69. Мастер меча

- Да благословят вас боги, - поприветствовал баронет фон Фрайзе маэстру и Сантера. Он оделся самым тщательным образом, в дикую кожу тёмно-красного оттенка, и, наверное, ему понадобилась помощь, чтобы натянуть обтягивающие брюки, заканчивающиеся начищенными сапогами до колен. На нём также была выбеленная рубашка из тончайшего льна с тонкими оборками на высоком воротнике и рукавах, поверх неё кожаный жилет, который, как и рубашка, не был полностью застёгнут, позволяя маэстре видеть мужскую грудь. - Я рад видеть вас снова!

Сантер напомнил себе, что вообще-то ему нравится этот человек, и что радостная улыбка, с которой баронет приветствовал маэстру и Сантера, выглядела искренней и простодушной. «Наверное, она и в самом деле такая», - вздохнул про себя Сантер. «Если бы только эти ярко-голубые глаза не смотрели так на стройную фигуру маэстры!»

- Время сейчас не самое подходящее, чтобы засвидетельствовать вам наше почтение, - улыбнулась в ответ маэстра. - Но я рада видеть, что у вас такое хорошее настроение. - Она медленно подняла вверх капюшон, и Сантер заметил в глазах баронета лёгкое разочарование. Таркан сделал шаг в сторону, позволяя им пройти, и закрыл за ними ворота.

- Новые доспехи, Сантер? Должен сказать, что у них необычный покрой, и они правда впечатляют. Думаю, я ещё никогда не видел кольчугу с такими мелкими кольцами, они хотя бы прочные? - спросил баронет, пока двое мужчин следовали за маэстрой в нескольких шагах позади.

- Полагаю, да, - ответил Сантер. - Однако не хотелось бы испытывать, действительно ли это так.

- Могу это понять, - тихо засмеялся баронет и нахмурился, когда маэтсра остановилась во дворе и медленно осмотрелась. Таркан проследил за её взглядом до балкона, затем снова перевёл взгляд на маэстру.

- Посол знает, что вчера вечером у него в апартаментах был посетитель? - наконец спросила она.

- О чём вы говорите? - удивлённо спросил баронет.

- Вчера ночью в апартаментах посла был гвардеец и обыскал сундук графа, - объяснила Дезина, взглянув на гвардейца, стоявшего на страже в нескольких шагах от двери самого здания посольства.

- В самом деле?

- В само деле. Он искал волчью голову.

- Откуда вам это известно? Как вы можете знать о таких вещах? - удивлённо и немного недоверчиво спросил Таркан.

- Потому что всё, что мы делаем, оставляет след в структуре вселенной, - ответила маэстра. Она говорила тихо, и хотя находилась на расстоянии пяти шагов, её было хорошо слышно. - Есть форма магии, позволяющая мне видеть, нет, скорее чувствовать произошедшие события, если они случились не так давно.

«А ещё здорово помогло то, что Ласка описал произошедшее с поразительной точностью», - подумал Сантер с улыбкой, когда баронет недоверчиво на неё посмотрел.

- Ага, - сказал баронет, но было очевидно, что объяснение маэстры ничего ему не говорит. - Послу будет неловко это услышать. Дело со слугой сильно его смущает. Похоже, сэр Дженкс был хорошим слугой... Посол считает эту ситуацию обременительной и желает, чтобы с ней поскорее было покончено! - Баронет улыбнулся. - Кроме того, всё это плохо влияет на репутацию посольства и моей прекрасной родины!

- Я понимаю, - нейтральным тоном ответила маэстра. - Скажите, баронет, вы хорошо знали этого человека, сэра Дженкса?

- Мимолётно. Я видел его всего один раз, сразу после приезда в Аскир. Я спросил его о хорошем постоялом дворе, где можно было бы пообедать. После чего он порекомендовал мне «Золотою Розу». «У них исключительная кухня и очень хорошие барды», - были его точные слова. Насчёт этого он оказался прав, я уже давно не ел такого хорошего жаркого, как у них. В ту же ночь я увидел камердинера Дженкса в порту, лежащего мёртвым на мостовой.

- Но «Золотая Роза» не самый близкий для вас постоялый двор.

Таркан кивнул.

- Он порекомендовал его настоятельно, поскольку сам много раз обедал там и каждый раз наслаждался едой.

- Может и так. Мне просто интересно, как этот человек мог позволить себе такое удовольствие, - заметила маэстра, подходя к ним.

- Может посол хорошо ему платил, - предложил Таркан. Он увидел недоверчивые взгляды. - Это ведь вполне возможно?

- Если это действительно так, то я сейчас же пойду и подам заявку на должность камердинера вашего господина посла, - сухо ответил Сантер. - Обед в «Золотой Розе» стоит в добрых три раза больше, чем я зарабатываю за неделю! Скажите, сколько вы плотите своим слугам в Алдане?

Баронет пожал плечами.

- Я не знаю. Насчёт таких вещей нужно спрашивать сенешаля моего отца, - дружелюбно ответил он. - Меня они не волнуют.

Сантер заглянул в открытое лицо алданца, в голубые глаза, которые хоть и сбивали столку, но до сих пор он видел в них только доброжелательность по отношению к себе. Он подавил вздох. Этот человек был алданским рыцарем, сыном регента и доверенным лицом принца. А в настоящее время считался ещё и лучшим мечником королевства Алдан. И всё же Сантеру казалось, что этот человек сохранил некую невинность. Он действительно был таким наивным? «Может быть», - подумал Сантер. Возможно, в некоторых вещах. В других, без сомнения, нет. Было бы ошибкой недооценивать этого человека. Для того, чтобы стать мастером меча, принять вызов с обнажённой сталью, требовалось нечто большее, чем просто талант, также желание непременно победить.

- Скажите, какую награду получает мастер меча, выигравший королевский турнир? - с любопытством спросил Сантер.

- Сотню золотых и небольшое поместье, состоящее из сотни акров земли и дома, - откровенно ответил молодой аристократ. - Я уже дважды выигрывал турнир, - добавил он. Один золотой и четырнадцать серебряных монет - это было жалование, которое Сантер теперь получал в месяц, как офицер. Это было почти в два раза больше того, что он зарабатывал, будучи штаб-сержантом. Это было хорошее жалование. За награду в сто золотых любой сделал бы всё возможное... этих денег действительно было достаточно, чтобы умереть!

- Теперь мне нужно осмотреть апартаменты посла, - прервала его мысли маэстра, глядя на балкон. - Готов ли посол принять нас? - спросила она.

Баронет слегка поклонился.

- Конечно. Пожалуйста следуйте за мной.