Отгул за хорошее поведение

Ребята собрали наши сумки с книгами, собираясь идти к Коте. Мою новую одежду решено было пока оставить у Натана. Габриэль сказал, что мне понадобится только пижама на ночь, а на утро - шорты и футболка. Он взялся распоряжаться моим гардеробом, выбирая что и когда мне надевать. Это казалось ему таким важным, что у меня не хватило духу возражать. Отчасти, я была ему благодарна: теперь мне не придется переживать, правильно ли я оделась. Тем более, я и так чувствовала себя виноватой -- Виктор накупил мне столько одежды, потратив на меня целую кучу денег! Габриэль же, принимая за меня решения что с чем сочетать, когда и что одевать, очень облегчал это самое чувство вины. Это, как бы, была не моя одежда, как костюмы в костюмерной театра. Что-то вроде того.

Юбка, действительно, выглядела потрясающе: при движении кружево вилось вокруг бедер.

Габриэль очень хотел пройтись перед домом Даниэль, чтобы она могла мною полюбоваться. Но Кота не одобрил, да и остальные не были в восторге от этой идеи. Ведь если Даниэль не смотрит в окно, то ничего и не увидит.

К дому Коты я шла рядом с Натаном и мельком взглянула на свой дом. Натан заметил мой взгляд и сказал:

- Я уже проверил твою маму, - он взял меня за руку и мы пошли к Коте, - у ее кровати стояла пустая суповая чашка. Она спит. Я оставил ей немного крекеров. Мари дома не было.

- Когда ты успел? - мои брови поползли вверх.

Он пожал плечами.

- Пока мы были в торговом центре ее навещал Люк. С ней все в порядке.

- Наверное, мне не стоит ночевать у Коты, - сказала я тихо, чтобы остальные не услышали. - Папы нет. Не стоит оставлять ее одну, - мне казалось неправильным оставлять ее без присмотра. Через пару часов все может измениться. Обычно, папа дома по вечерам и в выходные, он присматривает за ней. А теперь его нет. Как бы там ни было, но она больна и умирает. А что, если ей что-нибудь понадобится посреди ночи, а рядом никого нет?

Голубые глаза Натана потемнели, словно тучка набежала и он сжал мою руку.

- Не волнуйся, я еще раз проверю ее сегодня вечером. Обещаю. Хорошо?

- Ну, если ты обещаешь, - смилостивилась я. Он не обязан брать эту ответственность на себя. Наверное, это было эгоистично с моей стороны, но я так хотела повеселиться этой ночью!

От улыбки его лицо посветлело:

- Ты такая милая и совсем не думаешь о себе.

Он повернулся в сторону дома Коты и не видел, как мои щеки покрылись румянцем.

Мы уже почти дошли, когда Норт вдруг остановился и посмотрел на противоположную сторону дороги, прикрыв глаза рукой, защищаясь от яркого солнца.

Мы тоже остановились и обернулись. Там шли Мика и Том. Том помахал нам рукой, а Мика выглядел раздраженным. За ними тащилась Джессика. Интересно, они, действительно, дружат или на этой улице больше никого нет ее возраста? Или, может, она дружит с Томом. Он симпатичный.

Они подошли к нам.

- Куда это вы такой компанией? - спросил Том и посмотрел на меня. - У вас что, школьные танцы или вечеринка? Можно с вами?

- Только не сегодня, - Габриэль ухмыльнулся.

Джессика посмотрела на меня и одобрительно улыбнулась. Надо понимать, ей понравилось, как я выгляжу. От этой улыбки мне стало комфортнее.

- Ты остаешься на ночь у нас?- спросила она.

- Думаю, да. А ты разве нет?

Она покачала головой.

- Я бы осталась, но две недели назад пообещала подруге переночевать у нее. Скоро должны подъехать ее родители и забрать меня.

Она не видела ничего плохого в том, что я буду ночевать с парнями у нее дома. От этого мне тоже стало легче.

Мика дунул на челку:

- И это все? Ты ночуешь у Коты? А она произнесла это так, будто ты делаешь что-то предосудительное.

- Кто она? - Кота поднял бровь.

- Даниэль, - ответил Мика. - Она пообещала заплатить нам двадцать долларов, если мы сфотографируем Сэнг и вас в неприличном виде.

Между мальчиками промелькнуло молчаливое общение. Фото?

- Я думаю, она хотела выставить его потом на Фэйсбук, - сказал Том. - Или, может, отредактировать ей лицо, чтоб было похожим на свинью или что-то в этом роде. Я не собирался в этом участвовать.

- Да, ребята, шпионы из вас никудышние, - сказал Люк. - Разве ты не знаешь, что, если собрался делать компрометирующие фотографии, то об этом нельзя никому рассказывать?

- Мне все равно, - сказал Мика. - Я собирался сделать один снимок. Все эти школьные драмы лично меня совершенно не волнуют. А Даниэль дура.

Я посмотрела на парней. Натан поймал мой взгляд — в его глазах было такое же беспокойство. Она не просто так украла мою одежду. Это выглядит так, будто она ненавидит меня и пытается ... отомстить? Но почему?!

- Джессика, - сказал Кота голосом, полным разочарования. - Не могу поверить, что ты участвуешь в этом.

- Я не участвую, - ответила Джессика. - Я шла из церкви, по дороге встретила ребят. Они о чем-то говарили с Даниэль. Но, как только она меня заметила, развернулась и ушла – не захотела при мне разговаривать.

