Геракла, у него мигом всплывали все его подростковые комплексы. Он так и чувствовал себя

прыщавым, неуклюжим, слабонервным подростком рядом с таким вот былинным богатырем.

Между прочим, то же самое он замечал и у Конса, и у Герца, и даже у Леция, в общем у всех,

кто в детстве особой красотой не отличался. Все они неуловимо комплексовали рядом с

каменотесом.

Сиргилл Индендра дожидался его в своих покоях. Он был в полной готовности, побрит,

причесан, одет в траурный фиолетовый костюм и черный плащ. Сапоги были белые.

Обожали эти аппиры белые сапоги, и все тут, как будто по облакам ходить собирались.

- Добрый день, - сказал Эдгар, - вы готовы?

- Давно.

- Тогда пошли.

Вообще-то это Леций просил его привезти отца в кофейню. Сам бы Эдгар до такого

альтруизма не додумался. Еще его покоробило, что Леций теперь говорит этому

бронированному типу: «папа».

Всю дорогу они молчали. Эдгар не собирался развлекать разговорами это каменное

изваяние и тупо смотрел в лобовое стекло. Потом ему стало любопытно. Раз уж они сидят

вот так рядом, то почему не войти в его состояние и не узнать, что чувствует сейчас Сиргилл

Индендра, что у него внутри? О чем он думает? О чем вообще может думать гора мышц? О

Сии? О том, как ее убить? Или о том, как управлять планетой?

Он сосредоточился, глядя на шкалы приборов, и почувствовал... почувствовал почему-то

тоску, какую-то не очень острую, но глубинную тоску. Сиргилл Индендра думал о женщине.

- 391 -

Нет, не о Сии, и не об Алесте. О какой-то другой, далекой, недоступной женщине, которая

его не любит. Вот и все.

Изумленный Эдгар покосился на него. Неужели нашлась женщина, которая его отвергла?

Ну и дела! Старейший из Прыгунов, предстал ему вдруг таким же обыкновенным и

уязвимым, как все остальные. И уж во всяком случае, не каменным.

- А вы никогда не были в этой кофейне? - спросил он зачем-то.

- Нет, - с готовностью ответил Сиргилл, - Алеста приглашала меня как-то, но мы так и не

дошли.

- Напрасно. Классная кофейня. Один запах чего стоит.

- Аппиры предпочитают чай.

- О! Это когда было!

- Да, возможно. Я отстал от жизни.

Покружив над центром города, Эдгар опустил модуль на стоянку. Справа была кофейня,

слева - помойка. Каждая пахла по-своему. На дверях висела табличка «Перерыв» и

отпугивала всех потенциальных клиентов. Дверь была не заперта.

Сандра вышла в зал навстречу гостям. Похоже, былинный богатырь потряс и ее

воображение. Она долго изумленно молчала, не отвечая на приветствие.

- Отомри, - усмехнулся Эдгар, - это господин Сиргилл Эр Индендра. Слышала о таком?

- Я догадалась, - недовольно зыркнула она на него, а потом снова посмотрела на

Сиргилла, - прошу вас, проходите в комнату. Если хотите, я сварю вам кофе.

- Если не трудно, - сказал он, - только без сахара.

- А мне? - поинтересовался Эдгар.

- Сварю и вам, Советник.

- С сахаром. И с лимоном. И побольше.

- Ладно.

Через минуту, убедившись, что нет еще ни Кера, ни Конса, ни Руэрто с Гевой, он

приплелся к ней на кухню.

- Нет, вот ты скажи, ты объясни мне, Сандра Коэнтра...

- Что? - усмехнулась она, протирая чашки, - что тебе объяснить?

- Ну вот. . отчего ты остолбенела? Что вы все от него столбенеете, черт возьми? Горы

мышц что ли никогда не видели? Скажи мне, женщина! Я хочу понять!

Сандра засмеялась.

- Бедный Советник!

- Нет, ты скажи, - настаивал он, - я не отстану!

- Честно сказать?

- Как на духу!

- Ну так слушай. Страшный женский секрет. Я увидела его и подумала, что у меня только

одно большое кресло, и я собиралась усадить в него господина Кера. А куда мне сажать этого

гладиатора, я теперь не знаю. У меня тесно, понятно? И диванчики хрупкие. Нашли место

для собрания!

- Так ты за мебель переживала? - уточнил он с облегчением.

