- Ты, - вынужден был признать Митя.

- А что я говорил!

- Знаешь, хотя ты нас и накормил гораздо лучше, но почему-то все-таки очень хочется есть, - сказал Митя.

- Ну ты и обжора! Сколько можно есть? - пожал плечами Авося.

- Когда я вернусь домой, то буду есть все подряд, - сказал Митя. - Маме вовсе не придется меня упрашивать. Даже молоко пить буду, честное слово.

- А хочешь, пойдем на Молочную реку Кисельные берега? - предложил Авося.

Митя немного подумал и отказался. Было бы очень обидно утонуть в киселе - берега-то жидкие.

- А мама мне читала, что в далеких странах есть молочные деревья, и еще колбасные, и хлебные. Только на них хлеб не растет, - с сожалением сказал Митя.

- Чепуха! Что же тогда растет на хлебных деревьях, если не хлеб? Пойдем, сам увидишь, - сказал Авося.

- А куда мы пойдем? - спросил Митя.

- В Какнадовую рощу.

- В какую, в какую? - не понял Митя.

- В Какнадовую. Там все-все растет как надо.

- А далеко эта Какнадовая роща? - спросил Митя.

- Вот за теми деревьями. Сейчас услышишь, - сказал Авося.

Митя хотел было спросить, как же можно услышать рощу, и вдруг услышал:

- ДИНЬ-ДОН, ТИЛИ-БОМ, ДЗЫНЬ!

- Что это? - спросил Митя.

- Какнадовая роща, - сказал Авося загадочно.

Друзья прибавили шагу. Чем ближе была роща, тем больше нарастал перезвон. Вскоре Митя увидел, что звенят бутылочки.

Это были не простые бутылочки, а те самые, что растут на бутылочных деревьях. Правда, больше эти деревья походили на огромные-преогромные бутылищи, из которых торчали веточки, а уж на них висело множество бутылок и бутылочек разного размера: начиная от самых маленьких флакончиков для духов, которые, видимо, еще не созрели, и кончая бутылками из-под лимонада.

Стоило подуть ветерку, как бутылочки и пузырьки, покачиваясь на веточках, стукались друг о друга и издавали мелодичный перезвон, а так как они были разные - большие и маленькие, - то и голоса у них были разные, и получалась настоящая бутылочная музыка, как будто играл целый оркестр маленьких ксилофончиков.

Мите ужасно понравились эти веселые деревья. Друзья шли, припляcывая и припрыгивая под бутылочную музыку, пока не уперлись в толстенный железный столб.

- Это еще что за столб? - спросил Митя, и в это самое время что-то с грохотом полетело на них сверху. Не успев понять, в чем дело, друзья бросились врассыпную.

Мефодий, который, как и остальные, бросился врассыпную, вдруг увидел, что небо над ним потемнело, грохот усилился. Мефодий сделал отчаянный прыжок. Раздался звон битого стекла, и стало темно.

Когда все затихло, Митя и Авося огляделись. Среди осколков сбитых с дерева бутылок валялся огромный лист железа. Мефодия нигде не было.

- Мефодичка, ты где? - с тревогой окликнул львенка Митя.

- Бу-бу-бу, - донеслось из-под железа.

Митя разгреб склянки, приподнял железный лист и увидел львенка. Тот попытался привстать, но лапки у него разъехались, и если бы не Митя, он снова плюхнулся бы на стекло.

Митя осмотрел железный лист: не то чтобы очень толстый, но величиной с самый большой мамин поднос. Он был весь покрыт ржавчиной.

- Ничего себе листочек. Такой и убить может, - сказал Митя.

- А здорово я его поймал! - гордо сказал Мефодий.

- Интересно, откуда он свалился? - Митя озадаченно посмотрел вверх.

- Понятное дело, с железного дерева, - объяснил Авося.

Теперь Митя и сам видел, что рядом с ними был вовсе не столб, а высоченное дерево. Чем-то оно напоминало сосну, потому что, как и у сосны, крона у него была на самой верхушке, а внизу толстый, похожий на столб, железный ствол.

- Вот это да! И чего это листу вздумалось падать? - задумался Митя.

- Поржавел. С железными деревьями всегда так: как только листья ржавеют, так сразу начинают опадать, - сказал Авося.

