Я издаю изумленный нервный смешок, и с моих ресниц срывается пара слезинок.

— Спенсер, если кто и заслуживает горячую красотку-ангела на вечность, так это ты.

— А ты заслуживаешь Уэса, — парирует он.

Я стараюсь дышать ровно, хотя мое сердце начинает бешено колотиться.

— Бэйли, дай ему шанс. Ты нужна ему, а он нужен тебе. Вы прекрасно подойдете друг другу. Я в этом уверен.

— Но я люблю тебя, — говорю я упрямо.

— Его ты тоже любишь.

Я знаю, что уже призналась в этом себе, но когда слышу это от Спенсера, мое чувство вины возвращается.

Словно прочитав мои мысли, Спенсер качает головой и улыбается.

— Это нормально, что ты любишь нас обоих. Нормально, что ты двигаешься дальше. Храни меня в памяти, но в сердце освободи место ему. Я хочу, чтобы вы были счастливы.

— Ты даешь мне зеленый свет? — криво усмехнувшись, спрашиваю я.

Спенсер смеется.

— Зеленый свет. Свое благословение. Свое сердце... — Он вздыхает. — Я буду скучать по тебе.

У меня внутри все сжимается. Я знаю, к чему это ведет.

— Тебе пора уходить?

Он кивает.

— Пора. Я сделал все, что мог, и тебе нужно двигаться дальше. Ты не сможешь этого сделать, если я буду рядом.

Я хочу быть сильной, но по моим щекам текут слезы.

— Я тоже буду скучать по тебе. Спасибо за то, что вернулся.

— Спасибо за, что поверила мне и помогла.

Как будто я когда-либо могла ему в чем-либо отказать.

— Теперь с тобой все будет хорошо? Я имею в виду, когда ты вернешься? Ты обретешь покой?

В ответ он улыбается — не слишком широко, но искренне.

— Не беспокойся. То, что мне было нужно, я получил. И кстати, я познакомился с Рози. Она довольно крутая девчонка. — Увидев на моем лице шок, он усмехается. — И она рыжая.

Опять рассмеявшись, я закрываю глаза и, пытаясь совладать со слезами, делаю вдох.

— Это хорошо, Спенсер. Передавай ей от нас с Уэсом привет.

— Обязательно.

Мы замолкаем. Неумолимо утекают минуты, и я понимаю, что это конец. Что Спенсер скоро исчезнет, и я больше никогда его не увижу. Внутри все сжимается, но еще я чувствую странное умиротворение, и знаю, что все будет хорошо. Это правильно. Так и должно быть. Это лучшее завершение, о котором я могла только мечтать.

— Если это действительно все, — начинаю я, — то может быть ты станешь реальным и на прощание поцелуешь меня?

Шумно вдохнув, Спенсер пронзает меня тоскующим взглядом. Потом выпускает воздух из легких и медленно качает головой.

— Думаю, такое бывает только в кино.

Наверное, это к лучшему. Вряд ли я удовлетворилась бы одним-единственным поцелуем. Если я еще раз почувствую вкус его губ, это только усложнит ситуацию. До невозможности. Я понимающе киваю и поднимаю ладонь, а он поднимает свою навстречу моей. Ни один из нас не ощущает прикосновения, но связь все равно есть.

— Я люблю тебя, Бэй.

— Я тоже люблю тебя, Спенсер.

Я встречаюсь с ним взглядом, и он в последний раз улыбается мне, а потом исчезает.

— Прощай, — шепчу я в пустоту. Его уже нет, но у меня ощущение, что он еще меня слышит.

Глава 25

Я нервно тереблю подол своего очень короткого, очень узкого и очень яркого платья, все еще поражаясь, что поддалась на уговоры Спенсера и купила его.

— Давай же, ты сможешь! — с энтузиазмом громко шепчет Шарлотта из припаркованного позади лимузина.

Глубоко вздохнув, я улыбаюсь и опускаю глаза на букетик из маленьких синих цветов у себя на запястье. Спенсер ушел, но в каком-то смысле остался со мной. Шарлотта права. Я смогу это сделать.

Я стучу в дверь и, услышав приближающиеся шаги, пытаюсь побороть в теле дрожь. Дверь открывается, и Уэс судорожно выдыхает:

— Бэйли?

Я прикусываю губу и заставляю себя улыбнуться.

— Привет.

Он утратил дар речи. Приоткрыл рот и, не моргая, глядит на меня. Восхищение в его взгляде заставляет меня покраснеть.

— Я… — Он ерошит волосы, надувает щеки и выдыхает. — Вау.

— Я подумала, что это платье тебе понравится, — бормочу я, и мой румянец растекается до самой шеи. — Спенсер точно выбрал его для тебя.

Взгляд Уэса подскакивает к моему лицу. Я делаю вдох и заставляю себя быть храброй. Я до сих пор не уверена, поверил ли Уэс, что я видела призрак Спенсера.

— Просто хочу, чтобы ты знал: я больше не увижу Спенсера.

В его взгляд прокрадывается настороженность, но дверь он не захлопывает, и потому я продолжаю:

— Он попрощался со мной.

Уэс на мгновение замолкает, а после кивает — чем потрясает меня — говорит:

— Мне очень жаль.

Значит ли это, что он верит мне? Мое сердцебиение ускоряется, а в душе расцветает надежда.

— Все в порядке, — уверяю я. — Мы заключили с ним мир.

 Я позволяю улыбке стать чуть-чуть озорной и продолжаю:

— Он дал мне зеленый свет.

Уэс вздрагивает, и его глаза снова чуть не выскакивают из орбит. Он так шумно сглатывает, что я это слышу.

— Зеленый свет для чего?

Была ни была.

— Для того, чтобы позволить себе испытывать к тебе чувства.

