«О, господи, вот дура-то непроходимая, – подумал с негодованием Иван. – Столько лишних слов! Просто понос какой-то!»

– Он сделал нам очень необычный заказ. Правда, мы с него и гонорар взяли по очень необычным расценкам... Он хорошо нам заплатил... Он предложил нам изучить его внешность и подобрать среди москвичей пятьдесят человек, которых при минимальном вмешательстве наших специалистов можно превратить в его двойников... Конечно, мы с радостью взялись за эту работу...

– Пятьдесят?! – не смог удержаться Иван от неожиданного для него самого восклицания. – Да на какой хрен так много-то?..

– Количество он сам определил и настоял, чтобы их было именно пятьдесят и ни одним человеком меньше... – пояснила она. – Он даже волновался по поводу естественной убыли, так как сам он человек немолодой... Но мы его успокоили, пообещав, что в случае непредвиденной естественной смерти любого из двойников, обязуемся изготовить еще одного, замену, так сказать...

– Но зачем же пятьдесят? – продолжал недоумевать Иван.

– Вы думаете, это так трудно? – всполошилась директор агентства. – Мы тоже так поначалу думали.. Но наши ребята справились на удивление быстро. Дали объявление в газете, что фирме требуются люди с определенной внешностью. И буквально на следующий день у нас было уже человек пятнадцать, которых можно было использовать для выполнения заказа... Сейчас, знаете ли, очень трудно в Москве на работу нормальную устроиться, а мы предлагали очень выгодные условия... – делать ничего не нужно, работайте где хотите, только разрешите вас слегка подгримировать и поддерживайте этот грим в течение месяца. Каждый получил от нас весьма солидную для безработного сумму... Сейчас такие деньги на дороге не валяются!

– Сколько? – просил Иван.

– Двести пятьдесят долларов! – ответила она с некоторой даже гордостью.

– Нет! – мотнул головой Иван. – Эта дрянь меня не интересует! Сколько вы их успели уже наштамповать на сегодняшний день?

– Пока человек тридцать... Работа над заказом продолжается... Мы обязательно выполним свои обязательства перед заказчиком...

Она не понимала, что нужно Ивану и иногда ловила себя на том, что говорит с ним, как с тем самым заказчиком... Потом спохватывалась, но останавливалась в растерянности. Что же этому-то нужно?

– Он оставил вам свои координаты? Этот человек, заказчик? Как с ним связаться? – в голосе Ивана слышалось нетерпение...

– Только номер телефона...

– Какой? – Иван чуть не выкрикнул этот вопрос, но вовремя сдержался.

Она назвала семизначный номер. Иван с досадой скрипнул зубами и налил себе в фужер еще граммов двести коньяка. Женщине, сидящей напротив него, он до краев наполнил фужер «клико»... Кивнул на вино..

– Пей!– приказал он и директорша покорно подняла бокал.

Телефон оказался хорошо знаком Ивану. Он накануне сам звонил по этому телефону – телефон дежурного главного управления Федеральной службы безопасности... Шутник Крестный оказался шутником и на этот раз. Он оставил в агентстве телефон генерала Никитина, конечно, не будучи уверен, что он попадет в руки Ивана, но так, на всякий случай. И номер попал-таки к Ивану... Значит, и такой вариант был Крестным предусмотрен, как вполне возможный...

Допив коньяк, Иван встал и ни слова не говоря женщине, облегченно вздохнувшей, когда он поднялся, вышел из ресторана... Город перед его глазами качался и норовил опрокинуться...

Иван с трудом нашел свободное такси среди машин, выстроившихся перед рестораном и сказал водителю:

– Гостиница «Останкино»... Сдашь меня бармену...

Машина тронулась. Водитель посмотрел на пьяного Ивана и пробурчал.

– У тебя деньги-то остались на дорогу? Или все пропил дотла?

Иван пошарил у себя на груди в поисках кармана и наткнулся на золотую цепь...

– Денег нет! – заявил он. – Возмешь вот... Цепь!.. На дорогу хватит... Золото настоящее, за базар отвечаю... Не отвезешь в Останкино – убью гада!..

