Пять лет назад Елена Хофман организовала свою фирму «Свежий ветер – новые горизонты», название которой является русскоязычной калькой с названия одной из ливерпульских фирм, производящих судовую парусину... Фирма, которой руководит Хофман, специализируется на политической имиджевой рекламе...

В досье сообщалось, что «Свежий ветер...» выполнял несколько крупных заказов от кандидатов в депутаты Государственной думы... Из восьми ее клиентов один прошел в депутаты и сейчас является председателем одной из думских комиссий...

Кроме того, сообщало досье, Хофман лично вела предвыборную кампанию лидера объединенной партии национальных меньшинств России Семена Вокутагына на выборах президента России... Выборы якут, конечно, проиграл, но гонорар выплатил и немаленький... Гонорар Елена Хофман получила необработанными якутскими алмазами. Общее количество полученных ею алмазов не установлено, но известно, что вскоре Хофман сумела выгодно их продать одной из зарубежных фирм, специализирующихся на добыче и огранке бриллиантов и заработала около миллиона долларов...

Два года назад, судя по досье, у Хофман началась полоса неудач... Ее офис был разгромлен неизвестными, которые похитили банк информации вместе с оргтехникой... Одновременно нападению подвергся и ее загородный дом в котором она постоянно жила... Вилла в Подмосковье сгорела вместе с машиной...

Елена Вольдемаровна Хофман вынуждена была вернуться в Чертаново, где и проживает по сегодняшний день.

Как удалось установить по оперативным данным, говорилось далее в досье, нападения организовала и провела небольшая чертановская группировка Кота, который был очень недоволен, что богатая клиентка перебралась на жительство в другой район...

Хофман платит Коту за охрану, официально он сам и еще пятеро его человек работают в ее фирме...

Проверка по межбанковской компьютерной сети дала остаток на ее счетах в тридцать тысяч долларов. Куда истрачены полученные от продажи алмазов деньги, установить не удалось...

Живет одна, сообщало досье, любовника нет, постоянный половой партнер – правая рука Кота, некто Парамонов по Кличке Парамоша-Параша.

Далее в досье следовали кое-какие выводы, которые очень любил делать начальник вычислительного центра ФСБ полковник Квадригов, чем постоянно вторгался на территорию Герасимова и тем Генку раздражал до белого каления... Квадригов считал, что раз он работает в «органах», как он выражался, да еще имеет прямой доступ к различного рода информации, его прямая обязанность – думать над этой информацией и делать выводы. а потом сообщать их начальникам отделов, которые эту информацию у него заказывают... Начальники зеленели от злости, жаловались на Квадригова генералу Никитину, но тот не спешил менять тупого полковника на молодого и схватывающего все на лету лейтенантика... Такие нахватают, чего им не положено, а потом придется устраивать очередной несчастный случай, чтобы обезопасить себя от такого остроумного проныры... Пусть лучше Квадригов и жалобы начальников отделов... Потерпят, не велики птицы!..

Квадригов делал вывод, что Хофман остро нуждается в деньгах, так как продолжает вести светский образ жизни и продолжает платить Коту за крышу. А так же предлагал использовать ее в одной из операций в Чертаново, чтобы добыть на нее какой-нибудь компромат и завербовать, угрожая ее посадить. Через нее, считал Квадригов, можно собирать важную информацию о деятельности группировки Кота...

«Кому она на хер нужна эта группка Кота облезлого! – выругался Герасимов. – Лезет, сука, не в свое дело, а данные у него устарели... Ничего нет о последних заказах в фирме, о двойниках Крестного – ни слова...»

Нужно срочно устанавливать наблюдение за этой Хофман, решил Герасимов... Она, вполне возможно, выведет нас на Крестного... Да и разобраться нужно, какого хрена эти люди, так похожие на Крестного, все имеют отношение к этой фирме...

