Глава 3

Я теряю себя в поцелуе Логана. На мгновение прерываясь и вдыхая воздух, я чувствую себя словно ныряльщик, обнаруживший сокровище на дне моря. Я хочу обратно, как только легкие наполнятся воздухом, чтобы заполучить таинственные драгоценности, скрытые в этом темном океане ощущений. Понимаю, что сжимаю его в объятиях.

— Да, — шепчу я. — Да, да, да. — Я закрываю глаза, забывая, где мы находимся, забывая обо всем, кроме вкуса его губ.

И тогда я слышу:

— Ава?

Это не Логан.

— Где ты?

Руби. Мои глаза испугано распахиваются. Логан отрывается от меня.

Мы стоим за шторами, так что нас не видно, но балконная дверь приоткрыта, и шторы отодвинуты в сторону.

— Ава, ты здесь? — Голос ближе. Я прохожу мимо Логана, толкаю его вглубь балкона, подальше от посторонних глаз, и вхожу в кабинет прежде, чем Руби успевает выйти и обнаружить меня.

— Вот ты где. Я начала беспокоиться. — Она озабоченно хмурит брови. — Ты раскраснелась. У тебя жар?

Да, но не тот, о котором она подумала.

— Возможно, — говорю, прикасаясь тыльной стороной ладони ко лбу. Другой рукой я придерживаю двери и чувствую теплое касание.

— Хочешь, я провожу тебя?

— Уже уходишь?

— Все идут к Мику. Похоже, наш горячий преподаватель сбежал. Мы решили, что он решил пойти выпить виски, вместо вина. Присоединишься?

Губы скользят по моему запястью. Я заставляю себя не смотреть назад и не дрожать от возбуждения, рискуя упасть. Его губы такие мягкие, такие нежные…

— Пожалуй, я пойду спать.

Я слышу вздох Логана.

— Хорошая идея, — шепчет он, касаясь моего предплечья, а затем локтя. Ведет рукой вниз.

Руби подходит ближе, пытаясь заглянуть мне за спину. Слышала ли она шепот Логана? Мое сердце бьется в панике.

— Насколько велик балкон? — спрашивает Руби.

Губы Логана замирают и прекращают свои исследования. Он быстро отходит в тень.

— Не очень, — говорю я срывающимся голосом. Пытаюсь удержать Руби, но она полна решимости увидеть все сама. Я держусь за дверной косяк, пытаясь не дать ей посмотреть в сторону. Руби делает шаг вперед. Задерживаю дыхание. Она смотрит на площадь внизу.

— Должно быть, хороший вид при дневном свете, — говорит она, глядя направо.

Прежде чем она поворачивает голову налево, быстро говорю:

— Знаешь, пожалуй, тебе стоит проводить меня. Что-то голова кружится.

— Конечно. — Она отступает назад, и я следую за ней. На полпути она поворачивается и говорит: — Ты ничего не забыла?

— А?

— Закрыть балкон.

Я оборачиваюсь. Черт. Что делать?

Притворяюсь, что закрываю дверь, а потом вожусь с защелкой и задергиваю занавески.

— Вот, — говорю я. — Пошли.

— Ты действительно плохо себя чувствуешь?

Руби проходит мимо меня и отдергивает занавеску. Я задерживаю дыхание.

— Смотри, она не закрылась. — Она полностью закрывает дверь и запирает ее на задвижку. Двойное проклятье. — Теперь можем идти, — говорит она и за руку тащит меня в коридор.

Я чувствую себя ужасно. Логан заперт, а Руби не отпускает меня. Она достает мое пальто из кучи одежды. Я одеваюсь в окружении друзей Руби, включая пышногрудую Шерриан, мы все идем к лифту. Я с тоской смотрю на закрытую дверь кабинета декана.

Черт, черт, черт! Я пытаюсь отстать, но Руби не отпускает меня.