- Вот, - Люк вытащил из заднего кармана бумажник, вынул четыре двадцатки и протянул две Мике и две Тому. - Я заплачу вам обоим вдвое больше, если вы сфотографируете чью-нибудь задницу и поместите на Фэйсбук с подписью «Даниэль».

Том просиял, принимая деньги.

- Держу пари, что я смогу заставить Деррика выставить фотку в тот день, когда она не сможет войти в систему. Максимальное воздействие.

- Тогда это будет твоя задница на ее странице, - сказал Мика. - Здорово, мы так и сделаем! - Он повернулся и пошел обратно по улице. Том последовал за ним,а Джессика осталась с нами.

- Не слишком ли злой розыгрыш получится?- спросил Виктор.

- Вероятно, - сказал Кота, направляясь к дому. - Но она безнаказанно украла одежду Сэнг. Это покажет ей, что мы больше не будем сидеть сложа руки. Если она захочет каким-то образом унизить Сэнг, не важно как, ей придется иметь дело со всеми нами.

Остальные пробормотали что-то в знак согласия.

Мое сердце бешено колотилось. Я очень старалась не показать, как меня это обрадовало.

Кота достал ключи и отпер дверь, вошел и придержал ее для всех. Мы столпились в прихожей, а Джессика быстро прошмыгнула в свою комнату.

- Кота?- раздался голос его мамы откуда-то из глубины дома. - Это вы, ребята?

Натан отпустил мою руку. Кончики пальцев еще покалывало, как будто его энергия передавалась мне. Почему он отпустил мою руку, как только услышал голос матери Коты. Разве плохо, что мы держались за руки?

- Это мы, - крикнул ей Люк. - Мы уже дома.

Я улыбнулась. Он сказал это так, будто мы все жили тут.

Показалась Эрика. Она улыбалась и ее зеленые глаза светились радостью. Первым в объятия попал Люк, который был ближе всех, и получил поцелуй в щеку. Он нежно поцеловал ее в ответ и отступил в сторону. Она расцеловалась со всеми, в том числе и со мной. Обняв меня и поцеловав, она отступила назад, продолжая держать за руки и рассматривая.

- О, боже мой! - воскликнула она. - Ты восхитительна!

- Это все Габриэль, - попыталась я объяснить, но не смогла закончить фразу. Он помог мне купить одежду? Он одел меня?

Эрика покачала головой и быстро прижала пальцы к губам.

- О да, он хороший парень. И у него великолепный вкус, - она снова обняла меня и прошептала на ухо. - Я так рада, что ты здесь.

Слезы навернулись на глаза и я быстро заморгала, стараясь не расплакаться. Неужели она действительно так думает?

Сумки мы оставили в прихожей и прошли в гостиную. Сайлас и Норт плюхнулись на диван, а остальные, во главе с Котой и Люком, исчезли на втором этаже. С лестницы донесся громкий глухой стук, а потом ребята появились с огромными креслами-мешками.

- Итак, - сказал Габриэль. - Речь идет о ... времени. - Он взглянул на Эрику, но расслабился, когда понял что она не заметила его оплошности.

Темно-синие кресла-мешки были такие большие, что легко могли вместить двоих, и, сидя на них, человек оказывался где-то на уровне дивана. Кофейный столик передвинули к стене у книжного шкафа, освобождая место.

Пока я раздумывала, куда бы сесть, Сайлас подвинулся и похлопал по дивану рядом с собой. Я села между этими здоровяками и почувствовала себя совсем маленькой.

- О'кей, детки, - сказала Эрика, перекрикивая болтовню. Все обернулись к ней и затихли. - Поскольку с нами Сэнг, правила немного меняются.

- О, боже! - наиграно испугался Габриэль.

- Сегодня все спят внизу, - сказала она, указывая на голубой ковер. - Не то, чтобы я вам не доверяла, но я хочу, чтобы Сэнг чувствовала себя комфортно. Кроме того, я не уверена, что на верху поместятся восемь человек.

Я наклонилась к Сайласу:

- И часто вы все здесь ночуете?

Сайлас кивнул.

- Либо здесь, либо у Виктора. У остальных комнаты маленькие, нам всем не разместиться.

- И еще, - продолжила Эрика, - если я услышу, что вы, ребята, придираетесь к Сэнг, я изобью вас до полусмерти. Она девушка, так что обращайся с ней как с леди.

Тут же раздался целый набор смешков.

- В остальном, дом ваш. Я понимаю, что еще довольно рано, но что у нас будет на ужин?

- Сэнг будет готовить, - сказал Натан. - Она проиграла.

- Они жульничали, - пожаловалась я, но все рассмеялись. И я тоже.

- Ну, что ж, - сказала Эрика и подмигнула мне. - Раз уж ты должна готовить, то и выбор за тобой. Мы подумаем об этом позже.- Она махнула рукой в воздухе, как бы отпуская нас. - Кроме того, постарайтесь не сломать ничего дорогого и.....

- Не подожгите дом, - хором договорили мальчики.

Я вытаращила глаза от удивления и посмотрела на Сайласа.

- Долгая история, - сказал он.

Наверное, я немного завидовала, что они провели столько лет вместе. Узнаю ли я когда-нибудь истории и секреты, которые их объединяют?

Эрика сказала, что будет в своей комнате и, если что, срочно звать. Она исчезла в коридоре. Через пару секунд появилась Джессика с сумкой через плечо, небрежно махнула нам рукой и ушла. У нее своя ночевка, а я остаюсь с мальчиками. Одна.

Кота взял пульт от телевизора, и все принялись спорить, хотят ли они посмотреть что-нибудь или поиграть в видеоигру.