- Пойдемте-ка лучше отсюда подальше, что-то мне тут не очень нравится, - предложил Митя.

Никто не возражал.

- Вот уж не знал, что бывают деревья с такими огромными листьями, да еще и с железными, - сказал Митя на ходу.

- Ну как же! А про листовое железо слыхал? - спросил Авося.

- Слыхал.

- Так это оно и есть! Листовое железо.

Отойдя на безопасное расстояние, друзья оказались среди странных высохших деревьев, покрытых густой кроной сморщенных, жухлых листьев.

- Не нравится мне твоя роща, - сказал Митя. - Я думал, что здесь растет что-нибудь вкусненькое, а тут труха какая-то.

- Можно и вкусненькое, - согласился Авося. - Как ты смотришь на колбасные деревья?

- Хорошо смотрю, - сказал Митя. - А где они растут?

- Ты смотришь плохо, потому что они перед тобой, - сказал Авося.

Митя повнимательнее присмотрелся к трухлявым деревьям и увидел, что он принял за сухие листья колбасные очистки, сплошь усеявшие ветки. На самой верхушке одного из деревьев сиротливо висел кружочек колбасы.

- Кто это ее туда повесил? - спросил Митя.

- Никто ее не вешал. Она сама там растет.

- А почему она одна?

- Откуда мне знать? Может, сейчас не сезон колбасам расти, - сказал Авося.

Митя был такой голодный, что колбаса пришлась бы как раз кстати.

- Как бы ее достать? - задумался он.

О том, чтобы залезть на дерево, не было и речи. Ствол оказался слишком гладким, а колбаса висела слишком высоко.

- Может, ее сбить? - предложил Мефодий.

- Сейчас попробую.

Митя подобрал камешек и пульнул в колбасу, но не тут-то было. Колбаса закачалась, но не упала. Второе попадание - хоть бы что! Колбаса издевательски висела на ветке и никак не хотела падать.

- Чего это она не сбивается? - озадаченно спросил Митя.

- Наверное, еще не дозрела, - предположил Авося.

- Ты что, издеваешься?! Ничего себе в рощицу привел! Железные листья падают ни с того ни с сего, а колбаса висит, как прикованная, потому что, видите ли, не дозрела, - возмутился Митя.

И тут все его возмущение разом прошло, потому что он почуял запах, какой бывает, когда мама печет что-нибудь вкусное.

- Ой, как вкусно пахнет, - принюхался Митя.

- Это же хлебные деревья, - сказал Авося.

- Как раз то, что нам нужно. - Митя пошел на запах и увидел перед собой деревья, которые были просто облеплены булочками, хлебцами и батончиками.

На ветвях одного дерева сидели забавные пичуги.

- Птички! - воскликнул Митя, но, подойдя поближе, увидел, что это не птички, а булочки, сделанные в виде жаворонков с изюминками вместо глазок. Это были самые аппетитные булочки, которые Митя когда-либо видел. Одна булочка висела совсем низко. Митя протянул руку и сорвал ее.

- Она теплая! - удивился Митя.

- Ничего удивительного. Она ведь совсем свежая, только что с дерева, - пожал плечами Авося.

- А что если я понесу ее маме? Она таких никогда в жизни не ела! - сказал Митя.

И тут случилась удивительная вещь: четыре копейки ни с того ни с сего выпали из Митиного кармана и покатились по земле. Митя поднял монетку и снова сунул в карман, но денежка не унималась. Казалось, ей надоело сидеть в кармане, и она выпрыгнула снова.

- Что это с ней? Ожила, что ли? - недоуменно спросил Митя.

- Нет, просто наше время кончается. Оно тянулось, сколько можно, а теперь совсем сжалось, - объяснил Авося.

- Ничего. Теперь у меня есть подарок для мамы. Можно и возвращаться, - сказал Митя.

- До свиданья. Наверно, я буду по тебе скучать, - сказал Авося немножко грустно.

- Как? А ты не пойдешь со мной? - спросил Митя.

- Нет, ведь я живу здесь, - сказал Авося.

- Жалко, что все приключения так быстро кончаются, - вздохнул Мефодий.

- А ты не возвращайся. Зачем тебе это нужно? Если ты вернешься, то там уже не будешь настоящим, - обратился Авося к Мефодию.