Глава 1

Я проснулась ещё до рассвета. Под одеялом тепло, но вот щекой я чувствовала холод подушки. Что-то давило на кровать.

Ну, знаете, будто кто-то склонился надо мной, опираясь коленом на кровать.

Я медленно повернула голову, широко раскрыв глаза, и огромная, похожая на широкоплечего человека, тень зависла надо мной. Она чёрным пятном выделялась на фоне полутьмы комнаты.

Я шевельнулась, и тень бросилась к моей шее.

На этот раз я проснулась по-настоящему, с криком, молотя воздух руками и ногами. Но к моему ужасу, огромная тень с широкими плечами никуда не исчезла.

Не задумываясь, я что-то схватила, даже не знаю, что, и яростно напала на чернеющий силуэт.

Но он не растворился, а попятился назад, уклоняясь от беспорядочных ударов. Я не заметила спинку кровати и ткнулась в неё головой. Да так сильно, что на мгновение в глазах полыхнуло.

Чей-то голос сказал:

— Пэт. Пэт.

Чего?

— Пэт.

Зеро. Это Зеро.

Я глянула на трясущуюся руку. Нож? А он откуда? А затем задыхаясь сказала:

— Пожалуйста, не стой рядом, когда я сплю.

Лучик осветил лицо Зеро, а затем вся комната наполнилась мягким светом.

— Почему?

— Чудище из кошмара всегда стоит именно там, — сказала я и села. Меня всё ещё трясло. Дотронулась до головы. Ну вот, уже и шишка появилась.

— Я тебя порезала?

— Нет, — ответил он, но я-то видела тёмно-голубую струйку, которая медленно стекала по его руке, — Ты всегда спишь с ножом под подушкой?

— Нет. — А серьёзно, откуда он, разрази меня гром, взялся?

— Ты часто нападаешь, когда просыпаешься?

— Нет, — повторила я. Впервые, кажется, боролась после пробуждения, — Обычно просыпаюсь с криками.

Зеро кивнул, по бледному лицу пробежали тени. Глаза смотрели куда-то вдаль. О чём же он думает?

— Выходи, — наконец сказал он, и ушёл.

Ох, вряд ли я когда-нибудь привыкну к тому, как легко они попадают в любые уголки дома.

Я рухнула на кровать. Лицо вспотело, но стало чуточку спокойнее. Вернулись. Мои психи вернулись. Может, хоть одну ночь обойдусь без кошмара?

Было бы неплохо.

Я выдохнула, глядя в потолок и случайно боковым зрением заметила мягкий свет. Если бы не знала, что это, наверное, подпрыгнула бы. Но на полке стояло деревце. Его корни обвивались вокруг камешка, будто растение старалось высосать из него все соки.

Атилас называет её Дриадой.

Чтоб меня. Должно быть Зеро видел её.

А ещё Атилас говорил: «при возможности не показывай её Зеро». Ну вот. Поздно, ведь она горела как ночничок.

И так эта малышка горела последние несколько ночей. Не спрашивайте, как деревце на камне может светиться, сама не знаю. И как банка кошачьего корма превращается в Дриаду, тоже не знаю. Но поначалу это была баночка с кормом.

Хотя нет, чуток знаю.

Мир состоит из слоёв.

Атилас сравнивал это с пироженкой. Хотя всё не так просто, но всё же. Наш мир мои психи называют человеческим, потому что для них настоящий мир — это под, или За пределами, или как там ещё… А между ними есть прослойка, типа заварного крема.

Попробуем по новой.

Они называют их За пределами и Между, но это тоже не совсем так. Они…

Блин, будет нелегко.

Так вот. Мир состоит из слоёв. Конечно же мы живём в человеческом. Но если знаешь, как посмотреть, где искать, то окажешься в реальности плюс — это и есть Между. Типа реальность с вкраплениями мира фейри. Довольно опасное место, надо сказать. И в зависимости от того, как посмотришь на предмет, он может быть либо зонтиком, либо мечом. Или баночка с кошачьим кормом вдруг превращается в дриаду — деревце на маленьком камне.

Иногда в этой реальности появляются существа, о которых читал только в книжках. Они могут украсть ничего не подозревающих людей или же уколоть их иголкой.

Если знаешь, как правильно смотреть, можно из мира людей переместиться в Между, а оттуда в За пределами.

Если мозгов мало.

Я бы так делать не советовала.

Но если вам доводилось подъезжать к городу с южной стороны, и на мгновение казалось, что перед вами огромный замок, а в следующее мгновение вы видели привычный Хобарт…

Неа, не показалось.

Вам только что повезло увидеть Хобарт Между.

В Между всё выглядит не так, как мы привыкли.

Как только вы начнёте видеть в Между, остановиться уже не получится. Хуже того, начинаешь не только видеть вещи из Между, но и привлекаешь внимание разных существ из За пределами, вроде фейри и вампиров. Так что лучше и не начинать.

Но если вы я, то останавливаться поздно.

Потому что в моём доме поселились целых три существа из За пределами: два фейри и вампир.

— Пэт, — нетерпеливо позвал голос.

— Чёрт, — сказала я и вскочила. Пора.

Хозяева вернулись.

Все трое ждали внизу. Зеро — фейри. Огромный как конь, и настолько белый, что аж в глазах рябило. Атилас — тоже фейри. Сидел в своём любимом кожаном кресле. По привычке он сидел, положив ногу на ногу, и чему-то умиротворённо улыбался. И Джин Ён — вампир. Идеальные стрелки брюк острее клыков, руки в карманах. В общем, обычный надутый Джин Ён.

