— Мусоропровод? — послышался мрачный голос алхимика из туалета. — Ладно, потом сверху налью антидот.

— Нам всем нужно что-нибудь съесть, — заметил Йехар, повисший на бортике ванной у меня за спиной. — Мнится мне, иначе мы будем…

— Навыворот, — договорила я. Нам с рыцарем пришлось лучше всех, потому что в перерывах можно было глотать воду из-под крана. — Веслав, ты говорил, на тебя не действуют яды.

— Яды, а не эта… Хаос, опя-ать!

Мы сочувствующе помолчали и даже ничего не стали спрашивать о противоядии. Едва ли в таком состоянии алхимик может создать хоть что-нибудь стоящее. В первые минуты он еще пытался достать из лаборатории какие-то антидоты с помощью тени, но не мог как следует сосредоточиться и все время промахивался.

— Ольга, — наконец заговорил Йехар обреченно. — Ты говорила, у тебя есть какие-то новости?

— Ага, — отозвалась я, глядясь в раковину, — насчет Зоси…или как там ее.

Эдмус и Андрий подтянулись поближе, один с ведром, другой с трехлитровой банкой. Из-за стены долетел голос алхимика:

— Погромче, если можно, — и звяканье склянок. Наверное, все-таки притащил что-то полезное и прямо на месте пытается создать антидот.

Совет изрядно потрепанной Дружины, таким образом, начался необычно.

— Мне удалось увидеть, куда она отправляется во время работы. Одно здание в паре кварталов от Канцелярии…

Где-то за моей спиной Андрий вынырнул из ведра и ахнул:

— Психотерапия?

— Чего? — вопрос прозвучал с трех сторон. С четвертой, то есть, с кухни, раздалось обреченное:

— Я убью эту блондинку! — видно, Виола стала сама собой. Не завидую ее ощущениям.

— Психотерапия для стихийников. Бывает так, что способности пробуждаются слишком поздно — лет в пятьдесят или в шестьдесят. Или человек просто боится всего подобного до смерти. Или верит только в «Новости на Первом», а тут в нем просыпаются стихии… понимаете?

Мне пришлось прерваться по понятным причинам. Но за полчаса я уже почти привыкла выкручиваться наизнанку, присасываться к крану холодной воды, а через пару минут все повторять.

— Розы, чтоб их…

За меня продолжил Андрий:

— Обучать таких стихийников все равно приходится: если они не овладеют хотя бы минимальным контактом с медиумом, то в экстремальной ситуации или при стрессе стихия может проявиться сама собой. У нас на одну «палильщицу» потенциальную насильники напали, так она их в две секунды кремировала. И себя заодно — самовозгорание из-за разлада с темным медиумом.

Виола что-то там вздохнула при упоминании о стрессе, вроде «везет же некоторым». В свое время она чуть не взбесилась, заставляя ученичка призвать стихию, но испугать или разозлить Тео у нее так и не получилось.

— Так вот, при крупных центрах Канцелярии есть что-то вроде кружков. Сеансы групповой терапии. Туда собираются все стихийники, которые боятся обучаться или признавать свои способности…

— Вроде как «я человек, я человек?» — ставлю на что угодно, Эдмус просто над Виолой издевается.

— Вроде того. Там им объясняют суть дела.

Мне опять пришлось сделать перерыв, а Андрий закончил:

— После сеансов тех, кто хочет пройти реальное обучение, отправляют в Канцелярию, а тех, кто хочет вернуться в нормальной жизни — на обработку к ментальникам. Те проводят кое-какие операции — и в сознании просто возникает блок на пользование стихией. Что-то психологическое… вроде запрета на мысленный призыв в любых, даже самых страшных ситуациях. Стихийник воды после этого будет тонуть, но не почувствует, что он в своей стихии, и будет думать только о том, как выплыть самому.

— Весьма жестокий способ, — заметил добренький Йехар.

— Иначе у нас каждый день были бы катастрофы, — ответила я. — И мозги промывают немногим.

Из туалета ничего по сути не сказали, только зазвякали склянками опять и мрачно резюмировали:

— Пижму вашу, не действует…

Бо удалось создать нечто действительно неординарное.

— Так Зося, значит, занимается этим кружком?

— Точно. Хотя не понимаю, зачем ей это нужно.

— Она вербует себе собственную армию неверующих! — предположил спирит. — Это будет психологическая атака — если нам придется схватиться с кучей стихийников, которые не верят, что они стихийники!

— Да ну, какая в них опасность…

С кухни напоминанием об одном таком долетел печальный смешок Виолы. Йехар припомнил четвертую миссию и согласился с содроганием:

— Быть может, Эдмус прав.

Раздался громкий звук спускаемой воды — попытка алхимика заменить удар кулаком по столу.

— Энергетическая подпитка. Вот, значит, откуда она ее берет.

Верно. Напиваться энергией гораздо легче, если имеешь дело со стихийниками, которые ничего не могут засечь. Даже если кто-то из них скончается после этих сеансов, особой тревоги в Канцелярии не забьют: у тех, кто отрицает свои стихии, часто возникают проблемы со здоровьем. На это мы тоже насмотрелись в четвертый призыв.

— Мы не можем сражаться с ней напрямую, — предупредительно заметил Йехар, — мы ведь даже не знаем, с кем имеем дело. Для этого нужно как минимум ее хорошенько рассмотреть…

— Андрий может сыграть ее пылкого поклонника, — тут же выдвинул рацпредложение Эдмус. Новичок молча попытался врезать спириту ведром. Пятая миссия точно сулила Эдмусу сплошные колотушки. — Что ж вы нервные такие?

Он еще спрашивает!

— Мы не можем также сбрасывать со счетов то, что эта Зоя натравит на нас весь свой кружок в случае вмешательства… и мы не можем устроить драку так близко от Канцелярии, ведь тогда они наверняка вмешаются…

— А мы составим план, и они будут гоняться за бело-розовой пантерой на другом конце города, — Эдмус, кажется, почувствовал себя лучше.

Дверь туалета драматично распахнулась. Бледный как смерть Повелитель Тени сделал шаг наружу.

— Всё, — сказал он коротко. — Кому первому антидот?

— Ольге, она женщина, — Виолу Йехар привычно не посчитал.

— Йехару, он именинник, — не согласилась я.

— Мне, и посчитаем разговор завершенным, — предложил Эдмус.

— А может, сделать так, чтобы Канцелярия как раз вмешалась? — Андрий отличался полным презрением к собственному желудку.

Передавая эликсир мне, Веслав уважительно хмыкнул.

— Рассмотрим это как вариант.