Я с трудом перевёл дух. Для чего ей нужен номер Макса? Почти через секунду размышлений над заданным в мыслях вопросом, я нашёл ответ — Эва. Ну что за херня, а? Почему всем моим сёстрам нравятся только мои друзья, а я, точно, сваха?! Что за рок, чёрт побери?

Я с трудом перевёл дух. Делать нечего, Грей. Придётся поддаться.

— Хорошо, только не слишком забивай ему мозги своими планами по поводу празднования 16-летия мисс Эвы Грей.

— Ха, а ты сообразительный! — усмехается она.

— Под стать своей младшей вредной сестре.

— Почему это сразу «вредной»? Я твоя спасительница, иначе бы папа махнул волшебным «блэкберри», ты бы трансформировался в Брюса Уэйна, и, к вечеру, пребывал в смятении на торжественной трапезе посвящённой договору.

— Ты просто мать Тереза.

— Ну, мистер Грей, не перегибайте. Простой «спасительницы» — мне вполне достаточно.

— Я сочувствую твоему будущему мужу.

— Ты сочувствуешь Адаму Флинну? — рассмеялась она.

Надо же. Он уже ей руку и сердце предложил, или она сама это выдумала?

— А, ну, тогда, по делам ему будет, — усмехнулся я.

— Ладно, пока, папа приехал, мне надо собираться… Жду номер Макса СМС-кой.

— Хорошо, пока, — моё последнее слово и раствориться не успело, как она нажала «отбой».

Я послал ей номер Родригеса, а сам находился в самом настоящем дерьмовом замешательстве. Мне было чертовски не по себе. Неужели, это дело настолько выгодно, что отцу требуется «выжатая» из меня дружба с Даной? Интересно то, что даже мама не может повлиять на всё это стечение обстоятельств… От одной мысли, что мне придётся увидится с Даниэль лицом к лицу, я испытываю ужасный нервный свист в висках и головную боль. Это просто невыносимо. Почему деньги так действуют на людей? Я понимаю, благосостояние и всё прочее, но, ведь, и это имеет границы. Я знаю одно — мой отец не приемлет договор или контракт, где ему придётся делить с кем-то власть. Если договор Гриндэлльта его заинтересовал, значит ему предлагаются, помимо денег — новые «владения». Ещё один поток, где он может на полную мощь влиться в позицию сильных мира сего. Меня восхищает в отце то, что при такой мега-симпатии к власти, он не сходит с ума, а взаимодействует с ней рационально и дозировано. Не каждому доступен этот баланс: не опускающаяся до безумия жажда верховенства, а целесообразная, благоразумная гегемония. Видимо, папа не «шутил» с экономикой так, как это делаю я, раз научился этому контролю над собственной любовью к господству.

Уверен, что это далось ему непросто. Это тяжело — каждое утро дрессировать себя и, в итоге, превратиться в гранда в сфере бизнеса. Я нередко слушал, лицезрел и читал его интервью. Везде есть слова: труд, власть, успех. И нигде они не употребляются по отдельности. Он, словно, давит на факт того, что они неотрывно взаимозависимы. И, действительно, с этим трудно поспорить.

Я бросил взгляд на часы. У меня осталось ровно десять минут — и мы с Айрин увидимся. Я надел свой джинсовый пиджак, и, поправив воротник, надел солнечные очки. Сдав ключ на ресепшене внизу, я отправился к своему Ауди.

Опустив крышу, я выехал с паркинга отеля, и, едва вырулив, погнал на скорости 130 км\ч к дому Айрин. Да, я превышал скорость, но мне срочно нужно было оказаться рядом с ней. Дорога была свободна, во всю шпарило рабочее время.

Если честно, я не знаю, как вести себя свободно сейчас, зная, что мои шаги вперёд уже кто-то продумывает. И этот кто-то — мой папа. Возможно, он делает это во благо. Чувствую, что Кристиан безусловно в этом уверен. Как только вот ему объяснить, что я сам хочу добиться блага для себя? Ведь никто лучше меня не знает, что я хочу от жизни.

Через девять с половиной минут, я, как и условился, прибыл к месту назначения. Не прошло и минуты, как бесподобная Айрин и радостный Джей вышли из дома, направляясь к моей машине. Моя красотка шла виляя своей умопомрачительной попкой, а её брат — мчался вприпрыжку. Он оказался у машины раньше сестры и запрыгнул на переднее сидение.

Так, спокойно Грей. Это просто ребёнок.

— Джей, с тем же энтузиазмом, займи место на заднем сидении. Уступи своей сестричке место, — проговорил я, и, с последним предложением перевёл взгляд на улыбающуюся Айрин.

Он кивнул, и перелез туда, куда я сказал. Детка заняла место рядом со мной, и пристегнувшись, попросила Джея сделать то же самое. Он послушался, а я, тем временем, наслаждался созерцанием самой красивой девушки в мире.

— Почему ты так смотришь? — вырывает меня из мыслей голос Айрин.

— Просто осознаю, как сильно я по тебе скучал, — шепчу я и целую её, зная, что здесь Джей, в щёчку.

— Я, конечно, понимаю у вас там любовь-морковь, большие планы, в которых нет меня, но давайте хотя бы доедем до зоопарка! — вмешался мальчик, и я усмехнулся, выезжая с подъездной дорожки.

— Джей, отдохни, — устало сказала Айрин, — Побереги силы и остроумие для зоопарка.

Я ухмыльнулся.

— Джей, ты мне кого-то напоминаешь, — заметив в зеркале его расстроенное лицо, решил поддержать его я, и бросил косой взгляд на Айрин.

Мальчик сразу оживился.

