Глава 2

Вытирая руки, Мелина посмотрела в зеркало в ванной. Ей понравился ресторан, который выбрал Кирнан, но ей нужно было немного передохнуть. Этот человек заставлял ее терять рассудок. Ну, это было неправдой. Ее мысли были сосредоточены только на том, чтобы снова увидеть его голым и заняться сексом, но когда она была далеко от него, она могла думать о других вещах. Например, о чем, черт возьми, она думала, идя с ним на свидание.

Мысленно подготовившись, она остановилась, когда в комнату вошла та же женщина, которая незаметно наблюдала за ней из бара ресторана. Она знала, что это за рыжая, но не боялась. Несмотря на то, что Мелина была молода и не так сильна, как когда-нибудь станет… если проживет так долго… она могла защитить себя в случае необходимости. Но что-то подсказывало ей, что этот вампир не собирается нападать на нее в относительно людном месте. Может, сейчас в ванной никого и нет, но всегда есть шанс, что кто-то войдет.

– Знаешь, он просто использует тебя, – заговорила рыжая, когда машина, высушивающая руки Мелины, отключилась.

– Правда? – Повернувшись к ней лицом, Мелина подняла бровь.

Идеальные, изогнутые дугой губы женщины изогнулись в жестокой улыбке.

– Твой отец… да, я знаю, кто ты… только что выкупил какую-то его собственность в центре города. И это не первый раз, когда это происходит. Единственная причина в мире, по которой Кирнан Дойл был бы с оборотнем, только если бы он его использовал.

– Извини.

Мелина проскользнула мимо женщины. Она не собиралась утруждать себя этим разговором. Не тогда, когда рыжая носила свою жестокость и злобность как вторую кожу.

Женщина рассмеялась, и звук был удивительно реальным.

– Я просто предупреждаю тебя. Каждый вампир знает, что оборотни убили его брата. Он ненавидит таких, как ты, хотя я думала, что он будет немного умнее, чем охотиться за младшей дочерью Невады Родригес.

– Зачем ты мне все это рассказываешь? – Мелина сглотнула при звуке правды в голосе другой женщины.

Конечно, не по доброте душевной, это было очевидно.

– Потому что Кирнан… бессердечный ублюдок, и что бы он ни делал с тобой, ты этого не заслуживаешь. – Рыжая пожала плечами.

Не потрудившись сказать «спасибо» или дать какой-либо ответ, Мелина вышла из комнаты и вернулась к столу, где ее ждал Кирнан с легкой улыбкой на лице. Легкой, но какой-то хищной.

И она знала, что она его добыча. Несколько минут назад это звучало бы не так уж плохо. Она уже знала, как много хорошего могло бы быть между ними, и у него хватило наглости забрать ее из дома. Сейчас, однако...

– Почему ты так безжалостно преследовал меня последние несколько месяцев?

– Я думаю, что многое должно быть очевидным.

Его темные глаза слегка расширились, вожделение, исходившее от него, было почти осязаемо.

Она не ответила, но прикусила нижнюю губу, пытаясь собраться с духом и задать вопрос, на который действительно хотела получить ответ. Да, секс между ними был потрясающим, но она уже знала, что у Кирнана не было проблем с тем, чтобы затащить женщину в постель. Мысль о нем с другими женщинами заставила что-то темное внутри нее вспыхнуть к жизни, настолько собственническое и территориальное, что она почти отпрянула от интенсивности этого.

Он продолжил, прежде чем она успела заговорить.

– Теперь я могу задать вопрос. Почему ты убежала от меня?

– Я не убежала, – ее ответ был автоматическим, даже если это и была ложь.

– Тогда как бы ты это назвала?

Темные глаза сузились.

– У нас была хорошая ночь, и я знала, что это только на один раз. Я не хотела никакой неловкости, – она пожала плечами, надеясь, что это прозвучало небрежно и не отрывисто.

Не совсем правда. Ладно, даже близко нет.

Та ночь с ним напугала ее до чертиков. У нее никогда раньше не было секса на одну ночь, и она могла сосчитать, сколько любовников было у нее на пальцах одной руки… и все еще оставались бы свободные пальцы. В тот момент, когда он поцеловал ее, она поняла, что сошла с ума. Но она была далеко от дома, далеко от своей раздражающе чрезмерно заботливой стаи, и она хотела повеселиться. Кирнан, конечно, обеспечил это, а потом и кое-что еще.

Свобода быть одной без дюжины разных членов стаи, дышащих ей в затылок, сделала ее более чем импульсивной в ту ночь. Не в том, что любой человек был бы хорош, чтобы согреть ее постель. Она, определенно, не собиралась ни с кем спать. Но мистер высокий, смуглый и сексуальный подошел, и для нее все было решено.

– Почему я тебе не верю?

– Верь во что хочешь.

Она сделала глоток вина, глядя на него поверх бокала. Когда он не ответил, просто уставился на нее своими горящими глазами, в которых она могла утонуть, она нервно откашлялась.

– Итак... оборотни убили твоего брата?

Теперь он выпрямился, и его лицо превратилось в непроницаемую маску. Его челюсть сжалась, прежде чем он заговорил.

– Почему ты спрашиваешь?

Ладно, отклоняюсь от вопроса. Ничего хорошего из этого не вышло.

