— Тем не менее им удавалось скрывать от человеческого населения тайну нашего происхождения, пока мы не восстали и не заявили о своих желаниях.

Все вокруг закивали головами.

— Ты только что подтвердил мою правоту, — ухмыльнулся Арамус.

— Не совсем. Когда мы стали достоянием общественности, то военные принялись манипулировать средствами массовой информации, выставляя нас монстрами и приписывая все смертельные исходы, якобы киборги создали заговор с целью свержения человечества.

— А если инопланетные технологии получили не военные? — тихо заговорила до сих пор молчавшая Хлоя. — Возможно, речь о корпорации, которая финансировала проект киборгов. Они проделали довольно приличную работу, чтобы скрыть факт создания женщин-киборгов. Вы же не думаете, что если бы они заполучили инопланетную технологию, то с радостью поделились бы ей с военными?

— Вполне вероятно.

Даже Арамусу было нечего возразить на это предположение. У неизвестной и секретной корпорации, финансирующей создание, а затем и уничтожение киборгов, определенно были деньги и средства, чтобы скрыть что-то вроде инопланетян. А тот факт, что киборги нашли устройство на военном корабле, говорил лишь о том, что компания продавала свои гаджеты любому, кто мог себе это позволить.

Бонни захлопала в ладоши.

— Потрясающе. Может, мы наконец-то встретимся с зелеными марсианами!

— Мы не знаем, как они выглядят и какого цвета их кожа, — Эйнштейн как обычно придерживался реальности. В ответ Бонни показала ему язык. Нежная улыбка, от которой Арамуса затошнило, тронула губы Эйнштейна. — Но даже не представляя физического строения инопланетян, я верю, что, учитывая все с чем мы столкнулись, технология определенно не с Земли.

На этот раз какофонию голосов было невозможно остановить, поскольку все присутствующие киборги начали одновременно высказывать свои мнения, некоторые вслух, некоторые друг другу через беспроводные передатчики.

При обращении к Джо Арамус предпочел беспроводной сигнал:

«Веришь в предположение Эйнштейна?»

«В его суждениях есть смысл. Так можно объяснить многое из того, с чем мы столкнулись в последнее время, а также перехваченные сообщения».

«Но как? Почему никто из нас ни разу не столкнулся с инопланетной расой? Мы бродили по галактике в течение многих лет, но не встретили хоть кого-то разумного».

«Возможно, никаких инопланетян не существует, но, согласись, мы посетили только часть планет и солнечных систем. Разве мы можем с полной уверенностью заявить, что там нет разумной жизни? Вероятно, благодаря какой-то случайности или червоточине инопланетный корабль оказался в руках людей. Видимо, там были не такие уж сложные технологии, раз их так быстро адаптировали под собственные нужды».

«Мне все это не нравится».

«Как и мне. Но у нас хотя бы появилась пища для размышлений».

«Вот как ты это воспринимаешь? У нас есть только куски инопланетного хлама. Нам даже некого препарировать, чтобы выудить информацию».

Или убить. Прямо сейчас уровень разочарования Арамуса достиг такой отметки, что ему очень хотелось бы использовать кого-нибудь в качестве мишени. И было бы идеально, если бы этот кто-то был в военной форме.

«Вот тут ты ошибаешься. У нас есть своего рода зацепка. Я не хотел делиться подробностями с остальными, но Сет сообщил мне еще кое-что. Координаты».

«Координаты чего?»

«Об этом Сет умолчал, но добавил, что если мы отправимся туда, то найдем некоторые ответы. Также он просил поторопиться и предупредил, что вероятно мы встретим сопротивление».

Арамус не мешкая ответил:

«Я полечу».

«И почему я был так уверен, что ты выступишь в качестве добровольца?»

Потому что Арамус никогда не отказывался от возможности сразиться и расправиться с людьми. Он жил, чтобы слышать их крики, жил, чтобы заставлять их платить за злодеяния против киборгов. Арамус наслаждался страхом в их глазах, когда они находились на пороге смерти.

«Когда я вылетаю?»

«Не спеши».

«Ты вроде говорил, что дело безотлагательное».

«Так и есть, но я не хочу отправлять тебя в полном непонимании происходящего и с плохой командой. Или ты так быстро забыл о провале последней миссии?»

Ах да, предательство киборга. Он умер, но его падение стало отрезвляющим напоминанием о том, что не все киборги жили ради революции и что никто не был застрахован от шантажа.

«Значит, я лично подберу команду. Я доверяю Афелиону и Эйнштейну».

«Эйнштейна не трогай. Мне нужно, чтобы он остался в своей лаборатории и разгадал тайну находок».

Обменявшись с Джо еще несколькими сообщениями, они остановились на небольшой команде из восьми человек, не считая самого Арамус. Восемь киборгов, которые не имели никаких родственных связей ни на планете киборгов, ни на Земле. Восемь солдат, которые с лучшей стороны проявили себя в битве против людей. Восемь лучших с Арамусом во главе.

Отъезд прошел тихо. Никакого объявления или предупреждения. Они просто взлетели, отправляясь в неизвестность, где их ожидала опасность, в поисках непонятно чего.

В некоторые дни было здорово быть кровожадным киборгом, получившим официальное разрешение на причинение хаоса и разрушения. Арамус обнажил зубы в восторженной улыбке.

«У меня такое чувство, что миссия придется мне по душе».