Пуговичный мужчина со своей папочкой тут же образовался.

- Чур, не считается! Скажу примерно так: пусть все будет по-прежнему! Вернусь туда, откуда вся эта дребедень началась. Если бы мне угрожало что-то серьезное...

- Удачи, - сказал Дикий, повесил ей на плечо сумку, развернулся и пошел прочь.

Она побежала следом, ухватила за руку, развернула к себе.

- Ты чего?

- Ничего.

Он стряхнул руку и побежал к остановке - туда как раз прибыл обратный автобус.

* * *

Дикий сидел у Кольки и взахлеб жаловался.

- То, что мне в торец заехали - это ей как два пальца об асфальт! Главное... - и тут он очень похоже передразнил, - "мне же ничего не угрожало"! Побьют ее когда-нибудь, вот увидишь! Она, конечно, хитрая, она по всей области ездит, шлюха клофелиновая! Она по меньшей мере раз в месяц так выезжает! На заработка! Деньги воровать - это ей не страшно! А на сцену выйти - страшно! Ну, разве не дура?!?

- То, что дура, еще полбеды. Беда, что у нее действительно уникальный голос, - заметил Колька. - Не ты один с ней натерпишься...

- И врет, как сивый мерин!

- Будто она - старуха Шелехова? Очень странный способ, тебе не кажется?

- Способ чего?

- Способ спрятать убийство.

- Ой, еще и это...

Зазвонил телефон. Колька взял трубку.

- Смольный на проводе.

- Николай, это я, - казенным голосом сказала Настя. - Я с ребенком была в поликлинике, ребенку нужен массаж, это стоит денег. Ты можешь помочь?

- Не вопрос, - ответил Колька. - Сколько?

- Первые пять сеансов - шестьсот рублей. Потом я получу зарплату и буду платить сама.

- Твоя зарплата! - воскликнул он. - Ладно, деньги будут. Сегодня вечером. Пока.

Он положил трубку первым.

- Еще одна дура, - пожаловался, сопя. - Медом ей в этом музучилище намазано! Пошла бы концертмейстером к Эдьке! Нет! Она, видите ли, не может! Там, видите ли, условия неподходящие! Дикий, вот тысяча, занеси ей. Видеть ее не могу.

- Сдачу взять?

- Кретин.

- Ты чего?

- Да ну тебя...

Приятели замолчали, и каждый уставился в свою точку.

* * *

- Ну придумай же что-нибудь, - попросил пуговичный мужчина.

Он стоял у окна, а напротив, - певица.

- У меня дел невпроворот, а я каждую минуту из-за тебя дергаюсь вдруг оно наконец тебя озарит, это последнее желание! Ну, решись на что-нибудь в конце концов и отпусти меня!

Певица помотала головой. Ей было тяжко.

- Я же понимаю - ты боишься прогадать. Голос и красота оказались пустыми игрушками. Может, все-таки деньги?

- Ну да, боюсь. Боюсь! - и вдруг голос певицы сделался умоляющим. Ну, подожди еще немножко, Кадлиэль! Подожди еще чуточку!

- Может, тебе замуж хочется? - очень осторожно предположил он.

- Я два раза была замужем, хватит.

- А ведь могла бы отхватить лучшего жениха. С твоими-то ножками...

- Вот то-то и оно, что с ножками. Кому нужна жена с внешностью кинозвезды, подумай сам? Хорошему человеку такая жена не нужна!

- Так найди хорошего человека - остальное я сделаю сам! - Кадлиэль даже обрадовался. - Договорились? Твердо?

- Кадлиэль! - вдруг позвала она.

- Я!

- Ты - черт?

- Нет, Верочка, я не черт. Я просто обладаю кое-какой силой. Скажем так немалой силой. Я владею основами трасформации - скажи, тебе было очень больно, когда менялась фигура, когда менялось лицо?

- Сперва все чесалось.

- А горлышко?

- Нет, связки не болели.

- Ну вот, видишь? В конце концов, это даже некорректно. Ты мне оказала услугу, я обязан расплатиться...

- По-моему, ты ее придумал, эту услугу, - помолчав, сказала певица. Я только не понимаю, зачем.

- Ты дкйствительно спасла меня от смерти.

