ГЛАВА 34

Уэст

Слушать, как Нико рассказывает о своем прошлом оказалось просто невыносимо. Было больно думать о нем, одиноком и уязвимом. Сколько мужчин воспользовались этим? Причинил ли кто-то из них ему физический вред? Боже, это уже слишком.

Не уверен, хотел ли я знать, что же он считает самым худшим.

— Я остался, — тихо признался Нико. — Остался, потому что мне казалось, Донни реально чувствует себя плохо из-за этого, и он пообещал стараться изо всех сил.

— О, детка, — пробормотал я, целуя его в макушку.

— Нет, ну правда, а? — раздраженно бросил Нико. — Кто в здравом уме повелся бы на эту чушь?

— Одинокие подростки, которые просто хотят, чтобы их любили, Нико.

— Ну, по крайней мере, какое-то время он и впрямь делал вид, что пытается. Все чаще и чаще водил меня куда-нибудь, приглашал к себе. Но однажды вечером мы шли к нему домой после ужина в ресторане неподалеку и натолкнулись на его друзей. Сразу стало ясно, что будет неприятная сцена, потому что я узнал одного из парней, с которым раньше... ну, ты понял... переспал, типа того. Донни отшатнулся от меня как от чумного, а когда тот парень спросил давно ли он начал платить за секс, Донни рассмеялся вместе с ним и сказал, что я стою каждого цента. А потом предложил своему дружку пойти со мной, чтобы убедиться самому.

Мое сердце ухнуло в пятки.

— Он не заступился за тебя? — не веря своим ушам спросил я, желая придушить этого мерзкого слизняка.

Нико покачал головой.

— Нет. Я так расстроился, что сбежал. Пошел прямо к Гриффу и выплакал все гребаные глаза.

— Готов поспорить, Грифф сгорал от желания прикончить этого ублюдка, — пробормотал я.

— Ага. Хотел оторвать ему яйца голыми руками. Но я сказал, что не могу позволить Гриффу сесть в тюрьму за нападение, потому что он слишком мне нужен.

— Тебе повезло с другом, — заметил я, мысленно поблагодарив небеса, что у Нико в жизни есть Грифф. Хотелось послать парню корзину цветов за то, что он поддерживал Нико, когда тот нуждался в нем больше всего.

— Да, очень повезло. Грифф — единственный парень, ну, кроме Донни, на которого мне было не похер с тех пор как я уехал отсюда. Все остальные воспринимались просто теплым телом.

Я не допускал мысли, что он имеет в виду и меня тоже, но слова все равно больно задели. Наверное, я на секунду застыл или что-то в этом роде, потому что Нико быстро обернулся в моих объятиях, широко раскрыв глаза.

— Я не о тебе. Я не имел в виду тебя, Уэст, — вздохнул он. — Но именно поэтому я слегка и паникую.

— Слегка? — поддразнил я, заставляя себя выдохнуть и расслабиться.

— Ты мне очень нравишься. А это значит, что паникую я тоже охренеть как очень.

Я наклонился и свел наши носы вместе.

— Так почему у тебя голое пятно на груди? — сменил я тему.

— Потому что независимо от того, что Донни делал с моим телом с помощью тату-машины, я оставил место над сердцем для себя. Однажды я пойму, что именно там набить, и это будет только мое, сокровенное.

На Нико была моя старая футболка из медицинского, и я запустил руку под нее, чтобы погладить девственно чистый участок кожи над его сердцем. Наши взгляды встретились.

— Я рад, что ты сохранил часть себя для чего-то важного, — прошептал я. — Ты невероятно сильный.

Нико покачал головой, но спорить не стал.

— Итак, я рассказал тебе все, теперь твоя очередь выкладывать.

— Что именно? — спросил я, искренне не понимая, о чем речь.

— Биологический отец Пиппы, — уточнил он. — Что за история? И как вы с Адрианой настолько сблизились?

В свете того, что он только что рассказал мне о Донни, не хотелось вываливать на Нико все, с чем столкнулась Адриана. Это только заставит его чувствовать себя еще более несчастным. Тем не менее он заслуживал знать правду.

— Адриана по уши влюбилась в Рива Биллингема, — начал я и Нико напрягся от этого откровения. — Однако у них хотя бы хватило совести подождать, пока родителей не станет.

— Но тогда они уже считались сводными братом и сестрой. Фу.

— Да. Поверь, ее это беспокоило, но, видимо, не настолько, чтобы держать себя в руках.

— Так что же случилось? Рив — отец Пиппы? Это же все меняет, Уэст.

— Нет, он не отец. Она хотела за него замуж, завести семью и все такое. Но он отказался. Не желал, чтобы кто-нибудь узнал, что они вместе, особенно Курт. Курт и так был адски зол и обижен из-за потери отца в аварии. Рив знал, что его брат взбесится, если узнает, что они с Адрианой вместе. Поэтому держал отношения в секрете.

— В этом-то городе? Господи, — пробормотал Нико.

—Ну, Рив служил на флоте, так что почти не бывал тут. Полагаю, в основном их отношения развивались по электронке или по скайпу. Адриана думала, что все изменится, когда у него истечет четырехгодичный контракт, но Рив продлил его. Затем опять.

— Бля, она столько его ждала? Господи, Уэст. Как долго они были вместе?

