В то время все, не принявшие Христа, но принявшие участие в восстании против Бога, воскреснут и соберутся вокруг святого города, привлеченные его славой. "И вышли на широту земли и окружили стан святых и город возлюбленный". Откровение 20, 8. Здесь разыграется последняя сцена трагедии греха. Никакая другая картина, кем-либо описанная, не может сравниться с этой: праведные навсегда спасены от обольщений врага, а грешники в это время видят славу, от которой они так легкомысленно отказались. Перед взором всех стоит великий белый престол, слабое подражание которому мы находим у земных монархов. "И увидел я великий белый престол и Сидящего на нем, от лица Которого бежало небо и земля, и не нашлось им места. И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом, и книги раскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мертвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими". Откровение 20, 11. 12. Последний акт суда заканчивается приведением приговора в исполнение. А это значит вечная смерть для тех, которые отказались от предложенной им жизни во Христе. Так как Бог дает жизнь и поддерживает ее, то с Его стороны потребуется только перестать давать жизнь и дыхание. Он сделает это только в ответ на их открытую попытку свергнуть Его правление и овладеть Святым Городом. "И вышли на широту земли и окружили стан святых и город возлюбленный. И ниспал огонь с неба от Бога и пожрал их". Стихи 8 и 9. Вместе со своим другом я изучал эти стихи, а также много других текстов, и это помогло нам понять, какого чудного Спасителя мы имеем. Если Бог Отец мог ждать тысячи лет и отдать Своего единородного Сына, чтобы все, желающие спастись, имели эту возможность, то я, конечно, могу довериться Ему, чтобы Он спас меня. Даже конечное уничтожение непокорных и нераскаявшихся является актом милосердия и любви. Они не чувствовали бы себя счастливыми в совершенном мире; они не находили бы никакого удовольствия в поклонении и служении Богу, против Которого боролись всю жизнь. Они никогда не найдут другого несовершенного мира. Что еще может сделать любящий Бог? Со времени изгнания из рая человек имел возможность выбрать жизнь или смерть, и Бог обещал дать каждому сообразно желанию его сердца. Я избрал Иисуса, как своего Друга и Спасителя. Он обещал быть моим представителем на суде. Там Он объявит, что умер за меня на Голгофском кресте, и что мои грехи уничтожены Его кровью. Его любовь и милость покорили мое упорное сердце. Суд больше не пугает меня, потому что я знаю, что имею на суде любящего Друга, Который никогда еще не проиграл ни одного дела.

Дети Божии НАШ мир превратился в гигантскую лабораторию. Ежегодно тратятся миллиарды долларов на изобретения и выпуск лучшей продукции и для нахождения лучших способов производства. Я еще помню, с каким недоверием в душе, а может быть и во взгляде, я слушал, когда дядя мой рассказывал, что Лютер Бурбанк выращивает белую чернику. Но когда я прочел историю жизни Бурбанка и понял кое-что из его замечательных достижений, я. мог только быть благодарным, что такой человек вообще жил. Мы посадили новые виды клубники, а также слив и других фруктовых деревьев, которые были усовершенствованы в лабораториях Бурбанка, и я в самом деле с удовольствием ел с них плоды. Я побывал в лабораториях, где производились опыты над белыми мышами и крысами, над культурами новых видов бактерий, над новыми разновидностями растений. Я также побывал на фермах, где выращивали новые породы животных. Повсюду химики, биологи и инженеры проводят всю жизнь в поисках новых видов продукции и новых способов производства. Даже жизнь человека за последние пятьдесят лет значительно продлилась. Ребенок, рожденный теперь, имеет шансы прожить дольше, чем ребенок, рожденный в начале этого столетия. Несколько лет тому назад я жил в городе Винтерсет, в штате Айова, и захотел увидеть первоначальную яблоню сорта "дилишес". От этого дерева произошли все яблони "красный дилишес" во всем мире. Это дерево мы, возможно, назвали бы делом случая в природе, так как оно, очевидно, выросло из семени, но приносило лучший сорт яблок. Из семени в обычных условиях может вырасти только дикая яблоня. Был только один способ получить благородные плоды, и этот способ заключался в прививке побегов с первоначальной яблони к стволам других яблонь. Эти ветки приносили благородные плоды. Затем, по мере того, как эти яблони вырастали, от них тоже