– Ты видела кого-нибудь из аудиторов? – обратился он к Ухуре, стараясь перекричать завывания сирены.

– Нет. – Порыв ветра всколыхнул ее длинное платье цвета бронзы. От страха у Зулу участилось сердцебиение, но, осмотревшись, он понял, что причиной сквозняка было то, что кабина турболифта двинулась при открытых внешних дверцах. На ее место подъехал следующий лифт, и эвакуация продолжилась почти без задержки.

– Может быть, они поехали на другом турболифте?

– Но ведь этот ближе всего к их каютам.

– Они могут этого и не знать, – решительным голосом заявила Ухура.

– Им объяснили порядок эвакуации из этой зоны в случае аварийных обстоятельств. Они должны были выйти именно сюда! – Зулу повернулся и выглянул в пустой коридор, чувствуя, как по его спине побежал холодок. Он быстро принял решение. – Обожди меня здесь! Я скоро вернусь.

– Эй! – Ухура с неожиданной силой схватила его за руку и удержала на месте. – Ты куда это собрался? Турболифт вон там.

– Я хочу поискать аудиторов. Если они задержатся еще немного, то скоро опустятся переборки и они окажутся в ловушке.

Зулу осторожно высвободил свою руку. Позади них промчался турболифт, унося последних людей из их сектора, а на его место прибыла уже третья кабина. Зулу едва удержался, чтобы не заскочить в нее.

– Оставайся здесь и подержи лифт для меня. Компьютер может больше не прислать кабину.

Умные темные глаза девушки подозрительно прищурились:

– Зулу, по-моему, ты пытаешься отправить меня в безопасное место?

– Да, – прямо ответил он. – Потому что я хочу, чтобы кто-то на корабле знал, где я, если переборки закроются.

– О, – девушка нахмурилась, с неохотой, но все-таки кивнула. – Ладно, твоя взяла. Беги, проверь аудиторов, а я подожду тебя здесь.

– Спасибо.

Зулу глубоко вздохнул и оттолкнулся от стены, почему-то вообразив, что установилась нулевая гравитация и для движения ему нужен толчок. Он успел заметить, когда сворачивал по коридору, что Ухура смотрит ему вслед и держит руку на рычагах ручного управления турболифтом. Она выглядела обеспокоенной.

Пустой коридор казался огромным. В нем гулко отдавалось эхо звуков, и красные пятна отблесков аварийной сигнализации пульсировали на стенах. Зулу побежал, не задерживаясь, туда, где находились каюты аудиторов. Служащие Звездного флота хорошо понимали всю серьезность декомпрессионной тревоги. Они знали, как провести эвакуацию из опасной зоны до того, как атмосферное давление проведет эвакуацию вместо них. Только гражданские лица могли пребывать в ложном убеждении о собственной безопасности. "Да не волнуйся ты об этом! – бросил ему как-то раз администратор на одной из станций, когда он и семеро других офицеров Звездного флота вскочили и побежали отыскивать аварийные переборки, услышав станционный сигнал декомпрессионной тревоги. – Этот сигнал тут вечно срабатывает, но это вовсе ничего не значит".

И действительно, ничего серьезного тогда не произошло. Совершенно не так действовали во время сигнала тревоги на "Энтерпрайзе". Если на корабле еще не возникло повреждение корпуса, значит, это произойдет с минуты на минуту. И тогда уже ничто не спасет аудиторов. Они будут просто отрезаны защитными аварийными переборками от остальных частей корабля.

Панель двери первой из аудиторских кают не открылась, и золотистое свечение на ней указывало на то, что дверь была заперта изнутри. Зулу отступил назад и включил внутренний громкоговоритель:

– Мисс Чайкен! На корабле декомпрессионная тревога! Вам следует срочно покинуть свою каюту!

Ответа не последовало. Зулу чертыхнулся и побежал по коридору к следующей двери. Каюты аудиторов были связаны общей ванной комнатой. Не исключено, что они засиделись допоздна в одной из кают.

"Хорошая мысль, Зулу, – подумал он. – Я смогу сейчас увидеть, как они начнут громко кричать друг другу об оценках эффективности".

Вторая дверь, к удивлению, послушно стала открываться, как только он ударил по панели. Зулу улыбнулся и осторожно ступил в тускло освещенное помещение. Воздух внутри каюты был слегка затхлым.

– Мистер Тейлор? Мистер Тейлор, вы здесь?