– Ты меня используешь? Это то, что происходит сегодня вечером?

Почему ее голос звучал так чертовски обиженно? Она старалась, чтобы в ее голосе не прозвучала эта нотка, но ничего не могла с собой поделать. Не имело значения, что она научилась скрывать свои эмоции с тех пор, как была детенышем, мысль о том, что этот человек использует ее, заставляла что-то глубоко внутри нее болеть.

– Мой отец купил какую-то недвижимость, которую ты хотел?

Он снова стиснул зубы, и она поняла, что рыжая говорила правду. Черт подери! Что-то чужое скрутилось в ее груди, как серебряный кинжал. Этот человек заставил ее почувствовать то, чего не заставлял ее испытывать никто другой. Может быть, он хотел отомстить ей за то, что она оставила его в номере отеля, и тот факт, что она была дочерью Невады Родригес, было как глазурь на торте.

– Я такая идиотка, – пробормотала она, вставая и хватая сумочку. Одна из его рук скользнула вперед, схватив ее за запястье. Не сильно, но с таким давлением, что она не могла пошевелиться. – Отпусти меня, – сказала она сквозь стиснутые зубы, глядя на него.

– Останься, – гортанное рычание, практически требование.

От его повелительного тона по ее телу пробежал румянец, но она проигнорировала то, что он заставлял ее чувствовать.

– Ты собираешься отвечать на мои вопросы? – Он быстро покачал головой. – Тогда я не останусь.

На этот раз она дернула сильно, но он отпустил ее так быстро, что она чуть не отшатнулась.

Удивив ее, он встал и бросил на стол несколько купюр. Определенно достаточно, чтобы покрыть их напитки и еду, которая еще не была подана.

– Я отвезу тебя домой.

– Не беспокойся.

Она повернулась на каблуках, не желая устраивать сцену. Она думала, что сегодняшний вечер закончится совсем по-другому. Несмотря на то, что она избегала встречаться с ним в течение многих месяцев, она была взволнована перспективой переспать с ним снова. Гораздо более возбуждена, чем она сама себе признавалась. У нее слишком долго было воздержание. Но ее никто не будет использовать. Если он хотел отомстить ее семье за какую-то ерунду с недвижимостью или какую-то вендетту оборотней, нет, спасибо.

Когда она подошла к передней части ресторана, он окликнул ее по имени. Когда она повернулась, то увидела рыжеволосую девушку из бара перед ним, ее идеально наманикюренная рука лежала на его груди в явно собственнической манере.

Надо отдать ему должное, он выглядел раздраженным, но Мелина только закатила глаза и направилась к входной двери. Не обращая внимания на шоферов-камердинеров, она направилась к первому такси, стоявшему в ряд из трех машин под огромным каменным навесом.

– Вы отвезете меня на Стар Айленд?

Услышав название эксклюзивного района, таксист отскочил от своего места, прислонившись к боку автомобиля, и открыл для нее заднюю дверь.

– Конечно.

Она скользнула на заднее сиденье и сдержалась, чтобы не оглянуться. Закрыв глаза, она откинула голову на спинку сиденья. Возможно, столь внезапный отъезд был ошибкой, но он явно не хотел отвечать на ее вопросы, и она отказывалась становиться пешкой в какой-то глупой игре между ее стаей и ковеном Кирнана. У нее уже была своя доля потенциальных любовников, пытающихся использовать ее против ее семьи… отсюда сумасшедшие, сверхзащитные тенденции ее стаи. По какой-то причине она думала, что Кирнан будет другим, хотя и не знала почему. Ее предположение основывалось не более чем на том, что он заставил ее что-то почувствовать в ту единственную, напряженную ночь, которую они провели вместе. Не глупо ли?

Вздохнув, она открыла глаза и открыла сумочку. Вытащив телефон, она прокрутила вниз имя своей кузины Алексис. Да, ей определенно понадобится немного девичьего времени сегодня вечером, и ее кузина была единственной, кто ее поймет. Она была того же возраста, и Мелина могла быть честной о том, с кем она встречалась сегодня вечером. Если она упомянет что-нибудь своим братьям… или, что еще хуже, отцу… они, вероятно, захотят навредить Кирнану.

– Вот дерьмо!

Крик таксиста и внезапная вспышка страха, выплеснутая от человека, заставили Мелину вскинуть голову.

Паника пронзила ее сердце, когда она увидела мчащийся на них внедорожник. Таксист проехал через перекресток, и этот автомобиль развернулся прямо на них.

Таксист надавил на газ, но было слишком поздно. Хотя время, казалось, замедлилось, все произошло в долю секунды. Машина рванула вперед, когда водитель такси попытался вовремя убраться с дороги, но внедорожник сбил их.

Внезапный удар потряс ее до самых костей. Хруст металла и крики таксиста наполнили воздух, когда машина сдвинулась с места. Ее швырнуло поперек машины, и она ударилась о боковую дверь. Пятна плясали перед ее глазами, когда она протянула руку, пытаясь ухватиться за что-нибудь для поддержки.

Они продолжали скользить по тротуару под напором внедорожника. Казалось, прошла целая вечность, хотя она была уверена, что прошло всего несколько секунд, и в кабине воцарилась мертвая тишина.