можно было брать побеги и таким образом размножать этот сорт яблонь. Размышляя о том, какими многоразличными способами человек старается улучшить свою жизнь на земле, я хотел знать, предпринято ли что-либо, чтобы также улучшить духовную жизнь человека. Я знал, что с некоторыми людьми что-то произошло, так как видел в этих людях иные качества, чем в других людях. Я вспомнил рассказ о четырех капланах, которые надели спасательные круги, когда их судно начало тонуть; они были уже готовы броситься через борт, как вдруг увидели четырех пассажиров, не имевших спасательных поясов. Тогда капланы сняли с себя пояса и отдали их не имевшим, а сами остались на борту и пошли на дно вместе с тонущим судном. Они имели что-то, чего другие не имели. Что это было за качество? Я помню также историю о капитане Гилморе, командире подводной лодки. Приближающееся японское судно начало обстреливать подводную лодку, когда она находилась на поверхности, и капитан Гилмор был ранен. Команда устремилась к бронированной рубке, но задержалась, оказывая помощь капитану. В это время он дал короткий приказ: "Погрузить лодку". Капитан знал, что он будет унесен течением и погибнет, если они выполнят его приказ; но он также знал, что команда окажется в большой опасности, если она не выполнит его приказания, или если бы он не дал этого приказа. Я видел много героизма, проявленного людьми. Это не был просто инстинкт, как у животных, потому что люди не руководствуются инстинктами. Помню, как я однажды шел по степи после пожара и увидел луговую тетерку, сидящую в гнезде, мертвую и обгоревшую. Я толкнул ногой обуглившееся тело тетерки, и из под нее выбежали маленькие тетерева. Они остались живы, потому что мать своим телом защитила их от бушующего степного пожара. Я знал, что это был инстинкт. Бог дал всем птицам и животным это чувство, чтобы они охраняли своих детенышей, но человеку Он дал нечто иное. В жизни Иисуса я видел, что это такое. Сын Божий прожил на земле в полном послушании заповедям Своего Отца. Его жизнь была не только совершенной физической жизнью, но и совершенной духовной жизнью, жизнью полной любви, истины и служения ближним. Он мог сказать: "Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня". Христос не только уплатил на Голгофском кресте греховный долг всего мира, но также предлагает привить нам Свою жизнь подобие того, как ветка прививается к другому стволу и приносит благородные плоды. Но это не физическая прививка, а духовная. Иисус представил это в третьей главе Евангелия от Иоанна. Он сказал Никодиму: "Должно вам родиться свыше". Подобно тому, как человек рождается в физический мир с физическим телом, так он должен родиться в духовный мир через рождение свыше. Физический человек подчиняется физическим законам; после духовного рождения человек подчиняется духовным законам. Мы становимся детьми наших земных родителей благодаря физическому рождению, но детьми Отца Небесного мы становимся благодаря духовному рождению. Мы становимся новой тварью через Иисуса Христа. Живущие только физической жизнью, живут интересами этого мира, стараясь приобрести то, что этот мир может дать, и мало задумываются, что принесет с собой грядущий мир. Но родившиеся свыше, от Духа, ставшие детьми Божьими, сонаследниками Христа, живут для вечности. Это помогло мне понять, почему эти люди самоотверженны, почему те четыре каплана могли отдать другим свои спасательные пояса; хотя их физическая жизнь и закончилась в волнах океана, все же во Христе их жизнь сохранится навсегда. Вот почему мы, живя на этой планете, как в тюрьме, можем ожидать времени освобождения, когда мы будем свободно общаться с верными небесными сонмами. Любящие Бога и рожденные для Его вечного Царства могут ожидать того времени, когда они вместе с сонмами Ангелов будут стоять вокруг престола Божия и петь песнь хвалы Тому, Кто вывел их из тьмы в Свой чудный свет. По наружному виду я не могу определить человека, живет ли он духовной жизнью; но если я довольно хорошо знаю его, я могу определить это по его поступкам. Проходя мимо поля, мы не знаем, посеяны ли на нем семена, и прорастают ли они в почве; но мы можем видеть это, когда появятся ростки. Внутри каждого человека есть и доброе, и худое. Каждый из нас должен питать одно и разрушать другое; для каждого человека приходит время, когда он должен решить, на какой стороне он желает быть, и где он желает проводить вечность.