Она разлила инчел — густой суп — по тарелкам длинным блестящим половником.

— Здесь шесть видов мяса. И оливки, — пояснила она. Арнис улыбнулся. После поста они особенно охотно ели мясо — каждый день.

— Боже мой, Иль... ты всегда что-нибудь такое необыкновенное придумаешь!

Он прочитал молитву. Они начали есть. Арнис поглядывал на Ильгет, сидящую напротив него. Как ей идет свет свечей! Какими глубокими становятся глаза, и в бездонной их тьме горят огоньки. Таинственное, неземное лицо... Особенно в этом сиреневом свете.

— Иль, ты похожа на Ангела Подпространства, — Арнис вспомнил очередной нашумевший фэнтези-фильм.

— А ты похож на скрайга в человеческой трансформации, — моментально ответила Ильгет. Арнис засмеялся.

— А что? Может, мне лучше в лигана трансформироваться... весь инчел слизну сразу же. Кстати, так вкусно!

— Ага, вкусно.

— Это говядина, свинина, да? Ламаркон, рыба какая-то...

— Тунец.

— Да, точно. А еще что — не пойму.

— Курица и чиппа.

— А! Чиппа— вот что такое острое. Расскажи, как сегодня Арли...

— Ну как? — Ильгет начала рассказывать. Господи, Арнис ушел утром, а кажется, его месяц дома не было. Ильгет рассказывала все по порядку, каждую минуту, каждое маленькое событие... Арли сегодня смогла собрать большую серебряную пирамидку. А потом раскидала все шарики, я попробовала вместе с ней собрать, но она ни в какую. Залезла почти до верха горки. Плавала сегодня вместе с Нэти. Ильгет рассказала и о своей сегодняшней тренировке — Арли оставалась на два часа в детской группе, Ильгет успела не только побегать и поупражняться, но и позаниматься (это насчет Анзоры). А уж в СИ она сегодня не работала, не до того. Да и работы сейчас немного, после определения рейтинга всегда затишье. Зато она для себя читала роман Агнори, вроде бы, только пятнадцатое место в рейтинге, но очень, очень здорово...А еще Данг звонил, ну и с детьми я разговаривала. В выходные надо с ними встретиться, да? Я тоже думаю, после церкви. А роман тебе обязательно надо почитать...

Потом Ильгет спросила.

— Ну а ты как? Как отдежурили?

— Неплохо, — Арнис пожал плечами, — на Сальские летали, там одного выпустили сегодня, так мы его в Коринту сопровождали. А вообще его высылают с Квирина...

— Ого! А кто это?

— Да шибаг какой-то. Десять лет отсидел. Нам разве скажут, кто он и что. Мы его отвезли сразу в Первый порт, от греха подальше, и посадили на корабль. На Серетан. По-моему, он был не в восторге.

— Мне хотелось бы побывать на Сальских, посмотреть, как там, что здесь за тюрьма, интересно.

— Так посмотри в сети, есть же возможность.

— А ты был там?

— Конечно. В качестве ско, разумеется, — улыбнулся Арнис, — ну, когда учился... это входит в программу.

— Ну и как?

— Да неплохо.

Арнис встал, собрал тарелки. Разлил чай. Ильгет поставила блюдо с испеченным сегодня тортом, она решила завести для себя такое правило — в тот день, когда Арнис дежурил, пекла своими руками тортик или печенье к чаю. Ведь целый день не виделись, надо как-то отпраздновать встречу!

— О, фруктовый... это здорово. Так вот, на Сальских островах совсем не так уж плохо, я бы сказал. Думаю, что многие шибаги на воле так не живут.

— Да ну, — усомнилась Ильгет.

— Ты судишь по фильмам и книгам, а там обычно речь идет о крутых авторитетах, вроде того же Иэльса или, допустим, Аригайрта. Кстати, ты слышала, что Аригайрта поймали?

— Ага, слышала. Какой-то молодой ско... забыла его имя.

— Сволочь редкостная этот Аригайрт, — с чувством сказал Арнис, — достал он всех ужасно. Один из самых богатых глостийцев, владелец целой планеты.

— И что теперь с ним сделают? — Ильгет разрезала торт.

