— Я век этого не забуду, Тед. Ты самый настоящий друг.

— Брось, Адам. Ты мой очень хороший друг. Я не мог не помочь.

— Мы же созвонимся ещё?

— Конечно. Обязательно. До встречи, — сказал ему я, дружески обняв его.

Кажется, он очень тронут моим поступком.

Когда Адам ушёл, я принялся изучать сложнейшие тексты о больших деньгах, о больших обязанностях, о больших проблемах и возможностях. За три часа я проверил всего два контракта, и ни один не соответствовал требованием ежедневника. Дохнущие фирмы желают поживиться за наш счёт. Ага, хер вам, а не моя подпись. Я открыл третий контракт, когда зазвонил рабочий телефон. Соединившись с Андрэа, я начал впитывать новую информацию:

— Мистер Грей, наша новая работница, Сэйли, подумала, что вы и есть Кристиан Грей… И, пока я показывала вам контракты, она сказала, что мистер Грей у себя и может принимать посетителей. В общем, к вам на встречу приедет мистер Гриндэлльт, предложить какой-то очень выгодный договор. Вы примите его?

Хрен их знает! Великие работники! Блядь! Моё раздражение достигает размеров всех континентов. Я никогда не вёл деловых бесед. О чём я буду говорить с каким-то хитрожопым старпёром? Он облапошит меня в раз, со своим «выгодным договором»! Ладно, Грей, спокойствие. Прими его, скажи, что ты лишь заместитель и отложи этот договор в «долгий ящик», для просмотра Кристианом Греем.

— Приму, что поделаешь. Принесите мне кофе, и, пожалуйста, старайтесь не покидать надолго своего места без моих указаний или особой надобности, ясно? — сказал я, на собственное удивление, спокойным тоном.

— Да, мистер Грей, — вновь услышал я в ответ, и принялся изучать контракт номер три…

Я уже поставил под немыслимым, но достойным количеством текста подпись, а секретаря и кофе до сих пор не было. Неужели, это так трудно? Просто взять и приготовить кофе?!

Решив немного передохнуть, я встал со своего места, потянулся и подошёл к огромному окну. Начинался дождь, отбивался каплями по стеклу. И это небо, опять напомнило мне об Айрин, как вдруг…

Почти детский возглас «ой» и шум падающих предметов, заставил меня повернуться. Я думал, что это Андрэа уронила поднос с кофе, но не тут-то было. На полу валялись: сумка, зонтик, какой-то пакет и папка с документами. Когда я поднял до дикости усталый взор, на меня потерянным взглядом взирала милая девица со светло-голубыми глазами и каштановыми волосами, разбросанными по плечам. Она смотрела на меня, точно это совсем не то, что она хотела видеть. Одета она дорого, высокие шпильки… Вообще, довольно красивая девушка. Да, достаточно красивая, чтобы являться неуклюжей и невежливой. Я быстро присел и резкими движениями собрал валявшиеся вещи, и подал ей. Она аккуратно приняла их.

— Спасибо, — тихо сказала она.

— Пустяки, — ответил я.

— Эм, вы, мистер Кристиан Грей?

— Нет, я мистер Теодор Грей. Сын Кристиана Грея. Проходите, садитесь, — вежливо попросил я.

Девушка положила рядом с собой свои вещи, и, сняв куртку, вновь посмотрела на меня. Я сел на кресло напротив неё, и решил задать самый интересующий меня вопрос:

— А кто вы?

— Я — Даниэль Гриндэлльт. Мой отец должен был прийти, но, — начала она, но увидев в моих глазах мысль, ведь я мгновенно вспомнил фамилию, остановилась.

— Но? — поторопил я.

— Он попал в «пробку», а договор был в нашем отеле, я как раз была там. Папа попросил привезти документы мистеру Кристиану Грею, а тут…

— А тут я. Как не кстати.

Она смущённо усмехнулась и убрала прядь волос за ухо, а потом сказала:

— Вообще-то, я была рада познакомиться. Хоть и таким, странным образом.

— И мне было весело, Даниэль.

— Просто Дана. Ладно?

— Ладно, тогда я — просто Тед. Договорились?

— Да. Вот, договор, — сказала девушка, и взяв его в руки, встала, и, чёрт, выронила его… Несчастная.

— Прости, — сказала она, подняв его, положила мне на стол.

— Расслабься. Не извиняйся. Он ведь сам падал, ты его не бросала, — развеселил её я.

Она засмеялась, а потом, принялась надевать куртку. Уже уходит?

— Я, тогда, пойду. Если можно, я возьму визитку Кристиана Грея и дам её отцу, чтобы он узнал насчёт договора.

Я встал, взял со стола папину визитку и на обратной стороне записал цифры своего номера, подписав: «Тед».

— Вот, — я перевернул бумагу, — А вот мой номер. На всякий случай, — сказал я, когда она, взяв её, читала цифры.

— Хорошо, — согласилась она, заглянув мне в глаза.

Дождь усиливался, молния озарила кабинет, гром загремел. Дана дрогнула. Какой-то чёрт потянул меня спросить:

— Как ты добралась сюда?

— Пешком, — ответила она тихо.

Я понял, что так дело не пойдёт. Сначала, я решил соединиться с Андрэа. Но, почему-то, это не хрена не сработало. Придётся везти её самому.

— Это совсем не обязательно, — возразила она.

— Совсем не обязательно было тащить договор в такую погоду, — начал препираться я.

Она поджала свои кукольные губки, но больше не возражала. Отлично, детка.

