Глава 7
Телефон пиликнул входящим сообщением. Не помню, чтобы устанавливал звук отбойного молотка на сигнал смс-сообщений, но именно он, в данный момент, взрывался в моей голове. Я приоткрыл один глаз и тут же пожалел. Ослепительный солнечный свет пронзил мозг, порождая мириады огненных муравьев внутри моего черепа.
Блядский боже! Как же хреново!
От одной только мысли о вчерашнем шнапсе на жженом карамельном сиропе, сразу скрутило внутренности. А ведь кроме него было еще немыслимое количество разнообразных коктейлей. Персиковый, клубничный и какой-то, светящийся в темноте, ледяной коктейль на основе водки. Черт побери!
Я пытался нашарить телефон, надеясь, что сообщение, которое меня разбудило, было от Аники, и ей точно так же хреново. Но когда удалось разлепить и собрать в кучу глаза, увидел, что оно от Рида.
«ТЫ ЖИВОЙ?»
Во рту словно кошки насрали. Желудок скручивало от тошноты, а в голове до сих пор куролесили муравьи.
Сил хватало только на короткие односложные ответы.
«НЕТ»
«ШНАПС, ЗАРАЗА»
«ВО ВСЕМ ВИНОВАТА АНИКА»
«#БЕДОЛАГАГЕНРИ»
Ответ Рида не заставил себя ждать. «АХА-ХА»
«НЕ СМЕШНО» «Я УМИРАЮ»
«НЕ ХОЧЕШЬ ПРОШВЫРНУТЬСЯ ПО МАГАЗИНАМ ЗА НОВОЙ СПОРТИВНОЙ ФОРМОЙ?»
«СЕГОДНЯ?»
«ДА»
«Я ЖЕ УМИРАЮ»
«НАСТОЛЬКО ПЛОХО?»
«ТЫ НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ»
«НО НЕ БЕСПОКОЙСЯ»
Несмотря на мучившее меня похмелье, могу поклясться, Рид был разочарован.
«МОЖЕТ ЗАВТРА? А СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ, ЕСЛИ ВООБЩЕ СМОГУ ПРИНЯТЬ ВЕРТИКАЛЬНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ, ИСПЕКУ ДЛЯ ТЕБЯ ЦИТРУСОВЫЙ ПИРОГ»
«ПО РУКАМ. ПРИДЕШЬ ЗАВТРА НА ТРЕНИРОВКУ?»
«ЧЕРТ, ЕЩЕ ЖЕ ТРЕНИРОВКА. КАКУЮ ВЗЯТКУ НУЖНО ДАТЬ, ЧТОБЫ ОТМАЗАТЬСЯ?»
«ДВА ЦИТРУСОВЫХ ПИРОГА»
Я улыбнулся, несмотря на головную боль.
«А ТЫ ЗНАЛ, ЧТО ОГНЕННЫЕ МУРАВЬИ БЛЮЮТ ЛАВОЙ?»
«ХМ, НЕОЖИДАННО. НО НЕТ, НЕ ЗНАЛ»
«ЭТО ПРАВДА. ОНИ СЕЙЧАС У МЕНЯ В ГОЛОВЕ»
«БЛЮЮТ ЛАВОЙ?»
«ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ОЩУЩАЕТСЯ ИМЕННО ТАК»
«БЕДНЯЖКА»
«У МЕНЯ ЛИМОННОГО МАСЛА ХВАТИТ ТОЛЬКО НА ОДИН ПИРОГ»
«ТОГДА ПРИДЕТСЯ ОБОЙТИСЬ ОДНИМ»
Я предпринял попытку усесться на кровати, но со стоном рухнул обратно.
«НЕТ. ДАЖЕ СЕСТЬ НЕ ПОЛУЧИЛОСЬ. ПОХОЖЕ ОГНЕННЫЕ МУРАВЬИ НЕ ТОЛЬКО ИЗВЕРГАЮТ ЛАВУ, НО ЕЩЕ И КОЛЮТСЯ КРОШЕЧНЫМИ МЕЧАМИ»
«ПРИКОЛ»
«НИЧЕГО СМЕШНОГО»
«ГЕНРИ, ВЫСПИСЬ ХОРОШЕНЬКО»
«СПАСИБО»
Я перекатился на бок, бросил телефон рядом на кровать и позволил огненным муравьям и дальше истязать мой мозг.
