— Я хочу получить последние новости через два дня. Затем мы создадим новую систему.

— Поняла. Спасибо, Кей, — сказала я, чувствуя благодарность до костей. Но Кей был не из тех чувствительных парней, и я знала, что, если я начну на него давить, он заставит меня начать повторять свои мантры.

— Будь в безопасности и надери задницу, — сказал он, прежде чем тишина сказала мне, что он повесил трубку.

Я перекинула сумку через плечо, чувствуя ее тяжесть. Не только одежда и книги, но и тот факт, что это было буквально все, что у меня осталось в мире. В шкафчике на вокзале в Пенсильвании у меня была сумка на случай, если что-то случится и мне нужно будет уехать из города с одной только одеждой на плечах.

Больше никаких сувениров не было. У меня не было мебели, на выбор которой я потратила месяцы в интернете, закрепляя и снимая, и повторно закрепляя в Пинтерист, прежде чем, наконец, купить. У меня не было причудливого уличного искусства, которое я купила, когда однажды вечером шла домой с работы. Я никогда больше не увижу пару жемчужных сережек, которые лежали на моей тумбочке, подарок моей бабушки на мой семнадцатый день рождения.

Не обращая внимания на колющее ощущение в груди и жжение в глазах, угрожающее слезами, я пробежала через парковку, бросилась на свой ненавистный мотоцикл и направилась обратно к лагерю Приспешников.

Мой дом.

— Ох, — прорычала я при этой мысли, подъезжая к воротам, припарковавшись и войдя внутрь.

— Как цыпленок, который опаздывает, — проворчал Лось, когда я проходила мимо.

— У меня еще есть десять минут, придурок, — сказала я, усаживаясь на сиденье между ним и Дюком, — «случайно» ударив Лося как можно сильнее своей сумкой. — Упс, — сказала я, надеясь, что выгляжу искренне извиняющейся.

Однако, судя по ухмылке, которую Репо подарил мне с другого конца комнаты, я была почти уверена, что потерпела неудачу. Но все равно. Ни в одном месте в «Справочнике запретов МК» не говорилось, что мы должны ладить с другими кандидатами. Во всяком случае, нас поощряли сражаться, чтобы показать членам клуба, из чего мы сделаны.

Никто не хотел нового члена, который был бы сплошным сахаром и медом.

Им хотелось запаха мочи и уксуса.

Так вот что они собирались получить от меня.

— Ладно, давай покончим с этим, — сказал Репо, отталкиваясь от стены и направляясь туда, где мы сидели за стойкой бара. — Новые рабочие задания. Лось и Фокс, днем вы на воротах. Дюк и Ренни, вы будете поочередно оставаться в ночь. Мейз, ты сменяешь Дюка и Ренни в четыре. Это ведь не проблема, не так ли?

— Нет. — Во всяком случае, это было идеальное задание. Я была частью той одной сотой процента населения, которая была твердолобым утренним человеком. Солнце начинало проглядывать в небе, и я окончательно просыпалась. Я почти боялась, что он заставит меня остаться на ночь.

— Она будет патрулировать в одиночку? — спросил Лось, его голос был опасно близок к скулежу.

— Это… безопасно? — спросил Фокс, и я впервые услышала в его голосе намек на злобу. Может быть, он все-таки был похож на своего брата.

— Любой из вас, кто хочет встать и отправиться на патрулирование в четыре утра, может присоединиться к ней. В противном случае заткните свои гребаные рты и делайте, что вам говорят.

С этими словами он вышел через заднюю дверь и пересек поле, где стояли три разные машины в разной степени аварийности.

— Чушь собачья, — прорычал Лось, вскакивая со стула.

— Что ты все еще здесь после этого разговора? Я согласна. Чушь собачья, — сказала я, отталкиваясь от бара и направляясь в подвал.

——

Я рано легла спать. Во-первых, потому что мне нужно было быть ясноглазой и с хвостом-трубой, чтобы патрулировать. Но еще и потому, что это избавило меня от необходимости иметь дело с Лосем и Фоксом без Ренни в качестве буфера. Дюк, похоже, тоже не слишком любил этих двоих, но он не был склонен помогать мне справляться с ними. Не то чтобы я винила его. Это была ситуация типа «каждый сам за себя», и, ну, вы не могли ожидать, что байкеры будут теплыми и мягкими.

Мой будильник пискнул один раз, прежде чем я вскочила и выключила его, дико оглядываясь вокруг, молясь, чтобы он никого не разбудил. Напротив меня Лось и Фокс все еще были в отключке. Я протерла сонные глаза и спустилась с верхней койки. Мои ноги как раз опустились на землю, когда я почувствовала, как большая рука сомкнулась вокруг моей правой икры. Я открыла рот, чтобы закричать, но закрыла его в последнюю секунду, развернувшись с поднятыми кулаками, чтобы обнаружить, что Дюк сидит на краю кровати, наблюдая за мной с наклоненной головой.

— Господи, — тихо прошипела я, чувствуя, как мое сердце бьется так сильно, что мне казалось, будто я задыхаюсь. — Что с тобой не так? — шепотом крикнула я ему, вскидывая руки.

