Рядом со стойкой стоял древний компьютер с бесплатным выходом в интернет. Я воспользовался возможностью и, взяв кофе, который не собирался пить, уединился в углу.

Компьютер был таким медленным, что индикатор загрузки уже прямо-таки впечатался в экран. Однако я действительно обнаружил статью о деле Уотерфилда и убийстве оправданного подсудимого. А также о бывшем полицейском и серийном убийце Пабло Новарро, который "был убит" "собственным ножом, удар которым нанес врач в целях самоообороны". Врач также был ранен во время потасовки с преступником, вследствие чего оказался в инвалидном кресле. Была доказана вина Пабло в одиннадцати убийствах.

- Здравствуйте, извините, Вы еще долго? - нетерпеливый женский голос прервал мои мысли. Я обернулся и увидел голубые глаза за дизайнерскими очками. Женщина видно забрела и сюда. Сшитый на заказ брючный костюм, подходящие туфли на убийственно высоких каблуках и поток бергамотно-цитрусового парфюма. Короткая стрижка наверняка была сделана в самом дорогом парикмахерском салоне города. Она приподняла брови, увидев мой побледневший синяк. - Мне нужно срочно за компьютер, - сказала женщина более дружелюбным тоном.

Я бросил взгляд на часы, кивнул и, не говоря ни слова, освободил место. Возле двери у меня загудел телефон. Я едва не выронил его, когда торопливо пытался достать из кармана. Но это был всего лишь Гизмо. Как всегда, не здороваясь.

- Всего один вопрос, - начал он. - Ты же у нас фанат бегунов. А девушка...

- Зое? - я остановился. Официантка, которая только что улыбнулась мне на прощание, вдруг стала выглядеть разочарованной.

- Я не знаю, она это или нет,- сказал Гизмо. - У нее черные волосы?

Адреналин.

- Да, черные! Что случилось?

Одобрительный свист на другом конце провода.

- Хорошая реакция, - задумчиво пробормотал он. Вне всяких сомнений, он что-то смотрел.

- Гизмо, черт возьми! Выкладывай!

- У тебя компьютер поблизости?

- Да!

- Хорошо, открой страницу с вебкамерами. Нажми на камеру "Культурный центр старая скотобойня». Мне кажется, там началась охота.

Я выругался и чуть не опрокинул стул, когда держа мобильный у уха, бросился к компьютеру.

- Эй! - возмущенно выкрикнула какая-то деловая женщина, когда я оттолкнул ее в сторону и схватил клавиатуру.

- Экстренная ситуация, - прошипел я ей.

- Давай быстрее,- услышал я вялый голос Гизмо. - Через тридцать секунд картинка обновится и шоу закончится.

Мои пальцы бегали по клавишам, но чертов ящик по-прежнему работал медленно. Когда на мониторе появилась картинка, счетчик внизу уже показывал восемь секунд.

Я знал это место, потому что избегал его. В один из первых дней я пришел в этот район и тут же получил свой первый, личный урок по кодексу от номера один ("Борец"): Этот город поделен на участки и зоны. Держись подальше от того, кто сильнее тебя, иначе он тебя прикончит. Шрамы на затылке иногда все еще побаливали.

Бывшая скотобойня представляла из себя огромное здание из серого бетона с выкрашенной в белый цвет стороной без окон, которая летом служила экраном для кино под открытым небом. Ирвес рассказывал, что иногда перед зданием играли альтернативные музыкальные группы, а где-то в подвале находился постоянный клуб. Но сейчас, в марте территория была практически пустой.

Почти. Шесть... пять... четыре...

Фигура с развевающимися черными волосами и в белой куртке, застывшая на снимке на бегу. Меня обдало жаром от ужаса. Что она делает именно там?

Женщина рядом со мной что-то сказала, но я не слушал ее.

Три... два...

За Зое бежал Юлиан. А еще пожиратель голубей с кампуса. Оба не в том месте и в полном единении. Но это было далеко не самое страшное: У фасада соседнего здания, вне поля зрения Зое, стоял еще один из нас! Однозначно приготовившись к нападению, держась по-кошачьи за стену и готовясь к прыжку. "Боец". Черт. Только его сейчас и не хватало. Почему я оставил Зое сегодня одну? Слишком поздно. Оставалось только попытаться смягчить последствия.

... один.

Картинка обновилась.

Пустое место.

Я надеялся, что один закон все еще действовал: вести охоту только до середины моста. "Достойная уважения традиция пантеры в нашем городе",- с горечью подумал я. Ну, хорошо, если они действительно загоняли ее к мосту, то у меня по крайней мере был шанс предотвратить худшее.

По ощущениям прошло четыре часа. На самом деле я был в дороге всего несколько минут. Промчавшись по ступенькам в метро, я сразу сел в нужный мне поезд. Пять минут спустя я уже был на остановке "Здание суда" - практически в зоне видимости моста. Мне посигналила машина, когда я хромая, перебегал улицу на красный цвет.

Я успел вовремя и увидел как Зое выбежала из боковой улицы, которую мы называли "туннель" - окольный путь между заброшенными задними дворами на убогой обратной стороне глянцевых домов с зеркальными фасадами. С этого места становилось опасно. До сих пор они гнали Зое по переулкам и задним дворам, но теперь она выбежала на проезжую часть - последний отрезок улицы перед мостом, игольное ушко. До моста - пятьдесят метров. Пока она оставалась на почти не использовавшейся пешеходной дорожке...

