Таркан сглотнул.

- Сэр, боюсь, это единственный способ.

Прежде чем комендант успел ответить, рычаги сигнального указателя на стене начали щёлкать и привлекли внимание коменданта.

Лицо коменданта застыло, пока рычаги были ещё в движении. Когда они наконец остановились, комендант не удержался на стуле. Он подошёл к карте и постучал по ней. В следующий момент карту повернули, и в раме показался солдат из Перьев. Мужчина выглядел не менее напуганным, чем верховный комендант.

- Когда появится адмирал Меча Джилмар и если его раны позволят, пусть он немедленно поднимется ко мне, - приказал верховный комендант. - Позовите сюда Келтера, Орикеса и маэстру, желательно ещё перед отчётом адмирала!

- Да, сэр! - отдал под козырёк писец, возвращая карту на место.

Верховный комендант какое-то время неподвижно стоял в комнате, затем, похоже, вспомнил, что здесь баронет. Когда верховный комендант чуть ранее вскочил с места, Таркан тоже встал.

- Могу я поинтересоваться, что случилось? - осторожно спросил Таркан. Ему совершенно не понравилось выражение лица коменданта.

- Мы только что потеряли корабль, - глухо ответил верховный комендант. - На него напали прямо перед морскими воротами, когда он пытался прийти на помощь торговцу из Фарлендов. Корабль сильно повреждён, большая часть экипажа погибла.

- Пираты? - удивлённо спросил Таркан. Он даже представить не мог, что кто-то осмелится напасть на корабль имперского города так близко от порта!

- Нет, - ответил верховный комендант. - Морские ящеры. Как из легенд. Только это, видимо, не легенды! - Верховный комендант явно заставлял себя сохранять спокойствие. - Мне очень жаль, баронет, но вам следует вернуться в своё посольство. Маэстра, как только сможет, навестит вас там. Вы можете сопровождать её, и она будет держать вас в курсе о ходе расследования.

- Если бы вы ещё быстро могли ответить на мой вопрос? - спросил Таркан.

- Так спрашивайте, - ответил верховный комендант и направился к двери, в которую только что постучали.

- Вы знаете человека, кузница с вороном на голове, одним голубым и одним чёрным глазом? - спросил Таркан.

Верховный комендант удивлённо посмотрел на него.

- Полагаю, для этого вопроса есть причина? - спросил он. - С вороном на голове вы имеет в виду, что у него чёрные волосы?

- Это возможно, - ответил Таркан. - Это загадка, автор которой является мёртвый сэр Дженкс.

- Я знаю много людей с чёрными волосами. С одним голубым и одним чёрным глазом? - Верховный комендант покачал головой. - Боюсь, здесь я не смогу вам помочь. Если дело касается кузнецов, тогда спросите Олдина, гильдейского мастера кузнецов. Он должен знать их всех.

В дверь снова постучали, и комендант её открыл. Снаружи стояло трое солдат, которые, очевидно, срочно хотели поговорить с комендантом.

- Сейчас вы должны меня извинить... - вежливо, но с явным напряжением сказал ему верховный комендант.

- Спасибо, верховный комендант, - поблагодарил Таркан и низко поклонился.

«Видимо, эта аудиенция закончилась», - подумал Таркан. Он отступил в сторону, позволяя пройти трём солдатам, и вышел из комнаты. Дверь за ним закрылась. Таркан постоял мгновение, пытаясь сориентироваться, и вот к нему уже подошёл писец из Перьев.

- Я провожу вас на улицу, - сказал он, и Таркан кивнул. Пока он следовал за человеком, он смог заглянуть в большой рабочий кабинет. Недавно там было всё спокойно, теперь же он был похож на голубятню.

Морские ящеры? Если Сова должна присутствовать во время отчёта адмирала, то маловероятно, что она так скоро появится в посольстве. «Достаточно времени, чтобы самому оценить ситуацию в порту», - подумал Таркан.