родным телом, - а праздник Возрождения?!

- Пошлем кого-нибудь к твоим марагам, - отмахнулся Леций, - не волнуйся.

- Да я уж и забыл, как это делается...

- Но мы-то вообще не умеем!

Он понял, что все сходится на нем, черном тигре, Эдгаре Оорле, и ему все равно не

отвертеться. Одна надежда была - на Плавра Вечного Боя.

- Ладно. Убедили. Чего с вами спорить?

Сандра принесла поднос с чашками. Дальше обсуждали уже детали. Кера опять пинался

с Грэфом, Конс - с Лецием, а Сиргилл Индендра сидел в глубокой задумчивости и смотрел в

пол.

***********************************************

Поздно вечером он зашел к Эдгару в гостиную, такой странный, непривычно-домашний

Сиргилл Индендра в ночном халате поверх пижамы и шлепанцах. Вид у него был какой-то

виноватый или смущенный.

- Мне надо поговорить с тобой, Эд.

Все опустилось внутри. Эдгару показалось, что каменотес решился наконец побеседовать

с ним об Алесте, о том, что там было на Оринее и чего не было. Потому и смущается

Досадно стало вдвойне. Давно следовало об этом поговорить и все выяснить раз и

навсегда, но решился первым все-таки Сиргилл. Эдгар же предпочитал по-страусиному

прятать голову в песок и ничего не знать. Он даже Алесту об этом не расспрашивал, боялся

услышать что-нибудь не то. Боялся, что даже какая-нибудь невинная мелочь будет ему

непереносима. Странно... Кантину он так не ревновал. Наверно, потому, что ни один лисвис

соперником ему не казался.

Сиргилл стоял в дверях. Алеста давно спала. На экране в межзвездных новостях

мелькали унылые пейзажи Тармхео, за ними появились маражские океаны. Эдгар очередной

раз узнал, что на Эгваоо начинается праздник Возрождения с выходом великой Матери-

Медузы...

- Присаживайтесь, - предложил он обреченно и выключил экран.

Стало тихо. В ушах напряженно зазвенело, сердце сжалось.

- Я вас слушаю.

- Это может показаться наивным, - смущенно сказал Сиргилл, - я, конечно, понимаю, что

я золотой лев, а не черный тигр... но определенные возможности у меня все-таки есть. Ты не

мог бы взять меня с собой, Эд?

- Вас?!

- Мне это очень нужно.

Эдгар так обрадовался, что речь не об Алесте, что чуть не подпрыгнул до потолка.

- Ну вы даете, Сиргилл!

- Почему бы нет?

- Да вы хоть представляете, что это такое?

- Какая мне разница, если мне очень нужно?

- Действительно... - счастливый Эдгар призадумался, - какая разница? Знаете, если вам

охота рискнуть, то я, собственно, не против. Это даже интересно... Но учтите, я понятия не

имею, куда вас вынесет.

- А куда вынесет тебя?

- На Голубиану, к моему наставнику и черным тиграм.

- Я владею техникой информационного следа.

- 396 -

- Вряд ли она вам поможет. Меня понесет, а вам придется плыть против течения. Вернее

сказать, против бурного потока.

- Энергии у меня тоже хватает.

- А терпения?

Сиргилл посмотрел с насмешкой, но ничего не ответил. Все-таки внушал он какое-то

непроизвольное восхищение. Надо ему, и все тут!

- А вот у меня терпения мало, - заявил ему Эдгар, - нету вообще. Так что, если станет

невтерпеж, то я вас брошу там, в канале. И вы почем зря за меня не цепляйтесь. Будем

считать, что попытка не удалась. Это я вам честно, как на духу...

- Понимаю, - почему-то с сочувствием посмотрел на него каменотес, - я не собираюсь

требовать от тебя подвига.

- Было бы ради чего! - Эдгар пожал плечом, - вам, собственно, зачем туда надо? Это не

секрет?

- Нет, - вздохнул Сиргилл, - я думаю о будущем. Нам предстоит освободить из

временного тупика девять миллионов золотых львов. Они будут умирать, эти львы. Скивры

тоже должны к этому подготовиться. Им пора строить свой тонкий мир, а не ютиться по

чужим. Наконец-то появилась такая возможность. Я хочу встретиться с Окрием... а потом

еще кое с кем.

