– Послушай…те. У нас пока получается беспредметный разговор. Ваше… э… внеземное происхождение кажется, мне… скажем так, бездоказательным заявлением. Поэтому… О! Черт!

Его руки неожиданно стали удлиняться, пока не превратились в самые настоящие извивающиеся щупальца. Но даже не это поразило меня, а то, что часть рукавов пиджака и торчащей из-под них рубашки расплылись, растеклись и слились с живым телом, являясь естественным продолжением этих шевелящихся змей. Я вжался, как можно сильнее, спиной в мягкую подушку кресла, неосознанно стараясь держаться как можно дальше от шевелящихся "рук". Мир за одну секунду перевернулся, став на голову. Я мог поверить во многое, но только не в пришельцев. И вот на тебе, судьба приготовила для меня именно такое испытание. Я пытался воспринять этот факт, но он словно намыленный, проскакивал сквозь мое сознание, никак не желая закрепиться в нем.

"Но эти щупальца… Может это просто хитрый фокус… Галлюцинация. Или наркотик…в воздух впрыснули… – но подобные спасительные мысли не оказали успокоительного воздействия, все портили "доказательства", изгибающиеся перед моим лицом в разные стороны.

Я уже было открыл рот, чтобы попросить убрать их, как процесс превращения пошел в обратном порядке. Некоторое время тупо смотрел, как из густой однородной массы вылепляются человеческие руки. Вот идет разделение пальцев, появляются ногти, проявляются вены… Когда процесс подходил к концу, мне пришлось сглотнуть, чтобы убрать подкатившийся к самому горлу, комок. Голова стала пустой и звонкой.

– Майор, – голос пришельца раздался словно издалека. – Ты как, Крылов? Все нормально? Знаешь, ты пока отдохни, полежи, подумай. А то вид у тебя… Я лучше вечером тебя навещу. Хорошо?

При последних словах "Николай" начал медленно подниматься.

– Сиди, – неожиданно сиплым, чужим голосом приказал я. – Сиди!

Тот сел обратно в кресло и выжидающе уставился на меня. Но продолжения не последовало. Получив подобное подтверждение происходящему, я оказался в состоянии нокаута, когда пытаешься остановить вертящийся вокруг тебя мир. Сначала я пытался остановить хаос в голове, пройдясь взглядом по комнате. Мягкий ковер, кресло, журнальный столик между нами – все это было такое знакомое, осязаемое, привычное, за исключением существа, сидящего напротив меня, но видение щупалец до сих пор стоявших перед глазами не давало поверить в их реальность, превращая окружающий меня мир в нечто невероятное. Конечно, это не первая смена мировоззрений в моей жизни, но никогда она не проходила так резко.

– Влад, я думаю, что понимаю твое состояние. Ведь за эти три месяца, пока мы с тобой общались, я тебя немного изучил. Да и ты, в какой-то мере, знаешь меня,… в привычном для тебя обличии. Поэтому мне поручили наладить с тобой контакт, хотя это не мой профиль. Наверно поэтому у меня не все… правильно получилось, – сейчас в его голосе слышались нотки извинения. – Слишком прямолинейно. Ты как?

– Я понимаю, но пока плохо воспринимаю… все это. Просто надо привыкнуть.

Вдруг неожиданно хаос в голове и смятение в душе начали рассасываться. Волна расслабленности и благодушия, словно мощной волной, смыли тревогу и напряженность.

"Ведь все закончилось хорошо, к чему все эти сомнения? Я вышел победителем в смертельной схватке. Бандита и убийцу "Ладана" закопают, а я буду жить. А пришельцы… – но мысль, не успев сформироваться, исчезла, провалившись в черный омут подступающей к сознанию сильной сонливости. Где-то в самой глубине сознания внутренний контроль подсказывал мне, что я веду себя странно, реагирую неправильно, но подобные сигналы становились все тише и тише, пока не исчезли окончательно.

"Как хорошо! Только спать… хочется".

Вчерашний сценарий прихода гостя повторился почти в точности, только с той разницей, что я теперь точно знал, кто сидит напротив меня.