— Он пошел служить в восемнадцать, сразу после аварии. Уже тогда у них были сильные чувства, но спать они начали только через полтора года, когда Рив приехал в отпуск. Адриана надеялась, что после четырехгодичного контракта он вернется домой, но Рив подписался еще на четыре. А потом еще.

— Боже, бедная моя сестра, — тихо выдохнул Нико. — Значит, им было уже под тридцать. И все это время она ни с кем не встречалась?

— Нет. Конечно, она ходила на свидания в старшей школе, так что застенчивой девственницей в ожидании первой любви ее не назовешь. Просто Адриана считала, что Рив для нее единственный, и была готова ждать, пока тот не вернется домой. Но при этом оставалась очень одинокой.

— Даже не сомневаюсь. — Нико ненадолго задумался. — Что случилось потом? Разве ты не говорил, что он вернулся?

— Ага. После этих двенадцати лет ожидания Рив заявил, что ему нужно отслужить еще восемь, чтобы выйти на пенсию. Вот тогда Адриана и потеряла терпение. Рассказала обо всем Курту — можешь дофантазировать, чем это обернулось. Потом требовала у Рива взять на себя обязательство жениться, чтобы они могли хотя бы создать семью. Она так сильно хотела семью, Нико. Дети и все такое, понимаешь? Но Рив ответил, что не готов и не уверен, что когда-либо будет.

— Ебаный мудак. Всегда ненавидел этого парня. Как она могла пол жизни тосковать по такому эгоистичному херу? — Между бровями Нико пролегла морщинка и я провел по ней большим пальцем.

— Адриана послала его. Но по-прежнему сильно хотела ребенка и поклялась, что родит сама. После этого бросилась во все тяжкие. Приложения для знакомств, свидания вслепую и все такое. Она долго гостила в Далласе у Эм-Джей, пытаясь встретить хорошего мужчину, но так и не срослось. Когда Адриана забеременела, то ничего не сказала мне об отце. Не знай я о ее финансовом положении, то подумал бы, что она воспользовалась услугами банка спермы. Только в ночь, когда случился приступ эмболии и Адриана поняла, что не выкарабкается, она рассказала, что намеренно спала со случайными парнями во время овуляции, пока не забеременела.

— Черт, — выдохнул Нико. — Значит, она реально не знала, кто отец? Просто воспользовалась каким-то бедолагой для получения ДНК?

— Да. Когда Пиппа родилась, реальность этого обрушилась на нее. Она обманом заставила кого-то стать отцом, и он никогда об этом не узнает. Адриана понятия не имела, кто это.

Нико притих, вероятно обдумывая услышанное. Он прислонился лицом к моей груди, и я провел пальцами по его разноцветным волосам.

— Я не хотел, чтобы Адриана проходила через беременность одна, Нико. У нее никого не было. Она близка с моей сестрой, но Эм-Джей живет в другом городе. И хотя Адриана построила себе хорошую жизнь после смерти вашей матери, некоторые люди в городе по-прежнему помнили ее угрюмым подростком. Только во время беременности она засияла и стала настоящей. Думаю, именно когда Адриана вышла из тени их с Ривом отношений и случился давно назревающий момент расцвета. Она стала спокойной и уравновешенной… счастливой. Пекарня процветала, беременность протекала хорошо, и у нее наконец появилась надежда на будущее.

— Спасибо, что был с ней рядом, Уэст.

Мы немного посидели в тишине, прежде чем он задал мне еще один вопрос.

— А что с Куртом?

— В смысле?

— Почему он так зол на меня? Думаешь, вымещает на мне свой гнев за потерю отца? Это кажется немного дебильным.

— Все сложно. Наверное, он никогда не чувствовал себя любимым. Его мама умерла, когда Курт был еще подростком. Потом его отец влюбился в твою маму, а брат влюбился в твою сестру. Отец умер, брат ушел на флот. После того, как Рив и Адриана наконец расстались, Рива отправили на Тихоокеанский регион. С тех пор он не возвращался. Так что Курт был предоставлен самому себе.

— Разве у него нет девушки? Хлоя, или как ее там. Что между ними? Курт би или просто в отрицании?

Я усмехнулся.

— Ох бля, Нико, этот парень так глубоко заперт в шкафу, что никогда не вылезет наружу. Время от времени он намекает, что нам стоит переспать по старой памяти. Это просто жалко. Если консервативное воспитание держит его взаперти, почему бы этому парню просто не переехать туда, где ему будет комфортно в собственной шкуре? Не понимаю.

Нико подвинулся, сел на диван между моих ног и заглянул в лицо. Сине-зеленые глаза стали холодными, а между бровями снова появилась морщинка.

— Ты когда-нибудь встречался с ним после той ночи?

Я подумывал о том, чтобы солгать, но не стал.

— Всего раз. В момент слабости.

— Что случилось?

— Я встречался с парнем — Ксавье, в медицинском. Его семья живет здесь, в Хоби, однажды на Рождество, вскоре после того, как мы расстались, он гостил дома. Я столкнулся с ним и, наверное, почувствовал меланхолию. И возбуждение, если хочешь знать. Мы были на большой вечеринке у Дока и Дедушки. Каждый год они собирают практически весь город на гоголь-моголь и рождественское печенье, а после все остаются и разводят костер на заднем дворе, если погода позволяет. Ну, после встречи с Ксавье я начал топить свои печали в вине, а тут подвернулся Курт со своими язвительными намеками насчет выступления на бис, я поймал его на слабо. Завел за амбар и… — я замолчал, не желая вдаваться в детали.