Не увидев никаких признаков движения в темноте, Зулу протянул руку и включил освещение. Сразу же в глаза ему бросилось лежавшее на полу тело мужчины. На бежевом ковре резко выделялись взлохмаченные волосы и измятый костюм. Неестественный поворот головы и шеи, похожих на отвернутый клапан конверта, сразу же убедили Зулу, что помощь врача уже не понадобится. Джон Тейлор был мертв.

– О Боже! – Зулу подошел поближе к телу аудитора, еще не зная, что собирается искать, но понимая, что кто-то должен осмотреть труп. В комнате не было явных следов борьбы: разбросанные блокноты и записи вокруг распростертого на полу тела Тейлора выглядели так, будто он выронил их, падая. Никаких синяков или царапин на коже аудитора не было заметно. На его лице застыло выражение легкого удивления.

Зулу бочком протиснулся мимо мертвого Тейлора только лишь для того, чтобы заглянуть в открытую дверь ванной. Его взгляд замер: на полу ванной лежало опрокинутое навзничь тело женщины. Длинные волосы закрывали лицо. Липкое красное пятно, растеклось по полу.

Кислый и горячий приступ тошноты подкатил к горлу. Зулу повернулся и бросился назад в коридор, стараясь не вдыхать в себя пропитанный запахом крови воздух.

Короткий настойчивый сигнал пробился сквозь сон, быстро возвращая Чехова в бодрое состояние и заставляя вскочить на кровати еще до того, как сознание распознало доносившийся звук. Первым делом он заметил в темноте мигающий янтарный свет. Затем перевел взгляд на расположенную рядом с рабочей станцией панель безопасности. На ней горел сигнал тревоги, свидетельствовавший о том, что кто-то пытается попасть в кабинет отдела безопасности, не зайдя предварительно к Чехову. Он выбрался из постели, откинув простыни, и на ходу схватил брюки и рубашку. В ванной безмятежно потрескивали ящерицы Зулу, вторя в тон резкому сигналу тревоги.

Продевая ноги в брюки, Чехов бросил взгляд на стоявший на столе хронометр. Затем он протиснул плечи в рубашку, уже выбегая из дверей и даже не пытаясь найти ботинки. Хронометр показывал три часа ночи. Стоявшие на вахте в этот час Дэвидсон и Тэйт прекрасно знали, что нельзя ломиться в кабинет шефа службы безопасности, не поставив его в известность. Впрочем, это было известно всем охранникам. Вывод напрашивался один: пытавшийся проникнуть к Чехову не принадлежал к службе безопасности, а возможно, вообще был чужим на "Энтерпрайзе". Чехов вспомнил про Келли и ложную тревогу постороннего проникновения. Однако, сразу же отбросил мысль о такой шутке, как слишком идиотской, даже для аудиторов. Затем он вспомнил о твердом убеждении Скотта, считавшего, что Суини, Гендрон и Пэрвианс были убиты в результате чьего-то сознательного действия. Он не смог с такой же легкостью отделаться от этой мысли.

Дверь в кабинет Чехова была первой от входа в отдел службы безопасности. Первая комната кабинета была пустой и темной, но Чехов заметил легкий отблеск света, проникавший через открытый внутренний проход. Бесшумно ступая на цыпочках, он приблизился к внутренней двери и выглянул из-за косяка. Включенный рабочий терминал отбрасывал беловатый свет на сейф-шкаф с оборудованием, стоявший позади его стола. Однако никто не дожидался его в этой небольшой комнатке. На первый взгляд ничего здесь не было нарушено, ничего не пропало. Чертыхаясь в адрес того, кто прервал его сон, Чехов потянулся к столу, чтобы выключить монитор. Однако, всмотревшись в графическое изображение на экране, он замер.

Круговая паутина из голубых линий представляла из себя схематический чертеж шестой палубы главного корпуса "Энтерпрайза". Жирный белый крест отмечал то место, где располагался тридцать девятый сектор. Рядом с этим знаком кто-то размашисто написал: "БОМБА". И внизу: "ЛУЧШЕ ПОТОРОПИСЬ!"

Чехов почувствовал, как у него похолодели руки. Рванувшись назад от стола, он помчался по коридору к дежурной комнате службы безопасности, в которой были шкафы, заполненные различным снаряжением. Светильники разгорелись до половины своей мощности, когда он, пробегая через дверь, хлопнул по выключателям. Благодаря отсутствию на нем обуви и слабому трению Чехов проскользил на ногах последние метры пути. Когда он врезался в шкаф со снаряжением и с грохотом распахнул дверцу, один из младших лейтенантов, несших вахту за столом дежурного, выбежал в холл.