Утешаю себя тем, что позволю ей отвести себя в общежитие. И как только она уйдет, вернусь и вытащу Логана из кабинета декана. Должно быть, ему уже холодно.

У двери моей комнаты Руби помогает мне снять пальто и кладет руку мне на лоб.

— Не думаю, что у тебя жар, но постарайся хорошенько выспаться, ладно?

Я киваю, благодарю ее и закрываю дверь. Считаю до шестидесяти и одеваюсь. Убедившись, что Руби с друзьями ушла, бегу обратно и снова краснею, но уже по другой причине.

Выйдя на третьем этаже, я буквально натыкаюсь на Ронни и Оуэна.

— Эй, девочка, — ловит меня Ронни. — Вечеринка окончена.

— По крайней мере эта, — ухмыляется Оуэн.

— Все в порядке. Я просто... оставила кое-что в кабинете декана.

— Случайно не одного горячего писателя? — говорит Оуэн, хихикая и подмигивая.

Чувствую, как щеки горят еще сильнее. Если раньше они были розовыми, то теперь должно быть пунцово-красные.

— Что?

Ронни тоже хихикает.

— Доктору Ти пришлось спасать бедного мистера О'Шейна. Кажется, он вышел покурить и заперся на балконе декана.

— Опасность курения многообразна, — говорит Оуэн насмешливо-серьезно.

Ронни снова хихикает. Я смеюсь вместе с ними.

Доктор Ти спас Логана? Я начинаю успокаиваться. Радуюсь, но все еще чувствую себя преступницей. Я должна найти способ извиниться.

— Мы идем к Мику на пиво, — говорит Ронни. — Ты с нами?

— Конечно. — Пожав плечами, я возвращаюсь в лифт, из которого только что вышла.

Прежде чем дверь закрывается, Оуэн говорит.

— Ты ведь что-то забыла? Разве не надо забрать?

На секунду я в замешательстве.

— В кабинете декана, — подсказывает Ронни. — Мы подождем, если хочешь.

— О. Да. Гм. — Я выхожу, понимая, что мне лучше довести эту историю до конца. — Идите. Я догоню.

Они машут, и двери лифта закрываются. Глубоко вздыхаю, когда они уезжают. Через несколько секунд, нажимаю кнопку вызова.

Какой-то странный и разочаровывающий вечер. Мое сердце и гормоны словно побывали на американских горках. Я поцеловала Логана О’Шейна. Прикладываю палец к нижней губе. Это не было похоже ни на один поцелуй, пережитый доселе. Я хочу испытать это снова. И снова.

Но после сегодняшнего фиаско, без сомнения, Логан изменит мнение. Я чувствую себя такой молодой и глупой, такой не готовой к такому сложному и опытному человеку, как Логан.

Лифт, кажется, едет вечность. Как раз, когда я собираюсь спуститься по лестнице, слышу звон. Доктор Ти выходит из зала с коробкой неоткрытых винных бутылок.

— Эй, Ава, — кричит он, увидев меня. — Я думал, ты ушла с Руби и компанией.

— О да, но... Нужна помощь? — Я направляюсь к нему.

— Нет, — говорит он, когда огни волшебным образом гаснут позади него. — У меня есть лишние руки. Вызови лифт, ладно?

Двери открываются, и я упираюсь ногой в раму. Когда поднимаю глаза, доктор Ти всего в нескольких шагах. За ним, неся пакеты с остатками еды, стоит человек, которого я оставила на балконе.

— Слышала новые сплетни? — говорит доктор Ти со смехом. — Наш новый препод заперся на балконе декана.

— О? — Я заставляю себя встретиться взглядом с Логаном, который, увидев меня, прищуривается.

Доктор Ти берет удобнее коробку. Он все еще хихикает, когда мы входим в лифт.

— К счастью, я заскочил туда за стаканами, а то бы он замерз.

— Доблестный сэр Ричард спас меня, — говорит Логан, его взгляд становится виноватым.

