари, что ты поддерживаешь железную дисциплину, когда дело доходит до этого.

Именно так все и было. Наркотики сделают его волков слабыми. Он не допускал слабости. Это убьет его стаю.

— Таким образом, мне не придется убивать людей... пока. — Она улыбнулась сначала одному оборотню, потом другому, сверкнув острыми зубками. Затем, сосредоточив внимание на Шоне, проговорила: — Или покажи мне отдельную комнату и давай посмотрим, какой ты на вкус, волк.

Шон нравился женщинам, они достаточно легко падали в его постель. Может быть, потому что парень казался беззаботным и... нормальным. Большой бонус для того, кто на самом деле паранормальный. Идеальный хамелеон, он мог адаптироваться где угодно. В отличие от своего альфы, он избавился от ирландского акцента много лет назад и легко мог подделать другие в зависимости от того, где находился и кого хотел обмануть

Джейми сжал кулаки в попытке сохранить самообладание.

Айона выглядела решительной. И слишком довольной перспективой выпить.

Женщина не остановится. И не попробует кого-то другого. Он мог бороться с ней, но понимал, что Айона не сдастся.

— Один глоток, — отрывисто произнес Джейми.

Только один. Этого достаточно, чтобы узнать, подойдет ли ей эта кровь.

«А если подойдет?» Сейчас он не мог думать об этом. Колдун был непреклонен: волк, который разбудит, станет ее контролировать.

Вряд ли Брайан лгал, но так как колдун мертв, нельзя узнать наверняка.

«И нужно убедиться, что она не узнает о моей сделке с Брайаном». Потому что если она это сделает…

— В задней части есть комната. — Шон кивнул в сторону темного узкого коридора. — Там.

Разве это не фантастика?

— Показывай дорогу, — пригласила Айона, махнув рукой.

Но Шон не был идиотом. Он посмотрел на альфу, ожидая его разрешения.

— Убери от нее руки, — приказал Джейми убийственным голосом. — Ей можно сделать только один глоток.

Шон кивнул. Как правило, оборотни не желали становиться добычей вампиров. Однако сейчас совсем не типичная ситуация.

И Айона совсем не обычный вампир.

Первый помощник направился по коридору. Вампирша не двигалась, и Джейми слишком остро ощущал ее тело рядом с собой. Изучая его, Айона сузила глаза, а затем поманила пальцем. Оборотень автоматически наклонил к ней голову. Она поднялась на цыпочки. Коснувшись губами его уха, сказала:

— Мне не нужно твое разрешение, чтобы кормиться от добычи.

Он повернул голову. Убедился, что их глаза встретились.

— Чтобы прикоснуться к тебе, ему нужно мое разрешение.

Потому что, черт возьми, Джейми уже начал думать о ней как о женщине...

«Моя».

— Оборотни... в своем репертуаре. — Айона вздохнула и отодвинулась от него. — Ты думаешь, что можешь контролировать всех и вся вокруг себя.

Она неторопливо направилась к темному коридору.

— Нет, — прорычал он так,

что вампирша оглянулась.

— Я не могу контролировать все. Если бы мог, в живых в моей стае осталось бы больше шести человек. — Он стремительно приблизился к ней. — Умей я все контролировать, моя семья была бы жива. Я бы не пришел домой и не нашел своих родителей мертвыми, их тела изуродованными. Лэтэм не убил бы их.

Его родители приехали в эту страну, потому что хотели начать все сначала. И привезли с собой стаю. Поначалу все были полны надежд.

В ее взгляде мелькнуло что-то похожее на сочувствие или даже жалость. Это слабое чувство только еще больше его разозлило. Жалость — последнее, чего он хотел от этой женщины.

Их тела соприкоснулись.

— И если бы я мог все контролировать, — тихо произнес он, — уже получил бы тебя, голую, подо мной, и не был бы настолько диким от похоти, что хочу разорвать на части своего лучшего друга... потому что ты собираешься касаться его своим ртом.

Эти слова удивили Джейми своей жестокой правдивостью. Вожделение, которое он испытывал к ней... росло. Сильнее и сильнее. Как будто его околдовали.

«Она наполовину колдунья. Может быть, я под ее чарами.

Или быстро подпадаю».

— Один глоток, — сказал он, — но ты об этом пожалеешь.

Айона пристально на него посмотрела:

— Есть несколько вещей, о которых я сожалею. — В это можно было поверить. — Но об этом я не стану.

Вампирша повернулась, высоко подняла голову, выпрямила спину и направилась к двери в дальнем конце коридора.

Джейми не последовал за ней, не желая видеть ее с Шоном.

— Ты вернешься, — сказал он вслед.

И эти слова были обещанием. Айона поймет, что ни один другой мужчина больше никогда не будет ей подходить.

«Только я, детка. Только я».

Он уже понял, что никакая другая женщина его не удовлетворит.

Глава 4

Готовясь к укусу, её клыки вытянулись и заострились. Айона, отгораживаясь от Джейми, заперла за собой дверь, и теперь они с Шоном остались наедине в маленькой кладовке.

— Итак... как это работает? — спросил он, нервно на нее поглядывая.

Она едва не закатила глаза. Серьезно? А как он думал, это работает?

— Обыкновенно. Я кусаю тебя. Пью. Вот как это работает.

Шон казался почти таким же большим, как Джейми. Только плечи немного уже, да мускулатура не так развита. Возможно, на несколько дюймов ниже альфа-волка.

И Шон был... красив. Правильные черты лица, без сомнения, привлекали женское внимание многие годы.

Айона поняла, что ей больше нравится опасность, исходящая от сурового Джейми. История очень, очень долгой жизни вампирши. Её часто привлекали плохие парни.

Потом они часто пытались её убить.

И ей приходилось их убивать.

— Дай мне руку, — приказала Айона.

Однако Шон покачал головой и убрал руки за спину.

— Не получится. Я не должен прикасаться к тебе!

«Ради всего...» Она схватила его за руку и дернула вверх. Потом поднесла его запястье к губам.

— Успокойся.

Вампирша могла бы попытаться его успокоить. Она всегда хорошо убаюкивала свою жертву, когда хотела. Соблазнить взглядом. Убить укусом.

Она уже это проходила.

Так много раз, что стало скучно.

Но да, появись у нее такое желание, Айона могла бы соблазнить кого угодно.

Только соблазнять Шона не хотелось. Требовалось узнать, как повлияет на нее его кровь. «Не сжигай меня, не надо». Потому что если придется кормиться только от Джейми, вампирша окажется привязанной к нему.

Навсегда.

Айона приоткрыла рот. Клыками впилась в кожу своей жертвы, и просто так, после одного быстрого нажатия зубов его кровь потекла ей на язык.

Шон тихо застонал:

— О черт, никто не говорил, что будет приятно.

Впервые она услышала в его словах ирландский акцент.

Только... его кровь для нее не была «приятной». Ужасная, на вкус она казалась прогорклой. Вампирша уже отшатнулась от волка и попятилась, когда её тело начало трястись и дергаться.

— Айона? — подойдя ближе, Шон позвал её по имени. — Айона!

Сорванная с петель дверь влетела внутрь. В проеме стоял Джейми. Он прошелся взглядом по комнате, от Шона с протянутой рукой к Айоне.