* * * *
На следующее утро, ровно в восемь, я заявился в спортзал в солнечных очках.
— А вот и он, — весело поприветствовал меня Рид. — Все гадал, придешь ли сегодня.
С ним рядом, за стойкой администратора, стояла Эмили — теперь я уже знал, как ее зовут — она улыбнулась.
— Рид рассказал о хэштэге Бедолага Генри.
Я кивнул.
— Кто-нибудь уже поставил свечку за упокой клеток моего мозга?
Рид усмехнулся.
— А что, должны были?
— Конечно.
— А как поживают твои блюющие лавой и колющие мечами огненные муравьи? — спросил Рид.
— О, эти мелкие дьявольские отродья!
Рид с Эмили расхохотались. Потом Рид спросил:
— Не хочешь снять очки?
— Так-то не планировал. Можно сослаться на повышенную светочувствительность?
— Нет. — Рид потянулся, и осторожно, двумя руками, стянул с меня очки. И вместе с Эмили отпрянул. — Ох, ничего себе!
— Глаза невыносимо режет и, кажется, они истекают кровью.
Рид кивнул.
— Похоже на то. А как поживает Аника?
— До сих пор не может подняться с кровати.
Рид усмехнулся.
— Сдается мне, вы отлично посидели.
— Последнее, что она помнит, — это, как я стою на столе и пою песню «Выпей со мной!» из «Отверженных». — Рид рассмеялся, и я откашлялся. — Хотя уверен, что она лжет.
Теперь Рид улыбался во весь рот.
— Ага.
— Потому что, для исполнения на столе, больше бы подошла «Ты слышишь, как люди поют?» Я уверен, что исполнил бы именно ее. Это также очевидно, как и то, что при закрытии заведения следует исполнять «Пустые стулья».
Рид рассмеялся, запрокинув голову.
— Сама очевидность.
— Вот видишь? Это всем известно.
— Ты вообще не помнишь, что пел?
— Ничегошеньки.
— Бедолага.
— И не говори.
— Тогда сегодня стоит быть с тобой помягче.
— Да уж, пожалуйста.
Следующий час я провел будто в другом измерении. Размялся на беговой дорожке, затем позанимался на эллипсоиде. Потом использовал утяжелители и шкивную машину, увеличив поднимаемый вес до пятнадцати килограммов.
На Рида это произвело должное впечатление.
— Похмелье пошло тебе на пользу.
— Если что, я на грани смерти.
Он только усмехнулся.
— Наши планы сходить прикупить спортивную одежду еще в силе? Мне нужны новые джинсы. А я особо не разбираюсь в моде. Так что, ты мне поможешь.
— Без вопросов. Но сначала заскочу домой. Приму душ, а то весь пропотел. — «Кажется, даже от пота несет шнапсом». — Ты освободишься через час?
— Ага.
— А цитрусовый пирог тебе когда лучше принести?
Его глаза загорелись.
— Ты испек пирог?
— Конечно.
— Генри, ты бесподобен!
— Вчера с кровати сполз только около четырех часов. Еще часа два отмокал в душе, пытаясь удержаться в вертикальном положении и не сдохнуть. Потом заказал еду из китайского ресторанчика и приготовил для кое-кого его обожаемый с недавних пор лимонный десерт.
Рид расплылся в улыбке и наклонил голову.
— Китайская еда с похмелья?
— Суп с вонтонами. В нем идеальное сочетание соленого и сладкого, жидкости и гущи. Все в одном блюде.
— Я предпочитаю гамбургеры с колой.
— Ты? Предпочитаешь бургеры с колой? Разве это не идет вразрез со всеми диетами на свете?
— Только с похмелья. И, давай уж начистоту — вылаканный алкоголь похерит любую диету. Насыщенные жиры, натрий и куча сахара — вот единственное, что помогает мне восстановиться. Не то, чтобы я часто выпиваю. И даже когда пью, не нажираюсь шнапсом.
— Фу! Даже не произноси это слово.
— Моя бабушка — немка, — задумчиво произнес Рид. — У нее найдется бутылочка настоящего шнапса. Если хочешь, захвачу тебя как-нибудь с собой?
Я покосился на него.
— Похоже, не видать тебе цитрусового пирога.
Рид рассмеялся.
— Встретимся у входа примерно через час.
