Норт потянулся и откинулся на спинку дивана. Его рука легла мне на плечо. Это меня рассмешило. Неужели он ждал, пока мама Коты уйдет, чтобы сделать это?

Норт втянул воздух и наклонился ко мне. Почти прижался носом к моей шее и глубоко вдохнул.

- И как это называется?- спросил он, откидываясь назад. От выражение его темных глаз и напряженного изгиба губ внутри меня все сжалось.

- Это сделал Габриэль.

- И что же это такое?- спросил Сайлас и тоже вдохнул воздух у моей шеи. -Очень мило. Нежно.- Он снова выпрямился. - Хорошая композиция.

Мои щеки окатила волна жара.

- А как дела в кафе?- спросил я, меняя тему.

- Там еще не хватает пары стен, - сказал Норт. - Морозильная камера уже установлена. Еще должны доставить несколько мелочей, и можно переходить к тестам. Кое-где надо подкрасить. Мы должны быть готовы к работе через пару недель.

- Я могу вам помочь?

- По доброй воле? - его темные глаза были полны любопытства.

- Думаю, - ухмыльнулась я, - что кистью я владею лучше, чем кувалдой.

Они оба рассмеялись.

- Мы позвоним тебе, если нам понадобится помощь, - сказал Норт. - Кроме того, ты должна мне целый рабочий день.

- Это не обязательно должно быть одолжением. Нет, правда! Я хочу помочь. Прям хоть сейчас. Я могу прийти, когда скажешь.

- Только не попадай в беду, - взгляд Норта смягчился.

- От нее одни неприятности - Габриэль вскочил на ноги и подошел ко мне, протягивая руку. - Давай. Я хочу посмотреть, как эта юбка будет работать.

Я не совсем поняла, что он имел в виду, но протянула ему руку и встала, слегка покачнувшись на каблуках. Мы прошли в угол комнаты к стереосистеме. Порывшись в компакт-дисках, он выбрал альбом Relient K, вставил его, нажал кнопку воспроизведения и увеличил громкость до звона в ушах.

По мне пробежали мурашки, а сердце бешено заколотилось. Неужели он хочет, чтобы я танцевала?

Габриэль начал пританцовывать и качать головой в такт музыке. Щелкнул пальцами, показывая, что музыка то, что надо, взял меня за руку, прокрутил и положил руки мне на талию. Я запаниковала, руки сами собой уперлись ему в грудь. Он слегка ухмыльнулся и принялся управлять мной, пока я не начала двигаться под музыку так же как и он. Когда я почувствовала и освоила ритм движения, тревога начала исчезать. Я только что плавала в бикини с этими парнями! Что случится, если я потанцую?

Габриэль отпустил меня, и я сама закачалась в такт музыке. Стала повторять его движения - немного согнула колени и обхватила голову руками. Парень сверкнул на меня своими кристально-голубыми глазами и стал подпевать. Это застало меня врасплох, и я почти перестал двигаться. У него оказался такой мягкий и красивый голос. Парень улыбнулся, протянул руку, обнял меня за талию, и мы снова танцуем вместе. Его щека коснулась моей. Теперь единственное, что я могла слышать, это его голос.

Он поднял голову и отстранился, как будто увидел что-то позади меня. Мне стало интересно, я хотела спросить, что он там увидел, но тут почувствовала, что кто-то стоит у меня за спиной, резко развернулась, чуть не споткнувшись на высоких каблуках, и нашла Люка. Он схватил меня за руки и тоже стал танцевать. Натан поднялся и присоединился к нам. Мы вчетвером танцевали и смеялись. Натан был не так грациозен, но это не мешало ему веселиться. Я чувствовала себя неуклюжей и нелепой, но мальчики так восхитительно улыбались, что я не хотела останавливаться.

Люк принес компакт-диск и вставил его в стереосистему. Я покраснела, когда узнала эту песню.

- А это что такое?- спросил Натан, стоявший рядом со мной.

- Какой-то японский рок, - сказала я. - Люк стащил диск у меня.

– По-моему, звучит неплохо, - Натан улыбнулся, схватил меня за руку и мы танцевали под мою любимую песню.

Я думала, они будут смеяться над моей музыкой, но они качали головами в такт и пританцовывали. Я чувствовала, что за мной наблюдают, но боялась посмотреть: вдруг это Норт или еще кто-то из ребят. Поэтому я сосредоточилась на Натане, Люке и Гэбриэле - они танцевали и я не чувствовала себя такой неуместной.

Композиция закончилась и ее сменила симфоническая рок-мелодия в медленном темпе. Натан почему-то попятился от меня. А уже хотела спросить, куда это он, но тут чья-то рука коснулась моей. Виктор стоял и смотрел своими огненными глазами.

Я немного растерялась, а он взял меня за руку, а другой обнял за талию. Под звук скрипки, льющейся из стереосистемы, Виктор прижимал меня к себе, ведя в танце. Мое сердце трепетало, а я смотрела вниз, боясь наступить ему на ноги.

- Посмотри на меня, Сэнг, - сказал он своим сладким баритоном, отпустил мою руку и кончиками пальцев приподнял мой подбородок так, чтоб поймать взгляд. Мое лицо пылало так же ярко, как горели его глаза. Рука, отпустив подбородок, вернулась на талию. Мои дрожащие руки прижались к его груди. Он вел меня в танце, заставляя выполнять какие-то танцевальные па. Его пальцы скользили по моей спине, по бокам. Сердце таяло. Он так грациозен, так красив.