— Надеюсь, сигарета того стоила, — отвечает доктор Ти, глядя на кнопки лифта.

Я смотрю на Логана, пытаясь молча извиниться. В его глазах загорается дьявольский огонек, как будто он наслаждается моими мучениями. Мы стоим у задней стенки лифта, доктор Ти впереди. Я держусь за задние перила. Логан прислоняется к ним. Чувствую, что я все испортила, вздыхаю и смотрю на цифры, отсчитывающие этажи. Потом я чувствую пальцы Логана рядом со своими. Это словно удар током. Вижу косой взгляд Логана и замечаю, что его глаза блестят от скрытой улыбки.

Может быть, я не все испортила...?

Двери лифта открываются. Логан убирает пальцы, прежде чем доктор Ти оборачивается и произносит:

— Моя машина рядом.

Хотя я не помогаю им, я иду следом, надеясь поговорить с Логаном.

Доктор Ти открывает маленькую белую спортивную машину.

— Волшебные колеса, — говорит Логан. — Астон Мартин, 64-го года?

— 66-го, — и доктор Ти похлопывает по капоту. — Моя гордость и радость.

Как только всё оказывается в машине доктора Ти, Логан говорит:

— Ты настоящий рыцарь в сияющих доспехах. Честно говоря, понятия не имею, как закрылась защелка. Наверное, от ветра, когда я прикрыл дверь, чтобы дым не проникал в кабинет.

Доктор снова смеется.

— Надо присматривать за тобой. Но будь осторожен. Однажды тебя поймают, мистер О'Шейн. Но я рад, что ты здесь.

Кажется, мой любимый учитель и мой увлекшийся учитель стали друзьями.

Логан оборачивается и смотрит вокруг.

— Кстати, о том, что я новенький... я все еще путаюсь здесь.

— Я бы подвез тебя до факультетских квартир, но дойти будет быстрее. Ава знает кампус, как свои пять пальцев. Покажешь мистеру О'Шейну дорогу?

— Конечно. — Я обрадовано засовываю руки в карманы пальто.

— Ава, — говорит доктор Ти, — ты не должна гулять одна по ночам.

— Не беспокойтесь обо мне. У меня есть перцовый баллончик. — Я похлопываю себя по пустому карману. Обычно он у меня с собой, но сейчас он в рюкзаке.

— Если Ава укажет мне верное направление, я позабочусь, чтобы она без приключений вернулась в общежитие, — говорит Логан.

— Хорошо. Она просто прелесть. Береги ее, мистер О'Шейн.

— А чтоб мне провалиться на этом месте!

Доктор Ти прощается с нами, а затем садится в свой стильный Астон Мартин. Когда двигатель оживает, мы уходим, сохраняя «профессиональную» дистанцию между нами.

— Послушай, мне очень, очень жаль, что так вышло..., — начинаю я.

— Я бы был дураком, если бы скрыл это, — говорит Логан. — Заперся на балконе. — Он качает головой.

— Это все, что я смогла придумать, чтобы избавиться от Руби. Извини. Ты злишься?

— Да.

В темноте я не могу понять серьезен он или нет.

— Поверь, мне очень-очень жаль.

— Мне вот интересно, как ты собираешься загладить свою вину.

— Хочешь запереть меня на балконе?

— Хммм... — Кажется, он серьезно обдумывает это. — Голой?

В такую погоду?!

— Не думала, что ты такой мстительный.

— На самом деле нет, но попробовать стоило. Мне нравится твое раскаяние.

— Раскаяние?

— Немного стояния на коленях может помочь.

Я сглатываю. И чувствую неожиданное покалывание в паху.

— На коленях?

Логан сокращает расстояние между нами. К счастью, вокруг никого нет. Я веду нас по глициниевой дорожке под длинной изогнутой аркой, которая обрамляет широкую пешеходную дорожку между факультетами искусств и наук.