Я хмурюсь.

— Не знаю, о чем ты говоришь.

— В самом деле? — насмехается он. — Восьмой класс, хулиганка по имени Сара Келли. Она оттолкнула тебя с горки, а ты последовала за ней, оттолкнула ее от качелей, ударила ногой в живот, а затем ударила ее по лицу. Учитель не увидел, так что ты гордилась этим. Ты сказала об этом своему отцу, как только он забрал тебя, и он был так же горд. Своим свирепым детенышем.

Я прищуриваюсь.

— Он рассказал тебе эту историю?

— Это не первая история, которую он рассказал мне о тебе. Мы были ближе, чем ты думаешь.

— Я понимаю.

Кто-то стучит в дверь. Это Патанса с новым телефоном.

Драко вздыхает и опускает ноги. Сделав глоток сока, он ставит стакан на стол, а затем смахивает с себя невидимые пылинки.

— Доедай. Мне нужно позвонить, но это будет быстро.

Я поднимаю голову, когда он встает.

— Хорошо.

Драко целует меня в макушку. Когда он уходит, я делаю глубокий вдох и затем выдыхаю.

Я знаю, он прав. И в глубине души хочу, чтобы они исчезли, но не хочу видеть, как это произойдет. Мне снятся кошмары, и все они кровавые.

Они заслуживают этого, я знаю, но независимо от того, как я на это смотрю, их кровь будет на моих руках.

Пора.

Я не уверена, стоит ли сходить с ума или сбежать. Возможно, мне следовало где-нибудь спрятаться. Эта прогулка к сараю ужасает.

Я думала, что у меня будет больше времени, но как только Драко поговорил, он вернулся и, увидев, что я поела, схватил меня за руку.

— Давай, моя королева. Пора, — пробормотал он.

Королева. Патрона. Королева и босс. Я никогда не смогу привыкнуть ни к одному из этих имен.

Они просто не подходят мне... Хорошо, они не соответствуют прежней мне.

Что касается новой меня, я не уверена, как они подойдут мне. Хотя, если хочу выжить, они должны подойти. Вопрос в том, что я сделаю, чтобы претендовать на эти титулы.

Все мое тело кажется тяжелым, как будто сила тяжести давит на меня сильнее всего. Драко идет рядом со мной, Патанса впереди нас с оружием в руках, а Диего, стиснув зубы, позади. Его загорелая лысина сияет от золотых лучей солнца.

Я уже заметила серебряный пистолет, заправленный за пояс Драко. Также у него кастеты в кармане рубашки, и что-то похожее на нож в кожаном чехле с другой стороны пояса.

Когда вижу длинный нож в чехле, у меня застывает кровь. Я понятия не имею, как он выглядит, но уверена, что он острый и смертоносный. Оружие Драко — это не игрушки. Они опасны и такие же пугающие, как и он.

— Драко... — шепчу я, когда мы переходим через мост. Всего несколько шагов. Я помню ту прогулку, с первого дня, когда была свободна, тянулась за Патансой, как потерянный щенок.

— Да, Джианна?

Я смотрю на него. На его лице нет эмоций, глаза сосредоточены на мне. Его лицо слишком спокойно для того, что должно произойти. Он слишком расслаблен.

Значит, этим путем он шел, когда, наконец, настало время встретиться со мной? В тот первый день, когда я увидела его в клетке, когда так сильно хотела выпотрошить его прямо на месте?

Был ли он таким же уверенным? Это уверенность в себе, что он убьет и меня, если дело дойдет до этого?

— Неважно. Ничего, — бормочу я, быстро качая головой.

Прежде чем я это понимаю, его люди останавливаются. Они все стоят в стороне, и Драко, наконец, отпускает мою руку, поднимая голову выше и проходя вперед.

— Откройте, — приказывает он одному из них.

Один из охранников быстро открывает дверь. Она скрипит на своих петлях, и Драко входит в сарай.

— Подойди, Джианна, — подзывает он через плечо. — Остальные, останьтесь здесь, — говорит он охране на своем родном языке.

Я смотрю боковым зрением на Патансу, на лице которой серьезная маска, но глаза выдают ее. Она тоже беспокоится обо мне. Она не уверена, как я справлюсь с этим, и у нее есть все основания беспокоиться.

Это не я. Это не я.

Я не убийца.

Я повторяю про себя эти слова, но мне хотелось убить Драко с тех пор, как услышала его настоящее имя. Я хотела, чтобы Человек-топор был мертв, задолго до того, как он прикоснулся ко мне. И Бэйн… я хотела, чтобы его не стало давным-давно.

Это не одно и то же — хотеть этого и сделать. Это ведет вас к совершенно новому уровню зла — зла, из которого вы не сможете вернуться.

Я знаю это точно. Папа повторял мне это все время.

— Убийство другого человека может изменить всю твою жизнь, — сказал он мне, когда я пригрозила убить мальчика, который украл мой велосипед. Я не знала, что говорю. Просто слышала разговоры об убийствах, которые вели взрослые. — Убийство обрекает твою душу на вечные муки в аду. Если ты не готова встретиться лицом к лицу с огнем и этим грязным красным дьяволом, будь хорошей девочкой и отпусти это. Я куплю тебе новый велосипед, милая. Не беспокойся об этом.

И он купил мне новый велосипед. В ту же ночь. Я также слышала, что мальчика отправили в больницу после жестокого избиения.

Я не готова отправить свою душу в ад. Я хороший человек. У меня доброе сердце. Верно?

Я вижу две клетки.

Одна пустая. Я не вижу следов Роналдо.

В другой есть пленники. Его предатели. Франческа и Бэйн.

