- Я согласна, - сказала мисс Гордон. Мистер Дэвис улыбнулся.

- Не волнуйся, все будет хорошо, - заверил он и, пододвинувшись, накрыл ее руку своей, ладонь к ладони, точно заключая молчаливый договор.

- Я надеюсь, мы зарегистрируем брак так, чтобы это не попало в прессу, - заявила Стелла, пытаясь отстоять какие-то права.

- Хорошо. А медовый месяц проведем за рубежом, - предложил жених. - К примеру, в Европе или...

- Нет, спасибо, - перебила невеста.

- Ты не хочешь оставлять ребенка одного? 0кей, он может провести это время с моими родителями.

Стелла не сомневалась, что мальчик будет счастлив пожить с дедушкой и бабушкой, но поскольку они обходятся без свадьбы, то зачем медовый месяц? Она вздохнула. Глупо разыгрывать влюбленных молодоженов на публике.

- Тогда, может быть, мы проведем несколько дней в моей вашингтонской квартире? - предложил Питер. - Мы можем погулять в парках, пойти в театр, он улыбнулся, - ты покажешь мне твои любимые уголки столицы...

- Мне это нравится, - кивнула Стелла. В следующие несколько минут они обсудили все детали регистрации. Питер настаивал, что она должна состояться как можно скорее. Они условились, что с ее стороны будут приглашены Молли и старик-сосед Майкл, а с его - родители. Главным гостем будет Алекс.

Питер поднялся с дивана.

- Пожалуй, пора прощаться.

Стелла тут же вскочила, чтобы проводить жениха до двери, но почувствовала разочарование. Она надеялась, что коль скоро отношения выяснены, то можно и заняться любовью.

В дверях Питер притянул ее к себе и поцеловал в губы.

- Я очень хочу тебя, - пробормотал он, - но я бы предпочел, чтобы мы начали нашу семейную жизнь, не познав друг друга. Хорошо? - спросил он тоном, не терпящим возражений.

Стелла задумалась. Хотя она не была девственницей, их воздержание придаст брачной церемонии хоть какую-то значимость и глубину.

- Хорошо.

Питер снова поцеловал ее.

- А потом у нас будут дети? - поинтересовалась Стелла, когда он повернулся, чтобы уйти.

- Нет. Никаких детей.

- Но... - попыталась было протестовать Стелла.

- Конец дискуссии, - жестко сказал Питер и ушел.

7

Стелла влетела в бар и как змейка проскользнула между столиками.

- Они хотят тридцать коробок бус, двадцать подсвечников и по дюжине всех зверушек, - задыхаясь, выпалила она, - И как можно скорее!

Питер усмехнулся.

- А что я тебе говорил?

- О'кей, но мне не верилось, что они заинтересуются моими поделками.

- Господи, ну почему нет? Ты же предлагаешь первоклассный товар и смело можешь спорить с конкурентами. Хочешь еще кофе?

Они пили кофе в первый раз перед тем, как Стелла отправилась в магазин. Дэвис выпил вторую чашку, ожидая ее и читая газеты.

- Нет, спасибо.

- Твой товар весьма хорош, и изготовитель не хуже, - добавил Дэвис.

Улыбнувшись в ответ на комплимент, девушка запустила пальцы в свои густые волосы, играя каскадом вьющихся черных прядей.

- Ты так думаешь?

Питер взял ее за руку.

- Я это знаю. Без сомнения, твое очарование сыграло роль в заключении договора с магазином.

- Основную помощь оказал ты, ведь это ты настоял, чтобы я набралась храбрости, - сказала Стелла.

Они проводили медовый месяц в Вашингтоне. Муж предложил позвонить в ближайший магазин и предложить на продажу сувениры. Она не особенно надеялась на успех и нервничала, но все же договорилась о встрече с менеджером и в результате получила большой заказ.

- Так что теперь, когда будешь подыскивать новых клиентов, можешь говорить, что поставляешь поделки в один из крупнейших вашингтонских магазинов, - заметил Питер.

- Благодаря тебе. - Стелла поднесла руку мужа к губам. - Преклоняюсь перед тобой, мой повелитель.

- Угу, - пробормотал Питер.

- Что?

Синие глаза смеялись.

- Ты опять возбуждаешь меня.

Сердце женщины учащенно забилось, Они поженились неделю назад и провели большую часть времени в постели. Молодожены прерывались лишь, чтобы выпить вина и отведать лобстеров, гранатов и черной икры, что считалось "пищей любви", а затем вновь предавались ласкам.

- Ты хочешь большего, чем целование пальцев? - поинтересовалась Стелла. Муж кивнул, глядя ей в глаза.

- В частности, хочу внести свою долю поцелуев, - сказал он, поглаживая ее ладонь. - Как насчет того, чтобы вернуться домой?

- Прямо сейчас?

- Прямо сейчас, - нежно проговорил Питер.

- Я думала, мы пообедаем в ресторане, - возразила Стелла.

- Мы там поужинаем или вообще пойдем в ресторан завтра.

Питер поднялся.

- Поспеши, - сказал он.

За дверями бара кипела жизнь. Покупатели сновали по тротуару, улицы были запружены машинами.

- Черт, - выругался минуту спустя Питер, - все такси заняты.

Стелла улыбнулась.

- Имей же терпение.

- Но я хочу тебя! Вот. Нам повезло! - воскликнул он, заметив, как желтое такси остановилось неподалеку, и, схватив Стеллу за руку, потянул к машине.

Когда они подбежали к такси, пассажир как раз расплатился. Дверь распахнулась, и из машины вышла блондинка лет тридцати. Она сделала несколько шагов и удивленно замерла.

- Дорогой? - воскликнула блондинка, светясь от удовольствия.

- Нора, - вздрогнув, произнес Питер. Сжигаемая любопытством, Стелла принялась разглядывать Нору Сноу. Тщательно причесанная и накрашенная, бывшая манекенщица в жизни казалась еще краше. Одетая в сногсшибательный облегающий белый костюм, женщина выглядела сверхэлегантно. От нее так и веяло уверенностью в себе. Эта бы не нервничала, отправляясь на встречу с администратором магазина, подумала миссис Дэвис, хотя мысль о Сноу, предлагающей на продажу свои сувениры, казалась абсурдной.

- Мисс Сноу - миссис Дэвис, - представил их друг другу Питер.

- Приветик, - отозвалась Нора и улыбнулась одной из тех душевных улыбок, в ответ на которую Стелла не смогла не улыбнуться. - Насколько мне известно, вы поженились в эти выходные во Флориде?

- Правильно.

Откуда это известно Hope? Может, ей сказали старики или муж позвонил? Сообщить первой жене о появлении второй - всего лишь проявление вежливости, думала Стелла, но ей это было неприятно.

- Надеюсь, все прошло великолепно? - поинтересовалась блондинка.