— Да, все говорят, что мы с сестрой похожи, — мы засмеялись, Айрин закатила глаза, а потом усмехнулась, надев свои солнцезащитные очки.

— Джей, надень кепку, солнце печёт, — приказно произнесла Айрин, и он выполнил сказанное.

Я взял руку Айрин в свою, включив музыку. Она сногсшибательна. Поправив волосы, поднимаемые порывами ветра, она улыбнулась мне легко и весело. Я по-настоящему наслаждался этими счастливыми минутами. И понял, что уже расслабился, что свободен…

Айрин даёт мне всё, что необходимо. А я, в свою очередь, отдаю ей своё сердце. И всегда отдам жизнь и кровь, если нужно. С ней даже дышать в удовольствие.

POV Анастейша.

Я пришла к мужу в кабинет, чтобы получить ответы на слишком уж интересующие меня вопросы, но он отвечает «на отвяжись». Мне обидеться и уйти, или стоять на своём?

«Уйти ещё успеешь, Ана», — нашёптывает подсознание, я полностью с ним солидарна.

— Кристиан, ответь, зачем ты устраиваешь этот ужин в ресторане? Почему простой деловой встречи недостаточно? — я упорно стою на своём, желая получить более внятный и ясный ответ на свой вопрос.

— Ана, для того, чтобы улучшить отношения, — говорит мой муж в очередной раз одно и то же. В этот раз — более раздражённо.

— Я это уже слышала. После того, как ты начал изучать контракт, ты стал сам не свой. Я хочу знать, что в нём такого, что так повлияло на тебя?!

— Анастейша, пожалуйста, хватит, — в его глазах застыл металл, — Иди готовь наряд к ужину и не задавай лишних вопросов.

Я не двигаюсь с места, а лишь ледяным взглядом держу его почти бешеный взор.

— Я не уйду, пока ты не ответишь на мои «лишние вопросы», — поставила его перед фактом я.

Он вышел изо стола, своей сексуальной походкой сократил расстояние между нами так, что мне пришлось приподнять голову, чтобы смотреть ему в глаза.

— Какая вы упрямая, миссис Грей, — произносит он, низко и утробно глубоко, почти до стона… Боже, всё внутри тает.

Но нет, мистер Грей. Не сработает.

— Беру пример с мужа, — улыбаюсь я.

Он на мгновение закрывает глаза и делает пару шагов назад, сжимая пальцами переносицу, а затем, сдаётся:

— Ладно, что ты хочешь знать?

Моя внутренняя богиня ликует, я сдерживаю победную улыбку.

— Зачем ты нанял для Тедди шесть педагогов для дополнительных занятий?

— Без них твой любимчик не сдаст экзамены, так как чёрт знает — с кем он сейчас и чем занимается, — бросает Кристиан в ответ. Я в шоке смотрю на него.

— Ты кидаешь укор мне, Кристиан? Я его не отправляла в Даллас. Да, я была «за» в этой идее, но не я проповедовала ему о том, что он должен бороться за то, что он хочет. Ты провёл идеальную беседу, основанную на твоём личном мнении, но, однако, один звонок директора школы — и всё изменилось. Магия! Знаешь, я ни за что не поверю, что всему виной миссис Сандерс. Она не могла переломить твои убеждения. Это раз, а два — в это же время ты начал изучать договор Грейсона Гриндэлльта — видимо, он тоже поспособствовал смене твоих каких-то мыслей, да? Поэтому наш сын должен превратиться в ботаника?

Кристиан недовольно фыркнул.

— Ана, Теду слишком далеко до ботаника. И, да. Я скажу тебе. Думаю, ты должна знать, хотя не уверен, что ты подержишь это всё…

Грей перевёл дух и отошёл от меня к окну. Я совсем близка к разгадке! Ну же, Кристиан, говори!

— Скажи мне, — прошу его я.

Он, не оборачиваясь проводит рукой сквозь волосы, и, прочистив горло, начинает говорить:

— Я долгое время не мог начать изучать договор, точно что-то свыше, меня за уши от него тащило, но позавчера… Я прочёл первый лист и не смог остановиться — за ночь прочёл до конца, как бестселлер, и, перспектива, открывшаяся перед нами, Ана, — он обернулся ко мне, переведя дух, — Эта перспектива заполнила всё моё сознание. Средства, территории, недвижимое имущество — вот, чем пропитана каждая строчка. Основная выгода наша — всё течёт в руки, Ана! Одно условие, то, что требуется от нас — это владелец всего этого. Умный, рассудительный, надёжный… Контракту нужен Теодор Рэймонд Грей, Ана.

Я в непонимании, затаив дыхание, смотрю на своего мужа.

— Грейсон Гриндэлльт просит нас дать согласие на заключение брака Теда и Даниэль, и тогда — всё, абсолютно всё будет принадлежать ему! Только ему, даже не Дане, понимаешь? — договаривает Кристиан с блеском глазах, а я чувствую, как подкашиваются мои ноги, а сознание мутнеет.

— Ана! — взволнованно кричит Кристиан, и, схватив меня за плечи, ведёт к дивану, аккуратно усаживает.

Я смотрю на него, не мигая. Он хочет, чтобы Тед женился по расчёту?

— Ты слышал, что говорил, Кристиан? — спрашиваю я, не обращая внимания на его вопросы о моём самочувствии.

— Отлично слышал, — говорит он, — И я считаю, что это замечательно, Анастейша.

— Мой сын не продаётся.

— А я и не продаю, Ана, — зло цедит он и ходит взад-вперёд по кабинету, — Этот брак — лучшее будущее для нашего сына. Лучше и придумать нельзя!