Не успев додумать эту мысль до конца, я увидел подбежавших Бойца и Юлиана. Они разделились, словно получили тайный приказ. Два забавляющихся хищника. Со своего места я увидел, как Зое посмотрела на Юлиана. Загнанная, с каким-то странным пустым выражением лица, указывающим на то, что она была не в себе. Ее лицо отражало помутнение сознания. Она уже перешла границу. Мне было больно видеть ее такой.

Волосы Юлиана развевались, в его кошачьих движениях была смертельно высокая точность. А потом... он прыгнул вверх по стене, оттолкнулся и... напрыгнул на Зое сбоку.

У меня едва не остановилось сердце. Грузовик, громко сигналя, маневрирует, когда Зое выпрыгивает на дорогу. Она была отрешенной и не видела ничего вокруг, я видел это по ее движениям. Вся ее таящаяся до сих пор глубоко внутри энергия и гибкость, вырвалась наружу.

Внутри меня все кипело. Она намеренно загоняли ее на дорогу! Принимая в расчет, что она погибнет!

Красный цвет исчез из моего восприятия, стоило мне поморгать. Мускулы челюсти болели, оттого, что я так крепко сжал зубы, чтобы не выйти из себя. Не отвлекаться!

Зое бежала по среднему ряду, обогнала два автомобиля и мотоцикл, который начал опасно маневрировать, когда водитель испуганно вывернул руль. Раздались машинные гудки и визг тормозов. Я тоже бросился бежать. Стоял оглушительный шум и невыносимый запах выхлопных газов. Я выждал, пока образовался промежуток между двумя машинами и так быстро проскользнул на середину дороги, что водитель, оглядывавшийся на Зое, меня не заметил. Зое бежала мне навстречу, но еще не видела меня. Я пригнулся на средней полосе. Меня чуть не сдуло с дороги гудение, предназначавшееся Зое.

Потом я увидел свободное пространство, когда притормозило такси. Это был шанс Зое. Я побежал в обратную сторону от несущегося потока машин, прямо навстречу Зое. Она была ослеплена паникой. Тем сильнее оказался эффект, когда она меня увидела.

- Зое! - заорал я, хотя знал, что в данный момент она не слышала и не понимала меня. - Немедленно уходи с дороги!

Я подошел ближе, сделав вид, что хотел напрыгнуть на нее. Ее реакция была ожидаемой: она инстинктивно увернулась и, воспользовавшись свободным пространством на дороге, перебежала на противоположную пешеходную дорожку. Хорошо, теперь Зое была далеко от Юлиана. Мне самому пришлось прыгнуть, чтобы увернуться от такси. Прокатившись по капоту, я вслед за Зое добежал до пустой пешеходной дорожки. Сзади, открыв окно, громко кричал таксист, посылая меня ко всем чертям. Сейчас мне ничего не оставалось, кроме как позаботиться о том, чтобы Зое больше не выбежала на дорогу и благополучно добралась до моста по безопасной пешеходной дорожке.

На середине моста они от нее отстанут. Краем глаза я заметил ухмылку Юлиана, стоявшего на другой стороне улицы. Наверное, он думал, что я принимаю участие в охоте. Придурок. Где-то сзади меня должен был быть Боец. А где пожиратель голубей? На бегу я оглянулся, но не увидел ни того ни другого. Но посмотрев вперед, у меня сердце ушло в пятки. Зое почти добежала до моста, но зашаталась и чуть не упала, увидев обрыв и реку внизу.

- Беги! - крикнул я. Она остановилась и уставилась через перила на воду, которая, лениво поблескивая, текла десятью метрами ниже. "Не прыгай",- умолял я, остановившись, чтобы не спугнуть ее.

Зое обернулась вокруг себя, судорожно что-то ища взглядом. Я озадаченно поморгал. Ее окружало что-то нечеткое или мне это просто привиделось? Всего лишь световой эффект от мелькавших автомобильных фар?

Потом, наконец-то, она опустилась на мост. В то же мгновение меня обогнал Боец, обдав меня шлейфом из молекул агрессии, пота и пахнущего мясом дыхания. Тяжело дыша, я остановился и посмотрел на обоих. "Фотографии не лгут",- раздался в моей голове голос Рубио. Не долго думая, я поднял телефон, который держал в правой руке, с тех пор как быстро покинул кафе. Я удивился, что рука не дрожала, когда я направил камеру на две фигуры на краю моста и сделал снимок. Снова раздался гудок автомобиля, Юлиан прыгнул на машину и пробежал по крыше. Потом они все трое оказались на мосту и исчезли из моего поля зрения.

Ей опять снилось, что она бежит. И действительно, Зое тяжело дышала. Кроме того, она обхватила что-то угловатое, холодное, сильно пахнущее старым лаком. Лаком, пузырившимся на солнце. Под слоем лака пахло ржавчиной. Когда Зое облизнула губы, они показались ей сухими, как бумага. Правой щекой она прижималась к холодному, твердому металлу.

Неужели она опять лежала на крыше? Нет, она... сидела! Вернее, сидела где-то на корточках. Внезапно вернулись последние воспоминания. Она была не дома, а направлялась к Ирвесу. Бежала по городу. И там был блондин. И еще один персонаж, потом еще один. Они были невероятно быстрыми. Преследователи, окружавшие ее, подходили все ближе. Лучше всего в памяти отложилось осознание того, что она умрет. И единственная логическая мысль под страхом смерти: бежать или умереть. Бег все еще отдавался в костях, а дыхание Зое было коротким, прерывистым, паническим.