Глава 10

Себастьян

Томас перехватил меня на следующее утро, когда я подъезжал к дому.

— Можно тебя на пару слов? — Спросил он, выглядя обеспокоенно.

Я жестом пригласил его в свой кабинет.

— В чем дело? — спросил я, когда он закрыл дверь.

— Я кое-что слышал вчера вечером от одного из наших парней за границей. Это всего лишь слухи, ничего конкретного, но, возможно, Синдикат планирует что-то крупное.

Мои глаза расширились. Синдикат был одним из самых опасных наших конкурентов. Они были менее сплочены, чем мы, больше походили на финансовый конгломерат, чем на что-либо другое, но это только делало их более безжалостными. Россия, Китай, Саудовская Аравия — везде, где есть большая добыча нефти или природного газа, — были их опорные пункты. У нас был непростой мир с ними в течение десятилетий, главным образом потому что столкновение голов нанесло бы нам обоим огромный ущерб; но, конечно, не исключалось и то, что они стояли за недавними нападениями.

— Есть идеи? — Спросил я.

Томас покачал головой.

— На данный момент, просто слухи. Возможно, это даже не связано со всем этим.

— Не похоже, что ты в это веришь.

Он слегка улыбнулся.

— Ты меня знаешь. Я не верю в совпадения.

— Я тоже. Хотя не вижу особой выгоды для них, — сказал я. — Мы даже отдаленно не приближаемся ни к одной из их энергетических баз. Даже если бы им удалось каким-то образом уничтожить нас всех здесь, внизу, это не имело бы никакого значения для их операций. Если бы они собирались разыграть свои карты, я бы ожидал, что они пойдут за Европой или Америкой, а не за нами.

— Может они передают сообщение?

— Может быть, — ответил я, хотя это было не совсем правильно. Эти атаки казались целенаправленными и тщательными. — Если это так, то они определенно повысили ставки. Они не самая хитрая группа, но люди, которые сейчас с нами связываются, похожи на призраков. Они всегда на шаг впереди.

Томас кивнул.

— Это меня тоже беспокоит.

— Хорошо, держи ухо востро. Может быть, они оступятся и выдадут себя. Нам бы не помешал такой подарок прямо сейчас. Вся эта ситуация действительно начинает меня утомлять. Не говоря уже о том, как это сказывается на Софии.

Мой разговор с ней не выходил из головы весь день. Я отчаянно хотел, чтобы она была счастлива, и не хотел бы ничего больше, чем проводить наши ночи в городе, но это был отличный способ оставить нас обоих незащищенными. Оставлять ее одну на работе было уже плохо, но, по крайней мере, в ее офисе были сканеры дверей, охранники и тысячи пар бдительных глаз. Бары и рестораны были совсем другой историей. За ними не следили, их количество не было известно. Даже с нашей маленькой командой безопасности было миллион вещей, которые могли пойти не так.

Но когда наступил полдень, меня осенила идея. Я сказал Тони и Аарону, чтобы они вернулись домой. Сегодня вечером я буду играть роль шофера.

Несколько часов спустя я ждал на тропинке перед офисом Софии. Когда она вышла из здания и увидела меня, ее лицо озарилось любопытной улыбкой.

— Это ты, — сказала она.

— И тебе привет.

— Чем обязана такому удовольствию?

Я ухмыльнулся и поднял сумку, которую нес.

— Я подумал, может быть, мы могли бы устроить небольшой званый ужин в твоем офисе. То, что мы не можем пойти в ресторан, не значит, что мы не можем поесть вне дома.

— Оооо, мой кабинет. Как экзотично! — В ее голосе звучал сарказм, но улыбка стала только шире.

— Ну, мы не обязаны... — ответил я, изо всех сил стараясь казаться расстроенным.

Она рассмеялась.

— Я шучу. Это очень мило с твоей стороны. И как раз вовремя. Я умираю с голоду.

Я последовал за Софией обратно внутрь, вызвав несколько странных взглядов ее коллег, но мы добрались до офиса без каких-либо неловких вопросов.

— Еще довольно рано, — сказала она, когда я закрыл дверь. — Что произойдет, если мой босс решит заскочить поболтать?

— Тогда я вежливо попрошу его уйти.

— Он может не оценить этого.

— Ну, возможно, мне не понравится, что он прервал наше свидание.

Она рассмеялась.

— Я подозреваю, что ты выиграешь эту встречу.

Я полез в сумку и открыл контейнер. Комната мгновенно наполнилась запахом арахиса и чеснока.

— Надеюсь, тебе нравится тайская еда.

Она издала одобрительный звук.

— Тайская — более чем нормально.

— И последний штрих, — сказал я, доставая бутылку вина, которую принес.

Она захлопала в ладоши.

— Ты слишком хорошо меня знаешь.

— Боюсь, только пластиковые стаканчики.

— Что? — ответила она с притворной надменностью. — Это возмутительно!