Проверив наличие iPhone в своём кармане, я вывел её из кабинета и закрыв на ключ дверь, увидел, что стол секретарей пуст. Странно. Нажал на кнопку лифта, дверцы открылись — мы вошли. Дана смотрела на меня, почему-то слабо улыбаясь.

Я нажал на кнопку первого этажа, а затем, прислонившись к стенке, бросил на Дану взгляд. Она покраснела, не прекращала улыбаться. И, вот те, нахер! Застрял лифт. Нас передёрнуло и бедолагу бросило в мою сторону.

— Ты в порядке? — тихо спросил я.

— Не знаю, — ответила она, и, точно, обессилев, устало, упёрлась лбом мне в грудь.

Только спокойствие, Грей.

Хотя, я чувствовал, что его у меня совсем мало.

========== Between two fires ==========

Херь! Какая идиотская ситуация… Я посмотрел на свою сестру «по-несчастью».

Дана, наконец, приподняла голову, отстранилась от меня и опёрлась на противоположную стену.

— Прости, — вздохнула она, — Из-за меня ещё и ты застрял здесь, — произнесла девушка, еле слышно.

Меня начинают раздражать её постоянные извинения. Детка, я уже убедился в твоей вежливости. Поэтому, чтобы я набрался спокойствия, всем лучше заткнуться. Я начал чувствовать пульсирующую в голове боль.

Немного помолчав, я ответил ей:

— Ничего. Вдвоём застревать веселее.

Она грустно улыбнулась, обняла себя руками. Херня. Ей холодно? Большие светло-голубые глаза изучают пол. Тонкая джинсовая курточка явно её не греет. В лифте становилось по правде прохладно. Сняв с себя пиджак, я укутал в него Дану.

— Вот так, — бросил я, — Лучше?

— Спасибо, намного.

Я спустился по стене на пол; недолго думая, стесняшка уместилась рядом со мной.

— Весёлый выдался денёк, — нервно хихикнула брюнетка, — Ничего не скажешь. Сначала, в самолёте украли мобильный, потом я начала ронять свои вещи, а теперь, застряла в лифте.

— И у меня денёк ещё тот, — не желая оставлять её в «лузере дня» одну, пробормотал я, — Никогда не думал, что начну исполнять отцовские обязанности так рано.

— Чужая работа, чужие люди — это всегда кажется странным. Поначалу.

— Откуда ты знаешь?

— Мне тоже приходилось работать на чужом месте.

— Правда?

— Да, — она дружелюбно улыбнулась, — Я студентка первого курса биологического университета. Моя профессия — генетик, но папа надеется, что я продолжу его дело, в котором мало что понимаю и, что хуже всего — не хочу понимать!

Я понимающе улыбнулся голубоглазой искренней милашке.

— Мой отец тоже грезит о том, чтобы засунуть меня в свой бизнес. Главное сейчас — это закончить школу.

— Ты ещё учишься в школе? — она выглядела изумлённой.

— Да. Пока — да.

Девушка куснула губу, а позже захихикала.

— А сколько тебе лет? — точно это вопрос, который она мечтала задать всю свою жизнь, произнесла она.

Бэйби-бон, не надо так нервничать.

— Восьмого июля — восемнадцать.

— А мне восемнадцать — седьмого июня. Значит, я пошла в школу на год раньше, — она гордо улыбнулась.

Интересная ситуация. Лифт застрял, а мы мило болтаем. С ней я чувствую себя комфортно.

— Откуда ты? — спросил я, ухмыляясь.

— Ну, я жила с папой в штате Филадельфия, на самой окраине, а учусь в Нью-Йорке, снимаю там квартиру. К тому же, там у меня живёт мама, со своим вторым мужем и моей сводной сестрой. В Сиэтле я потому, что сдала сессию и решила составить компанию папе, он хочет расширить свой бизнес. Я не знаю, почему рассказываю тебе всё это, — быстро закончила она.

Её передёрнуло. Плечи съёжились, а затем — расправились вновь.

— Тебе холодно? — спросил я.

— Нет, твой пиджак спас меня.

— Ты нервничаешь? — не удержался от вопроса я.

— Наверное, об этом не говорят, но… У меня боязнь замкнутого пространства. И ещё, очень кружится голова.

Это полный пиздец. Грей, думай, что делать. Живо!

К счастью, подсказка пришла свыше: в кармане пиджака зазвонил iPhone. Глаза Даниэль округлились от удивления, мы вдвоём засмеялись.

— Мы вполне могли выбраться отсюда раньше, — сказал я весело, когда она давала его мне в руки.

— А мне кажется — хорошо, что мы не выбрались раньше, — ответила она, излучая милую улыбку.

Мистер Грей. Как кстати.

— Привет, — поздоровался я.

— Привет! Как продвигаются дела? Мне принесли контракт с МакКуином и сказали, что ты отлично смотришься на моём месте.

— А вот твои секретарши, включая Андрэа, отвратительно смотрятся на своих местах. Я бы их всех уволил.

— Ну-ну, мистер Грей, полегче.

— Это я сказал как можно легче, так как ждал полчаса свой кофе, а теперь — торчу в застрявшем лифте! Как можно работать в подобных условиях?

Я услышал напряжённое молчание.

— Я всё улажу. Никуда не… — он оборвал сам себя, — Ах, да. Прости. Одну минуту.

— Да. Быстрее. Потому что в лифте — я нахожусь наедине с красивой девушкой. И за то, что может быть — я не отвечаю, — пригрозил я, глядя пристально в глаза Даны.

Естественно, я шутил, но эта девушка была в шоке, в оцепенении от моих слов. Её лицо, немного потерянное, было бы совсем не против, если бы я взял во власть эти губы.