Иван сидел в «Метелице» уже полчаса и морщился от воплей шепелявого беззубого Шуры, кривлявшегося на небольшой эстраде в шапке-ушанке и высоких ботинках военного образца. Обувь эстрадного придурка сразу же напомнила Ивану его надежные, просто на удивление крепкие форменные ботинки, в которых он прошел пол-Чечни, пока не попал в плен из-за своей минутной слабости... Но ботинки служили ему верно, пока их не снял с него кто-то, когда Иван валялся без сознания на грязном бетонном полу какого-то сарая, рядом с гниющими кусками мяса, которые он принял сначала за тушки сдохших собак... Только когда черный озлобленный чеченец начал бить его лицом эти куски, Иван понял, что это все, что осталось от одного из бойцов его отряда, Вовки Косолапова... Иван узнал его по нательному крестику и медальону, висящим на одной цепочке... Тогда Ивану в кровь рассекли лицо обломки ребер, торчавшие наружу из грудной клетки. Медальон с крестиком застряли между ребер, Иван видел их, когда чеченец поднимал его голову за волосы со злобным смехом колотил его лицом о труп... Вернее о то, что осталось от разорванного гранатой на части трупа...

Погружаться во все это опять Ивану очень не хотелось, он налил себе в фужер грамм триста «Мартеля» и залпом выпил, почувствовав на себе недоуменный взгляд официанта и укоризненный – бармена. Коньяк из фужера! Для этого есть коньячные рюмки...

«А пошли вы все на хрен! – подумал Иван. – Я любого из вас раздавлю, если захочу... Любого! Как таракана! Да, именно – как тараканов! Захочу – из тарелки коньяк хлебать буду! А вас... Как тараканов!»

Он прислушался к своим ощущениям... Нет, убивать никого ему сейчас не хотелось...

Иван испытывал даже какое-то смутное беспокойство от отсутствия в себе сейчас того постоянного интереса к Смерти, который испытывал практически постоянно... Вот если бы сейчас здесь, прямо перед ним появился Крестный... Это другое дело.

Иван ощутил, как локоть его правой руки прижался к его светлому легкому пиджаку, проверяя, на месте ли пистолет... Это движение и весомая твердость ствола, которую он ощутил локтем, его несколько успокоили и даже развеселили... С кем это он хотел сейчас связаться? С официантом? С барменом этого подлого ресторана? С Левчиком еще свяжись! С этим пидором тайным!

«Ну, ты даешь! – сказал он сам себе. – Ты просто волнуешься слегка, а это для тебя непривычное состояние... Волнуешься из-за того, что эта сопливая дрянь из рекламного агентства опаздывает... А это единственная твоя надежда зацепиться за след Крестного... Спокойнее, Ваня, держи себя в руках... А вот и Левик идет с какой-то вестью... Пришла что ли, наконец-то?»

К его столику подошел Лева Ягудин и смущенно пробормотал:

– Иван Васильевич...

Иван чуть не оглянулся в поисках Ивана с отчеством – Васильевич, но вовремя вспомнил, как он, хохмы ради, представился Леве – Иван Васильевич Грозный. Значит, это к нему Лева обращается...

– Иван Васильевич, простите, ради Бога, что осмеливаюсь беспокоить...

Иван поднял на него глаза. Сейчас начнет темнить, любит Левик театральные эффекты. Актер в нем пропадает... Татарского национального театра. Или еврейского...

– Ну! – сказал Иван мутно. – Чего тебе надобно, лицо неопределенной национальности? Ответь на мой вопрос: ты относишься к национальному меньшинству или к сексуальному? Или, и к тому, и к тому одновременно? И кто тебе больше нравится – татарские девочки или еврейские мальчики? Или, опять же, и те и другие?

Лева захихикал. Он уже получил сегодня от Ивана свою обычную и, надо сказать, немаленькую сумму, это означало, что, уходя, Иван еще раз «позолотит ручку» услужливому то ли татарину, то ли еврею. Иван так и не разобрал до сих пор его национальности... В ожидании этого момента Лева будет терпеть все, что Иван только сможет придумать... Даже свинину станет есть, если Иван прикажет... А впрочем, почему бы ему и не съесть свинину, если он еврей, а не татарин? Да, но если, все же – наоборот?