На этот раз она не побежала на крышу своего дома. Под ней слышалось... журчание. Ветром обдавало затылок и бедро. Нехорошо.

Зое ненадолго открыла глаза, у нее непроизвольно вырвался жалобный стон и выступил пот. Под руками заскрежетала ржавчина, когда она еще крепче ухватилась за стойку. Ключ, висевший на запястье, давил на кость. Ее руки пульсировали от боли, как будто были все в ссадинах. Зое так сильно зажмурилась, что у нее закружилась голова. Это был конец. Под ней была река! А сама она находилась где-то на мостовой конструкции, пойманная в "паутину" из стали, между подпорками и платформами, на которых с трудом можно было сидеть или стоять. Ее жалобный стон перешел в писк.

Слезы оставили холодные следы на щеках. Постепенно к ней пришло осознание неизбежного: сохранить полусидящую, полувисящую позу ей удастся только если она изо всех сил будет держаться. Но ее мускулы уже болели. Рано или поздно ей придется как-то двигаться. И тогда она потеряет равновесие. И упадет. В данный момент ее напряженное тело еще держалось на месте, окутав черную дыру в груди, вакуум шока, который готов был все поглотить.

Нужно позвать на помощь! Мобильный! Где мой мобильный?

Достать его не было никакой возможности. Поэтому ничего не оставалось делать, как посмотреть на месте ли он. Зое сглотнула и очень осторожно покосилась на карман жакета, чтобы в ту же секунду обнаружить, что на ней не было ни жакета ни того, что было под ним. На Зое был только топ, открывающий живот и черные брюки. И в этот раз она также была без обуви. Где-то в подпорках над ней свистел ветер, который казалось издевательски передразнивает ее жалобный стон. "Упасть посреди ночи полуголой с моста",- пронеслось у нее в голове. Не было никакого шанса позвать на помощь. Полиция скажет, что это было самоубийство. Мама сойдет с ума от горя...

Зое вскрикнула, почувствовав легкую тряску. Это был не ветер, а удар по металлу. Она попыталась поморгать, но даже не сумела открыть глаза.

- Зое?

Голос был не более чем шепотом в шуме ветра.

- Здесь! - сдавленным голосом произнесла Зое. - На помощь!

Она разревелась от облегчения.

Ее снова тряхнуло, раздался щелчок, когда металл (застежка-молния?) ударился по одной из подпорок.

- Без паники! Спокойно, не делай резких движений.

Ирвес? Это был Ирвес? Нет, голос звучал по-другому. Но она не могла открыть глаза.

- Просто повернись налево, тогда ты сможешь взять меня за руку.

- Что? - в ужасе пробормотала Зое. - Нет!

Френч! Это на самом деле был этот подозрительный тип. Зое теперь вообще ничего не понимала.

- Посмотри через плечо, Зое. Я всего в полметре сзади тебя. - Его голос звучал не так как прежде, был более мягким. - Всего один маленький шаг, слева, сзади тебя есть платформа.

- Нет! - закричала она. - Ты с ума сошел? Я чертовски боюсь высоты! Как только я открою глаза или пошевелюсь, то сразу упаду!

По крайней мере сейчас стало понятно: пока Зое злится, ей удастся подавить панику.

Френч ничего не ответил. У Зое вдруг возник страх, что его присутствие ей просто привиделось. Но потом она услышала, как он втянул ноздрями воздух.

- Хорошо, оставайся на месте. Не пугайся. Я перелезу к тебе. Держись крепко, хорошо?

Зое едва снова не наорала на него, что у нее и так черт побери не было другого выбора, как вдруг снова ощутила тряску. На этот раз так сильно, что она уже подумала, что падает. Зое простонала от ужаса, но тут же ощутила руку на своей талии и прижимавшуюся к ее спине грудь Френча.

- Не бойся, - сказал он ей на ухо. - Я держу тебя.

Зое ощутила запах его кожи. Ирвес пах амброй, кожей и дискотечным воздухом. У Френча была более странная смесь - пустыня, сандаловое дерево и еще какие-то непонятные ей нюансы. Одно из них было беспокойство. Другое - холодная сосредоточенность.

- Ты сможешь сделать шаг, а я буду держать тебя? - тихо спросил он, обдав ее щеку горячим дыханием. В отличие от нее, он не дрожал, но его спокойствие пугало ее. Вместо ответа Зое только молча покачала головой.

Френч помедлил и огляделся, словно мысленно составляя план действий.

- Ты осмелишься хотя бы отпустить стойку?

- Нет! - выдавила Зое.

- Но я держу тебя, ничего не случится. Нам нужно сделать всего шаг до платформы. Там мы сможем сесть и будем в безопасности.

- Мы упадем, - прошептала она. - Оба. Ты нe сможешь меня удержать.

- Смогу, - ответил он с такой решительностью, что показался Зое еще более странным. - Я не уроню тебя, обещаю. Но ты должна отпустить руки. - Зое еще крепче вцепилась в стойку, но в голосе Френча послышались теплые, гипнотизирующие нотки. - Просто закрой глаза, если тебе так легче. А теперь отпусти левую руку и обними меня ею за шею.

- Френч, я...

- На счет три, ладно?

Было не так уж много вариантов. Руки Зое уже дрожали от напряжения.

- Один... - считал он спокойным голосом. - Два...

Зое судорожно вдохнула.

- Три!

