мне, что случилось. Ведь я переживала вместе с вами.

Термира смотрела на нее запавшими глазами.

- Случилось что-то необъяснимое, Гева. Как будто вмешались силы, превыше меня... А

может, я просто хочу себя оправдать... Я тоже женщина и тоже одинока. Сто тысяч лет

одинока...

Гева чуть не прослезилась. Она-то это прекрасно понимала. Если вдруг и появлялись в

жизни мужчины, то это не значило, что кончилось одиночество. Они появлялись и

исчезали и были чем-то не тем, чего ждешь всю жизнь. И разочарование с каждым разом

- 261 -

было все больнее. Она думала, у богов иначе. А почему, собственно? Им еще труднее найти

свою половину. Или ее просто нет.

- Я ждала Леция, - сказала Термира с болью, - но он опоздал. И за те минуты, что он

опаздывал, я многое поняла в себе, как будто впервые увидела. Понимаешь, мне не так

важно было зачатие, я просто ждала его... и в этом настоящая правда.

- Понимаю, - вздохнула Гева, - он прекрасен.

- Мне казалось, что он создан для меня. Я до сих пор не понимаю, при чем здесь эта

вздорная землянка...

- И что же?

- Что? В этот самый миг появился другой мужчина.

- Другой?!

- Да. Леций не пришел. Пришел другой. Занял его место за столом. Причем так

уверенно, как будто это его место. И даже глаза у него были такие же голубые как у Леция.

Я была просто в шоке. И, знаешь, я согласилась на эту подмену. Вот так, моя дорогая Гева.

- И... кто это был?

- Не знаю. Какой-то каменотес с Оринеи. Я даже его имени не спросила. Да и зачем?

Все равно я его больше никогда не увижу.

- Боже милосердный!

Гева тоже была в шоке. В глубине души она считала, что и Леций то не достоин ее

прекрасной богини.

- И ради этого каменотеса вы отказались от Алвзура Ора?

- Я отказалась от того, чего быть не должно. Алвзур Ор не хочет сейчас рождаться,

поэтому и помешал мне. Неужели ты веришь в такие случайности? Я поняла... ерунду

говорю, Гева, полную чушь... все было не так. Я просто хотела, чтобы меня любили, меня,

а не какую-то там Ингерду... - богиня посмотрела измученно, - все так запуталось, Гева, я

не знаю, где правда. Видишь, как опасно входить в земные состояния. Я совершенно

беззащитна перед ними.

- Вам очень плохо, госпожа?

- Если бы! Мне и хорошо, и плохо одновременно. Все сразу. И это просто

невыносимо.

- Понимаю, - Гева погладила ее колено, - все это так. Иногда безумно хочется, чтобы

тебя любили... но просто каменотес?..

- Кто бы он ни был, - Термира раздраженно сверкнула глазами и встала, - он

настоящий мужчина. Этого не отнять ни на одном уровне. Это либо есть, либо нет.

- Вам виднее, госпожа.

Гева опустила глаза, но в душе смириться с этим не могла, не должны такие

прекрасные богини доставаться каменотесам! И уж тем более рожать от них детей.

- Так приготовить вам отвар? - спросила она.

- Да, - твердо сказала Термира, - и побыстрее. Мне совершенно ни к чему это

состояние. Я богиня Жизни. И Смерти тоже.

И стало слышно, как в полной тишине потрескивают плачущие свечи.

В полночь Геву разбудила жрица Зора.

- Там какой-то аппир, - сказала она виновато и слегка удивленно, - разыскивает

Термиру. Что делать?

- Что делать? - Гева как-то сразу догадалась, о ком речь, поразилась только, как быстро

он их нашел, и разозлилась, - веди его в зал Ста Свечей, я с ним сама поговорю.

- Хорошо.

Она надела золотое платье и жреческую диадему. Ей хотелось сразу дать понять этому

настырному каменотесу, что он вторгся в чужие владения, в чужой мир, в котором

совершенно случаен.