— Видишь, беда в том, что взяли его на олдеранской яхте, и судить должны по законам Олдерана. А у них нет смертной казни. Но по-моему, наши ведут переговоры насчет выдачи Аригайрта, на его совести по крайней мере доказано — смерть десятка ско. На самом деле, конечно, гораздо больше. Об остальных жертвах и говорить нечего, там вообще мрак. Если его все-таки выдадут Квирину... ну, долго его жизнь не продлится, сама понимаешь. Но надо сказать, молодец тот ско, который его отловил. Во-первых, это очень трудно, потому что Аригайрт все-таки в своем роде гений... Во-вторых, удивительно, что парень его не убил сразу. Впрочем, это может объясняться молодостью... Я бы, например, не выдержал.

— Ну ты... мы же с тобой изверги, — вздохнула Ильгет, — мы в ДС, нам убить — что плюнуть.

— Да в общем-то ско это тоже не сложно. Аригайрт — это же известный всей Галактике садист, ты бы знала, что на его планете творится. Впрочем, наверное, догадываешься. А тортик вкусный... дай мне еще сливок, пожалуйста.

— Ты говорил — как там насчет тюрьмы?

— А, да, мы отклонились. Так вот, большинство шибагов вовсе не живут так уж хорошо. Те, кто в команде, кто работает на тех самых боссов, о которых фильмы снимают. Кстати, это мысль, — воодушевился Арнис, — написать роман о рядовом шибаге...

— Не для меня. Я о них ничего не знаю. Ну и...

— Ну и на Сальских им предоставляют очень комфортную камеру, выход во внутритюремную сеть, правда, общение только с психологами на первых порах. А когда те сочтут нужным — вводят заключенного, так сказать, в коллектив. По желанию — обучение разным профессиям, сдача теоретического минимума. Вообще повышение культурного уровня. Ну понятно, литературу и прочее для них отбирают специально. Питание, как у нас, в камере ванная и душ, у некоторых — свободные прогулки по острову, ну кого-то выводят. Некоторым разрешают собаку держать или кошку. Проводились разные эксперименты с общественно полезным трудом... да беда в том, что это все искусственно. Ведь на Квирине нет простой работы, примитивной — ну кроме всяких там официантов, но это не подходит. Правда, часть заключенных работает понемногу, обучается и работает — они выращивают для себя сами пищу, биозаводик там у них, кто-то медицине учится, еще они разводят лошадей, строят тоже сами. В общем, надо сказать, некоторые из шибагов только у нас в тюрьме и понимают, что можно как-то иначе жить.

— Любопытно, — произнесла Ильгет, — надо будет в сети посмотреть... и насчет романа, знаешь... У меня давно уже идея зреет. Хотя у меня сейчас с Дарой, конечно...

— Написала сегодня что-нибудь? Почитаешь?

— Да, конечно! — Ильгет начала рассказывать идеи, пришедшие ей сегодня в голову. Кратко обсудили их.

— Правильно, Иль. Надо написать классный роман, и правильный. И чтобы в рейтинг попал.

— Ну знаешь, я не могу писать, думая о том, какое займу место в рейтинге. Да и... я не профессиональный писатель какой-то.

— А кто на Квирине профессионал? Ильгет, ты меня уморишь. Сиди, я уберу посуду...

Они сидели в гостиной, Ильгет читала роман вслух. Сегодня она написала несколько страниц. Пока Арли была в Детской Группе. Арнис мог бы и так прочитать, но он любил слушать. Голова его лежала на коленях Ильгет, и тонкие пальцы перебирали его волосы. Он почти не понимал смысла — поймет позже. Когда прочитает глазами. Ему просто было хорошо.

Потом Арнис поднялся.

— Давай споем еще, может? Завтра суббота, можно подольше дрыхнуть.

Ильгет взяла гитару.

— Подожди, я тебе сначала стих расскажу... увидел сегодня и не смог не выучить сразу, — сказал Арнис.

Он здесь, Мария, здесь! Он — рядом, как всегда,() Как ветерок степной, как горная вода, Как птица в небесах бездонных над тобой — В любом из дней земных и в стороне любой... Всё так же ласков взгляд, всё так же речь нежна, — И слышно, как звучит: «Что плачешь ты, жена?» За блеском слёз твоих — в незримой тишине... Он здесь, Мария, здесь!.. И вы — наедине.

Ильгет долго молчала, как принято на Квирине, потом попросила.