— А, Пэт, — улыбнулся Атилас. Почему-то в этот раз его улыбка меня напрягла, — Смотрю, ты здорова. Скажи, ты автор царапины на руке моего господина?

Я глянула на Зеро. В его глазах было ни то удивление, ни то лёгкое сожаление.

— А нечего входить в мою спальню без стука, ребята. — сказала я.

Джин Ён прыснул со смеху и неторопливо вышел в кухню, а Атилас рассмеялся. И мне полегчало.

— Именно это я и сказал Зеро, — отметил он. — Тем не менее, не ожидал, что результатом его вылазки будет рана.

— Я не хотела, — пробормотала я. Я всё ещё немного жалела об этом. Хотя, конечно, при желании, Зеро мог бы меня тысячу раз укокошить. Да и вообще, он по Хобарту разгуливал и с куда худшими ранами. Так что ножевой порез для него лишь царапина.

Пятна ярко-голубой крови окрашивали края пореза на рубашке.

О, да рана и до сих пор кровоточит неплохо.

— Извини, — промямлила я.

— Не спи с ножом под подушкой, — ответил Зеро.

— Нечаянно вышло, — хмуро ответила я. Интересно, откуда он вообще взялся? В дом-то не проберёшься особо. Если, конечно, не воспользоваться магией. Или, может давным-давно я сама его туда положила и совсем забыла, а потом в доме появились эти психи и спугнули Кошмар?

— Позже научу, как им пользоваться. Или, может, мечом.

— Отлично! — воскликнула я, не давая ему опомниться. Он уже обещал научить меня, но потом их не было пару недель, — Позже, это когда?

— Скоро. Кофе, — сказал он.

— А, точно, — совсем забыла, что в мои обязанности питомца входило приготовление чая и кофе. Чай у меня получался не так хорошо, но времени я не теряла и прочитала кое-какие советы в библиотечном компьютере. А ещё я специально для Атиласа купила рассыпной чай с бергамотом. Из всей троицы он единственный пил чай. Можно бы и забить, но только от него я узнавала всякие интересные штуки, так что лучше делать его счастливым.

Я занялась чаем. Приятно было снова слышать голоса Зеро и Атиласа. Да даже шорох ковра под ногами Джин Ёна ласкал слух. Без них в доме было уж очень тихо. Стоило привыкнуть к ним, как они исчезли на пару недель, чтобы разобраться с подменышами, которые воровали жизни людей. Казалось, что их не было не две недели, а куда дольше. Удивительно, как быстро я привязалась к этой троице.

А кстати, куда опять пропал старый сумасшедший бездомный? Я налила чай и достала френч-пресс. Давненько его не видела. Он единственный пережил убийство чувака из дома напротив, да ещё и каким-то чудом выжил в бойне фейри. Так что уж у кого кого, а у него были все основания быть чокнутым.

Вполне возможно, он снова исчезнет на несколько лет. Если бы мне пришлось пережить такое, я бы точно так и сделала.

А вообще-то… Я пережила и убийство родителей, и убийство парня из дома напротив, и несколько нападений существ из За пределами. Только вот для меня побег не был решением проблемы. Во-первых, сначала я из кожи вон лезла, чтобы выкупить родительский дом. А во-вторых, как ни странно, но сейчас впервые в жизни я чувствовала себя в безопасности.

Значит, я такая же чокнутая, как и он. Потому что жить с тремя существами из другого мира — точно не безопасно.

— Совсем двинулась, — сказала я треснутой плитке над раковиной, и с шумом бросила ложки.

— Уверен, ты уже думал об этом, — донёсся голос Атиласа, — Но нашёл ли ты подходящий источник бегущей воды, Зеро?

Я поставила чашки с кофе и чаем на поднос.

— Ты чувствуешь слабость?

Короткая пауза. Казалось, Атилас вздохнул, хотя никакого звука я не слышала.

— Не то чтобы сильную. Но если мы застряли в этой деревушке, Бог знает на сколько…

— Не назвал бы это деревушкой.

— тогда нам необходимо найти подходящий источник для подзарядки.

— Вы что, на батарейках, что ли? — спросила я и поставила поднос на столик. Ничуть бы не удивилась. Правда о вампирах и фейри я почти ничего не знаю. Хотя о вампирах и можно было что-то найти в поисковике, а вот о фейри информации практически никакой.

Никто и бровью не повёл.

Джин Ён взял свой кофе и слегка приподнял верхнюю губу, обнажив кончик клыка. Но в глазах его не было жажды крови, так что я сочла это за «доброе утро», нежели за «дёрнешься, прикончу».

Зеро сказал:

— Примерно в сорока километрах отсюда, на расстоянии полёта вороны, есть река. И ещё водопад в противоположном направлении, примерно на том же расстоянии.

Я передала Атиласу чай, и подумала, что надо будет потом как-нибудь разузнать, что они имели в виду под «подзарядкой». Ну, в смысле, вода может заряжать только механизмы, которые на ней работают. Но Зеро на такой не похож. Хотя, опять же, он здоровенный, в него бы много воды вошло.

Глупость какая.

Недовольная, я уселась с чашечкой кофе рядом с Джин Ёном. Даже если бы Зеро не заставил меня выйти из комнаты, я бы всё равно поняла, что они дома «благодаря» вездесущему запаху одеколона вампира.

— Не очень-то располагайся, Пэт, — предупредил Атилас.

— А что? Думала, я нужна. Меня, между прочим, Зеро вызвал.