Когда зазвучала следующая песня, к нам направился Кота. Пристально посмотрел на меня, обменялся непонятными взглядами с Виктором. Глаза Виктора сверкнули, но Кота был настроен решительно. Виктор отпустил меня, и Кота занял его место.

- Готова? - спросил Кота, окутывая меня шлейфом своего парфюма. Я прикусила нижнюю губу и подняла на него непонимающий взгляд.

Кота положил руку мне на талию, притянул к себе и повел. Все движения были очень четкие, законченные.

- Раз-два...- он считал вполголоса. Притянул меня к себе, вывел наружу и закрутил так, что юбка закружилась и обернулась вокруг меня. Я понятия не имела, что делаю, просто не сопротивлялась. Он вертел меня, наклонял, кружил, поворачивал. Это было слишком интенсивно. Я растворилась в его зеленых глазах. Легкая улыбка на его губах, то, как он прижимал меня к себе, четкие движения заставляли меня парить. Очень боялась споткнуться или зацепиться за что-нибудь каблуками, поэтому двигалась на носочках. Сердце сходило с ума.

Песня закончилась и я попятилась назад, обмахиваясь рукой, пока никто не успел подойти.

- Ладно, ребята, - сказала я, пытаясь выровнять дыхание, - я больше не могу... на этих каблуках.

Все рассмеялись.

Я проковыляла к дивану и упала между Сайласом и Нортом. Музыку оставили включенной, но больше никто не танцевал. Ребята расположились на креслах-мешках и схватили джойстики от приставки.

- Вот, - сказал Норт, похлопав себя по ноге. - Давай сюда свою ногу.

Он положил руку мне под колено, приподнял мою ногу и положил на свою. Расстегнул молнию на ботинке и снял его. Удивительно, но это меня нисколько не смутило. Габриэль одел меня, Норт раздевает. Что-то вроде того. Он снял с меня ботинки. Неужели я наконец привыкла к их прикосновениям и тому, что они все для меня делают?

Пока Норт занимался моей обувью, я сидела, прислонившись к Сайласу. В животе у него заурчало. Я рассмеялась, а он покраснел.

- Почему ты не сказал, что голоден?- спросила я его.

- Ты была занята, - сказал Сайлас.

- Может быть, нам пора начинать?- спросил Норт. Он как раз закончил с моими ботинками, а носки оставил, не стал снимать. Столкнул мои ноги со своего колена и встал.

- Я думала, что готовить буду я.

- Ты, - сказал Сайлас, вставая и протягивая мне руку, рывком поднял меня на ноги. - Мы помогаем.

Я потопала за ними на кухню. Норт открыл холодильник, проверяя его содержимое.

- У нас есть два фунта говяжьего фарша. Это малова-то, чтоб жарить гамбургеры на гриле. На всех не хватит.

Я встала рядом с ним, тоже заглядывая в холодильник, и прижалась щекой к его руке.

Норт притянул меня поближе и спросил:

- Что думаешь? Есть идея?

Я осмотрела содержимое, заметила бекон и лук.

- Хм... можно приготовить большую кастрюлю ковбойского рагу.

- А что это?

Я достала из холодильника бекон, лук и говяжий фарш. Положила на стол и стала проверять шкафчики, пытаясь найти кастрюли.

- Что мне делать? - спросил Сайлас, засунув руки в карманы и прислонившись к арке. Его широкие плечи обтягивала бейсбольная майка.

- Можешь нарезать лук?

- Думаю, что справлюсь с этим, - ухмыльнулся он.

Через несколько минут на дне большой кастрюли уже шипел бекон. Сайлас резал лук, а Норта я отправила за остальными ингредиентами.

Бекон поджарился и я выложила его на тарелку.

-Хочешь, я солью жир? - предложил Норт. Он всюду совал свой нос и постоянно нависал надо мной, наблюдая, что я делаю.

- Нет, - ответила я и жестом велела Сайласу бросить лук в кастрюлю.

- Это же не полезно для здоровья, - возмутился Норт.

- Твой мозг сделан из жира, - ответила я. - Тебе нужен жир для мозга.

Норт ухмыльнулся и закатил глаза.

Сайлас рассмеялся и помассировал мне шею и голову одной рукой.

- Она совершенно права. Смотри, она умеет готовить и очень умна. Давай оставим ее себе, - его большие руки были грубыми и не такими точными, как у Коты, и не такими успокаивающими, как у Габриэля, но мне это нравилось.

Я готовила, а Сайлас и Норт быстро находили нужные мне вещи, стоило только спросить. Когда рагу было почти готово, я добавила соус барбекю.

- Сколько ты добавляешь? - спросил Норт. - Ты меряешь?

- Нет, я на глаз, - ответила я.

- А как ты знаешь, когда достаточно?

- Когда будет вкусно. Я добавила соус в смесь из говяжьего фарша, бекона и фасоли. Вот так. Пусть немного потушится. Рагу надо дать немного потомиться, так будет вкуснее

Норт сжал мою руку с ложкой, поднес ко рту, попробовал и отпустил, облизывая губы.

- Так просто, но очень вкусно.

- Что у нас тут? - спросила Эрика, входя в кухню.

- Ковбойское рагу, - ответил Сайлас. - Рецепт Сэнг.

Эрика просияла.

- Нам просто необходимо как-нибудь встретиться и обменяться рецептами.

Я покраснела.

- Я не знала, что еще можно было бы приготовить на такую компанию.

Эрика отмахнулась от меня.

– Иногда я просто заказываю для них пиццу или мы готовим на гриле. Мы не привередливые, - она склонилась над кастрюлей и глубоко вдохнула.