Образ нового русского оказался очень навязчивым и Иван никак не мог выбраться из шкуры придуманного им бизнесмена Терентьева...

В борьбе с этим фантомом он совсем не заметил, как за его такси увязалась черная «бээмвэшка», плотно следовавшая по Садовому кольцу за машиной, в которой ехал Иван от самой «Метелицы»...

...Через полчаса после того, как Иван, не простившись со своей собеседницей, просто встал и ушел из «Метелицы», Герасимов доложил генералу Никитину, что Иван обнаружен. Наблюдение за директором рекламного агентства Еленой Хофман дало результат – Иван все же вышел на нее и установил с ней контакт... Разговор удалось записать на аудиопленку и видео... Зрелище само по себе – забавное, но никакой новой информации о Крестном на пленках, к сожалению, не содержится.

– А может быть, и к счастью, – добавил Герасимов, кратко изложив содержание разговора Ивана с директором агентства «Свежий ветер – новые горизонты». – У Ивана оборвалась последняя ниточка, через которую он мог выйти на Крестного... Он сейчас растерян, напоролся в стельку, валяется бесчувственно в гостинице. Если бы мы хотели его взять – лучше момента, чем сейчас – не придумаешь... Он окончательно потерял след Крестного... Тем скорее он уцепится за нашу дезинформацию... А мы, сплавив Ивана в Швейцарию, спокойно поработаем здесь...

Никитин к тому времени приканчивал третью бутылку «Корвуазье», над ним уже потрудилась Верочка, впрочем, все так же безрезультатно, и он был весьма близок к тому, чтобы выпасть в осадок часов на десять, оставив руководство всем управлением на Герасимова и Верочку... Гена Герасимов прекрасно знал, что примерно через полчаса он может принимать решение самостоятельно, но генерал еще держался, и – этикет есть этикет – Герасимов не мог не задать Никитину риторический, по существу, вопрос, поскольку ответ на него знал прекрасно:

– Разрешите начинать операцию?

Говорить Никитин уже не мог, язык совсем плохо его слушался. Генерал ограничился энергичным кивком, выражающим разрешение... И тоже отключился, предоставив Герасимову тренироваться в руководстве управлением... Все равно, рано или поздно – придется.

В Швейцарию Иван вынужден был взять с собой почти весь свой разнообразный арсенал. Он впервые выезжал за пределы России, и не уверен был в том, что за границей ему без особого труда удастся найти то оружие, которое ему нужно... А терять время на поиск посредников и, главное, расширять число лиц, с которыми ему приходилось бы входить в контакт, Ивану очень не хотелось бы... Еще и потому, что полиция всегда вербует посредников в торговле оружием... К ним стекается слишком много информации, чтобы полиция не стремилась сделать из них осведомителей...

Рассчитывать провезти в самолете свое вооружение, которому мог бы позавидовать любой голливудский головорез, Иван, конечно, не мог. Поэтому, ему пришлось ехать в Швейцарию поездом...

Но он даже рад был возможности отдохнуть несколько дней от постоянного напряжения, с которым он ежеминутно ожидал, что вот-вот из-за поворота на него выйдет еще один Крестный, которого он вынужден будет убить, поскольку не может выяснить – настоящий это или двойник. Эта картина настолько часто мелькала в его голове, что приняла характер навязчивого бреда. Встречи с двойниками Крестного начали сниться Ивану с упорным постоянством... В каждом сне Иван убивал Крестного, но за его спиной поднимался еще один и с насмешкой смотрел на Ивана... Стоило убить этого, как за ним поднимался следующий... И так – без конца... Иван уже начал бояться засыпать и пару суток в Москве провел совсем без сна... Зато, и навязчивые двойники Крестного его за эти двое суток не беспокоили...

Четыре дня в поезде, где вероятность столкнуться с Крестным настолько мала, что ее почти не существует, – это был просто отпуск какой-то. Все тридцать двойников, вернее – теперь уже всего только двадцать шесть, остались в Москве...