- Да? Так за что мне это наказание?! Кадлиэль, я не понимаю, что мне теперь с собой делать! Я не хочу на сцену! Это - не мое! Не мое! Я просто всю жизнь мечтала петь, просто громко петь, и чтобы никто не стучал в стенку...

- Ты так боялась этого стука в стенку?

- Кадлиэль, ты пытаешься понять, а это понять невозможно. Для этого нужно хотя бы на две недели стать женщиной, которая боится быть не как все. Ей кажется, будто быть как все - это путь к счастью. У нее это плохо получается, но она очень старается... Какого черта я во второй раз вышла замуж?! За это убожество?! - певица треснула кулаком по подоконнику.

- Когда что-нибудь придумаешь, позови, - Кадлиэль зашел за оконную штору, несколько секунд она сохраняла контуры его тела, потом ткань обвисла и вернулись ровные складки.

* * *

Дикий и Настя шли по улице, с ними был Настин ребенок - едва научившаяся как следует ходить девочка. Малышку с двух сторон вели за руки.

- Врешь ты все, - сказала Настя. - Таких людей не бывает.

- Три желания, значит, бывают, а чтобы человек сам в себе запутался не бывает? Мужиков клофелином травить и бумажники чистить она, видите ли, не боится! А выйти на сцену и запеть - боится!

- А чего ты злишься? - вдруг спросила Настя. - Что она тебе не дала?

- С тобой вообще можно разговаривать по-человечески? - спросил смертельно обиженный Дикий. - Или у тебя одно на уме?

- Это у тебя одно на уме, - отрубила Настя. - Насчет клофелина все понятно. Это она так сама себя воспитывает.

- Жрать ей нечего - вот и воспитывает. Красоту - попросила, голос попросила, а попросить денег не догадалась!

- Значит, ты веришь в эти три желания?

- Да ну тебя... Не верю, конечно! Она поддала и начала сказки рассказывать! Идет направо - песнь заводит, налево - сказку говорит! Ну прям про нее писано.

Настя посмотрела на Дикого с интересом и вдруг негромко и внятно произнесла:

- Миау...

* * *

Настя вышла из автобуса и направилась к крайней многоэтажке. В руке у нее был торт на веревочке.

* * *

И вот они с певицей уже сидели за чаем.

- Все время хочется сказать вам "ты", - произнесла Настя, нарезая торт.

- Ну так и говори.

- Можно?

Певица расхохоталась.

- Ничего, ничего, это я не над тобой смеюсь... Просто я давно уже не слышала такого "ты". Лет сорок, наверно...

- Да смейся на здоровье, - позволила Настя. - Я же понимаю. Вернее, стараюсь понять. Когда мне Дикий все рассказал, я первым делом подумала: блин, да она же там, в своей Барсуковке, совсем одна! Нельзя, чтобы человек оставался солвсем один... как я, когда мелкую родила... Я мигом из тусовки выпала. Они все почему-то решили, будто я забеременела, чтобы Кольку на себе женить. Я у нас уже давно были документы поданы, просто он никому не рассказывал.

- Ты умница, - сказала певица. - Ты говоришь именно то, что нужно, про свадьбы, про мужиков, про детей. Хочешь, я тебе про свою вторую свекровь расскажу? Как она замок к холодильнику приспособила? Погоди!

Певица вскочила, аинулась со стулом к шкафу, полезла на антресоли.

- Держи, лови!

Вниз полетели пакеты.

- Там где-то мое гипюровое платье, сейчас опять такие носят! Там должны быть туфли с острыми носами! Мы сейчас устроим показ мод!

- Мы сейчас вынесем все это на помойку, - строго ответила Настя. Почему ты сама это все не выбросила? Боялась, что свекровь с того света будет тебя ругать? На черный день берегла?

Певица так и застыла на стуле.

- Ты права. Ты на сто процентов права. Ну, раз пошла такая пьянка! ..

Пакеты летели, и Настя тащила их в прихожую, и на лестницу, и к мусоропроводу.

Сидя на подоконнике, за ней наблюдал Кадлиэль.

- Вот это уже интереснее, - сказал он.

Сверху слетела сумка.

- Погоди! - певица открыла ее и вытряхнула на пол содержимое.

- Это что, пудреница? - удивилась Настя.

Певица подняла с пола старый блокнот.

- Все, все на мусорку! И это тоже! - Настя попыталась и блокнот прихватить, но певица не дала.

- Да постой ты! Тут же все мои однокурсницы!