* * * *
Я подъехал к спортзалу и подождал пару минут. Уже подумывал написать сообщение, когда Рид показался в дверях, посмеиваясь над чем-то или кем-то. Причина его задержки стала понятна, когда он уселся в машину. От него пахло мылом и дезодорантом, волосы были влажными и аккуратно причесанными.
Да… дилемма. Какой Рид лучше? Чистый и пахнущий свежестью, или разгоряченный и потный? Отмахнувшись от этой мысли, я спросил:
— Только из душа?
Он пихнул спортивную сумку под ноги.
— Ага. Не хотелось бы мерить вещи сразу после рабочей смены. Да и нельзя скорее всего. Существуют, наверно какие-нибудь санитарные нормы на этот счет. Ведь кто-то еще может купить эту одежду. — Широко улыбаясь, Рид пристегнулся ремнем безопасности, и поудобнее устроился на сидении, невероятным образом заполнив добрую половину моей машины своим огромным телом. — А ты долго ждал?
— Нет, вовсе нет. У меня на eBay аукцион на твой цитрусовый пирог в самом разгаре.
Рид посмотрел взглядом побитого щеночка. Я чуть не прыснул со смеху.
— О, все понятно, к чему ты клонишь. — Он покачал головой и усмехнулся. — Итак, куда поедем?
— Я подумывал о Биркенхеде. Как тебе? Или лучше в город5? — Биркенхед-Пойнт — огромный аутлет6. В нем можно найти все, что только можно себе представить. От дешевых отделов до бутиков Ральфа Лорена. Но он располагался довольно близко, и я знал, что Рид часто ездил туда на велосипеде. А раз я был за рулем, а у него не было машины, то он вполне мог предпочесть поездку в город. — У меня там есть парковочное место. Поехали?
Рид пожал плечами, как будто ему было без разницы.
— Погнали.
Вся прелесть жизни в Балмейне заключалась в том, что до города можно было добраться буквально за десять минут. Я заехал на свою рабочую парковку, находившуюся примерно на четыре этажа ниже уровня улицы Питт-стрит. Завершив круговой спуск, занял место с моим номерным знаком на стене.
Рид выглядел впечатленным.
— И ты ежедневно проделываешь этот путь?
— Да. Хотя иногда, если знаю, что закончу пораньше, оставляю машину у дома и прыгаю в автобус. — Я указал на лифт, и мы направились к нему. — Дороги сегодня свободные. По будням это редкость.
— Мне, похоже, нечего жаловаться. На работу можно и пешочком прогуляться.
Мы вошли в лифт, и я нажал кнопку чтобы подняться на улицу.
— Да, тебе довольно просто добраться до работы.
— Кроме тех случаев, когда идет дождь.
— И что ты делаешь, когда идет дождь?
— Промокаю.
Я фыркнул.
— Чудесно.
— Представляешь, существует такое новомодное изобретение, как зонтик.
Я закатил глаза.
— Да ладно! Ты только глянь! — сказал я, вытаскивая телефон. — Только что определился победитель в аукционе лимонного пирога.
Рид рассмеялся, и мы вышли из лифта на Мартин-Плейс под теплое сиднейское солнце. Голубое небо. Радостные лица прохожих. Интересно, когда в последний раз я останавливался и просто наслаждался моментом.
— Значит, ты работаешь неподалеку? — спросил Рид.
— Да. Вон там, — сказал я, указывая на огромное историческое здание с фасадом, облицованным натуральным песчаником. — Так. Ничего особенного.
— Может для тебя и ничего особенного, — парировал Рид. — Но, согласись, это довольно необычное место для работы?
Я улыбнулся в ответ.
— Наверное.
— Хотя не завидую вашему офисному стилю в одежде.
— А я не против носить костюм каждый день. Не нужно мучиться с выбором, что надеть.
Рид, усмехнувшись, ответил:
— Вот уж спасибо. По мне, так лучше спортивных шорт и футболки, ничего нет. Хотя я видел тебя в костюме. Тебе идет.
И я вспомнил, что на днях заезжал по дороге на работу в спортзал, чтобы занести кусок лимонного пирога. Рид помахал мне, значит тогда и видел меня в костюме.
— Думаешь, лесть вернет тебе твой цитрусовый пирог? Между прочим, его на eBay уже с руками отрывают.
Рид тепло рассмеялся.
— Лесть искренняя, но я угощу тебя чашечкой кофе в качестве взятки за пирог.