Он слегка улыбнулся мне, и я поняла, насколько он на самом деле привлекателен. Его волосы, выбившиеся из пучка, струились по плечам, длинные, светлые и мягкие на вид. Было темно, и я не могла разглядеть приятную глубокую синеву его глаз, но они слегка прищурились от его улыбки, когда он потянулся за чем-то, лежащим на поверхности его матраса. — Вот, — сказал он, протягивая карманный нож, щелчком открывая его, чтобы показать незаконно длинное, острое, зазубренное лезвие. Увидев мои нахмуренные брови, он пожал плечами. — Они не дают кандидатам оружия. Тебе нужно что-то, чтобы защитить себя. Не будучи сексистами… мы все нуждаемся в чем-то на всякий случай…

Ладно, что ж. Может быть, я все-таки ошибалась на его счет.

С собственной легкой улыбкой я поставила босую ногу на кровать рядом с его бедром, наклонилась и закатала штанину джинсов, чтобы показать ремень, который я привязала к левой икре с прикрепленным ножом. Конечно, он не был таким большим и зловещим, как у него, но Кей заверил меня, что он будет разрезать человеческую плоть, как филе миньон. Это были его слова, не мои. — По одному в каждом ботинке, — добавила я, потому что это была чертова правда. Я не собиралась входить в комплекс, полный вооруженных стрелков с оружием, без чего-то, что гарантировало бы мне шанс сразиться, если до этого дойдет.

— Рад за тебя, — сказал Дюк, кивая, и я почувствовала прилив гордости внутри. У меня сложилось впечатление, что Дюка было нелегко впечатлить, что делало его одобрение еще более полезным.

— Какие-нибудь советы? — спросила я, желая вовлечь его в разговор.

— Не засыпай и не будь героем. Тебе кажется, что ты что-то слышишь или видишь, исследуй, но не вмешивайся, если в этом нет необходимости. Позови на помощь. Ты не произведешь впечатления на Репо, если тебя убьют.

При этих словах я слегка наклонила голову, когда наклонилась, чтобы надеть ботинки и завязать их. — Репо? Разве я не должна беспокоиться о том, чтобы произвести впечатление на Рейна, а не на Репо?

Дюк пожал плечами. — Рейн имеет решающее слово. Но он здесь не все время. Репо тут всегда, и Репо, во всех смыслах и задачах, отвечает за нас. Таким образом, единственный способ произвести впечатление на Рейна — это произвести впечатление на Репо.

— Приятно знать, — сказала я, кивая ему. Мне не нужно было благодарить его, чтобы он понял, что я имела в виду. Наряду с некоторыми тренировками по самообороне и самой интенсивной учебной сессией в моей жизни о МК Приспешники и их членах, Кей вбил мне в голову, что мне нужно перестать думать, как цыпочка. Он сказал, что, если я хочу попасть в мужской клуб, мне нужно научиться общаться, не говоря много. Это было не совсем то, в чем я преуспела, но я училась.

— А теперь пошевеливайся. Там должен быть свежий кофе, и ты захочешь сменить Ренни. Он становится раздражительным, когда его смена запаздывает.

— Ренни? Капризничает? Я не могу себе этого представить, — сказала я с легкой улыбкой, протягивая руку, чтобы вернуть простыни на место.

— Не все такие, какими кажутся, Эйз.

Я остановилась, направляясь к лестнице, и обернулась. — Это предупреждение?

— Давай назовем это советом, — сказал он, дернув подбородком в мою сторону, а затем снова упал на кровать.

С этим маленьким сокровищем, над которым нужно было поразмыслить, я направился на кухню, которая действительно пахла свежим кофе. Я нашла кофейник с набором одноразовых чашек и крышек, налила себе чашку, добавила сахар, затем надела крышку, посмотрев на часы. У меня оставалось еще двадцать минут. Но всегда лучше приходить рано, чем поздно. Особенно если это означало, что я должна оставаться в хороших отношениях с Ренни.

— Ты не уйдешь далеко, если будешь целовать их задницы, — сказал голос позади меня, заставив меня подпрыгнуть, когда я обернулась, чтобы найти Репо, сидящего за столом в углу, с дымящейся кружкой кофе в руке. Он откинулся на спинку стула, веки слегка припухли, кожа под глазами стала фиолетовой от недосыпа. Часть меня задавалась вопросом, не остался ли он, чтобы присматривать за мной, что я нашла это невероятно оскорбительным. Но большая часть меня была серьезно обеспокоена тем, как я не заметила, что он был там, когда я вошла. Кей надерет мне уши, если когда-нибудь узнает об этом. К счастью, я не собиралась говорить ему об этом.

— Я не собираюсь никому целовать задницу. Я просто рано встаю, — сказала я, вздернув подбородок, хотя это было в основном правдой. Да, я встала рано. Но рано для меня было около половины пятого утра, а не в три тридцать. Но все равно. Он этого не знал.

— Конечно, дорогая, — сказал он, кивая так, что я сочла это снисходительным.

— Два из шести не так уж плохо, — пробормотала я себе под нос, направляясь к двери.

— Что два из шести? — спросил он, по-видимому, обладая каким-то сверхслухом.

Я повернула голову через плечо, вздернула подбородок и сказала ему прямо. — Двое из шести из вас не безмозглые сексисты, — сказала я, приподняв бровь. — На случай, если тебе интересно, ты из тех оставшихся от шести, а не из двух. — С этими словами я вышла в большую комнату, а затем через заднюю дверь, мой желудок зловеще закружился. Я знала, что не должна была отвечать ему, но у меня также было чувство, что я тоже ничего не добьюсь, став увядающим цветком. Особенно, если они сбрасывали меня со счетов только на основании моего пола.