Зое не знала, как у нее получилось. Это опять было похоже на прыжок во времени. Всего лишь две, три секунды. Она немного повернулась, и вот ее рука на самом деле обхватила его шею, а волосы Френча прилипли к ее мокрой от слез щеке. Запах Френча был таким сильным, что она больше не воспринимала запах лака и ржавчины на мосту.

- Хорошо! Теперь другую руку, - прошептал он. - Держись так крепко, насколько это возможно. Один... два...

Все произошло быстро. От удивления Зое даже не вскрикнула. Она лишь почувствовала, как отпустила руки и вцепилась во Френча, как они оба наклонились, Френч потянулся и одним рывком оттащил ее в сторону. Потом раздался металлический удар, и Зое жестко встала на колени. Две секунды снова улетучились в никуда. Под ними был металлический пол, они наполовину сидели, наполовину лежали, Френч обхватив, все еще держал Зое.

- Все в порядке. Мы на платформе, - успокаивающе сказал Френч. - Здесь достаточно места. Выдохни. А когда откроешь глаза, то смотри наверх, а не вниз.

Зое головой прижималась к ключице Френча, а ее руки сами собой обхватили его. Они дрожали от напряжения, как будто она несла тяжелый груз. Зое осторожно посмотрела вверх, и даже удивилась. Они находились не так уж высоко, как она предполагала. Над ними устремлялась высоко в небо стальная конструкция, удерживавшая мост. Должно быть, они сидели на нижней трети, там, где были плоские поперечные скрепы для стабилизации подвесок моста.

- Я... сюда не залезала,- жалобно сказала Зое.

- Еще как залезала. Ты просто этого не помнишь.

Зое осторожно взглянула на него. Восприятие "оголено": несмотря на темноту она видела каждую деталь.

Френч был бледным, однако улыбался ей. Тем не менее, по телу Зое пробежала дрожь. У него были карие глаза с огромными зрачками, которые были слишком темными и... овальными! Впервые она увидела, что они то сужались, то расширялись, вне зависимости от света. Эти темные глаза были с неким отливом, блестели словно золотинки. В памяти Зое всплыла картинка. Неприятное воспоминание о желтых глазах, но она не могла вспомнить ничего конкретного.

- Тебе холодно? - заботливо спросил он, погладив ее по руке, покрытой гусиной кожей. - Глупый вопрос,- сказал он больше самому себе, чем ей, после чего наполовину выпрямился.

До сих пор Зое думала, что самое страшное уже позади. Но сейчас, когда Френч расслабил руки, Зое опять запаниковала, еще крепче вцепилась в него и снова разревелась. Где-то глубоко в подсознании, ей было стыдно за свой жалкий вид и то, что она из себя представляла в данный момент: визжащая и плачущая от страха девушка, вцепившаяся в едва знакомого парня, которого только вчера она сама же и отшила.

Френч осторожно напряг мускулы, чтобы встать на колени. У него болела раненая нога, но он не подал виду и даже отодвинул ее в сторону, после чего сел поудобнее и притянул Зое к себе. Не успела она оглядеться, как уже сидела у него между ног, которые создавали защитный барьер справа и слева.

- Лучше? - спросил он. Она шмыгнула носом и смущенно кивнула.

- Я тебя ненадолго отпущу, ладно? Но ты не соскользнешь, я держу тебя коленями.

Собрав воедино остатки гордости, Зое неохотно кивнула. Френч осторожно убрал руки и потянулся. Снимая куртку, он изо всех сил старался не делать резких движений. Зое ощутила как ее укутала теплая флисовая подкладка его куртки, при этом ей пришлось наполовину отвернуться от Френча, чтобы попасть в рукава. Хотя так было даже лучше, теперь он не мог видеть ее лицо. - Где мои собственные вещи? - пробормотала она. - Мой сотовый...

- Ты потеряла их по дороге. Мы наверняка найдем их. - Он кашлянул и тихим голосом продолжил: - Я знаю, каково тебе. Ты думаешь, что сошла с ума. Любой умрет от страха, если с ним такое случится. Но этому есть объяснение. И это не твоя вина. Мы не в силах противостоять тому, что с нами происходит.

"Что с нами происходит? Безумие? - думала Зое. - Шизофрения? Раздвоение личности?"

- На тебя нашло затмение и ты потеряла сознание, - объяснил Френч. - В этом нет ничего необычного. Это просто... побочный эффект. У всех нас это есть.

Зое спиной отчетливо чувствовала, как билось сердце Френча - медленно и сильно, не так как ее, снова бьющееся учащенно и сбивавшееся с ритма. Сама того не желая, она начала неудержимо дрожать.

Ее тень все еще была рядом, я мог чувствовать ее. Слишком много близости для одной моей стороны, но слишком мало для другой. Это был совсем не подходящий момент, но я не мог иначе, кроме как вдыхать аромат ее кожи. На одну, две секунды я растворился в этом ощущении. Я стремился к ней и ничего не мог с собой поделать. Это плохо. Последнее, что Зое сейчас было нужно, это кто-то, не контролирующий свои чувства. Зое больше не отвечала, поэтому я просто крепко держал ее и молился, чтобы Гизмо поторопился. Зое снова задрожала сильнее, как будто у нее был озноб и от ужаса застучала зубами. Ко всему прочему, меня начало беспокоить то, что она находилась в состоянии шока.