Я не слышу вздоха Уэса, но вижу, как поднимается его грудь.

— Что?

Мои руки начинают дрожать, и я обхватываю ими плечи.

— Я всегда любила вас обоих, — признаюсь я. — Если б в тот вечер бутылка указала на тебя, а не на него, то все, вероятно, сложилось бы совсем по-другому.

Уэс молчит, затем тяжело вздыхает и сглатывает.

— Уэс… тебя не за что прощать, и да, у тебя есть шанс. — Он продолжает молчать, и моя уверенность тает. Я пожимаю плечами, обнимая себя еще крепче. — Если ты все еще этого хочешь.

Стараясь не паниковать, я смотрю в пол. Вдруг я была права, и мы не сможем преодолеть прошлое? Если я с ним смирилась, то это не значит, что смирился и Уэс. Вдруг ему по-прежнему тяжело находиться рядом со мной?

Я чуть не подскакиваю до потолка, когда Уэс берет меня за руки. И поднимаю лицо, готовая принять любой ответ, который он собирается дать.

— Правда? — спрашивает он так, словно не может поверить в происходящее.

Я выдыхаю и улыбаюсь немного легче.

— Правда. Я до сих пор люблю его и всегда буду любить, но я готова двигаться дальше и хочу делать это с тобой.

Уэс моргает, а затем пристально всматривается в мои глаза, будто ища в моей душе правду.

— Мы все совершили ошибки, Уэс — ты, я, Спенсер. Пришло время простить себя и двигаться дальше. Это то, чего хотел Спенсер, из-за чего он вернулся. Мы оба были его незаконченным делом. — Я переплетаюсь с ним пальцами. — Он хочет, чтобы мы были вместе, и я… я тоже хочу этого.

Мне снова приходится отвести взгляд, и я проклинаю жар, расплывающийся по моим щекам.

— Бэй…

Прежде чем я успеваю поднять глаза, Уэс обнимает меня и сжимает так крепко, словно не собирается отпускать. Как в прошлый раз, когда я была у него дома, и он прижимался ко мне так, будто не мог с собой совладать. Он обнимает меня, словно бесценный подарок, словно единственное, что удерживает его на ногах, словно я придаю ему силы.

Растаяв у него на груди, я тихо вздыхаю и расслабляюсь.

— Я тоже люблю тебя, Уэс, — шепчу я. — И любила всегда.

Уэс размыкает объятия и отстраняется, чтобы взглянуть на меня. Видно, что он задается вопросом, правильно ли он расслышал меня.

Вместо того, чтобы повторить, я усмехаюсь и спрашиваю:

— У тебя есть костюм? Ну, кроме твоего шикарного рабочего смокинга. А то это будет чересчур сексуально.

Он выгибает бровь и пытается нахмуриться, но уголки его губ дергаются в улыбке, и он закатывает глаза. Еще раз окинув меня долгим взглядом, он отвечает:

— Только тот, что я надевал на похороны Спенсера.

Вместо того, чтобы вогнать меня в грусть, этот ответ вызывает улыбку.

— Идеально.

Уэс прищуривается, ожидая вопроса, который, как я уверена, он уже угадал.

Я улыбаюсь.

— Хочешь пойти на осенний бал со мной, моей сестренкой-девятиклассницей, гиками из оркестра и парой лесбиянок?

Переварив мое приглашение, он улыбается и, посмеиваясь, кивает.

— Дай мне минуту переодеться.

Ожидая его, я снова рассматриваю фото на стенах. И на этот раз, глядя на фотографию его матери, мысленно улыбаюсь. Что ж, я смогу сдержать данное ей обещание. Уэс не будет один, когда время, отведенное ей на этой земле, истечет.

Уэс откашливается у меня за спиной. Я оборачиваюсь и тут же чувствую слабость в коленях. Мое сердце колотится, а в животе порхают бабочки. Мне нравилась внешность Спенсера. Он был самым красивым, самым очаровательным парнем на свете, но Уэс… Уэс сексуален. Встречаться с кем-то, кто воспламеняет меня изнутри — это новое чувство. Волнующее и завораживающее.

— Вау, — говорю я, повторяя комплимент, которым он наградил меня.

Он подходит ко мне, и мое сердце снова делает кувырок. Его губы растягиваются в коварной ухмылке, напоминая, что он всегда осознавал свою привлекательность и знал, какой эффект производит на девушек. Но раньше его внимание никогда не было направлено на меня. Наверное, потому что я встречалась с его лучшим другом. Однако теперь все изменилось.

Ох, у меня такие проблемы…

Прежде чем он успевает обнять меня, я нервно снимаю с запястья букетик.

— Можно?

Уэс останавливается и замирает, пока я прикалываю цветы к его лацкану.

— Почему ты не выбрала красные в тон своему платью? — любопытствует он.

— Это незабудки. Они символизируют память.

Цветок благополучно пришпилен, я разглаживаю лацкан его пиджака и отважно поднимаю глаза. Уэс смотрит на меня так взволнованно, что щекам снова становится горячо.

— О Спенсере? — хрипло спрашивает он.

— И о Рози. — В ответ на его удивление я улыбаюсь и увожу его к двери. — Спенсер сказал, что они познакомились, и мне показалось, что она сразила его наповал. Ему нравится, что она рыжая.

Уэс спотыкается.

— Я не говорил тебе, что у нее были рыжие волосы.

Многозначительно улыбнувшись, я тащу его к лимузину, где наши друзья хлопают и приветствуют нас.

Возможность спросить меня насчет Спенсера появляется у него лишь после того, как мы проводим на балу больше часа и оказываемся за столиком наедине.

— Так это правда, да? — Он закусывает губу и хмурит брови. — Ты правда видела Спенсера. Он являлся тебе.