- Вы что, за Леция все решили? Девять миллионов! Что мы тут с ними будем делать?

Отец такого решения еще не принял.

- Именно поэтому. Для решения необходимо знать позицию скивров. Это я и собираюсь

выяснить.

Весомая была причина, вполне уважительная, но Эдгару показалось, что есть еще и

другая, иначе чего бы этот супер-герой так смущался?

- Ладно, - сказал он, - рискнем. А вдруг получится? Насколько я знаю, никто даже не

пробовал.

Сиргилл улыбнулся. С улыбкой на своем суровом лице он выглядел еще более странно,

чем при смущении. Кажется, ничто человеческое ему было не чуждо.

- Спасибо, Эд.

- Да чего там... - Эдгар пожал плечами и перешел на шепот, - только знаете что: Лецию

пока ни слова. А то нам обоим влетит за такие эксперименты. Засоси меня трясина!

На следующий день они, как заговорщики, закрылись в кабинете. Положили одеяло на

пол и диванные подушки под головы. Инструкции Сиргилл Индендра получил, держался

вполне спокойно, но в душе, конечно, волновался.

Это было вполне естественно. Эдгар сам изнывал от волнения и злился на себя за это.

Все-таки Ольгерду было бы проще, хоть он и белый тигр! Он так привык к свиданиям со

своей женой Анзантой, что даже не понимал, в чем, собственно, проблема? Почему Эдгар не

навещает своего деда и обожаемую бабулю? Его скульптурное тело не паниковало от

предстоящего расставания с душой и не обливалось холодным потом. Каждому свое.

- Волнуешься? - спросил Сиргилл сочувственно.

Врать ему было бесполезно: он все видел, все синие всполохи и всю зеленую муть.

- Тело трясется, - усмехнулся Эдгар, - но дух мой крепок!

- Ты дверь хорошо закрыл?

- На кодовый замок.

- Не бойся, Эд. Я не буду тебя долго мучить. Если решишь меня бросить - бросай.

Это легко было сказать. Эдгар сам потом удивлялся, почему он этого ненавистного типа,

бывшего любовника своей жены, не выпустил. Зависли они в канале надолго. Чуда не

произошло. Его относило в одну сторону, Сиргилла - в другую, может, к своим скиврам, а

может, к черту в преисподнюю. Это и страшило. Энергии на выход хватило, а дальше была

сплошная неизвестность.

Сначала они вполне прилично держались за руки, потом вцепились друг в друга как

безумные. Состояние этой борьбы на пределе сил и невыносимой боли и правда было на

безумие похоже. Если бы не пример деда, Эдгар бы, наверно, сдался. Но он-то знал, что дед

- 397 -

протащил слабую Зелу, а ему достался мощный золотой лев! Просто стыдно было сдаваться.

Пришлось терпеть.

Кончилось все, впрочем, хорошо. Они проскочили канал, вынырнули на Голубиане, сразу

обласканные теплым ветром и разнотравным ароматом. Испытание оказалось вполне по

силам.

- Да-а-а… - потер бока Эдгар, - круто! Как через мясорубку пропустили! А вы как? В

порядке?

Сиргилл не отвечал. Он совершенно без сил лежал на траве с закрытыми глазами.

Похоже, ему в канале досталось больше.

- Э-эй... - осторожно тронул его Эдгар за плечо.

Рука прошла насквозь, от этих шуточек он уже отвык и сначала опешил.

- Вот черт. .

И черта он упомянул не к месту. Надо было звать своего наставника Плавра или деда

Ричарда, но никак не этого типа. Черти явились и в немалом количестве. На горизонте

показалось сразу много черных кошек, мощными скачками несущихся к незваным гостям.

Жуткое было зрелище, даже после мясорубки канала.

- Рано я расслабился, - покривился Эдгар, - все только начинается.

И с откровенным сочувствием посмотрел на каменотеса.

**************************************

Сиргилл не мог приоткрыть даже век. Энергии не было. Как будто поболтал часок с

Синором Тострой. Он лежал или парил в невесомости новой реальности и не мог поверить,

что с ним это произошло.

Выход в тонкий мир был похож на затянувшийся межзвездный прыжок: то же