Драко открывает ворота ключом и когда входит туда, я задерживаюсь за воротами. Я с трудом узнаю пленников. На Франческе голубое платье, которое теперь испачкано застарелой кровью и разорвано по подолу. Между ее бедер засохла кровь, как если бы она была жестоко изнасилована или, может быть, у нее началась менструация.

Конечно, она не может двигаться. Ее руки скованы наручниками, которые встроены в стены. Так же, как руки Бэйна.

На нем нет рубашки, раны по всей груди, как будто его избили и порезали самыми острыми ножами в округе.

Они оба грязные. Мерзкие. Окровавленные. Я никогда не думала, что увижу их такими униженными.

Я вхожу вслед за Драко, и Франческа тут же начинает говорить:

— Шеф, пожалуйста! — умоляет она по-испански. — Это была не моя идея. Это всё они. Я просто хотела быть свободной! Я хотела домой!

Драко продвигается вперед, медленно приближаясь к ней размеренными шагами.

Бэйн смотрит на него, но еще пристальнее на меня.

Я не избегаю его взгляда. Как бы сильно мне ни хотелось отвернуться, я этого не делаю. Я хочу, чтобы он увидел, что сейчас я на стороне Драко. Когда-то я была пешкой в этой игре, но теперь в нее играю я.

— Я обещаю тебе, — хнычет она, когда он останавливается перед ней. — Я не люблю его. Я люблю тебя, милый. Только ты, ты знаешь это! Я никогда не предам тебя. Я только хотела быть свободной, но знала, что ты меня не отпустишь, потому что ты так сильно заботишься обо мне.

Драко усмехается.

— Забочусь? Сука, мне на тебя насрать.

Она, кажется, шокирована, услышав это. Ее глаза округляются, лицо бледнеет. Вау. Неужели она действительно думает, что он любит ее? Неужели она так сильно ошибается?

— Теперь ты злишься, я понимаю. Знаю! Но все, что мне нужно, это еще один шанс. Я могу все исправить. Я могу стать лучше. Я не причиню вреда ей или тебе. Я буду хорошей. Обещаю!

— Просто заткнись, — бормочет Драко.

— Пожалуйста, Шеф, пожалуйста! Я создана для тебя! Ты это знаешь! Ты купил меня по доброте душевной и никогда не показывал, что сожалеешь об этом, пока не появилась она!

— Я сказал заткнись, Франческа!

— Может, она и красивее, но я лучше. Я могу исправить то, что сделала. Я могу любить тебя, но она не сможет! Ты убил ее мужа! Ты разрушил ее жизнь! Разве ты не видишь, что она использует тебя, Драко! Я бы никогда так с тобой не поступила, потому что ты мне нужен!

Потеряв терпение, он набрасывается на нее, выхватывая нож из чехла. Он не просто острый — он острее, чем я предполагала. Серебристый и толстый.

— Высунь свой гребаный язык. Немедленно! — рявкает он. — Я позабочусь, чтобы ты больше не сказала ни одного гребаного слова.

Франческа вздрагивает со слезами на глазах, но не сопротивляется. Просто не может. Она высовывает язык, и Драко сжимает его кончик так сильно, как только может, пока она плачет. Сжимая рукоятку ножа, он отрезает язык. Ее крик полон агонии, когда хлещет кровь. Этот пронзительный крик, я уверена, никогда не забуду.

Я хочу отвести взгляд, но не могу. Я застыла.

Когда Драко заканчивает, я слышу, как ее язык с влажным шлепком падает на пол. Моя кровь стынет в жилах, когда слышу ее крики о помощи.

Он вытирает нож об ее испачканное голубое платье, а затем поворачивается и смотрит на Бэйна.

— Твоя очередь. — Он смотрит на него. Бэйн бросает ему вызов взглядом.

— Посмотри на себя, — усмехается Бэйн, его голос хриплый, он пытается выпрямить спину и встать выше Драко. — Подкаблучник этой шлюхи. Никогда не думал, что доживу до этого дня. Шеф убивает своих людей из-за бесполезной белой сучки.

Драко не моргает. Не говорит.

Вместо этого проходит мимо Бэйна, рукой касаясь пистолета за поясом. Начинает вытаскивать его, но я делаю шаг вперед и поднимаю руку, требуя, чтобы он подождал.

— Что, черт возьми, ты собираешься делать, сука? — Бэйн хмуро смотрит на меня, его светлые волосы прилипли ко лбу.

— Я ничего не делаю, — отвечаю я. — Я здесь, чтобы увидеть, как ты умрешь.

Он усмехается.

— Что? Я не получу никакого последнего слова, как ваш водитель?

— Думаю, у вас было довольно разговоров, — говорю я как можно спокойнее.

Бэйн ухмыляется.

— Не думаю, что ты понимаешь, насколько ты бесполезна на самом деле.

— Пошел ты, — выплевываю я.

— Достаточно, — говорит Драко низким голосом, заставляя Франческу вздрогнуть. Он встает перед Бэйном, лицом к лицу с ним, пристально глядя на него сверху вниз. — Ты смотришь в лицо смерти и все еще говоришь так, будто ты гребаный король. — Он хватает Бэйна за волосы, и тот шипит сквозь стиснутые зубы. — Ты не король. Ты не босс. Ты попытался украсть у меня эту должность в тот самый день, когда я ослабил свою бдительность рядом с тобой. Я доверял тебе, Бэйн. Я дал тебе больше, чем ты когда-либо получал за всю свою жизнь, и все же ты все равно предал меня. — Драко щелкает языком. — Жаль, что такой умный человек вот так пропадает.