– Как ты себя чувствуешь, Влад? Отдохнул? Ну и отлично! Знаю, ты удивлен и обеспокоен своим странным вчерашним состоянием. И зря! Просто вчера наши медики немного не рассчитали. В этом и моя немалая вина. Я переоценил тебя. Да не смотри на меня так. Это я не о твоих умственных и физических качествах. Они у тебя на высшем уровне. Тут даже кое-какие странности намечаются… Дело тут в другом. Просто твой мозг и тело, находясь на пределе своих возможностей, не смогли за сутки отойти от дикого напряжения последних дней. А тут еще я… со своей несвоевременной демонстрацией. Вот и получилась, скажем, так… психологическая передозировка. Короче, перегрузил я твой мозг. Дальше сработала система,… в общем,… скорой медицинской защиты, погрузив тебя в лечебный сон. Вчера я просто не успел сказать, что твои комнаты, одновременно являются… палатой своеобразной физической и психологической терапии.

В целом его объяснение меня вполне устраивало, хотя бы потому, что было простым и ясным. Но вот сам метод мне не понравился. Я даже несколько возмутился, правда, для проформы и про себя.

"Я что буйный, что ли? А впрочем, пришельцы, они и в Африке пришельцы. Что с них взять?".

– Послушай… те,… а как мне теперь… вас называть?

– Меня зовут Кумухани Ту Кумухуну. Для тебя такое обращение будет слишком слож-ным, к тому же в моем мире не принято сокращать имена. Поэтому зови меня по-прежнему, Николаем или Колей. Хорошо? И продолжай мне "тыкать".

– Ну, что ж… Коля, если можно, мне хотелось бы услышать об этом деле как можно более подробно. С начала и до конца.

– Хорошо, но сначала официальное вступление. Прими самые искренние извинения от Верховного Совета, нашего главного органа управления, за то, что мы тебя втянули в эту историю без твоего согласия. Еще раз приношу свои извинения от себя, лично, – он чуть помолчал, словно раздумывая говорить или не говорить, но потом все же продолжил. -Изучаем человечество не одно десятилетие, а все равно сумели наделать кучу ошибок. Исходили из своего знания психологии поведения людей, а оно как, оказалось, было книжным и поверхностным. Впрочем, тебе все это не интересно. Лучше перейду к сути дела. Как ты мог уже догадаться по ходу дела, моей задачей было прекращение похищения не людей, но… землян. Да-да. Группировка "Ладана" действительно занималась похищением людей, но не для поставки человеческих органов на "черный" рынок, согласно вашей версии, а для переправки в другой мир! Вижу твое удивление. Преступление – и мы! Это просто нонсенс! У нас, с нашим уровнем морали,…

– Можно подумать, у нас людьми на каждом углу торгуют, – я,не сдержавшись, перебил его.

– Не на каждом, но торгуют. В вашем мире, где все продается и покупается… Впрочем, я опять отвлекся, – "Коля" не стал развивать тему дальше, но нетрудно было понять, что он остается при своем мнении. – Так вот, нашей первоочередной задачей было закрытие неле-гального канала доступа в ваш мир. Выявление и захват преступников. Даже при наших возможностях, один, без связей, я ничего не мог сделать. К тому же мне было предписано соблюдать строжайшую маскировку и тайну своего происхождения. Как хочешь, так и выкручивайся. А тут еще постоянное подражание вашей анатомической форме. Жутко утомительно. И я решил обратиться…

– Извини, что перебиваю, но ты что суперагент? Почему тебя отправляют одного, а не в составе группы?

– Ваш мир считается "закрытым", то есть не созревшим для контакта. Любые серьезные действия считаются неправомочными. К тому же никто и подумать не мог, что подобное преступление будет иметь место на вашей планете. До этого случая считалось, что подобные действия против землян просто практически неосуществимы. Поэтому оперативная группа агентов, в свое время подготовленная для оперативной работы на Земле, состояла всего из трех человек. В тот момент, когда все закрутилось, двое из нашей группы были задействованы в серьезной операции, проводимой в другом месте. Вот меня и поставили одного против вашей мафии. Две мои попытки разобраться с проблемой собственными силами, провалились. Надо было искать другой выход. Посовещавшись, мы решили разобраться с бандитами силами земной милиции. Перебрав, десятка три личных дел сотрудников ми-лиции, остановились на тебе. Мы знали, как ты ненавидишь этого бандита, вот и начали давать тебе на него информацию. Вот в принципе и все, остальное ты знаешь.