Мы устроились поудобнее, передавая контейнеры и запихивая еду в рот тонкими палочками для еды из магазина. Мы были голодны, и всего за несколько минут нам обоим удалось капнуть соусом на нашу одежду, но это лишь заставило нас смеяться. В таком обмене было что-то такое комфортное. В свое время я ел во многих модных ресторанах, и, хотя у них были свои прелести, ни один из них не мог сравниться с этим. Это был уровень привязанности и близости, которого, как я предполагал, у меня никогда не будет, но каким-то чудом Бога или судьбы, или как бы вы это ни называли, я нашел женщину, которая, казалось, была готова взять весь мой багаж на борт. И удивительно, что с нашими жизнями, в настоящее время погруженными в заговор и опасность, мы все еще могли делиться такими моментами, как этот.

— Спасибо тебе за это, — сказала она, когда мы сделали передышку.

Я пожал плечами.

— Это не Mi Casa.

Она потянулась, чтобы слегка сжать мою руку.

— Может и нет, но в любом случае это идеально. — И она была права.

Было немного грустно возвращаться в нашу импровизированную крепость, но это не могло стереть радость вечера. Глаза Софии сверкали больше, чем когда-либо с тех пор, как ее похитили, и одно это делало меня невероятно счастливым. В ней была такая жизнь, и временами я боялся, что происходящее превратит ее в пыль.

К тому времени, как мы свернули на подъездную дорожку, уже стемнело, но я все еще мог видеть силуэты одного из наших охранников, сидевшего в своей машине на газоне сбоку. Другой должен был быть сзади. Было отрадно видеть, что даже когда нас не было дома и у них были все возможности расслабиться, они этого не делали. Они были настоящими профессионалами.

Я припарковал машину, и мы вышли. Нажав на дверной сканер, я открыл дверь и провел Софию внутрь.

— Дом, милый дом, — сказала она.

Я последовал за ней, мои глаза бесстыдно приклеились к ее заднице. Она повернула голову и поймала меня.

— И на что ты смотришь?

— На тебя, — ответил я. — Или, скорее, на определенную часть тебя. — Я легонько шлепнул ее.

— Что случилось с тем, чтобы смотреть, но не трогать? — застенчиво спросила она.

— Я планирую сделать гораздо больше, чем просто трогать.

Я потянулся, чтобы снять куртку, и тут все произошло одновременно. Откуда-то слева от нас донесся легкий скребущий звук. Это был едва слышный скрип, может быть, ботинок зацепился за предмет мебели, но мое тело было начеку двадцать четыре часа с тех пор, как все это началось, так что этого было достаточно, чтобы адреналин взорвался в моих венах. Если бы я уже не снимал костюм, я бы не успел вовремя, но мой пистолет был в кобуре на плечевом ремне, который висел чуть ниже подмышки. Когда двое мужчин появились в дверях кухни, их собственное оружие было направлено в нашу сторону, я уже двигался. Моя рука сомкнулась на рукояти пистолета, когда я дернулся в сторону, инстинктивно бросившись перед Софией, толкнув ее в комнату позади нас. Воздух внезапно наполнился горячим свинцом и запахом пороха.

Первый человек промахнулся, его пули вонзились в стену рядом со мной, и он заплатил за это, когда мой первый выстрел попал ему в грудь. Однако другой мужчина был лучше. Когда его напарник рухнул, он тщательно прицелился и выстрелил. Я почувствовал, как ветер пронесся мимо меня, когда я бросился за стену гостиной. Два дюйма влево, и мне был бы конец.

Я неуклюже приземлился и поспешно присел, затем повернулся, чтобы проверить Софию. Она посмотрела на меня с другой стороны дверного проема, на ее лице был ужас. Я изо всех сил старался казаться спокойным и собранным, но в моих ушах стучала кровь. Прошло много времени с тех пор, как я был в реальной боевой ситуации. Я забыл, как все становится острым и сердце ощущается так, как будто кулак колотит тебя изнутри в грудь.

В любой момент Тони и Аарон должны были ворваться в двери, привлеченные звуком выстрелов. Но все оставалось зловеще тихим. Через несколько секунд я понял, что мы остались одни. Я не понимал, как все пошло так ужасно неправильно, но сейчас было не время думать. Настало время действовать. С каждой секундой ситуация становилась все более опасной. Наш противник затих. Наверное, прячется в ожидании. У него была хорошая позиция и крошечное пространство для наблюдения. В тот момент, когда я выгляну, все будет кончено.

Если бы я был один, я мог бы просто обогнуть его сзади через другую дверь гостиной, но София, по сути, оказалась в ловушке в углу. Она не могла никуда пойти, не показав себя, а это означало, что и я не мог. Я скорее умру, чем оставлю ее одну.

Я ломал голову над планом, но ничего не приходило в голову. Это должна была быть прямая стрельба. Это был единственный выход. Он выстрелит в меня, но, может быть, это будет не смертельно, может, я все еще смог бы вырубить его, прежде чем упаду в обморок. Я, может, и не справлюсь, но София справится.

Она все еще смотрела на меня своими большими красивыми глазами, прижимая сумочку к груди, как ребенок. Я ободряюще кивнул ей, пытаясь запечатлеть в памяти каждую черточку этого идеального лица, затем подкрался к краю дверного проема. Она ахнула, поняв, что я собираюсь сделать, но я заставил ее замолчать, приложив палец к губам. Другого выхода не было.

Сделав глубокий вдох, я досчитал до трех и бросился через дверной проем, размахивая пистолетом в поисках цели.