Свечей горело мало, светили они тускло. Посреди зала она увидела коренастую и

широкоплечую мужскую фигуру, видимо, могучую, но в ореоле совершенно обычной, даже

тусклой энергии «красного костра». Каменотес сам напоминал скалу, как будто его тоже

вырубили из камня. Лицо было обветрено и сурово, черты его грубы, морщины глубоки и

- 262 -

четки: на лбу, от носа к губам, по шее. Ни шубы, ни теплой куртки на нем не было,

напротив, ворот серого комбинезона был глубоко расстегнут, как будто ему очень жарко.

Гева остановилась в трех шагах, подозрительно его разглядывая. Чего-то подобного

она и ожидала. Просто гора мышц.

- Простите, с кем имею честь? - спросил он неожиданно мягким, и очень усталым

голосом.

- Я старшая жрица Гева, - ответила она.

- Я так и подумал. Вам передали, что я ищу Термиру?

- Да. Передали.

Она молча смотрела на него. Он тоже.

- Так что? Вы мне подскажете, где ее найти?

- А с чего вы взяли, - холодно взглянула на него Гева, - что можете требовать Термиру

в любое время дня и ночи? Уже полночь.

- Я ничего не требую. Я просто слишком долго вас искал по всем горам. И очень устал.

- И по-вашему, это достаточная причина, чтобы увидеть богиню?

- Знаете... пусть это решит сама богиня.

- Она уже все решила, разве вы не поняли?

- Не понял. Я должен это услышать от нее самой.

- Вам это не удастся, - решительно заявила Гева.

Он почему-то усмехнулся.

- Вы уверены?

Однако, он слишком много о себе возомнил, этот каменотес!

- Увы, - сказала Гева холодно, - богини уже нет на земле, она на небе. Ищите, если

сможете.

- Как на небе? - гость посмотрел на нее потрясенно, - а ребенок?

- Какой ребенок?

- Бросьте, Гева. Вы все прекрасно знаете. Термира собиралась зачать ребенка.

Он еще и возомнил себя отцом нового бога! Воистину, простота хуже воровства!

- Боги родятся только от богов, - заявила Гева подчеркнуто бесстрастно, - вашего

ребенка ей не надо.

Каменотес совсем окаменел. Любой окаменел бы после таких слов, но это была

правда, которую она была просто обязана ему сказать.

- Кого вы называете богами?

- Леция, Руэрто, Конса... золотых львов.

- Он мог родиться от любого из них?

- В общем, да.

- Почему же она выбрала Леция?

- Потому что она любит Леция.

Последнее откровение его доконало. Гость опустил голову, его огромные плечи

сникли.

- Что ж ... простите за беспокойство.

- Хотите вина? - спросила Гева с сочувствием: теперь, когда он знал свое место, его

можно было и пожалеть.

- Нет, - сказал он серьезно, - мне нужна ясная голова.

И направился к выходу.

- Куда вы так поздно? - спохватилась она, - у нас есть пустые домики. Можете

переночевать там.

Он обернулся и посмотрел на нее без всякой обиды, даже ласково, как будто не она с

ним только что так презрительно разговаривала.

- Спасибо. Мне есть, где переночевать.

У нее почему-то защемило сердце, хотя она знала, что все сделала правильно. И хотя

Термира была еще на земле, но она уже выпила отвар и сама говорила, что даже имени его

знать не хочет и никогда его больше не увидит. А разве не затем существует старшая

жрица, чтобы выполнять ее желания?

- 263 -

******************************************************

*********************************

********************

Часы тянулись бесконечно! Голод был сильный, а страх - сильнее голода. Даже

радужное сияние волшебной рощи не могло отвлечь от этого. Алеста с трудом успокоила

хнычущего Сьюлли и смотрела, как садится зеленое солнце в зеленый песок на горизонте.

Ей оставалось только ждать и надеяться, что Молчун допрыгнул до Пьеллы и остался жив.

Потому что, если нет. .

Об этом даже думать не хотелось. Она предпочитала думать о хорошем. О том, что

скоро ее заберут отсюда, о том, что противный Дрод больше никогда не будет решать ее

судьбу, о том, как встретятся они с Эдгаром, и о том, как обрадуется Леций, увидев своего

отца. Какое это счастье, когда кто-то не погибает, а воскресает из мертвых, когда все