- Разумеется, - пожала плечом Сандра, - а ты что подумал?

Эдгар удовлетворенно сел на табуретку, закинул ногу на ногу и проглотил вишенку из

компота, потом взял вторую, покручивая ее за ножку.

- Я подумал, э-э-э... что все женщины устроены очень примитивно. И все одинаковые.

Но ты меня успокоила. Просто успокоила.

Сандра тоже села посмеиваясь.

- А вообще, он, конечно, супер-герой, твой дед. Алеста так им восхищалась! Теперь я

поняла, почему. Лицо суровое, глаза добрые. Потрясающее сочетание. Какая женщина

устоит?

- Да? - Эдгар почувствовал во рту вкус лимона, хотя ел вишню, - издеваешься?

- Вот такие мы женщины примитивные...

- И бестолковые. Сколько можно объяснять: не дед он мне вовсе. Я Оорл. Мой дед

Ричард. Черный тигр! Самый лучший дед на свете. И другого мне не надо. Понятно?

- 392 -

- Ну извини, - снова пожала плечом Сандра.

Ей было смешно. Попытка познать женщин завершилась крахом. Эдгар демонстративно

и хладнокровно доел все вишни из тарелки и вернулся в комнату.

Опасения хозяйки не оправдались. Сиргилл сел на диване рядом с Лецием и занял не так

уж много места. Диван не хрустнул. Напротив, на другом таком же диванчике сидел Ольгерд.

Мадам Грэф уныло слонялась из угла в угол.

- Привет, - сказал ей Эдгар.

- Привет, - почему-то насторожилась она.

- Как там у тебя дела?

- Ты не знаешь, как у меня дела? Лечу в яму, которую сам себе вырыл.

Летел, черт его подери. Именно туда, куда сказал, и видок был соответствующий. Эдгар

сам удивлялся, когда только этот мерзавец сумел обаять его настолько, что даже злиться на

него не хотелось? На Оринее или позже?

- Да я не об этом, - поморщился он, - пусть тебя пинают за Сию Ольгерд и Нрис. А меня

интересуют Оборотни.

- Не до них, - отмахнулся Грэф.

- Всем не до них, - возмутился Эдгар, - я что, один должен в этом разбираться?

- Ты самый свободный.

- Я! Да у меня очередной праздник Возрождения на носу. Знаешь, что это такое?

Грэф только недоуменно пожал плечом.

- Сколько эти мараги могут возрождаться?

- Каждый год, черт возьми. У них куча лун, и под каждую свой праздник.

- И что? Опять будете бегать голые и распевать гимны на заливе?

- Хуже. Меня официально приглашают на Эгваоо полюбоваться на Мать-Медузу.

Представляешь - я один и куча поющих скелетов вокруг?

Грэф посмотрел почти с ужасом.

- Откажись.

- Как? Повода нет.

- Как это нет? У вас траур. Мараги такие мероприятия сильно уважают. Больше

праздников.

- А ведь правда, - призадумался Эдгар, - откажусь! Точно откажусь! Ты прав... Черт

возьми, любая твоя гадость, Грэф, имеет положительную сторону, даже похороны.

Грэф посмотрел мутным, темным взором.

- Скажи об этом Кера, когда он будет меня душить.

Кера как раз заходил. В маленькой гостиной сразу как будто стало тесно.

- Ладно, - усмехнулся Эдгар, - пропищу чего-нибудь в твою защиту.

****************************************************

Скоро все собрались. Все были в фиолетовом, и только Ольгерд по-земному - в черном.

Странное это было заседание, начиная с места встречи и кончая темой.

Азол Кера тоже уселся на диван, а в кресло посадили Геву. Эдгар же устроился в углу на

тумбочке.

- Кто еще не знает, зачем мы собрались? - спросил Леций, обводя всех взглядом.

- Боюсь, этого не знаешь даже ты, - сказала ему Гева.

Все недоуменно посмотрели на нее.

- Вы хотите судить Сию, - сказала она, - а судить некого. Сия сбежала.

Леций медленно повернулся к Грэфу, который пристроился в углу дивана. На лице было

просто вселенское разочарование.

- Я же тебе поверил... а ты все-таки предупредил ее!

- Я?! - подпрыгнул Грэф, - да вы что?! Когда бы я успел?!

- Прекрати врать, Грэф. Надоело.